我算看出来了，这宇文护就是想着法地要把黄金全部归入囊中，什么国家有难都是借口。
朱八公坚持道：“吾等实不敢贻误军情，大冢宰请先行。黄金待韦大人到后，随即奉上。”
宇文护终于发怒了：“那就休怪本座无情。来人，先杀了这些老家伙！”
众人皆惊，朱八公等长老本能地与上前要他们性命的士兵打了起来。
突然从外跃进一人，一掌重击朱八公胸口，将老人打翻在地。众人一看，竟是李颖。他怎么出来了？不用说，看押他的柱子兄弟肯定已遭他毒手。
李颖跪地向宇文护禀道：“大冢宰，安坪村确与齐国西凤公子有关，属下就是被他们打伤。要不是趁他们忽于防范，挣脱绳索，恐怕大冢宰一直要被他们蒙骗欺瞒，实在可恨！”
“哈哈哈……”宇文护放声大笑：“尔然果然心存不轨，勾结外敌。寻常百姓怎会深怀武艺？看来本座今日非屠村不足已绝后患！来啊，给我……”
“住手！”我再忍不住出声阻止，穿过士兵来到朱八公身旁将他扶起。
李颖阴森森道：“沈兰陵，你居然还敢出现？西凤公子现在哪里？禀大冢宰，她就是与西凤公子一起的医女沈兰陵！”
巡视的目光落在我身上来来回回。我握紧拳头，告诉自己这个时候不能慌。
宇文护终于问我：“安坪村的疫症是你治愈？”
我垂首恭敬答道：“草民途经此地，略识些药理，贸然一试，不想竟有些成效……仅此而已！”
“能治恶风者，又岂会是泛泛之辈，沈神医不必自谦！”宇文护突然摆出一副善长仁翁的模样让我颇不适应。“只要你及时言明西凤公子藏身之处，本座定向吾皇举荐，从此青云之上。”
我扯起笑容：“多谢大冢宰提携，但草民没文化…呃…才能，又不识字，实在不敢奢望。至于什么西凤公子，李大人所言让草民越听越糊涂。其实草民既非齐国人，也非大周人氏。草民常年居于深山，不问世事。此番难得下山，是曾遇过一位公子带着家仆。我们结伴而行过一段，但在山上遭遇贵军时走散。我不知道他们下落，也不知道他们的来历。到了安坪村后也没见过什么西凤公子。倒是这个李大人……经常骚扰良民，看见颇有姿色的村姑动手动脚……甚为可恶！”
宇文护面色一僵，想必也深知李颖劣根。但他对我的说法也很怀疑：“良民？明明深藏不露，却掩人耳目在此务农？想那李颖是何等身手，岂是一般高手能将他轻易禁锢的？依本座看他们的武艺并不足以与李颖相较，倒像是名动天下的西凤公子才能办到！神医莫要一再辜负本座惜才之意！”一副语重心长的伪善模样。
“安坪村本就是将门之后，没些身手如何保住祖业，如何自保？千百年来，早不知被多少像李颖这样的贪财之徒洗劫一空。”我不慌不忙道：“之前他兄弟二人隐藏在村中，暗自打探，说是为了大冢宰您，可李茂才不正是因为变节背叛，才招来杀身之祸的吗？李颖虽称是为大冢宰清理门户，可那人是他亲兄弟啊，如果他能及时劝服何必惊扰冢宰大人？谁知他是否另有图谋，趁着我们准备上缴搬出之际，大冢宰到位来之前，趁伙打劫，再把罪名栽给我们？加上他素日行为不端，犯了众怒，村长才命人合力将他缉拿。关西双杰虽然负盛名，但再厉害的高手也架不住人多力量大，还请两位大人明鉴。”
“你……一派胡言！”李颖气的恨不得立即就杀死我。
“放肆，你且退下，此事容后再议。”宇文护喝道。此人奸狡，生性肯定狐疑，何况李颖的底他比谁都清楚，内心肯定动摇了。李颖再不甘心，也只得退到一旁，目光死死盯着我。
“李颖若有私心，行事不堪，本座必当重罚，还你们公道。安坪村只要即刻将黄金上缴本座，不论往事如何，本座保证朝廷既往不咎。否则违抗圣旨，依旧难逃死罪！”
我们沉默不语，冷处理。其实心里早就像火烧一样焦急，韦大人你究竟到哪里了？
宇文护揉揉额头，状似劳心不堪疲惫：“本座好话说尽，看来你们还是拿不定主意，就让本座替你们下决心吧。本座知道你们不怕死，留你们在世上也活不了几日。来人，将安坪村最小的村民带过来。”
朱八公双目暴瞪。不一会儿，一个三、四岁的小女孩被粗鲁拽上来，丢在中间，哇哇啼哭不止，家人在后捶胸痛哭，被士兵死死拦住，不得靠近一步。众长老想上前，也被士兵一概拦住。
“英英别哭，八公在这里！英英别哭……”朱八心痛也只能虚弱地安慰道。
“本座再给你一刻思量，若再顽抗，娃娃可就要死在你们的顽固不化下！她是第一个，本座会让所有人从小到大一个个死在你面前。”
所有人都握紧了双拳，悲愤不已。
“报！”突然又是一骑飞奔而来，尉迟炯的传讯兵终于回来了，“报，韦大将军兵马已距安坪村五里，预计今日戌时便可抵达。”
韦孝宽终于赶来了，只要能坚持到晚上七点，但……
“本座可没功夫等到戌时，兰陵王大军压境，对我大周造成威胁，本座可担不起亡国的罪责。”果然，宇文护根本不可能给机会：“李颖……”
不待宇文护吩咐具体事宜，李颖已经心领神会带着狞笑，一步步走向小女孩。朱八公说过关西双关为了钱财，不管老弱妇孺，都能下手。
我惊叫：“堂堂当朝一品大冢宰，竟对一个幼稚孩童出手，传出去不怕被人笑话吗？”
“你们都死了，还有谁会传出去？”果然，为吞黄金，任何借口都能成为他杀人灭口的理由。
“尉迟将军，”绝望之下，我转向尉迟炯，“您是当世英雄，战场上保家卫国，杀敌无数。可您能眼睁睁看着伤害手无寸铁的无辜百姓吗？他们都是大周的子民啊。杀孩子算什么英雄？谁无父母牵挂，你看她父母都急成什么样了？要是您受了伤，令堂也会心痛难当啊！之前没这批黄金，难得你们就没打过胜仗吗？”
李颖缓缓举掌，我不顾一切扑过去，一下又被甩开老远，“沈兰陵，如今那半人半鬼的家伙不在，看还有谁能保得了你！”说罢，转向我劈来，我绝望闭上眼睛，只听得一声闷响，身上并无疼痛。睁开眼，看到尉迟炯赶来拦下了致使的袭击。
“尉迟炯，你想造反吗？”宇文护惊怒。
“不敢，”尉迟炯冷静道：“属下不敢违抗大冢宰。这厮只是个奴才，我堂堂柱国大将总有资格出手教训吧？杀幼欺弱，令人不齿。我也是为大冢宰着想，为皇上圣明着想，莫让这厮坏了名声。让世人误以为大冢宰也是此等人，才豢养此等鹰犬，到处伤人！”
说的好！宇文护面上一阵青一阵白。
李颖大喝一声扑过来，与尉迟炯战在一处，宇文护也不阻拦，此刻恐怕恨不得要了尉迟炯的命，就没人坏他好事了。
宇文护又喊道：“来人，把村民全部押过来，再不交出黄金，就一个个杀。村长，到时世上只剩你一人，抱着一堆黄金也无颜面对祖宗吧？”
顿时惨叫声、哭泣声不断传来。悲愤的眼泪终于从朱八公眼中流落。
“宇文护，你卑鄙无耻！人渣！”我破口大骂。宇文护并不在意。
擒贼擒王，我跑去想扑打他，但宇文护根本不把我放眼中，我也近不了他的身。朱八公忍无而忍，也对宇文护出手了。
宇文家族马背上得江山，但宇文护安逸惯了，身手明显不够灵活。数十回合下来，终于被朱八公制住，而我也早已满身满脸地挂了彩。
朱八公把刀横在他的颈项，而我的小手术刀则抵着他的后腰。朱八公喊道：“都住手，谁敢再伤安坪村一人，我就刺大冢宰一刀。”
“都不许动！”宇文护紧张自己的性命，也慌忙喊道。
众人放下武器，连尉迟炯和李颖也停了手。我急忙道：“尉迟将军，我等并无恶意伤害大冢宰，但你也看到了，实在是大冢宰咄咄逼人，要赶绝我们。我们只想交了黄金后，安稳度日，绝无不轨之心。”
“但胁迫朝廷命官，罪也不小，你们……”
“吾愿一力承担，只求大人放过我村民众。待韦大人到来后，吾必以死谢罪。”朱八公慷慨承诺，他对所有村民喊道：“大家都去村东头好好看护黄金，韦大人会在那里接应。”
众人纷纷退散，朱八公对我说：“沈医生也走吧！感谢你医好我们的疫病，此事……终须有个了结。”
我摇摇头，“村长，这条路是我指的。我一定要等韦大人来，把你们安全托付给他才能安心。我一定陪你到最后。”我拿起树枝，重击宇文护的后颈，让他暂时晕厥。“只要有他在手，他们就不敢乱来。”
朱八公不再说话，我们靠树默默坐下，将宇文护挡在身前。
天色渐暗，宇文护终于从昏迷中转醒，看到眼见的情况想起发生的事，不禁一阵恼怒，切齿怨毒地盯着我们。
突然前方传来马蹄声，一声报通响彻天空：“韦大人到了。”
我一下跳起来欣喜向前跑去，一队人策马奔来，领头人在我面前停下，缓缓扯下面巾，露出一张陌生的面庞。我一惊，心中大叫不妙。
“啊”一声惨叫从身后传来。朱八公的胸膛被李颖的双剑穿透，双目圆睁，缓缓倒下，死不瞑目！得救的宇文护又狠狠踢了几脚。
“八公！”我凄厉尖叫。他们派人假冒韦孝宽，让我们卸下心防，终于落入圈套。
“沈兰陵，我看你现在如何翻天？乖乖把黄金交出来，本座给你个痛快，留你全尸，否则本座有无数手段可叫你生不如死！”
“啊”我不顾一切想冲过去跟他拼命，被士兵踢倒。“啪、啪”上来就是两个耳光，我被打的头晕目眩。
“你杀了八公，安坪村就算全被你杀光，也不会把黄金给你！”我喊道。
“死到临头还逞口舌！”宇文护在李颖的护卫下，缓步过来。“黄金的藏处肯定不止他一人知晓，待我逐一击破，我就不信个个都不怕死，不怕至亲死在眼前！”
“宇文护，你不得好死！”我啐道。
“本来我尚有一丝惜才之心，想收为己用。没想到你如此不知好歹。沈兰陵勾结敌国，图谋不轨。就地正法，李颖杀了她！”宇文护狠狠命令道。
李颖向我露出得意的笑容，像欣赏猎物最后的苦痛折磨一般，缓缓向我举剑。
“嗖”一柄飞刀破空，李颖挥剑打飞。一道身影落至我身旁，打倒押着我的士兵。我抬头，居然是谢春梅。
随后一阵杀喊声从后传来，朱姬领着村里的长老和一些身手好的几十人，冲了过来，乔木楠也在其中。
“你们怎么又回来了？不是避入地道了吗？”我急问。
之前朱八公当众吩咐他们躲入村东也是障掩法，迷惑周军怕他们追过去。其实我们早就说好，当朱八公发出那样的指令，所有人不管采用什么方法都要转移至村南汇合，入地道，范蠡的地宫坚固而且四通八达，周军一时奈何不了。
“属下奉命保护，绝不能让沈医生有事。还望沈医生原谅属下来迟。”谢春梅道。
朱姬长老也喊道：“沈医生，我们来救你们！”
我含着眼泪道：“村长……八公被他们杀了！”
朱姬一愣后，强忍悲痛道：“此仇日后再算，沈医生先随我们离开。”
他们明知敌我悬殊巨大，还不顾危险回来找我们，这群人实在……太善良了。即便倾尽全村之力，也不是三万大军的对手，更何况区区几十人？最可恨就是宇文护、李颖。我咬牙暗暗作出决定。
我对尉迟炯喊道：“尉迟将军，我敬你是当世英雄。宇文护怎么对待大周百姓，你也看到了。我知道你的为难和身不由己，只求您不要助纣为虐，大恩大德，苍天有眼！”
“你以为少了尉迟炯的相助，本座就奈何不了你们了吗？螳臂当车！众将士听令，燃起火把，先取黄金者，奖金百两，取沈兰陵首级者，擢升三级。”
顿时士气高涨，我大喊道：“朱姬长老，我们赶紧撤至村东。”
“好！”朱姬还以为我在说暗号，依仗路熟带人撤退。而我，是真的打算往村东去。
一路躲躲藏藏，谢春梅始终护在我身旁，乔木楠也是寸步不离，几次让他跟上朱姬，他都不肯。
“呜…呜…”低沉的号声传来，连续不断。谢春梅面露喜色，“这是韦将军的军号！”
这次不会再有诈吧。乔木楠爬上墙头，四处张望，突然他指着北边说：“那边有人马走动，旗上飘着‘韦’字。”
那应该不会错了，我对谢春梅说：“你赶紧带韦大人去南边保护村民！”
“不行，属下走了，谁来保护沈医生？要不……让他去。”她指着从墙头跃下的乔木楠。
时间紧急，我又对乔木楠说了同样的话。
“可……俺不认识他，他不信俺，而且俺走了，你咋办？”乔木楠也不想走。追兵的声音远来远近。
我急道：“少废话，叫你去就去！就说沈兰陵派你去的，他会信的。赶紧给我走。”我重重将他推出。
谢春梅也递上一信物，他看了我们一眼，终于不再犹豫改道向北奔去，而我们则继续向东跑。
不消一时三刻，终于被追上，团团包围。
宇文护满脸阴桀地走进包围圈，阴毒地望着我们。突然一名士兵上前耳语几句，宇文护脸色大变：“沈兰陵你居然戏耍本座，让韦孝宽入村取金，你却引我来这不毛之地！”宇文护跺脚狠踩潮湿的土地。
“报！大冢宰，韦大人连同尉迟将军在后求见，韦将军说沈兰陵是他故交，一切有他担待，请大冢宰手下留情！”
“拦着他！”宇文护恶狠狠道：“要见也等我先为沈兰陵收尸。不是故交吗？我会亲自把尸体交给他。”
看来我与韦孝宽近在咫尺，却无缘相见了！
只要村民安全，我也无愧朱八公了。我冷静下来扯起嘴角：“大冢宰有所不知，其实安坪村的宝藏就在此处。您正站在龙脉上。”
宇文护眼中闪过一