如今长房老太太唤了谢姝宁坐在自己身侧，从小跟着她长大的六姑娘谢芷若却只能眼巴巴看着。愈发叫蒋氏不快。
针扎似的目光，便牢牢定在了谢姝宁的后背上。
外头红日满窗，屋子里却冷冷的。
谢姝宁并不喜长房的这群人，也不愿意久留，笑着同长房老太太轻声说了几句体己话。她便直言了鹿孔的事，说是要带着一道去庄上玩上几日。长房老太太听了道好，颔首说：“你娘说你身子不好，既出了门，正该将大夫带在身边才是。庄上虽然东西一应俱全，可这人手，的确该早早自己备上才能叫人放心。”
话音方落，坐在下首，挺着微凸小腹的三姑奶奶谢湘若便有些忍不住了，骤然出声道：“鹿大夫走了，那我与腹中孩儿可该怎么办？”
这话说的，倒像是鹿孔才是她腹中孩子的爹了似的，屋子里坐着的一众人就都面色怪怪的。
蒋氏连忙假意咳嗽了两声。
三姑奶奶回过神来，赶忙分辩：“鹿大夫医术高明，他开的药我吃着也极好，这一时半会的，他忽然要走，我这心里可没了底气。”
谢姝宁低着头，望着自己袖上暗纹的缠枝纹样，并不吱声。
“好了，偌大的京都，难道还寻不出一个好的大夫来？”长房老太太声音微冷，轻声斥了句。
鹿孔原就不是谢家的大夫，该走该留，该给谁用，那都不是谢家人能说了算的，再如此纠缠下去，丢人的只能是他们自个儿。
长房老太太的意思已经很明确，三姑奶奶慌了神，急巴巴扭头去看自己的母亲蒋氏。
原先，她胎相不好，就是蒋氏提了话，说谢家有个医术极好的年轻大夫。而且人虽然年轻，但昔日长房老太太病入膏肓，亦被他给救了回来，保个胎，对他而言，想必只是动动嘴皮子的事。
蒋氏又在李家姑爷跟前扬言，这事就包在她身上。
只是个大夫，那还不是呼之则来挥之则去的吗？
蒋氏不将这事放在心上，身为她的女儿，三姑奶奶也就跟着没把鹿孔的事当做一件要紧的事来对待。
谁知道，谢元茂那倒是一丁点问题也无，问题尽数出在了谢姝宁这个小丫头身上。
她是谢家的女儿，那什么鹿孔怎么就不能算作是谢家的人了？
蒋氏想不明白，也懒得去想，她只觉得是宋氏故意这般教的谢姝宁，不借鹿孔便是故意想给自己脸色看，不由得气极了。
可这会当着老太太的面，她又不能公然唱反调，蒋氏气恼之余下意识避开了女儿的视线，权当自个儿没有瞧见，帮不上忙。
三姑奶奶气极，霍然道：“祖母这话说差了，若能寻得到比鹿大夫更好的大夫，孙女也不至于巴巴地回娘家来借人。原想着。到底是一家人，不过是借个大夫，想必不是什么难事，可到了今时今刻。孙女才明白，事情根本便不是这般容易。”
长房老太太不妨她会忽然说出这样一番话来，觉得脸上火辣辣的，重重一拍手边炕几，震得上头的茶盅“哐当”一声响，差点跌下来碎了。她勃然喝问：“你如今的意思，是我这个做祖母的故意寒碜你，苛待你？”
这话说得重了，三姑奶奶被吓得往后一退，卡在软椅上进退不得。说不上话。
大太太瞧着时机，就要上前劝慰。
没料到，她还没动嘴，坐在老太太边上的谢姝宁便已经顺势凑了过去，帮老太太揉着心口。直道：“伯祖母莫要生气，三姐姐这也是一时慌了神才说错了话。三姐姐的话，说的也有道理。我左右如今好好的，鹿大夫跟着去，也不过就是帮我调理身子，不去也并不妨事，且将他留下来照料三姐姐吧。”
长房老太太才从另一个已经出嫁了的孙女嘴里听到了那样的话。气得厉害，这会却从年纪小上许多的谢姝宁嘴里听闻这番深明大义的话，心头一阵酸楚，非但没有消气，反倒是更怒了。
她拍拍谢姝宁的手，叹了声：“我知道你是个好孩子。可鹿大夫最知你的身子状况，你一去数日，你娘总难以放心，还是带着人一道去吧。”
话已至此，大太太王氏这才上前去附和道：“正是这个道理。阿蛮你也别再推脱，早去早回便是了。”
早些回来，鹿孔也就能早些回来。
这般听起来，她的话，倒像是在帮蒋氏母女说话，三姑奶奶就感激地看了她一眼。
大太太装作不知道，其实对三姑奶奶这目光受用得很。
长房老太太知她伎俩，虽不喜却也懒得说她，摆摆手道：“这事，就这般定了。”
三姑奶奶涨红了脸，生怕自己气糊涂了再说出不好的话来，忙低下头去不看她们。
一会的工夫，事情就没了转圜的余地。
老太太辈分最高，她说定了的事，那就是一锤定音，谁还能反了天去？
蒋氏也深知如今还闹不过她，默不作声地坐在那，谁也不看。
这么一闹，老太太也不愿意谢姝宁再多呆，生怕三姑奶奶看到了更心烦，便催促谢姝宁早些回去收拾行囊，仔细准备。她心里，到底也还心疼着孙女。
谢姝宁更是不愿意留下去，恭恭敬敬同众人分别辞别，这才出了梅花坞。
人走后没多久，长房老太太这便也散了，只余了个蒋氏还没走。
蒋氏摇着细绢的纨扇，坐在那也没个响声。
老太太则靠在软枕上，淡淡睨她一眼，道：“老三如今的日子是好过，可越是如此，你便越是该收敛些才是。老六家的姑娘，年纪虽小，心眼可从来不小。她能得了皇贵妃跟公主殿下的欢心，这其中自然有她的本事。你也是将将要做外祖母的人，怎地还如此不知轻重，连个小姑娘也要耍心眼？你若耍过了她，那是应当的，若被她反将一军，你还有什么脸面？”
这一番话，说的极直白。
蒋氏听了就不大痛快，认为是老太太轻看了自己。
她怎么可能连个小丫头也降不住？
蒋氏嘴角一撇，面上闪过不屑之色。
老太太瞧见了，嗤笑一声，将手上佛珠捻得飞快，漠然道：“你休要小看了她。她虽然只是个半大孩子，可皇贵妃喜欢她，她若是愿意，只消在皇贵妃耳边说上几句不好的，那事情就难办了。你也不必同我说什么后宫不得干政，这耳旁风的威力，你不会不知。皇贵妃听了她的话，再去皇上耳边吹吹风，谁知道老三的仕途会不会因为几句话，几点疑心，就变了模样？”
事微，可不能小视。
蒋氏被她说得后怕起来，却仍强撑着，不肯服软：“母亲也将那丫头说得太邪乎了些！”
长房老太太敛了嘴角笑意，不再言语。
……
谢姝宁却并不知道老太太背后是这般说自己的，她今次也的确是利用了长房老太太。
一来她要去田庄上小住的事，定会叫谢元茂勃然大怒。虽然她不怕，可到底是个麻烦。
二来她还要带着鹿孔去，三姑奶奶肯定会有意见，觉得不痛快。她当然也无所谓。可母亲还住在府里，难免要吃蒋氏的排揎，叫人气躁。
所以，她特地跑去了长房老太太跟前。明明白白将这事给说了。
老太太欠她们母女人情，能还当然要还，何况她这隔了房的孙女去哪里小住游玩，她也阻不了太多，索性不插嘴。因而谢姝宁算计到长房老太太肯定会答应这件事，而且会当着众人的面，应承下她将鹿孔带走的事。
蒋氏母女几人，又都是易动怒，易张狂不大能忍的。
在她们动怒的当口，她再适当服个软。这事就铁定妥了。
果然，她轻轻松松出了梅花坞，一回到潇湘馆便听到谢元茂吩咐了人，等着她回来唤她去说话。
她立马就又往内书房去。
进了门谢元茂就劈头盖脸地斥她，说她年纪小小便时常自作主张。又不懂规矩，该将她拘在府里叫教养嬷嬷好好管上一管才行。
谢姝宁早料到会这样，并不恼火，只神色如常地走至一张雕花的竹椅前，悠悠落座，仰起头看谢元茂：“父亲以为，教养嬷嬷。又能教女儿什么？”
她的举手投足，一行一站一坐，皆完美无缺。
谢元茂哑然，一时接不上话。
论仪态，她当比任何一家的小姐，甚至还要无暇。教养嬷嬷。的确是没法再教她这方面的任何事。
但是——
谢元茂怒气汹汹地喝道：“为父可有允你落座？你这般模样，难道便叫有规矩？”
谢姝宁顺从地站起身，离开了椅子，站在他跟前福了一福，“去平郊的事。早早便已经定下，女儿就算自个儿不想去，可云詹先生那边已得了消息，难道父亲是想要女儿失约？”
做人要守信，这是谢元茂在一双儿女幼时，便总挂在嘴边上的。
可他自己，自回京的那一日起，便时常在失信。
谢姝宁这话一出，谢元茂汗颜不已，忽然失了声。
谢姝宁便紧接着又道：“鹿大夫的事，阿蛮也已经禀过了伯祖母，原先想着父亲先前说过的话，只是个大夫，该借，便准备将人留着给三姐姐，可伯祖母不允，我也没有法子。”
“你伯祖母不允？”谢元茂借着台阶下来。
谢姝宁点点头：“不允。”
谢元茂干咳两声，背过身去，眉头皱成一团，嘴里却说着：“既这样，也就罢了。”
长辈都说了，他也不好再强行让谢姝宁把鹿孔留下。
偏生他心里的气却一点也没消，见了谢姝宁便觉得心烦，不顺眼，遂摆手让她走。
谢姝宁一声也不吭，转身就走，飞快回了潇湘馆，让玉紫几个将东西收拾起来。
次日一早，她便带着人上了马车，并鹿孔夫妇一辆马车，载着行囊，一同往平郊去。
这一日，天气闷热得出奇，连一丝风也没有。
玉紫跟图兰一路上不知流了多少汗，偏生谢姝宁身上凉凉的，似一点也不觉得热。玉紫掀起帘子往外看看天，回来小声抱怨：“道旁的草都被晒干了。”
谢姝宁闻言笑了，丢了团扇给她们，道：“不必给我扇，只管给自己打扇凉快凉快。”
两人热狠了，也不再推辞，接了扇子，就重重摇晃扇起风来。
车厢里的空气流动，闷热终于渐渐缓解了些。
赶到庄上时，正巧误了晌午饭。
管事的见是谢姝宁来了，一拍大腿，吃惊地询问起来：“小姐您来了，怎么也不提前使个人来说一声，奴才也好准备准备！”
早前谢姝宁要来的消息，庄上是收到了。但又是大雨又是生病的，生生给耽搁了许久，结果庄上的人心也就懈怠了起来，没想到谢姝宁这么突然地便来了。
谢姝宁同管事的很熟，闻言便道：“只不过是误了午饭，你只管去吩咐厨房的弄几道清爽的小菜送上来便可。”
管事的“嗳”了声，一边让人来卸东西，一边匆匆下去了。
不多时，云詹的大徒弟归鹤慢吞吞地走了来。
玉紫瞧见了。忙在谢姝宁耳边道：“小姐，云公子怎么好像一脸的不高兴？”
谢姝宁愣了下，朝着云归鹤看了过去，可不就是一脸的不高兴嘛。眉头微蹙。走近的脚步迟缓得不能再迟缓，面上也没有丝毫笑意。不过他一贯面无笑意，谢姝宁倒也不觉得奇怪，只是一知道她来了便皱眉是几个意思？
她抬手朝着云归鹤挥了挥，喊他：“师兄，师父呢？”
云归鹤脚步更慢了些，比划了个睡觉的手势。
谢姝宁有些无言以对。
这才用过了饭，云詹竟然就去午睡，也不怕积了食。
半响，云归鹤才走到了他们跟前。帮着鹿孔拎了药箱下来，又冲谢姝宁比了几个手势，说师父先前便吩咐了，若她来了，便让她直接去找他。
谢姝宁面皮一僵。无奈地道：“师兄，师父可还睡着呢。”
总不好叫她经年未见，一来便先扰了人的美梦吧！
云归鹤却不理她，只告诉，这是师父吩咐了的，照做不照做乃是她的事。
随即，他便带着人将东西拿了下去。
谢姝宁扯了个庄上的媳妇子问：“云公子这是怎么了？”
媳妇子抹一把汗。小声道：“前几日，先生忽然提起该给公子娶亲了，追着公子问了许久公子喜欢什么样的姑娘，公子便恼了。”
“扑哧——”
玉紫跟在谢姝宁边上，听到这话不由笑出声来。
谢姝宁也有些忍俊不禁，摇了摇头打发人下去。
她到底也没立即去寻云詹。而是先回了房，看着玉紫几个将东西都安置妥当。厨房那边也做好了饭食，管事的便来请谢姝宁一行人去用饭。饭菜都是紧赶慢赶做出来的，虽然干干净净瞧着清爽，但到底简陋些。管事的很紧张，生怕谢姝宁不喜。
好在味道都还不错，谢姝宁也委实是饿了，用了不少，管事的提着的那颗心这才放了下来。
另一边，月白领着小名叫豆豆的儿子哄他吃饭，豆豆却一个劲地要往谢姝宁这跑。
他路还走得不大好，踉踉跄跄的，又生得虎头虎脑，十分讨喜。
谢姝宁便笑吟吟冲他招手，等人到近前，一把搂住，亲自给他喂饭。
月白忙着阻拦，谢姝宁却浑不在意，“喂口饭而已，你还是自个儿快些去用饭吧。”
可话说完，没喂上几口，便有人来请谢姝宁，说是先生醒了。
谢姝宁也已用好了饭，便将豆豆交还给了月白，领着图兰去见云詹先生，玉紫继续回去收拾东西，打点人事。
庄子虽不大，但也并不小，可云詹先生只肯住在临河那一面的小屋子里。
谢姝宁沿着庄子绕了大半圈，才算是到了他门前。
图兰叩门，不多不少三下门开了，云詹先生站在后头，笑着招呼谢姝宁，“八小姐长高了不少。”
“师父唤我阿蛮即可。”谢姝宁闪身进门，“一别经年，师父可好？”
云詹先生笑着颔首，又看向她身后的图兰，讶然道：“这是……”
“从舅舅那回来时，一道带回来的，名叫图兰。”
图兰连忙同他行礼，云詹先生客气地笑着，迎她们入内。
大门敞开着，屋子又临河，风一吹，竟是难得的凉快。
窗外不远处，一条小河静静流淌着，湖面上波光粼粼，洒