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正巧长平侯林远致的夫人离世，这门原本早就弃了的亲事，如今又被提了起来。
谢芷若想到林远致，不由得打了个寒颤。
人人都道林远致前头的夫人是病逝的，可真相如何，外人焉能知晓。
早前她跟林家退亲的时候，因祖母的法子在明面上勉强扳回了一程。以至于林远致的婚事波折重重，最后由林老夫人做主，娶了她的娘家侄女。结果入门许久。却始终没有身孕，林老夫人日日盼孙子，便抬了个大丫鬟给林远致做妾，不曾想没两月便有了喜讯。
然而不等妾的肚子大起来，便出了意外一尸两命。
这里头的弯弯道道，但凡是在大宅子里长起来的姑娘都能猜出个一两分。
谢芷若想着成亲之日，林远致对自己说过的话。又是一哆嗦。
他要她安分守己些。
谢芷若心中忿然，抬眼望去。却见被燕淮扶着的谢姝宁小腹隆起，已有四五月的身子，当下瞪大了眼睛。
敦煌城主的外甥女，成国公府的夫人……
怎么会是这样？
心头憋着一口气。憋得谢芷若只觉胸闷头疼。
明明她哪都不比谢八差，为何她就只能像是货物一般，被父亲拿来四处买卖？林远致只不过是个落魄小侯，便是这样的人家，如今也是谢家结盟的对象，可算是饥不择食寒不择衣。
凭什么，她就不能嫁给燕淮这样的人物？
她眼睁睁看着谢姝宁跟燕淮的身影远去，越来越远，蓦地眼前一黑。晕了过去。
这场她盼了许久才收到帖子的冬宴，却最终没能参与其中。
谢姝宁却也只呆了片刻，便被燕淮接走了。
她走后。亭子里三三两两坐在一处说话的贵妇们皆不由自主谈论起了她来，无外乎说些成国公夫人生得有些眼熟之类的话。说着说着，有个人突然惊讶地道，“是不是像原先谢家三房的那位八小姐？”
众人一琢磨，还真的是，不禁都吃了一惊。
而后便又有人想起谢姝宁的母亲本姓宋。敦煌城主据闻也姓宋。
这般一来，就都对上了！
顿时。一片哗然。
靖王妃却只是笑笑，须臾便将话头转到了别处。
她一次次给谢姝宁下帖子，哪怕对方回回婉拒，她仍锲而不舍。因为她知道而今自家爷们虽称着摄政王，可真正叫泰帝看重的，手中有实权的人，却是燕淮。
经此一回，京中想要给燕淮塞人的，也就都死了心。
既然燕淮夫妻二人和睦恩爱，他们再不知好歹拼命往他跟前凑，没准便惹恼了他，倒不如安安生生的换了法子讨好。
谢姝宁却无暇顾及这些，她的肚子越来越大，渐渐的大得有些骇人起来。
娴姐儿瞧过，惊讶不已，唬了一大跳，急巴巴让人去找鹿孔来。鹿孔不知情，还当是娴姐儿出了什么事，背着药箱撒腿就跑，结果到了地方气喘吁吁一看却见娴姐儿在那冲他招手，吃惊地问：“嫂子的肚子怎地这般大？”
鹿孔绷着的那根弦一松，一屁股跌坐在了地上，连连摆手：“我的好小姐，可没您这么吓唬人的……”
可不只娴姐儿吃惊，但凡看过谢姝宁的人都诧异极了。
汪仁都忍不住跟宋氏胡乱琢磨起来，会不会怀的是双生子。
谢姝宁歇了两日，却又缓过神来，只说腰酸，旁的倒没什么难受的。
宋氏松了一口气，却还是隔几日就来见她一回。
她跟燕淮住在南城的成国公府，宋氏就搬去了东城的宅子去，北城自此便鲜少涉足。
前段日子，谢姝宁肚子还没这般大，便也偶尔出门走动走动，去趟东城见她。
不曾想，她第一次回去，就发现母亲住的宅子边上翻新了。她讶然，这才知道原来汪仁搬到了隔壁。
第二次去，两座宅子相连的那堵墙已经被凿出一个大洞，修了门。
第三次去，她已只剩下无奈，汪仁不知不觉就在她娘的宅子里整了个书房，日日过去蹭饭了……
等到她舅舅宋延昭的信从敦煌寄来时，汪仁脚上穿的鞋子，都已出自她娘的手了……
她猜，就算她舅舅严令母亲不准胡来，只怕母亲也会权当没有听见过。但这信还是顶重要的，拢共三封，一封给她跟燕淮的，一封给母亲的，还有一封最厚，瞧着哪里像是信，分明就是一本书……这是给汪仁的。
他一个人拿了信。战战兢兢躲到角落里仔细看过，看完一声不吭就飞奔去找了鹿孔。
这一去就是两天。
月白吓白了脸，等了两天不见鹿孔回来只得来找了谢姝宁。
谢姝宁也傻了眼。急匆匆打发燕淮去找人。
燕淮却推三阻四，支支吾吾地不去。谢姝宁疑惑，抓了人盘问，燕淮这才附在她耳边小声地说了句：“舅舅在信中附了几张方子。”
“什么方子？”谢姝宁狐疑问道。
燕淮继续支吾着：“特地寻来给印公用的。”
谢姝宁柳眉微蹙，正要再问突然间醒悟过来，张了张嘴，惊讶得说不出话来。
“究竟功效如何。是否得用，就还得看鹿孔是否能治出药来。”燕淮抹汗。他一直知道宋家舅舅不是寻常人。却怎么也没料到他在汪仁俩人事上的反应是这样的。赞同不赞同不提，只在收到信后便立即派人遍寻奇方，里头有海外传进来的秘方，也有些西域才有的东西。林林总总，几乎将他能想到的可能都想了个遍。
谢姝宁红了脸，到底没好意思在背后议论这些事，讪讪然赶了燕淮去拿蜜饯来。
汪仁跟鹿孔却就着方子研究来研究去，还真叫他们给研究出来了东西。
里头有一方子，极为罕见。
小太监初入宫时，每逢三年一“小修”，五年一“大修”，为的就是去的干净。
然而宫闱之内。黑幕重重，远不是事事都按照规矩办的。
只要得了主子高兴，一声“免了”。也就作罢了。
然而饶是这般，到底打了折扣，不能以常人而论。内官多喜牛驴不典之物，图以形补形之妙，意欲弥补缺憾。汪仁却甚为厌恶这些，于男女之事上也是兴致寥寥。从未试过。连带着那些人送到他跟前来的美人，不管好歹。他也是一个未曾收用过。
是以他一直觉得自己不成，却不曾想过，竟不是全无法子的。
有了宋延昭送来的方子，更是叫人惊讶。
只可惜了，生儿育女，却除非逆天改命。
汪仁拘着鹿孔研究了数日，这才终于放了他家去。
他自己，则巴巴地去找宋氏，到了门口却又不敢进去，就裹得跟熊似的，圆滚滚一团，抄着手靠在廊柱上，踟蹰万分。细雪落在他脸上，他也不躲，就站在那不动。
守在门口的两个丫鬟心里头发毛，试探着问：“奴婢去传话？”
汪仁扫过去一眼，不吭声。
丫鬟连忙噤了声，低下头去。
雪渐渐大了，屋子里忽然响起了一阵脚步声，帘子一掀，宋氏自里头出来，瞧见汪仁站在庑廊下，怔了一怔随后嗔道：“不是怕冷？怎么傻站着？”
“看到你就不冷了。”汪仁笑道。
宋氏面上一热，招呼他赶紧进来，雪粒子都被风吹进来了。
汪仁却摇了摇头，一溜烟跑了，留下宋氏跟两个丫鬟面面相觑。
宋氏一头雾水，用晚饭时，汪仁也未曾出现，奇怪得很。用过饭，她略想了想，准备亲自去隔壁看看，谁知还没走出多远，便有丫鬟急急来回禀：“印公送了一车的料子来！”
“料子？”宋氏吃了一惊，匆匆赶过去一看，只见满屋子的箱笼料子，大片大片的红。
汪仁就坐在那一堆堆的料子中间，抱着一匹抬头看她，笑着温声问道：“你喜欢哪一匹？”
宋氏犹豫着问：“这些料子……是做什么用？”
“给你做嫁衣啊！”汪仁依旧笑得温柔。
宋氏看着，蓦地泪如泉涌。
汪仁大惊，“怎么了？怎么了？”一面站起身来趔趔趄趄地朝她走来。
宋氏边哭边笑，像个小孩子，指了他怀里的那一匹料子道：“就要这个！”
*****
来年开春后，二人成了亲。
图兰也生下了一个大胖小子，吉祥成日里笑眯眯的，像变了一个人。
冬雪消融，万物复苏，端的好时节。
京里的人眼瞧着宋氏二嫁给了前任东厂提督，皆唬了一跳。
尤是谢家的人。更是连眼珠子都恨不得戳瞎了才好，而今人人都知道宋氏当年同谢家六爷谢元茂和离的事，她二嫁却嫁给了个内侍出身的人。可不是实实在在打了谢家人的脸？她这意思，岂不是在说谢六爷还不如一个内官？
这些话，人人都这般想，可人人都不敢摆在明面上说。
毕竟，且不提燕淮，便是汪仁自己，也不是个好相与的。谁敢自己上门找晦气。但嫁给林远致做了继室的谢芷若，身为谢姝宁的堂姐。便被人追着问了起来，左不过是谢姝宁早前还在谢家时是何模样，又或是谢六爷跟宋氏当年究竟为何和离之流。
谢芷若应付了几回，心头积了一堆怨气。又是在背地里就忍不住打开了话匣子，添油加醋说了一通宋氏母女的坏话，又说宋氏的儿子谢翊是个窝囊废，认了太监做父等等。
她说得畅快，当着她的面，旁人也附和得痛快。
可转个身，这些事就都被人给悉数说到了谢姝宁跟前。
摇着纨扇，几个妇人七嘴八舌地复述了谢芷若说过的话，言罢还要道。“我等原都以为林夫人只是性子耿直，却不曾想，她竟是个爱在背后排揎人的。”
言语间。竟是将她们自己都摘了个干净。
可谢姝宁又不是头一回同这些人打交道，焉会听不出里头的门道，她一直但笑不语，这些人也就不大敢说下去，只觑着她的神色三五不时说上两句。
良久，谢姝宁推说乏了。要告辞，众人便起身相送。
走至门口。谢姝宁忽然顿住脚步，回头敛了笑，一字字说：“谢六爷比印公如何暂不说，但诸位夫人家中的那一位爷，只怕都是不如印公的。”
说完，她由青翡扶着，扬长而去。
被她留在身后的那群妇人，愣在原地半响不曾动弹。
这话说得张狂，又将几人的男人都骂了个遍，在场的人都臊得慌，故而谁也不敢将自己挨了谢姝宁讥讽的事透露出去。可是谁知道，瞒来瞒去，风声还是走漏了。
一时间，众人都拿这事当做笑料来说，说到最后，重点都在于为何这几位家中的爷不如汪仁了。
汪仁的消息素来灵通，也是一早知悉，晚上就领了宋氏来成国公府蹭饭，饭后特地找了谢姝宁道，下回再有人扰了她说这些破事，就让青翡一人一大耳刮子扇过去，忌惮她们作甚！不过这一回，她做的也不错。
谢姝宁听了就乐。
那些人都只以为她说那句话是为了讥讽他们，却不知她是真心实意这般说的。
他疼惜她娘，悉心教导她哥哥，待她视若己出，焉会不如那些男人？
她笑盈盈对着汪仁道：“您甩那些个人一个京畿远，他们想学您，那也是拍马难及。”
汪仁猝不及防被狠夸了一句，当下飘飘然起来，夜里躺在床上，过一会就同宋氏说一遍：“阿蛮今儿个夸我了。”说了十几遍，他才惊觉自己好像有点叨唠，赶忙住了嘴，又懊恼自己何时成了这幅蠢样。
宋氏笑得打跌，问：“不说了？”
“不说了……”汪仁窘然。
但这事一直被他记了很久，直到谢姝宁生孩子时，还时常被他拿出来说。
*****
由春入夏，快得很。
草木愈发繁茂，园子里的花开得妍丽娇艳的时候，敦煌跟西越的商道，也正式重新开辟了。途中建了驿站，又派了兵马，严防盗匪出没。
谢姝宁的那座金矿，也终于不再遮遮掩掩。
他们办了更多的善堂，收留无家可归的孤儿，四处修路造桥，将西城的穷街陋巷，一日日变得如同东城般富庶繁华。
冬至专门负责这些。
云归鹤自云詹先生去世后，便离开了京都，四处云游去了。
盛夏里，他们收到了敦煌来的信，纪桐樱有了身子，一切都好。
谢姝宁看了信高兴得不得了，扬声唤青翡将这好消息送去东城给宋氏跟汪仁知晓。
青翡笑着应了声，正准备转身出去，却听见谢姝宁低低哎哟了一声，连忙凑近了问：“夫人您怎么了？”
“没什么……”谢姝宁吸口气。重新坐定，催她快去。青翡迟疑着，刚迈开一步。便听见谢姝宁又呼了一声痛，她大惊失色，“夫人您是不是要生了？”
她一贯性子沉稳，这会却慌得手足无措。
谢姝宁摇摇头：“没这么快，你差个人去东城报信，再去请产婆来。”
才刚刚发作，还得好一会。不急在这一时。
青翡却被她的镇定弄傻了，踉踉跄跄冲出门去。张嘴便喊：“夫人要生了！”
栖在檐下的鸟雀一惊，俱都扑棱着翅膀飞走，花枝震颤。
阖府上下立时忙碌起来。
不一会，一切准备就绪。燕淮便被关在了外头不准入内。
产房的门紧紧闭着，里头也没什么声。
他在门外急得团团转，抓着卓妈妈不放，连连问：“怎么没动静？”
卓妈妈啼笑皆非，劝道：“您别着急，这还早着呢，至少也得到夜里也能生下来。”
“……”燕淮抬头看看天，晴空红日，眼下还只是午后。
卓妈妈打发着小丫鬟往里头送东西。
燕淮瞥见。吃惊地道：“送面进去做什么？”
卓妈妈笑道：“夫人说饿了。”
“……”
等到汪仁跟宋氏赶来时，谢姝宁已吃了两碗面，洗过一回澡。
燕淮也急过头了。一脸疲惫地坐在外头候着。