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而今，期盼终于成了真。消息传入她耳中时，她素来苍白憔悴的面上霎时便有了生气，眼中亦多了几分别样的神采。心中震荡，她忍不住抓着窗棂大笑起来。郁郁不解多年的心，在这一刻，似乎陡然松懈了下来。
小万氏只觉自己神清气爽，浑身舒坦。
尤在见到独子后，她脸上的笑就更是藏不住了，直接便伸手抚上燕霖的脸，笑着说：“好了，如今可算是好了！”
她像只出笼的雀鸟，带着满心欢喜，扑棱着翅膀飞出了囚禁她多年的“笼子”。
推开沉重坚实的门扇，她放声大笑着，三两步便迈了出去。站在檐下，她仰头朝着蔚蓝的天空看去，只见晴空万年，不见流云，蓝得像是一块上好的玉石。天光明媚，她蓦地打了个冷战，嘴角的笑意却愈发地加深，像镂刻在脸上的一般，丁点不见敛去之意。
高悬在她头顶上的艳阳，散发着日渐灼热的温度，小万氏却像是觉得冷。打了个冷战后又连着哆嗦了几下，方才镇定下来。
她鲜少出门，几乎日日蜗居于内室之中。连日头都照得极少，因而这会突然整个人沐浴在了日光下，便觉十分不适。明明是滚烫的天，她身上却还带着寒气，冷热交加，自然不好受。
冷静下来后，她微微变了脸。长长吸了一口气。
初夏的阳光直直打在她脸上，将她不见血色的脸也照耀得多了几分颜色。
她缓步走下石阶。环目四顾。
前庭里一片寂静，只有夏日的暖风在她周身流转吹拂。园子疏于修葺，饶是此时正值夏天，也不见多少草木。更不必提盛开的花。风中除了从不远处那间小佛堂里吹来的檀香味道外，连半点花朵甜蜜的芬芳也不见。
寂寥而空旷。
莫名袭来的怅然顿时席卷了小万氏，叫她愣在了最后一级石阶上。
这样的滋味，过了几日，仍旧未能彻底消去。
她换了衣裳梳了自己过去喜欢的发式，钗环脂粉，一件不少，全往身上用。面上敷了粉，画了黛眉。点了唇，身上拣了颜色极好的衣裳穿了，连她向来不喜欢的耳坠子。也一一戴上。
很久以前，她便再没有这般精心地打扮过自己，燕景去世后，就愈发不曾。
然而心头大患已去，她心情愉悦非常，突然便又有了打扮自己的兴致。
煦煦温香在她的衣裳上萦绕。她轻轻吸了口气，仔细嗅了一嗅。禁不住展颜笑了起来。
即便阖府上下，于她而言，已是处处眼生，但她依旧忍不住觉得痛快了许多。燕霖却显得心事重重。她几年不曾同儿子相处，更错过了儿子此生最为波折痛苦的时日。兴许也正是因为这般，小万氏同燕霖母子间的感情似乎早已在不知不觉中变得疏离。
她小心翼翼地询问着儿子，燕霖却只反问了一句，“娘不觉得府里有些古怪吗？”
小万氏还沉浸在燕淮去世的好消息里，乍然听到他这般问，不由怔了怔，过得须臾才拧眉问道：“哪里古怪？”
“府里的人，似乎少了很多。”燕霖木着脸说道。
小万氏却笑了起来：“定是你多想了。”
休说燕霖离家多年，便是她，这会也弄不清成国公府里究竟有多少人，又具体是哪些。
但燕霖的话也顺道提醒了她，眼下还不是只顾高兴的时候。不论她是乐意还是不乐意，那场丧事，仍要她来操持。所以，眼下府里还有一大堆需要她着手整顿的事。她回过神来，发话道：“别担心，咱们来日方长。你是燕家的主子，若不放心府上的这些人，过些日子一口气尽数换过一批也无妨。”
燕霖闻言，低着头道：“先前忙了那么久，却只有挨打的份，如今突然就成了眼下这副局面，娘亲难道当真不觉奇怪？”
燕淮一死，于他们母子而言，日子不亚于天翻地覆。
自知道消息已过了几日，他仍然有些不自在。
小万氏只当他是一时不曾缓过劲来，并不在意，摇摇头笑道：“眼下府里四处都是他的东西，你见着了难免心中不痛快。”
说着话，她蓦地站直了身子，探头往窗外看了两眼，冷下了声音：“也是时候搬回上房去住了。”言毕，她转身望向儿子，“一定不会有错的，这事是过了皇上的眼的，他已经死透了。”
燕霖听罢，迟疑着点了点头。
他虽觉得疑惑，可他娘的话也没错。
只府里的戒备突然松懈了下来，叫他很不适应。
成国公府的铜墙铁壁，似乎在一夕之间全部崩塌，余下的那些护卫都只像是寻常家丁，跟过去全然无法相比。
小万氏倒觉这是因为见风使舵之人众多，识时务者为俊杰，诸人这是看明白了谁才是真正的主子。
小万氏重新掌管了成国公府，首要之事便是先整理名册。
然而她遍寻不见如意……
找遍了角角落落，却依旧不见如意踪影，各色账簿名册，倒都好好的堆积在箱中，摞得高高的。
她翻着名册不由得冷笑。同燕霖说：“如意帮着他作恶多时，而今他死了，也难怪如意要逃。”熬了这么多年。她心头憋着的那股怨气，如今也该消了。
花了一日，她勉强算是在府里重塑了威风。
旧主已逝，识趣的眼下自然都敬着她。
小万氏虽然对此嗤之以鼻，背地里倒也高兴，转头便要人将燕淮的东西都理出来一把火给烧了，权当她日行一善做回好事。将东西烧给他了！
底下的人听了有面面相觑的，也有立即便恭顺地应了下来。捋了袖子拔脚便去收拾东西的。
小万氏一一记在了心里，忽然想起一事，遂撇下众人大步往一处去。
她沿着抄手游廊疾步而行，沿途遇见的丫鬟婆子。无一不立即低头请安。小万氏匆匆扫她们一眼，蓦地停下脚步指了个婆子，问道：“管着小库房的金妈妈没了后，大管事亲自收了钥匙，后将里头的东西都给挪去了何处？”
钥匙在如意手中，也同那些账簿册子一道被搁在了箱子里，而今自然在她手里。
但她先前只匆匆忙忙地看了两眼箱中堆积如山的册子，还未看到记载小库房的。
身着青灰色夏衣的婆子蓦地被她给点了出来问话，赶忙战战兢兢地说道：“奴婢记得。一并都给挪去大库房了。”
小万氏听了这话，眉头一蹙，已带了几分老相的脸就显得年纪似又大了几岁。
“一群蠢物。那些物件如何能随意搬动！”她低低斥了一句，语气里带着责备跟浓重的厌恶。
廊下一片寂静。
她挥了挥手让人且去，“这里不用你了，下去做事吧。”
婆子如蒙大赫，忙福了一福，快步离开。
小万氏目光迷蒙。似神游物外，孤身在廊下站了须臾才转身往大库房所在的方向去。
燕淮鲜少开库房。如意就将那些闲置之物都规整于一处，随后将门一锁，经年都难开一回。
小万氏掏出钥匙去开锁，见锁头都已生了锈，不禁瞪大了眼睛。
门一开，里头窜出一股隐隐的霉味。
她以帕掩鼻，抬脚走了进去。
里头东西零零散散堆了快一室，好在收拾得还算工整。
小万氏眯着眼睛在各色箱笼间搜罗着，那些大的，里头装着的多是大件的瓷器古玩，也就不必多添麻烦特地打开来看。
她一点点往库房深处走去，忽然在北面角落处停了下来。
最底下，搁着一只积了薄灰的百宝箱。
顾不得上头的灰，她丢开了帕子便双手碰了上去，用力将其提了起来。
轻轻一声“哐”，她已抽出了最底下的那一层，空空的，里头什么东西也无。
然而她却将百宝箱往下一放，只抓着那只小屉不松手。
蓦地，小万氏从上头取出一封信来。
原来里头还有夹层！
那封信泛着陈旧的黄，一眼瞧过去便是经年的旧物。
她重重喘了两声，将信打开来。
墨字微淡，纸张泛黄，这封信已有近二十年了！
由少年时的燕景亲笔所书，交由她的兄长万几道后，又辗转递到了她手中。
虽然已过去了那么多年，可她至今都还记得，自己彼时怦怦乱跳的心声。
然而这封信，却叫当年心如鹿撞的她，看迷糊了。
她素来极少在外头走动，更不必说不带婢女妈妈孤身一人爬到树上捉知了……
燕景信上所言之人，半点不像她，倒像足了她那位没有丝毫淑女模样的姐姐。
可不论她怎么看，上头写着的始终都是她的名。
——
小万氏忆起往事，面露异色，低头看着看着突然讥笑了声，喃喃低语道：“都是命啊……”
活到最后的，到底还是她跟她的儿子。
她慢慢地收了信，收进了怀中。
正文、第386章 自欺欺人
一如昔年，她从兄长手中接过它，面上泛起红云，下意识将它贴近自己的心口，仿佛上头还残留着写信者的温度。
冷的信，写信的那颗心却一定是火热而滚烫的。
她一直这般认定，一直将这样的念头放在心间藏了多年。日复一日，叫她只要一想起便觉心头一阵暖意融融，哪怕身处隆冬，亦不觉得冷。她靠着这份暖意，孤独寂寞地活到了现在。
燕景同万几道是少年挚友，二人彼时皆正值热血满腔的年纪，脾性相投，素来交好。加之燕景没有兄弟，便更是同万几道亲如手足一般。这样的他，小万氏自然一早便知道。
她亦偷偷看过他，躲在僻静之处，像一只偶然路过的惊鹿，得见清泉淙淙，一见之下，不舍挪动脚步，甚至不忍移开视线。即便多年后的今天，她再想起初见燕景的那一刻，也仍旧心中一震。
那大抵，便是所谓的一见倾心。
当时她虽少年老成，性子娴静，平素更是寡言少语，可她的确也只是个情窦初开的少女。
燕景生得一副好皮相不提，出身也好，自个儿也是京中有名的青年才俊。以当时的她私心看来，他可比兄长还要厉害上许多。陌上少年人如玉，她见过之后，那个身影便深深地镂刻在了她的心上，时时冒出来，叫她心头酥麻，隐隐欢喜。
她一贯瞧不上长姐的性子跟行事做派。故而自己始终谨守矜持二字，虽对燕景颇有好感，也只敢憋在心里。连身边最亲近的丫鬟婆子，也是半个字不能提起。
直到燕景胆大，托了万几道给她带了信。
她道他轻浮孟浪，可心里却雀跃不已，欢喜之情难以抑制，将她的眼角眉梢都渲染成了一片绯色。她素日只知兄长跟燕景交好，却不知他们之间竟已好到了这般地步。连这样的信，也敢帮着递送。
小万氏仍记得。那也是兄长第一次同自己用那般亲近又小心翼翼的语气说话。
家中诸人皆喜欢长姐多过她，兄长也从不例外。她撞见兄长跟姐姐说话多回，亲耳听过，亲眼见过。跟姐姐说话时。兄长的表情里会情不自禁地流露出宠溺来，说话的语气也像是沾了蜜，口吻亲近异常。
但他，从未这般对她说过话。
明明都是万家的女儿，一母而生，都是他的妹妹，可他待她们是那般不同。
放眼望去，阖府上下，仆妇虽也敬重她。可没有一个在见到她时会像见到姐姐时那般露出真心实意的笑容。父母也疼爱她，可远远不及他们疼爱姐姐的程度。
自她懂事以来，她便知道。自己永远也不可能会喜欢自己那讨人喜欢的同胞姐姐。
谁让他们，喜欢她远胜过于喜欢自己……
兴许也正是因为如此，她跟姐姐的感情十分疏远，有时还不比跟各自身边的仆妇来得亲近。
七八岁上下，姐姐倒还喜欢黏着她一道，可在廊下四处疯跑。夏日里摘花冬天玩雪，这样的事。焉是她们这般身份的人能胡乱做的，便是府上的婢女也比姐姐来得更像是名门淑媛。
她那时便明白过来，她们姐妹俩虽是同一个爹妈生的，却委实是两个性子的人，合不拢便是合不拢。
想明白了，年幼的小万氏便开始有意识地避开自家姐姐，只暗地里在心内鄙夷着。
但她一面瞧不上眼自家姐姐，一面又忍不住对她觉得艳羡不已。
人人都喜欢姐姐，多过喜欢自己，她似乎就成了姐姐身后的那片影子，黑暗一至便会消失不见，然而哪怕站在灼灼烈日下，她依旧只是个面目模糊的影子，要多不起眼便有多不起眼。
夜里偶然想起这些事，她便会在床榻上翻来覆去无法入眠，辗转到天明是常有的事。
有时晨起去给母亲请安，遇上心血来潮的姐姐，二人一道前行，她每每都会下意识往前多迈半步，似乎这样，她便能越过了姐姐去。又或者，走着走着，她忍不住会咬住唇瓣暗想，有朝一日若姐姐死了，众人是否就会像喜欢她那样喜欢自己。
阴鸷的念头，时不时就会涌上心头。
她的话便变得愈发的少了，生怕一开口便会将心声脱口而出。
沉默少言的她，长到那般年岁时，同兄长说过的话简直屈指可数，不过寥寥。
故而兄长来寻她时，她极为诧异。
当兄长笑着将那封信取出来悄悄塞给她时，她更是惊讶得瞪大了双目。
同样的，当时兄长眼中的疑惑，她也一直都记得清清楚楚。自然是该疑惑的，像她这样的姑娘，原本就是不起眼的，更何况上头还有个明月娇花似的姐姐在，谁能瞧见她。
那人偏偏还是燕景……
兄长问她，何时见过燕景？
她思来想去却答不上话来，论理，他们并不曾见过面，只她偷看了他几回……难道是那时，不小心叫他给发觉瞧见了？这般想着，她面上立即火烧一般的红了起来，像涂了一整盒的胭脂上去。
兄长见了直笑，以为她是羞怯，便也不曾追着再问，只略说了几句话便先走了。
她一个人抓着信贴在心口处，站在窗边望着蔚蓝的天，神情从疑惑到羞涩再到洋洋得意。
终于，终于也叫她等到了这一日，终于有人越过姐姐瞧见了她！
那等欣喜激动，小万氏这辈子都再为感受过。
她记得自己匆匆取出信来看，仔仔细细连每个字落笔的方向都给瞧清楚了。可信上所�