起来。
宋氏倒是想多留女儿一段时日，但到了眼下这个地步，等到她挑拣起了黄道吉日时，索性便择了最近的那个日子。
下个月的廿十七，正是宜嫁娶的好时日。
八月末，也快入秋了，不比现如今天热，蛮好。
何况今天也不过才初五，还有近两个月的日子，紧够用的了。
但一群人仍抓紧时间忙活了起来。如意跟冬至找了中人在东城四处探听起了合适的大宅子，因出手阔绰连价也不还，很快就找到了数间不错的。几人私下里一商量，便让图兰去请了谢姝宁悄悄地亲自去过一过眼，让她这将来的女主人亲自挑。
东城富户多如牛毛，但多是外地来的商旅，久居的不过如昔年小淑妃的娘家容家一般的皇商之流。
故而，东城的宅子换起主子来，便恍若更衣，快得很。
空置的宅子图纸先摆到了谢姝宁跟前，她仔细看过，又分析来往交通便利，距离南城北城的路程，随即便挑了其中三座去看。
走至第二座宅子观看时，一直跟在她身旁唧唧喳喳帮着选宅子的图兰突然噤了声，停下了步子。
谢姝宁狐疑地转身去看，却见图兰白着一张脸，额上冒汗。
她顿时慌了神。上前去扶住图兰的胳膊，急声询问：“怎么了这是？”
“腹痛……”图兰咬了咬牙，伸手捂住了肚子。
说着话。她疼得连腰都弯了下去。
谢姝宁大惊失色，急忙让小七打横抱了图兰，匆匆忙忙折返。
图兰在她身边呆了几年，休说寻常病痛，便是她偶尔受了刀剑之伤，也鲜少吐露一个痛字，端的铁血汉子一般丝毫不怕疼。这会她却疼得脸色惨白。腰都直不起，该有多疼？
谢姝宁不敢想。什么也顾不上了，只立即将图兰送了回去，又让人飞快去请了鹿孔来。
这一闹腾，阖府上下都被惊动了。
吉祥那边自然少不得也要先递个消息过去。众人便都先将手里的活搁了一搁。
然而消息送到吉祥手里，他扬鞭策马急匆匆敢来时，已是近两个时辰之后的事了。
可见泗水距离京都，还是远了些。
吉祥未到门口，已翻身下马，飞奔而至，直往里头冲。
可疾奔了片刻，他忽然后知后觉地发现，事情似乎有些不大对劲……他接到的消息明明是图兰陪着谢姝宁看宅子。突然疼得厉害被送回了府来，这分明是桩坏事无误，怎地他沿途所遇之人见到他时。都面带笑意？
他脚下的步子愈发变得匆匆，似乎只是一转眼的工夫，人影便到了图兰所在的厢房门口。
房门半掩着，里头似乎聚了许多人。
吉祥不由得一头雾水，重重推门而入。
一进门，他便看到卓妈妈跟青翡几个丫鬟惊呼了一声站起身来。见是他，卓妈妈便止不住地笑了起来。连声道：“可算是来了！”
这怎么瞧着都不像是图兰出事了……
他大步往里走，口中急切地问道：“鹿大夫怎么说？”
话音未落，人已到了图兰床前。
她盖着薄毯正睡得香甜，面色红润，并不见病色。
吉祥看着，长长舒了一口气，也不顾众人都在场，俯下身去，仔细地为她掖了掖被角。
“小姐跟鹿大夫几个都在耳房里说话。”卓妈妈笑着，走上前来道，“你且过去瞧瞧吧，这里有我看着。”
吉祥迟疑着点了点头，同卓妈妈道了谢，这才一步三回头地转身往鹿孔那去。甫一入内，里头正在说话的几人便都朝他看了过来，个个笑容满面地恭喜起来。
他糊里糊涂地往里走，“何来的喜？”
谢姝宁见状不觉又气又心疼，道：“你们夫妻二人倒可真好，这身子都近三个月了，却没一个察觉不对劲的！”
图兰照样上蹿下跳，今儿个可差点出了大事。
“往后可拘着她些。”言毕，她立即叮咛了句。
吉祥却已经目瞪口呆地傻住了。
半响，他才磕磕绊绊地问：“可……可是真的？”
“假的！”谢姝宁没好气地接了一句。
吉祥咧着嘴傻笑起来，手足无措地在原地踱步，旋即便抓着鹿孔询问了起来，图兰眼下身子可还好，今后又都有什么需要注意的，就差连孩子该穿什么都问了。
谢姝宁瞧他那模样，只怕是一时半会恢复不了常态，不禁失笑，摇了摇头先行离开。
这当口，图兰有了身孕，众人都高兴得很，只有图兰自己不高兴。
因了这回的事，谢姝宁让吉祥拘着她，差点没连床也不让下，谢姝宁的婚事，她自然也是完全不得插手的机会。
时间飞逝，等到她被允了自由走动时，这场婚事便已是迫在眉睫了。
东城的宅子已派人收拾了一番，布置得差不多，燕淮那边的人亦先从泗水搬了过去，对外便称是寻常富贾。
正文、第404章 催妆
大手笔买下的宅子，修葺一番后便瞧着很是不错。燕娴喜欢清净，故她所要住的院子，必定就是这宅子里最为僻静之处。燕淮身边都是粗汉子，其中最能拿来当丫鬟婆子使唤的人，也只有个如意而已。饶是燕娴，她身边也只有一个哑婆。
偏生图兰有了身子，众人都挂心着谁也不敢叫她操劳，只准她在屋子里呆着好生养胎，新房那边的事，她也就无法插手帮忙。
这当口，再寻了牙婆买人，是万万不妥的。所以到了最后，这布置新宅子的人手，就都成了谢姝宁派去的人。
卓妈妈得了吩咐，领着几个丫鬟婆子悄悄过去。一个两个都是手脚麻利的，花了两三日，匆匆收拾了一番，倒也差不离。燕娴也微松了一口气，她虽有心，但精力到底不济，又不舍得叫别人来着手准备兄长的婚事，便在等宅子的事告一段落后，专心致志地打点起了聘礼。
时间紧，结亲的一应流程便也走得快。
时间如同指间沙一般，在不知不觉间便尽数溜走。
似乎只是一眨眼的工夫，就到了燕淮那厢来催妆的日子。此时的规矩，男方催妆的日子，通常在迎亲的前三日。男方的催妆礼到后，晚些时分，女方便要派人往男方送妆去了。
故而北城这边一大早便跟着忙活了起来，处处张灯结彩。
廊下来来往往的仆妇脸上皆带着笑意。角角落落里都是一派喜气洋洋。宋氏也高兴，亲自张罗着众人在窗上贴双喜，又在檐下一一挂起了大红的灯笼。仆妇们三三两两聚在一块做着事。或拿了帕子高高爬上梯子仔细擦拭起了檐角，或抓着笤帚弯腰瞪眼扫去砖石缝隙间的渍垢，又有人赶往花厅，将里头一早安置好的桌椅仔仔细细都抹了一遍。
用桂圆烹煮的茶已能用得，热气循着锅沿袅袅升起，散发出一阵阵清甜的香气。
有婆子抓着小小的铜勺，一勺勺将待客用的桂圆茶往汝窑白瓷的小碗中。
伴随着阵阵甜香。远处的天际上现出了几抹橘色。
冬至领着人在胡同门口候着。这热热闹闹的气氛，便一路从宅子里蜿蜒着在整条胡同里弥漫开来。
依宋氏的意思。她始终是嫁女，总不能叫阿蛮悄无声息地便出了门。何况他们先前便都已商量好了，这纳成一事，照例而行。婚事不能大办。却不能不办，该有的还是少不得。
约莫半个时辰，胡同外渐渐有了人声。
等到人影变得清晰，冬至便转头对候在那的几个小厮使了个眼色。
随后，火花一闪，胡同口响起了一阵“噼里啪啦”的鞭炮声，引得各家都忍不住悄悄打发了小厮丫鬟推门探头来看热闹。
薄烟弥漫，大红的纸屑随风而起。
震天响的鞭炮声中，由东城而来的催妆队伍。抬着大红漆金的催妆盒子，朝着胡同深处而去。
汪仁也记着今日是催妆的日子，一早便带着人到了宋氏跟前。帮着忙里忙外，俨然一副主人家的模样。众人见得多了惯了，竟也无一人觉得怪异，只拿汪仁的出现当日常吃饭睡觉一般的事看待。
这会，他便站在花厅门口，仔细打量着来催妆的人。
打头的两个。一个是他熟悉的吉祥，另一个却是是他不曾见过的。站在吉祥身后的那一个，亦是陌生面孔。
汪仁眯了眯眼睛，佯作不经意地将视线落在了吉祥身上。
吉祥便上前半步，先指了站在身后的年轻人方要开口，却见汪仁忽然张了张嘴，道：“可是锦衣卫的人？”
此言一出，下头几人都不由得微微一怔。
“握惯了绣春刀的人，即便空了手，却还是易露痕迹。”他漫不经心地解释着。
被看穿了身份的年轻人，便也不多加辩驳，只垂眸同他见礼：“秦南见过印公。”
名唤秦南的年轻人，出自燕淮手下的铁血盟，两年前被他提拔着塞入了锦衣卫所，分管铁血盟的情报网。今日他来，一则当然是为了送催妆礼，二来却也有更为重要的任务。
汪仁并不知内里详情，可猜出他是锦衣卫的人后，神态便有些怪异起来，上下打量着秦南，却并不言语。
吉祥便又看向原本站在自己身侧，穿了身真青油绿色怀素纱衣的青年为汪仁介绍起来，“这位是主子的师兄，昨日方至京都。”
“见过印公。”话音一落，面貌俊美的青年便从善如流地问候了一声。
汪仁闻言，眼神微变，几不可闻地呢喃了句“师兄”，而后温和地笑了起来，对站在那的青年颔首示意，打着哈哈：“一路舟车劳顿，怕是累坏了吧，快请里头坐。”
顶着大日头说了几句话，众人也都热了，听了这话便朝着花厅里头鱼贯而入。
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吉祥的话不曾作假，他的确昨日才至京都，也才终于在时隔数年后再次见到了十一。
他也方才知道，十一马上就要成亲了。
得知了这个消息后，他怀揣着的那些大计、野心，便都不便赶在这当口拿出来说了。
多年未见，一切都还得慢慢地来。
今日催妆，他既来了，自也要凑个热闹。
他们师兄弟二人还未来得及细说这几年的事，他也只知道十一要娶妻了，进了北城，又进了女方家所在的胡同，他便当十一要娶的姑娘，只不过出身于普通人家，谁知才进门没多久，他竟然便见到了汪仁。
内廷里的掌印大太监不止汪仁一个。可汪仁素来是个与众不同的。
然而汪仁是个宦官，这娶的自然不可能是他的女儿。可什么样的人家，能叫汪仁来接待送催妆礼的人？
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还有此次同行之人中的那个秦南，竟然是锦衣卫的人……
十一他，究竟是个什么样的人？
思忖间，一行人已进了花厅，渐次落座，有婢女上前来奉茶。
他们送来的催妆礼。则已被悉数抬了下去，唯有凤冠霞帔先被另行取了出来。
至黄昏时分。谢姝宁的嫁妆也出了大门。
送妆的队伍先行，卓妈妈领着自家几个得用的仆妇随后而行，赶往东城“铺房”。
新人的新房里，除了床外。剩余木器皆由女家备办，一向是规矩，这一点上宋氏很看重。
帐幔铺盖必要成双，宋氏便做主定下了八铺八盖。至于铜锡瓷器，古玩字画，妆奁衣裳，更是悉数不尽。其中箱笼衣料、首饰珠宝，数不胜数，浩浩荡荡的一支队伍。若非宋氏心知此事需多些谨慎，这送妆的队伍定叫她给安排成“十里红妆”。
因而古玩箱笼、金银器皿之类显眼的东西，她只备了些寻常分量。真正多的，是那些个田地房屋铺子。
她领着玉紫打了两日算盘，将自己名下的产业一分为二，一份留给儿子，一份便趁着今次给了女儿。
一切都有条不紊地进行着，只是对宋氏而言。这桩婚事里还有太多遗憾，叫她忍不住觉得亏待了自己唯一的闺女。
单说“铺房”这一条。便该请了福寿双全、家境富裕的“好命婆”来作那铺房人才是，但这回，便只能由卓妈妈亲自领了这活。虽说没那么多忌讳，可到底也没图吉利。
因了谢家的事，再加上燕淮的事，这明明是大喜事，却也不能广而告之。
连能给谢姝宁添箱的人，也没有。
宋氏便可着劲想要多在谢姝宁的嫁妆上，多加弥补。
一抬抬嫁妆施施然上了路，鞭炮声响了大半日。
北城已许久不曾这般热闹过，青灯巷有人嫁女的事，像鸟儿口中衔着的草籽，随着翅膀的扑棱声，遍布了北城。
就连石井胡同里的人家，也有不少听到了这个消息的。
起先只是几个碎嘴的丫鬟婆子从外头看了热闹回来，聚在一块嘀嘀咕咕说着闲话，不曾想恰巧叫过路的大太太王氏给听了个正着。大太太便差了人问，是哪家嫁女？
几个丫鬟婆子你看看我，我看看你，竟都是一头雾水，齐齐摇了摇头。
大太太见她们说的热闹，还当能拣了来听个趣，谁知却是一问三不知，不由得面露不悦。
其中一个矮胖的婆子见状眼珠子滴溜溜乱转，忙道：“是青灯巷里的人家，奴婢听说那嫁妆，怕是足足有一百二十抬之多呢！”
大太太闻言微微一瞪眼，斥道：“胡说八道，一百二十抬，你当青灯巷里住的都是哪些人家？”
“太太若不信，且使人出去打听打听，大家伙都明眼瞧见了的。”婆子讪讪然道。
大太太听了这话，面上不提，可心却痒痒，转个身就派了人出去探听。
结果回来的人说，多少抬怕是数不清，但却似在里头瞧见了卓妈妈……
大太太吃着茶，狐疑道：“哪个卓妈妈？”
“就是原先在三房八小姐潇湘馆里伺候的那一位。”
“哐当——”
大太太手里的茶杯盖摔了下去，她吃惊地问：“没瞧错？”
丫鬟摇摇头：“瞧得真真的，应当不会错。”
大太太惊呼：“那这嫁的，难不成是阿蛮那丫头？！”
正文、第405章 艳羡
边上站着的丫鬟闻言，亦不由得面色微变，但到底不曾亲眼目睹，因而听见大太太王氏的话后，仍只站在一旁，只轻声问：“原先不是听说，八小姐跟着先前的六太太回延陵去了吗？”
“那也只