这世上，只有他最了解程咏薇，最了解她是怎样的性情。纵使重活一世，人的某些秉性还是不会改变的：这女子依然聪明，依然敏锐，但也依然在行事上光明磊落，宁折不弯，做不来勾心斗角，也学不会自我妥协。
而这样违背原则的事，不说旁人，便是她自己，也无法轻易去原谅自己的行为。
他这样一想，望向女子的眼神既柔和又歉疚，“咏薇，你还好么？我不希望你为了我而破坏……”
“我没事的。”程咏薇打断他的话，“令昕，此时你不该分心，只管去做该做的事罢！讲真心话，即使作为一个外来人，我亦对帝国的未来十分期望，期望我能够在自己的有生之年，就看到这时代改头换面的一天。”
霍令昕蓦地抬头，对视之间，他看到了女子目光中无言的支持意味。
他心中的某一处信念，因而变得更加坚定了。
翌日，程咏薇刚进了国安局，便被告知，军部的人已经来了。邱毅通知过她，今天有军部的人要来，仿佛是为了商议这次大选的保卫工作。
这一次，国安局又要与军部合作。
国安局近来正值人员调整时期，负责保护总统候选人人身安全的特种勤务指挥中心，一时竟出现人手不足的窘境，不得已之下，只有向军部求援。
这类援助事件很常见，程咏薇知道后，也并没放在心上。她这阵子正在专心研究帝国大选的情况，对几位候选人的情况都了若指掌，情报二处原本就是大选的主要情报后援。
但她没想到的是，这一次军部派来的负责官员，却是一位熟人。
身着戎装的卓大少英俊更甚当年，举手投足间都焕发出军人特有的挺拔威严，这样年轻的年纪，已隐隐有了卓将军的大将风范。
“卓大哥？”
程咏薇有些惊喜地看着这英挺的军官，自从大学后，她与这位老友便少有联络，许多有关他的消息，也都是从卓越那里听来的。
卓扬也略显意外：“咏薇，许久不见，你还好么？”
程咏薇轻轻点头，笑道：“这回军部派来的负责人，原来是你啊。原先我还发愁，不知要如何与你们这边来沟通，这下倒是好办多了。”
卓扬也笑道：“虽然我们是老朋友，但还请你按规定来办事，这次的保卫工作不同寻常，一切关节都马虎不得。”
“这是当然。”
程咏薇了然一笑，与卓扬郑重握手，“卓少校，希望我们——合作愉快。”
“程副主任，合作愉快。”
程咏薇得要承认，卓家一向声誉良好、在政见上不偏不倚，而身为卓家代表的卓扬，确实很适合来做这次的保卫工作。
而她同时也见到了站在卓扬身后的另一个人。
那人面孔俊秀，也穿着一身戎装，只是肩章上没有梅花，横着两道杠，是个中尉。
见她有些惊讶地看过来，男人眉宇微挑，笑容里流露几分得意：“没想到，这次与贵局合作，竟碰上了老朋友。”
这到底是怎么回事？
军火研究所的人，什么时候也被派来做支援工作了？
程咏薇心里几分狐疑，但也只是稍稍一愣，便主动伸出手去，“霍中尉，别来无恙？”
她这厢一本正经地打招呼，霍四少却有些心不在焉般的，虚虚地握住了她的手指后，便有意无意地凝目打量她，半天都没有放开手的意思。
程咏薇不由提醒他道，“霍中尉，您可以放手了罢？”
霍令辰仿佛没听见般的，直直盯着她颈间的某一处，眼光几乎有些放肆：女子那白皙的细长脖颈上，隐约露出一点暗红痕迹。这暧昧红痕原本被遮在丝巾之下，却不知何时又露了出来。
“霍中尉？”
这情形实在有点诡异，连卓扬都目带好奇地看了过来。
“霍令辰，放手！”
程咏薇面上有些尴尬，心下几分恼怒，干脆舍了人前的客套礼节，不客气地说道。
那陡然尖刻起来的声音，在男人耳畔猛地响起，果然使得霍令辰回过神来，悻悻地放开了她的手。
“不是说，恋爱中的女人都很温柔么，你怎么还这么凶巴巴的？”
程咏薇刚收回右手，便听到了某人无意识的低声嘀咕，心中立即燃起怒火，狠狠瞪了他一眼。
唉，这真是江山易改，本性难移。
上次一定是她睡眠不足，所以才会出现错误判断：霍令辰这家伙，分明还和以前一样幼稚，什么沉稳，什么成熟，通通都是幻觉！
带着这种愤愤的情绪，程咏薇在对两个年轻军官讲述工作内容时，但凡目光瞥过霍令辰时，便不由带了几分冷淡。
霍令辰如今也不像从前那样迟钝，待这讲解结束，他顾不上与卓扬一同回军部汇报，便拉住程咏薇不放，要与她讲个清楚：“程大小姐，若我没记错的话，你还欠我一个人情？”
“而对待我这恩人，你是否该有点好态度？我到底又如何得罪了你了？”
程咏薇先是一怔，尔后便“扑哧”一声笑了起来，且越笑越厉害。
霍令辰这气呼呼的模样，不知怎的，让她陡然感到一阵亲切：她还记得，那一年他们一起去参观燕华校园时，某人也是黑着一张漂亮脸孔，抓着她要求一个解释。
“令辰，我们是什么时候开始，变得这样彼此疏远的？”
程咏薇一回想起过去，面上便不禁浮现出怀念的神情。
她这反应仿佛感染到了某人。霍令辰突然意识到自己的失态，一下松开了她的手臂，垂目掩去他与她不约而同生出的一抹怀念神色，随意扯了个笑容，淡淡说道：“不管如何，我一直都当你是我的朋友。”
程咏薇心中某个黯淡地方，因这“朋友”二字而重新亮起。
是啊，自当初相识，那段最年少轻狂的时光，他们几乎全是一同度过的。而人的一生走得比流水更快，又能在青春岁月里遇到几个真心的朋友？
程咏薇恍然发觉，除了卓越，陪她走过人生最宝贵一段路程的人，是霍令辰。
她不免又想到了霍令辰那隐而不发的情感。
但只要一想到霍四少与杜家小姐的稳定恋情，她又释然许多，暗笑自己实在太过自恋，事实既在眼前，她又何必自作多情，自寻烦恼？
她经历这一番深思，便在这男人面前落落大方起来：“令辰，我同你一样，也一直将你当作我的朋友。”
霍令辰深深看她一眼，“咏薇，你能这样想，我真的很高兴。我很高兴，你还当我是朋友。”
程咏薇听不惯他语气里的伤感，微微扬起嘴角，故意轻轻捶了他一拳，“既然如此，你还装什么正经？霍令辰，有谁会在朋友面前装模作样的？快快给本小姐现出原形来！”
霍令辰却突然微微变了脸色，不太自然地任她凑近过来，目光也有些游移。
还是不行啊。
他在心里重重叹息，纵使千百次告诫自己，在她面前要稳住心神，但一见她笑靥如花，他便方寸大乱，完全没有招架之力。
赵之婉身体稍微恢复了些，便被接回了霍公馆好生将养。
而她与霍令琦的女儿，也由霍家的两位长辈取好了名字，叫作霍安琪。按照霍夫人的说法，她这孙女既漂亮可爱，五官里又透着一股灵气，将来一定是个有福气的，不正是个活脱脱的安琪儿么。
霍令琦也意外地喜欢小安琪，而与其说是喜欢，不如说是溺爱。
赵之婉从不知道，只要这高傲的男人愿意，他也可以有十足的耐心去爱护一个人。霍大少近来便是如此，他常常花费许多时间来哄小安琪，喂她喝水，陪她玩婴儿玩具，甚至唱走调的摇篮曲哄她睡觉。
男人这充满柔情父爱的表现，让赵之婉的心又开始动摇了。
仅仅是为了安琪的幸福着想，她也不该去想什么离婚的事。这时候的帝国，夫妻离婚的情况很多，并不算稀奇事，但赵之婉只要一想到，安琪以后会变成单亲家庭的孩子，便一阵心痛。
她的安琪，本该是这繁华首都的天之骄女哪，她又怎能忍心，让这孩子受一丁点的苦头？
但世事有时最爱诡变，往往故意捉弄人心。
就在赵之婉决心为了安琪而隐忍离婚念头时，却有人明目张胆地找上门来，只用三言两语，就一举敲碎了她那脆弱不堪的决心。
发难
霍令琦正坐在总统府的办公室里，凝神听着有关这次大选的费用汇报。
帝国选举，按例是要花费一笔资金的。而由于近年来各报社杂志对政治的参与性逐渐增强，一场大选所需的资金也越来越高，就算能拉拢几个财团在背后支持，也需要精打细算，免得在为选举造势时周转不灵，出现尴尬境地。
政治一旦被当作舞台秀来看，曝光率便成了举足轻重的一项指标。
而霍家再显赫，霍家的资产，包括霍令琦的个人私产也是有限的，完全不能与因投身商业而崛起的“新贵族”来相比。
打个比方，霍家这样一个家族，整个家族的家底，可能还不到程氏资产的十分之一。而这还是霍总理深谋远虑，将一部分家族资产转为股票份额，才维持住了霍家身为贵族世家的光鲜华衣。
而资产丰厚的程氏，在霍令琦看来，显然已经成了霍令昕的财政后盾。
对这一点，霍令琦倒没什么嫉妒之心。
像程咏薇这种身价不菲的富家千金，若是心思简单些还好，偏偏又我行我素，任意妄为。
她与霍灵音一般思想新潮，却又比霍灵音更聪明敏锐，这样的女人，除了他那心思深沉的三弟，谁能消受得起？谁又能降服得了？
论起女人，霍令琦还是更偏好自己妻子那一类型的。女人么，乖巧可人些，总更赏心悦目。而他向来自负，也从不需要什么贤内助在背后做支援。
他不禁嗤笑一声。
他敢肯定，程咏薇那女人既然有几分本事，只要有机会，定然会去帮助她的情人。这样一看，他的三弟也算有识人之术，谈情做事两不误，连他也要甘拜下风。
说曹操曹操便到，霍令琦不过刚想起自家三弟的罗曼史，便有人登门求访。
这不速之客正是霍令昕。
聪明人与聪明人对话，从不需要多绕弯子，开门见山，将事情直接说明便可。而霍令昕正是这样做的。
霍令琦坐在办公桌之后，很快便将那份资料浏览了一遍。
即便是此时，他依然能维持王者般的沉稳姿态，只是那骤沉的脸色，已经说明了一切：这件事的确是真的，告密者提供的细节没错，国安局的调查也没错，这就是他的一桩陈年过失。
那时他刚进入政界不久，年纪轻轻，便因为霍家长子的身份而做了资政顾问。
一个充满抱负的年轻人，若是不费什么力气，便能一举站在这国家的高处，不免有些意气风发，降低警惕。聪明如霍令琦，也不能例外。
他便是在那年少得意之时，没能抵制住诱惑，犯下了一个错误。而更无可弥补的，是他在犯错时还授人以柄，被有心人告发。
那时，若不是他还有一个忠心耿耿的下属罗启，肯为他背负罪名，高处不胜寒，他恐怕早已如同攀爬雪山的登山者，只一脚踏空，便要失足落下高峰，身败名裂。
过了许多年，旧账再度翻出，这男人竟没有当场发作，只是有些神思恍惚，仿佛是想起了那因他而死的忠诚下属。
而霍令昕却不会给他时间来为故人惆怅，既是前来发难，便已罔顾兄弟情分，只管咄咄相逼：“大哥，你我都清楚，要让各大报社曝光这件事，再容易不过。”
霍令琦这时居然还能沉得住气：“行政院……父亲那边怎么说？”
霍总理如今深居简出，还未回到霍公馆里去。
这件事事关整个霍家声誉，霍令琦知道，作风谨慎如霍令昕，一定也不敢轻举妄动，势必要先去老爷子那里试探一番的。
霍令昕似笑非笑，“我原以为，父亲这次还会护着你。不成想，老爷子这回倒是爽快得很。——父亲让我向你转达一句话：你既不能藏住自己的弱点，便只有认输这一条路，而强者是不需要旁人庇护的。”
“父亲他，这么说了么……”霍令琦终于动容，他原本信心满满，以为霍总理会一直偏向他这边的。
这件陈年旧案，霍总理恐怕早已知晓，却在这关键时刻转向了霍令昕，大概也不是因为霍令琦的贪污渎职，而是为他行事上的疏忽而失望了罢。
霍令昕则察言观色，步步紧逼：“大哥，并不是我要逼你，只是大选在即，我不得不选择这个法子。”
“好，我选择退出。”
利害关系这样明晰，霍令琦很快便做出了决断，冷冷说道。
“给我一天时间。我会召开记者会，当众宣布退出大选。”
男人这样说着，心中已是滋味难言。他手下暗暗用力，几乎要将那一纸文件捏成碎片，但面上依然沉着。
纵使向旁人妥协退让，他也还维持着一贯的上位者风范，抑制住心头急涌而上的狂澜巨浪，稳若泰山。
“成王败寇，我无话可说。——只是，我没想到，这件事竟会被三弟你知道。”
霍令昕笑了笑，他如今是胜利的一方，风度上自然更显大方。
他毫不迟疑地选择了坦诚，向霍令琦提醒道：“原本我是不会知道的，但有人向国安局写了匿名信，大哥，你也许该查一查自己的身边人了。”
霍令琦瞳孔一缩，浑身泛出一股冷意。
他心中一沉，眉间现出阴霾之色：身为强势的领袖人物，他在华京也参政数年，却不料竟会遭遇这样耻辱的事：难道自己身边，真的出了奸细？
夜色深沉。
霍令琦带着一身疲惫回到霍公馆时，甫一进门，便看到自己的妻子，正罕见地坐在客厅的沙发上，神态平静，仿佛是在等他归来。
他不由皱眉，低声说道：“这么晚了，怎么还不睡？”
他今天实在没有扮演温柔丈夫的心情，语气也稍显不耐。
两人一前一后进了卧室，一直沉默的赵之婉才突然开口：“令琦，我有话要对你说。”
“有什么话，明天再说罢。”
赵之婉却有些坚持：“不，就今晚，我心里只要存着