攥着榜文，冬至手下不由得自己发了力，将犹自带着寒风气息的纸张揉作了一团。
是八小姐来了吧？
冬至暗暗想着，将纸塞进袖中，束手转身，回去找鹿孔。
这年冬天，终年不见雪的惠州城冷得不似寻常，冷得叫人咂舌。漫天的飞雪从白天下到深夜，又从深夜下到天亮。一日复一日，屋檐庭前，长街陋巷，花草树木，皆被雪花遮掩，入目之处，全是白茫茫的一片。
冬至见到汪仁的时候，天上正在落雪，雪下得极大，大得叫人误以为自己此刻仍身在北地，而不是异乡。
他们谁也不曾见过汪仁，不由得心生警惕。
然而知道冬至就是立夏的人，唯有那么几人，且能用这个法子告诉他在何处见面的人，这世上，怕只有三个人。
谢姝宁师承云詹先生，此法亦是云詹先生所授，因而除了她和云詹先生外，只有云詹先生的义子云归鹤熟知。他勉强也能算一个，这些年来，该学的能学的，他多多少少都学了一些。
可惜的是，他年岁大了，骨头都硬了，学武不成，至今也只会些三脚猫的功夫。要不然，这一回他们也不至如此狼狈。
“哪个是鹿孔？”汪仁一身黑裘立在檐下，神色淡漠，并不同他们一样，心有怀疑。
榜文上并无约见的地址，仅凭立夏两个字能找到地方，来人必定就是榜上所要寻的那个。
他很肯定。
立夏二字，出自二十四节气，乃是随着斗纲所指的方位并当时的气候景观共同命名而来。
北斗七星中的魁、衡、杓三颗星不断变换着位置，斗纲便指向不同的方位。
立夏处在榴月。榴月五，是为十二地支中的午。
故而黄昏时杓指午，半夜衡指午，白天魁指午。方位不断变换，却又有迹可循。
加之“五月榴花照眼明”，五月时最显眼的景观便为榴花。
如今榴花未开，树却仍在原地。
此时的惠州并不是盛产安石榴的地方，因而那寥寥几株树便显得夺目起来。
他们一行人在远赴惠州之前，曾被谢姝宁打发去仔细搜罗了许多关于惠州的相关消息。所以当时全城封锁，大力追捕他们之时，冬至才能带着鹿孔几人，安全地找到隐蔽之处。
他根据方位跟榴花隐喻艰难推算出方位后，心中便已是肯定。这榜文定然就是谢姝宁的手笔。
然而谁知，好容易到了地方，见到的却是个全然陌生的男人。
听到他出声发问，鹿孔迟迟疑疑，不敢立即回答。
冬至眼神不减警惕。反问道：“你是何人？”
汪仁闻言斜睨了他一眼，“你必定就是冬至了。”
“你到底是谁？”冬至敛目，悄悄看了老疤一眼。
汪仁就笑了起来，道：“到底只是个小丫头，手下的人，一看就是欠调。教的。不过你能靠那几个字找到地方，也算是不枉她托我将你们带回京都。”照他的意思。办事不利，皆杀了算了。鹿孔倒还有几分用处，杀了不免可惜，能带上便带上一道走也无妨。
虽说这一回惠州谢宅里发生的事，事出突然，谁也不曾预料到。但以他看来，明明还有一口气在却没能护好主子的，便都是该死的。
因而汪仁说完这句话后便敛了面上笑意，冷着一双眼将面前三人依次打量了一番：“先回客栈再说，你只需记得。那榜文的确是你家小姐的主意便是了。”
这东西，他就是想编也不知从何下手，若非离京之前，谢姝宁一早指了地图上的位置于他，他今日根本无法站在这候着。
天寒地冻的，京都冷得人脸上要起皮子，这里却直直冷到了骨子里。
汪仁素来畏冷，这会更是穿的活像只黑毛的大狗熊，圆滚滚的。
他忽然一伸手，不偏不倚地抓住了鹿孔的肩头，将他一把拉到了自己身边，钳住他的肩，看一眼他背上的药箱，而后道；“里头东西可都带全了？”
隔着厚厚的衣裳，鹿孔仍觉得自己肩头剧烈疼了下，下意识皱起了眉头，艰难道：“齐全了。”
汪仁这才将手放松了些，推了他一把，“走吧。”
说完便拽着鹿孔飞快往前走去，也不去理会后头俩人究竟有没有跟上来。
冬至跟老疤没有法子，只得硬着头皮也一道跟了上去。
不过走至半路时，冬至心里已隐约猜到了汪仁的身份。
年三十余，样貌出众，畏冷穿得厚实，武功不差……加之对方那一双尤为夺目的桃花眼……
冬至暗道：该不会是司礼监掌印大太监汪仁吧！
思及此，他不由得微微变了脸。
他家小姐，竟请动了这样的大人物！
到达客栈后，他的脸色还未能恢复如常。直至见到宋氏，他才惊讶又欣喜地回过神来，连忙磕头谢罪。宋氏知道他们都还活着，便已是极其欣慰，哪里还会怪罪，忙让人起来。
冬至不肯，他这回犯了大错，委实没脸继续站着。
宋氏眼睛上还蒙着纱布，动作迟缓，分明是瞧不见东西的模样。
他家小姐请汪印公前来惠州帮忙救太太回京，却还不忘拜托汪印公，一并带上他们，他却没能护住太太，让太太目盲了。
千刀万剐，他亦难辞其咎。
然而岂是他想跪着谢罪就能跪着谢罪的，汪仁大手一挥，喊了小五过来，道：“碍眼，拖出去好好教教！”
小五同情地看了一眼冬至，嘴里高声应着“是”，将人真的给拖了出去。
力道之大，叫冬至措手不及，像只马上就要被屠宰的小羊羔。硬生生给拉走了。
老疤见状，连忙出声问候了宋氏几句，而后匆匆告退，多半刻也不敢逗留。
鹿孔在桌前摆弄着药箱里的东西。一扭头，咦，怎么就剩下他一个人了！
“生石灰灼伤的眼睛，可有法子复明？”汪仁将自己手中的暖炉塞进宋氏手中，一面抬头问鹿孔。
鹿孔循声望去，正好瞧见他在给宋氏掖膝上滑落的毯子，不由傻了眼。
这般温柔细致，颇为叫人古怪。
但他转念一想，宋氏如今眼睛瞧不见东西了，身旁照料的人必然要比往常更加妥帖细心。也就不觉得奇怪了。何况芳香芳竹都死了，宋氏身边如今连个能照料她的丫鬟也无。
鹿孔悄悄移开视线，口中道：“太太可碰了水不曾？”
说起这个，那灼痛似乎还在眼上，宋氏手轻颤着。回答道：“面上本就沾了茶水，生石灰撒上去时，同水混在了一处。”
“……苦了太太了。”鹿孔懊悔不已，若不是他不够谨慎，又如何会叫谢元茂得了他的药，又怎么会有后头的那些事，真论起来。全是他的错。
拆开了宋氏蒙在眼上的纱布，鹿孔仔细观察着伤情，斟酌着道：“拖了几日，不易治，但法子是有的。”他松了一口气，抬头看汪仁。“只是，那些药十分稀缺，我手中也无，怕是需要先回京后再去采买。”
汪仁正色听着，闻言立即道：“那就马上启程回京！”话毕又问：“既是十分稀缺。京都的各大药房，可一定能有？若没有，宫中的太医院，是否会有？”
鹿孔不敢点头：“着实说不好，但惠州，定然不会有。”
汪仁颔首，不再看他，轻声问宋氏：“除了眼睛，身上可还有不适之处？”
“并无，多谢印公关怀。”宋氏同他相处了几日，对他的为人已有了些了解，此刻听他这般问，便明白他这是担心自己身子不好不便上路，“即刻启程回京，无碍的。”
汪仁仔细看了她几眼，微微放下心来，转头让鹿孔给宋氏好好把把脉，自己推门出去吩咐众人收拾行囊准备出发。
至于谢元茂，何时想要他的命，何时都可，如今最重要的，是治好宋氏的眼睛。
汪仁从头至尾，厌恶不喜谢元茂，却从来也没拿他当回事。
谢元茂于他，不过就是只臭虫。
片刻后，鹿孔为宋氏诊完了脉，告知汪仁宋氏身子康健，汪仁这才彻底放心，准备上路。
他亲自去里头搀了宋氏出门。
鹿孔瞧见诧异不已，总觉得有哪里不对劲，直到冬至告诉他，那是宫里的汪印公，他才恍然大悟。
迎着纷飞的细雪，他们一行人驶上了回京的道路。
与此同时，谢元茂的那封信还在几百里地之外匆匆往京都送。
京里的谢姝宁，此刻刚刚收到宋氏的最新消息。
找到宋氏的次日，汪仁就打发了其中一人回程给谢姝宁报信。
信中只言已找到宋氏，择日回京，并不曾谈及她眼睛受伤的事。宋氏不想让孩子担心，汪仁自然不会逆了她的意思。
因而谢姝宁此时尚且不知母亲的双目被灼伤一事，她一面心焦地等着母亲回来，一面忙着收拾整顿三房的人，率先将潇湘馆里的几个丫鬟先给安置了。
她身边的朱砂到了年纪，也该配人了，柳黄也是。今后再跟着她，也不知能有几天安生日子可过，偏这俩人又是老实敦厚的，早些放出去配人才是正经事。
她站在天光底下，穿着竹青色素缎面子的狐裘袄子，让玉紫当着众人的面开了钱箱。
正文、第297章 震荡
每人一百两，并些寻常首饰，算作嫁妆，已是极为丰厚。
她身边的四个大丫鬟，朱砂最不起眼，柳黄敦厚老实，也不打眼。如今年岁都到了该放出去配人的时候，可谢姝宁手头并没有看好的合适人选。近日来，事情一波接一波，总也没有个平息的时候，她的心思，便没怎么搁在这些事上。
因而她索性将这几个丫头的身契也都一一取了出来，还给了她们，又让人去官府消了籍。
这般一来，哪里还有愿意留下的人，能重获自由，又可得大笔赏钱，谁不愿意走。
潇湘馆里顿时忙得热火朝天起来，以朱砂柳黄为首，两日时间，便去了一大半的人。谢姝宁亦问了玉紫是留还是走。图兰必然是要一直都跟着她的，玉紫却还有的选。
然而玉紫闻言只摇头道：“奴婢只想跟着小姐。”
她也到了年纪该嫁人了，但她一早就想好，这辈子也不嫁人。她生得貌美，酷似生母，却自幼家境贫寒，生活困顿。父亲是个赌棍，日日流连厮混于赌坊，赢钱了喝酒，输了也喝酒，喝醉了就回家来动手打她们母女。
这样的日子，也不知过了多久，再后来，母亲被他典给了人家做妾，换了他的赌资。
她犹记得母亲声声泣血的哭喊声，记得那天深夜自己偷了家中仅剩的几个铜，穿着单薄的破絮夹袄，推开家门照着母亲的叮咛仓皇逃进冷风中时，摔的那几跤……
她不愿意嫁人。
如若离开了谢姝宁，她一个姑娘家，就算手中带着小姐三赏赐的大笔银子，她孤身一人，也难以护住，更不必说，她无意嫁人。
故而她反复强调：“奴婢这辈子只想跟着小姐。”
这话叫卓妈妈听见了。还当她是起了旁的心思，兼之貌美，妄图将来能在小姐出阁后在姑爷家占得一席之地，当即便悄悄将她带到了下头去痛斥了一顿。谁知玉紫心里藏着的事。竟同她想的截然不同。
知道她是因为幼年时的事，落下了心病，不敢嫁也不想嫁，更不说给人做妾，她是万万不会愿意的。
卓妈妈深深叹了一口气，自责不已。
玉紫便这样留下了。
不出几日，潇湘馆里的人便只剩下了寥寥几个。
动静不小，但因是谢姝宁自己院子里的事，她又是私下里行的事，长房虽有所耳闻。但也没人好意思过来插手管教。
她明年也该及笄了，长房诸人也不便借口她还只是个孩子不懂事，将手长长地伸过来，干涉三房的事。
可等到谢姝宁开始着手收拾正房的人手时，长房的大太太王氏。可算是忍不得了。
她在谢姝宁手里吃过亏，这回便学聪明了，并不敢仗着长辈身份过来训斥谢姝宁胡闹，只立即便跑去了梅花坞见长房老太太，同老太太添油加醋地道：“六弟跟六弟妹都不在府里，阿蛮那孩子一人独大，如今尽是胡闹。好端端的，将府里的人都放出去了泰半，这成什么模样？不知情的，还当是咱们谢家不日便要垮了，竟连几个下人，也养不起了。”
长房老太太捻着佛珠没大理会她。“她一没杀人放火，二没打骂顶撞长辈，不过是打发了几个下人出去，又不是将他们给打杀了，你管她做什么。”
“母亲。这到底事关谢家的颜面……”大太太绞着手中帕子。
老太太掀了掀眼皮，淡淡看她一眼，道：“那你就去管管她。”
说这话时，老太太并没将大太太的话太当回事，说不了几句便将大太太给打发了下去。
大太太得不到她的助力，又见她漫不经心的，自己回房后斟酌再三，生怕再不慎中了谢姝宁那些“下三滥”的招，心里骂着，脚步却始终未曾迈开。
又过一日，三房的动静更大了。
大太太听闻谢姝宁拿着大把银子当起了散财童女，顿时大惊失色，只当是自家的银钱被人给败了，当下心疼得面色都泛起了青白，慌慌张张就穿着披风跑去了梅花坞，又将这事同长房老太太说了一回，一面痛心疾首地道：“六弟跟六弟妹回来了，瞧见家都被阿蛮那丫头给败了，可不得气病了！再大的家业，也禁不住她不拿银子当回事呀！”
“她这是花了多少银子，放走了多少人，竟能叫你三番五次地来寻我说道？”长房老太太蹙起了眉头，老脸一沉。
大太太几乎要将手中的帕子都个揉碎了，心疼地道：“母亲不知，如今三房都快空了！您若不信，且派个人去三房瞧瞧，这就快连扫雪的婆子也没了！”
长房老太太听她说得真切，一副心都要碎了的模样，又素来知道她心疼银子，不觉就信了几分，果真立即使人去了趟三房。
没一会，被打发去三房的丫鬟就急匆匆地回来了。
她又是艳羡又是惊讶地道：“老太太，八小姐好大的手笔，三房那领钱的人都排成了长队呢！”
老太太面露不虞：“人人有份？”
“三房的人说，想要走的，都有。而且还不要赎身的银子，便舍了契书归还。”
老太太惊着了，不由得拔高了音量：“她�