“来人，那盆洗脚水来，帮吴老爷清醒清醒下。”老鸨突然起身，悠悠的说道。
随即便有人打了盆洗脚水来，老鸨侧身一闪，看了眼地上的人，转而让人将谁递给压着吴老爷的年轻人。
只见那年轻人接过水悉数倒在了吴老爷身上，让那人打了个哆嗦，顿时酒意清醒了不少。
“来呀，送吴老爷回府，记得找吴夫人要银两赔偿我们霓虹阁的损失。”老鸨一脸精明的扫了眼地上的残渣，这姓吴的是出了名的怕老婆，若是让她老婆知道他倒霓虹阁怕是不死也得脱成皮。
“是。”两名护院的随即上前，一左一右架着那姓吴的离开。
“大家都散了吧。”
看到老鸨上楼，朱蕊这才懒懒的收回目光。
“最近似乎有不少新面孔。”刚才进门她就稍微环顾了一下周围，看到了不少生面孔。
“恩，是找了些新面孔的，但大多也来了有个把月了，只是公子有段日子没来了，所以没办法跟您汇报。”老鸨小心的说道，生怕自己自作主张惹了朱蕊不高兴。
“这些妈妈作主便可，无需过问我。这里全权交给妈妈负责了，我便不会多加过问。”
“公子说的哪里话，这可都是您的，跟您汇报也是应该的。只是公子，您这是怎么受的伤？”
老鸨轻轻指指脸上，眼中有些担忧。
“皮外伤，不碍事。”风淡云轻的表情，让老鸨当真以为没什么大事，唯有一旁的小婢听得直打岔，这叫皮外伤，若非公子医术了得，怕是现在小姐都不知道怎么样了。
“那就好。”窦红的手指，轻抚胸口，好似悬着的心终于放了下来一般。
“多谢妈妈关心了。”朱蕊轻轻点头，表示谢意。
“应该的。公子日后凡事还是小心为好。”如此一个美男子，脸上多了道疤，真是让人看着心疼，只是却也多了几分男人味。
“我记下了。”
老鸨略带询问的目光看向一旁一直默默的站着的小婢，这公子什么时候换了随从了，那小连呢？
“妈妈，阁里可有懂武之人？”朱蕊明知故问，看刚才的情形，那人应该就是霓虹阁的人。
“有。”
“武功最好的是哪个？”
“赖帅。”
“恩，你去叫他进来，我有事问他。”
“好。”
“赖帅见过公子。”
赖帅抬头，看着眼前的朱公子，心中惊叹，原来男人还可以长得这么帅，让人看得都有些无法转移视线。
脸上的疤更凭添了几分男人味。
“恩。”朱蕊目光审视着眼前的男子，果然是刚才那人，见他一身正气，不似一般的地皮流氓，怎会到了这霓虹阁，“赖帅，看你的样子不似草莽之人，缘何到了这霓虹阁。”
“公子有所不知，这赖帅是妈妈我救回来的。之前他晕倒在了咱们霓虹阁门口，我好心请了郎中给他看病，这才捡回他一条命，所以他知恩图报，就留下来护卫这里的安全。”老鸨听朱蕊提起这事，便一脸得意洋洋的说道，好在她眼光好。
“确实如妈妈所说的那样。”
“原来如此，那阁里除了你还有什么人武功又如何？”
“小的不敢称武功了得，但至少三四十个人近不得身。现手下有十来个人，都是为了保护阁里姐妹及客人安全。”赖帅不卑不亢的答道，一脸坦然。
朱蕊目光波转，“你何时习武？既然武功如此了得，为何甘愿留在这小小的霓虹阁而不去报效国家，图取功名？”正所谓男儿志在四方，这霓虹阁怎么能留得住他。
“小的自小便跟随家父习武，后来独自一人来到央城，原想从军，却不想生了重病无钱医治，所幸蒙妈妈救治，为此留下来报恩。”说到这，心中总是不免有些遗憾，但是爹一直教导他知恩图报。
是以，他只能选择报恩。
当初若非妈妈出手相救，现在只怕他早已不在了。
“倒是个懂得知恩图报的人，只是如此你不觉得太过屈才了。”
朱蕊看着眼前的赖帅，倒是个人才，武功是否如他所说倒是得要经过考证的，毕竟她也不懂多少武功，花拳绣腿的三两下唬弄下普通人还行，行家面前简直就是小菜一碟。
目光一转，“你们两先下去，我有话跟赖帅说。”
“是。”
“公子…”小婢嚅嗫道，她不知道该去哪。
朱蕊目光望向老鸨，老鸨随即会意，笑眯眯的半推着小婢出去了，“走，我带你去听曲。”
“赖帅，若你想从军，我可以帮你。但是在那之前，你必须为我所用，为我办点事。”
听到可以从军，赖帅眼前一亮，但随即又一脸防备之色。
“你放心，我不会让你做什么出卖国家的事。我只是要你帮我多培训点人手，好为我所用。”她需要一个能为自己所用的组织，不需要个个武功超强，但却要能够无孔不入。
能够给他们一个能安生的出路，便能为她卖命，为她获取信息情报，虽然专业的人会更好些，但是平民百姓的力量却也是不能小瞧的。
“这好办，只是要有些花费。”教导别人武功这事不难，就是请人总得花些银两。
“这不是你该考虑的事情，你只要负责找到人，还有好好培训便可以了。”钱她多的是，她缺的是人才。
“好。”
“只要你做到了，到时我便给你自由，你要离开要从军随你，若想继续留下那便再好不过了。”
朱蕊从袖中取出一张银票，置于桌上，“这里有张银票，你先拿去，若是不够，到时再找我要。只是记住，这事对外需保密，除了你我，任何人都不能说。”
赖帅一脸肯定的点头，这朱公子的事他没少听说，早已对他的大名如雷贯耳，今日一见果然出众。
“那人招到后…”
“你先去买处僻静点的大院子，作为训练场地，所有人都住那。妈妈那边我会跟她交代，让她不要限制你的行踪。”
“是。”
“好，你先去忙吧。”
“那小的先告退了。”
——
“公子，您这就要走了，姐妹们都很想您…”
“你替我向她们问好，我还有事要先离开。”看着朱蕊那远去的背影。
老鸨面色焦急的叫道，“公子。”好不容易见回，都还没好好聊会，又走了。
回答她的依然是那高傲的背影。
公子永远都是这么神秘兮兮的，来去匆匆。
好在她已经习惯了，只是不知道她找赖帅有什么事，丰臀一扭，朝着里面走去。
——
“公子，您…”走在路上，小婢一脸疑惑，本欲说出口的话还是给咽了回去。
“怎么？有话要问我？”朱蕊反问道，神情高深莫测，双眼焕发着光彩，如同晶莹剔透的宝石光彩夺目，围着小婢转圈，“让我想想，你是不是想问我跟这老鸨是不是认识，我跟着霓虹阁是不是有什么关系？我刚才留下赖帅，遣退你们是不是有什么事？”
“公…”
“我有说错吗？”
小婢诚实的摇摇头，如同摇着拨浪鼓，小姐早猜到了她想问的事情了。
“公子，你都知道，小婢知错了，请公子恕罪。”当奴才的哪里能如此多嘴过问主子的话，这点她还是知道的，刚才真是不应该。
朱蕊见此点点头，眼中有一丝赞赏之色，懂分寸的人总是比较惹人喜爱的。
“今日玩得可开心？”风马牛不相及的问道。
小婢先是一愣，接着便是一笑，点头，“恩，今天跟公子逛了央城好多铺子，看了好多胭脂水粉跟珠宝首饰。”
“那可有中意的？”目光略带揶揄的看着小婢。
“这…”
“走吧，带你去挑两件。”她向来不吝啬的，况且现在花的还是别人的钱，不花白不花。
“多谢公子。”小婢没有想到小姐还会买东西给她，心中一阵激动。
还算是个机灵的丫头，买几件东西犒赏一下也是应该的。
62
朝堂之上，颜杰雄一身龙袍，面色威严的端坐于龙椅之上，目光俯视下方的众人，而后紧锁在颜誉身上。
只见下方颜誉面色冷淡，一身冷漠之气，眼中却是坚毅无比。
朝上文武百官无不垂首，这皇上跟誉王起了争执，岂是他们这些人能搀和得了的，别给自个惹了身骚，个个均是懂得明哲保身的这个理。
“誉儿…”
“父皇，那彭小姐才华出众，自是可以觅得佳偶，儿臣与她自小长大，视她如妹妹一般。父皇如此岂不是让儿臣背负着**的心里包袱。”颜誉目光如炬的看着上座的颜杰雄，他没想到父皇、母后已然等不急了，明明白白的给他赐婚了。
余光扫过一旁百官之首的彭泽耘，只见他一脸从容，似乎胸有成竹，又或者他是在静观其变而后想出完成之策逼迫他同意。
可惜，经过上次的事情后，他早已看清了自己的心，而且他也不会再让她离开自己身边。
即便顶撞了父皇、母后，让他们失望，他也不会妥协的，让她蒙受一点点委屈。
“大胆…”
颜杰雄大掌用力一拍，清脆的响声响彻大殿之上，眼中怒意顿现，竟然这么直接的拒绝他的赐婚。
自己平日里纵着他，可到底自己还是他父皇，央国的皇上，他怎么能如此有恃无恐。
“皇上息怒。”彭泽耘这才挺身而出，一脸义正言辞。
“彭相，可有话说？”
这彭老狐狸现在出来，必然有什么话说，也好，先看看他的说辞。
“皇上，誉王尽得皇上真传，雄才伟略，文韬武略，样样精通，自然小女才华出众，但与誉王相比自然是小巫见大巫，贻笑大方了。老臣感激皇上垂爱，为小女的婚姻大事考虑，但是小女向来秉性乖张，自己的事喜欢自己做主，故老臣叩请皇上收回成命。”
彭泽耘的话倒是让颜誉和颜杰雄吃惊不小，这是以退为进吗？
“彭相？”颜杰雄不确定的问道。
“若皇上疼爱小女，便请皇上成全。”不是他不希望彭雨熏嫁给誉王，只是他早已想通了，誉王心不在她身上，若是到时临时拒婚，那他女儿的名声可就全毁了，思来想去，他还是不恩能够冒这个险的。
——
日渐晌午，太阳越发毒辣，照在皮肤上很是烫人，朱蕊脸上的疤此刻便是畏惧这烈日。
美目轻扫，看看四周是否有什么地方可以遮阳。
“咕…”
小婢脸色一赧，不好意思的低垂着头，早上走太多路，运动量太大了，肚子不争气的叫唤了起来。
“我们到那里面吃点东西吧。”朱蕊指指前方的一间酒馆，人来人往，颇为热闹，看得出来生意很好，那东西自然也不会难吃到哪里去了。
而且离她们又近，刚好休息会，等晚些在找个马车或轿子回客栈。
“小二，把你们店里的招牌菜端上来。”
“好咧，二位客官上座。”小二一甩帕子，吆喝道，满面笑容的伸手恭迎朱蕊跟小婢到位置上。
取下帕子胡乱抹了一通，“二位请坐，菜马上就来。”
小婢看看周围嘲杂的人群，说话声更是此起彼伏，心中对这店里的东西倒是有些期待。
“哎，听说了没有？”突然听到身旁有人神秘兮兮的谈论道。
“什么事，这么神秘，说来听听。”
“这可是我听我亲戚说的，他说今日早朝，皇上有意为誉王赐婚，而且对象还是那彭相的女儿彭雨熏。”
“真的假的，那彭相不就站在誉王那边了。”
“哎，彭相本就支持誉王的。”
“这下子，誉王可真就是如虎添翼了。”
“可不是嘛。只是你说着誉王外面不都传闻他…”
“哎，彭相还能不清楚，能把自个女儿嫁给他，那谣言岂不是不攻自破了。”
“说的也是，彭相那么厉害、精明的一个人，怎么可能会让他的宝贝女儿受委屈。”
…
朱蕊默默的听着，脸色越发苍白，全身如同僵化了一般，无法动弹，心中空落落的…
渐渐，意识飘远，听不进耳边的话语，一直重复这哪句，‘皇上有意为誉王赐婚，而且对象还是那彭相的女儿彭雨熏’，一股酸楚、苦涩的滋味由心而发。
眼泪竟然有种快要落下来的感觉。
这是她不曾有过的感觉，好似天地间一切都变得不再重要了。
心痛得无以言表…
“公子，公子…”小婢连唤了好几声，都不见朱蕊有所动静，伸手轻摇一下她的手臂。
感觉到有人推着自己，意识才渐渐的拉回来，只是痛楚依然，目光呆滞，“什么事。”
“公子，菜齐了。”
“噢，那赶紧吃饭吧。”
朱蕊低头，看着一桌子的美味佳肴，却味同嚼蜡，食不知味，心中酸楚的滋味不断扩散。
小婢见她默默的吃着东西不语，也不敢吭声，闷声不响的吃着东西，只是眼光时不时的偷瞄一下她。
小姐这是怎么了，刚才明明还好好的，怎么一转眼间，好似心情很是晦暗。
毫无胃口的朱蕊索性放下筷子，手臂支在桌上，托着下巴，漫无目的的看着外面的街道，阳光刺眼，灼热炎炎，好似那会咬人一般，让行人无不形色匆匆。
心中却一直无法介怀，难道她在不知不觉中已经对颜誉有了好感，才会在听到他赐婚的消息时心中波动如此剧烈。
猛然抬头，眼中有着难以置信！
不可以！
心中狠狠敲了下响钟，不行，她不能对一个古人，而且是个将来拥有三宫六院，无数纷争的男人动心，这太危险、太不理智了。
重新举起筷子，努力的扯出一抹她自认为开心的笑颜，夹起东西便往嘴里塞。
虽吃不出味道，却依然逼着自己吞下去。
她朱蕊是什么人，一个现代人，怎么可能会为了这点小事，放不开。
“
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