正文、第123章 陈家
在三老太太的丧事上，宋氏叫陈万元吃了苦头。
这事，谢姝宁是隐约知道的，她当时还曾暗喜母亲的性子越来越果决。原本，她也只是觉得，陈家本就是破落户，没了三老太太，就更加没人支撑，彻底败落不过时候问题。但如今看看，陈家人倒还挺有手段，竟想出了这样的法子来对付她们。
只晓得吃进不知吐出的人，这回也舍得花钱办事。
可见陈家这一回是恨毒了她们。
不过，知道对手是陈家，谢姝宁反倒是松了一口气。
她坐在桌边，一手托着下颌，问月白道：“秦大媳妇可有说秦大是怎么同陈家人勾结上的吗？”
“这倒没有，她同秦大的关系似乎极差，有些事秦大并不愿意告诉她。”月白摇摇头，带着三分肯定地道。
谢姝宁就冲着她笑了起来，月白也已经能独挡一面了。
月白羞怯地低下头去。
“秦大是府里的老人了，平素在三房也从未薄待过他，可见人心不足蛇吞象，总有不知满足的人。”宋氏叹了声。
谢姝宁听着，突然疑惑了起来，“他们夫妇二人，都是奴籍，就算收了陈家再多的银子，又怎么敢跑？”
逃奴按律，可是要仗毙的！
而且没有路引，他们又能逃到哪里去？
凡奴仆，皆立有卖身契约，若主子不放，子孙累世不得脱籍。
谢姝宁不由讶异起来秦大夫妇的胆子之大。
“前几日，秦大媳妇曾上门来求过，要赎身，说是想让后代也走科举之路，为秦家谋个好前程，我便应了。”宋氏听了她的话，便想起前几日的事来，可说着说着不由大惊失色，后悔不迭。“看来，这事早早便已经在谋划了！我竟这般掉以轻心，当真无用！”
谢姝宁莞尔，劝慰道：“娘亲莫要自责，这事哪能怪你。”
三房这几年待人向来宽厚，若做够了年份，又攒够了赎身的银子，宋氏一般也都会放行。
不过并不是人人都愿意脱籍而去的。
许多人生在这府里，长在这府里，除了做奴才。旁的一概不会。就算攒够了赎身的银子。出去了也不知是否就真的能比在府里过得好。因而，这些年来，秦大媳妇第二个求上门来要赎身的。
前一个，还是因了女儿说给了户不错的人家。所以咬着牙将银钱都拿了出来，只求换个平民身份。
奴才，依照西越的律法，只是贱民。
但听了谢姝宁的话后，宋氏仍自责不已。
若只是她自己出了事也就算了，可叫女儿也跟着一道，实在叫她心中不好受。
谢姝宁看出了她的心思，“事已至此，娘亲自责也无用。当时谁又能想得到？原不是你的错，要怪也该怪陈家人才是。”
说着话，她却想起了另一件事。
如今她身边已经有了月白、柳黄跟玉紫，三人各司其职，倒也差不多了。这几日又瞧着要从二等里面挑一个得用的。加上卓妈妈，到时候内院的人手就足够用了。
毕竟内院的人手，只要有心，总会寻到合适的。假以时日好好培养，迟早都能独挡一面。但外宅的人手，她却没有更好的法子。
也正是因此，这一回她跟母亲才会差点就栽了。
秦大已是府里看着顶不错的，平日里也老实，闷声不响，若说奸猾，哪里比得过他媳妇。
但这样一个人，却在谁也没有想到的角落，张着生满毒牙的嘴恶狠狠咬了她们一口。
当真是疼。
谢姝宁就照旧想起了立夏来。
大堂姐的事出了之后，她就想到了立夏，想着若有朝一日能将立夏收为己用，有些事便能迎刃而解。外宅的人，她不怕对方不易掌控，她只怕手下的人不够聪明不够果敢。而聪明果敢，立夏都有。除此之外，他的冷硬狠辣都不是问题。
因为她手里还有最大的一张王牌没有拿出来。
多活了一世，总是多了分优势。
可是，她寻不到能约见立夏的机会。
这样的困境，会随着她的年纪日渐长大，而越来越艰难。
何况，她记忆中的立夏，至多还有两年可活。
若时间不变，事件不变，两年后谢家会出一件大事。
如今母亲活着，哥哥也活着，她不能让那些破事，殃及三房。但最坏的是，她手里的王牌，只有空架子，没有实质。她知道的只有皮毛，没有更多的东西。
所以她只能亲自跟立夏面对面谈判，决不能假手于人。唬人这种事，自己不做，寻别人去，哪里能放得下心。
但立夏，也是个神出鬼没的家伙。
念头闪过，谢姝宁顿觉泄气，不由低低叹了声。
宋氏不知道她在想什么，只以为她是在烦恼陈家的事，便道：“大势所趋，陈家迟早要败的。”
谢姝宁就听明白了母亲话中的意思。
陈家虽然持续衰败，但到底也是一族，单凭她们无法撼动，如今只能等着他们自己亡了自己，才能笑话下。其次今日的事，拿不出证据，秦大已经跑了，只有秦大媳妇的几句话，是远远不够做证据的。口说无凭，没有任何用途。
这些都是理由，但对谢姝宁来说，都不叫个事。
事在人为，只要愿意，就没有扳不倒的人。
但过了这么多年，母亲依旧不擅长与人斗法。
母亲知，也懂，却奈何天生不擅，后天也未能习得。
谢姝宁不禁懊恼自己究竟像了谁，瞧着竟一点也不似母亲，反倒是有些像了舅舅。
她无奈着，点了点头，算是赞同了母亲的话，但心里有着自己的思量。陈万元敢那么做，最好就已经做好了失败的准备。她从来都是个记仇的人，怎会就这么轻易地放过他！
自此，陈氏的日子便愈加不好过了起来，轻易连海棠院的门也出不得。也没有资格见谢姝敏一面。
谢姝敏搬离她身边后，竟日渐好转起来，眼瞧着就没过去那么傻了。
偶尔见了谢姝宁，竟也会叫姐姐，不像过去那般。
谢姝宁有一回去给病中的谢元茂请安，恰逢谢姝敏也在，进去时便见她正颠颠地端着茶盅递到谢元茂手中，甜甜笑着唤爹爹。
见到谢姝宁进来，她也会揪着小裙子行礼，唤她八姐。
谢姝宁面无表情地“嗯”了声。却不知还能说什么。
但到底。她也觉得谢姝敏能不继续傻下去。是桩好事。
过了几日，陈家忽然间就以肉眼可见的速度“哗哗”倒台了！
消息传进潇湘馆的时候，谢姝宁正在看柳黄在暖阳下给自己做袜子。
一听到这消息，她就惊得差点撞上了柳黄的身子。害得柳黄刺破了指尖，渗了血沾在布上，血渍难洗，不能用了。
柳黄讷讷的，“小姐，袜子都脏了……”
她心神恍惚，喃喃道：“你绣朵红梅上去……”
过了半响，她才算是回过神来。她尚未来得及动手布局，甚至连局都还在脑中未成形。陈家竟然就彻底倒了？而且倒得这般快，这般干净利落。
她愕然，继而失笑：“难道娘亲早就算准了不成？”
可显然，这并不是宋氏早就算定了的。
因为陈家并不只是倒了，出事了那么简单！
谢姝宁听了陈家倒台的消息正在偷着乐呢。结果下一刻就又听到卓妈妈感慨着陈家这是造了大孽了，满门上下几十口人，竟死了个差不多。
她听着打个哆嗦，忙去追问卓妈妈，“妈妈，陈家出了什么事？”
陈家到底明面上还是谢家正经的亲戚，她又是年纪小小的姑娘，卓妈妈不敢同她说白，只斟酌着话语道：“惹祸了呀！不过这也都是命啊，阎王要你三更死，哪能留人到五更！听说，只活了三个小娃娃，最大的才九岁。”
听说死状凄惨，不似人为。
卓妈妈迷信，便觉得是阎王来索命了。
但谢姝宁琢磨着，心里头却满是疑惑跟惊骇。
好端端的，陈家怎么会突然死了这么多人？
陈家有哪家人她是知道的，那三个孩子倒是有男丁，是陈万元的孙辈，年纪都不大。
陈万元的长孙其实若活着，年纪也不小了。但是陈家人连家主都是那样的货色，旁的哪里还有好？个比个的不靠谱，连孩子都不大养得活。
孙辈里头，也就只有两个孙子，一个孙女罢了。
谢姝宁就愈发疑惑起来。
杀光了大人，却留下了孩子……
不过肃方帝才即位多久？
他是摆明了要做明君的人，京都天子脚下出了这样的大案，他怎能不查？
很快，京兆尹就领着人马四处追查。
但是毫无线索。
最后这事，仍旧只能成为悬案，不了了之，只说是有江洋大盗谋财害命。
谢姝宁听了嗤之以鼻，就陈家那样的破落户，有什么财能叫人谋的？
不过京里的人可都是信了的，别说夜里，就连白日里也都是门户紧闭的居多。一时间，人心惶惶，家家户户都唯恐自己被江洋大盗给看上。
如此又过了几日，京兆尹竟然就又贴了张告示在菜市口，说江洋大盗某某已被擒获，择日处斩。
这么一来，京里的人就自然愈发相信陈家的确是死于江洋大盗之手。
谢姝宁则翻来覆去琢磨了一宿，也没有将这怪事给琢磨透。
若真是江洋大盗，岂会放过那三个孩子？
正文、第124章 噩梦
由此可见，这事并不是什么没影的江洋大盗做下的。
谢姝宁心里乱糟糟的。
陈氏一族，究竟是死在了谁的手下？
……
与此同时，海棠院内的陈氏心里头也是乱糟糟的，比起谢姝宁还多了分惶恐跟不安。她虽然自小客居谢家，跟着故去了的三老太太长大，但不论怎么算，都还是陈家的女儿，是陈氏家族的一员。
如今，陈氏几乎死绝了人。
那剩下的三个孩子，该如何安置？
陈家这些年来，本就人心不拢，再加上三老太太的死，事情愈加一发不可收拾。陈万元好赌，平日里只会斗鸡遛鸟，是极不成样子的角色，更枉论支撑门户。这些年来，陈家在外头的名声也一直不大好。
眼下出了这样的惨祸，竟是无人能帮。
看来看去，还得看谢家这门亲戚。
陈氏暗忖着，只怕不日长房就会出面将那三个孩子接来照料。一想到这，她心里就怕得紧。为何全都死了，偏生这三个孩子活着？旁人如何想她不知，但是她，只觉得这事不祥。她并不大愿意那三个孩子被接来谢家。
想着想着，陈氏又不禁想起了自己的那个嗣子谢琛来，不由懊悔。
当初她怀着谢姝敏，悄悄寻人算过，谢琛的八字克她，一个不慎怕是就生不下儿子。
她原先还迟疑着，不敢深信。但后来出了回荔枝的事，就由不得她不信，没多久便央了三老太太做主，寻了个由头暂且将谢琛给送了出去。
结果这一去，便是数年。
他是要念书的，索性也就请了个先生跟去。在庄子上教他上课，每年只年节上才回来一次。
这孩子的性子，在她身边时并不十分讨喜。所以人一离了府，她也就不大记得他了。
谁知去年。宋氏却将他接了回来，留在了府里。
陈氏暗暗咬牙，猜不透宋氏在打什么主意。
她是跟着三老太太长大的，从来不做对自己无利的事，也断想不明白宋氏的心思。
深夜里，她思来想去，仍觉得自己缺个儿子。没了三老太太。再没儿子，她这一生难道就真的要在海棠院里老死？冬姨娘想得开，她却想不开！
天色将明，她才沉沉睡去。
潇湘馆中。谢姝宁这时，却已在着手起身。
她先母亲从惠和公主纪桐樱手中得到了宫宴的消息，纪桐樱便打发她早一日进宫，陪着说话。
谢姝宁当然推拒不得。
因而今日，她便该入宫了。
永安宫里。应当也早早收拾好了她的寝室。
若去迟了，纪桐樱定然会揪着她的头发骂上好一会。
谢姝宁只得一大清早便起身梳妆，又去了玉茗院同静养着的谢元茂请安。
谢元茂的病其实已经不大重了，每日里躺在那，也不过是喝喝茶看看书。日子惬意得很。谢姝宁就笑着同他说了几句话，又听着他摆出父亲的样子叮嘱着，“去了宫中，切记行事恭敬端淑，不可造次。”
“是，女儿谨记父亲教诲。”谢姝宁半是敷衍地回了他的话。
她并不是头一回进宫，这些话，不说，她也都是知道的。
见了宋氏，宋氏倒没提什么，只留她用了饭，送她出门时才道：“书院那边的事已有了眉目，娘亲想着，等入秋，便送你四哥跟翊儿一道去。”
“崇熙书院那边竟应下了？”谢姝宁闻言，讶异地脱口而出。
江南崇熙，乃是西越第一书院。
延陵白氏一族，出过多位阁老，其子弟多在此书院就读。
由此可见，要想进去念书，是件相当不容易的事。
谢姝宁知道宋氏在为谢翊的课业谋划，却没想到那边竟真的会应下。
自家哥哥的水平，她心中清楚得很，莫说崇熙书院，就算是府里的先生对他的评价也是一年不如一年。
虽然年纪还不大，可心思不在课业上，哪里会有长进。
按他的功课，是绝对进不去书院的。
她眉头一皱。
便听到母亲漫不经心地说道，“书院的屋子有些旧了，我便决定出资帮书院翻修一遍。”
这得是多少银子？
谢姝宁不由微微倒吸了一口气。
想要告诉母亲，哥哥并不喜念书，或许可另辟蹊径为他谋划前程，但话到了嘴边却又不知从哪里说起好。
他们这样的人家，不走正经的仕途，还能有什么前程？
难道要去行商？
这自然是不行的！
谢姝宁就将话重新咽了下去，转身上了马车，暂且挥别了宋氏。
因明日就能见面，宋氏心里也不担心，笑着将人给送走。
回到玉茗院，她就开始连�
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