还留在屋内的项梁和项伯兄弟两人，项梁看着项伯叹气道：“你方才是做什么？为何同侄媳呛声？他们现在没有孩子也不稀奇，羽儿成婚之后多为复楚之事忙碌，后来更是常在军营之中。至于虞氏，她说的也是有道理，之前确实太小了。”
“兄长，我并没有其他的意思，只是挂心羽儿的子嗣罢了。项家的下一辈之中，唯独他成婚了，但是至今却没有一个孩子，怎么都不好看。或者真要巫师来占卜一下，看那虞氏是不是不能生孩子。”项伯不以为然地道。在项梁面前说项羽的坏话他会犹豫一下，说素女的坏话，那是半点顾忌也没有的。
项梁没有想到弟弟和侄儿的间隙已经这么大了。他相信项伯也清楚项羽的性格，热时如火，冷时若冰。项羽喜爱虞氏，他知道项伯也是知道的，为什么频频拿这个说事？他不是傻瓜，片刻后才高声质问道：“项伯，你老实告诉我，是不是大王那里又出了什么事情？你才会有这样的想法？”
项伯这才露出一点尴尬来，随也是为项氏着想地道：“果然瞒不住兄长，兄长可知道景氏和武氏都送了女儿给大王做夫人？如今许多家族和宋义走得极近，他们天天在大王耳中说我们项家的坏话，若是不想办法，我担心大王心里头嫉恨上咱们项氏一族。”
“你所谓的办法，难道是让羽儿他们和贵族联姻？”项梁的眉头皱得更高，声音里头的不悦也更重了。
“这难道不是最好的办法吗？其实若是咱们的女儿多些，便也可嫁与大王为妃，这样一来，宋义等人的谗言，大王自然也就不会听了。”项伯不是没有听出项梁话中的不满，还是坚持说道。以他看来，宋义拉拢住了太多的人，项家兵马虽多，却不能将那些人杀干净吧？
“胡说八道！若是那样，我项氏之人和宋义之流和何不同？不说从前，只说现在，我项氏也绝不可能像你说的这样靠着阴谋算计来将大王拉拢住的。之前我就和你说过了，不管那些小人说什么，他们只是嘴皮子厉害，只要兵马大权在我项氏手中，什么都不用担心。我看你是成天和那些个无所事事的没落贵族们呆在一起，也变得短视起来了！”项梁现在是真的生气了，指着项伯骂了起来。
项伯一张老脸涨得通红，心中埋怨起项梁的不通实务。小声嘀咕着：“我当然明白兄长的意思，只是如今那些人处处造谣，说我们项家不将大王放在眼中，只怕庶民百姓之间都传开了……”
“你还说？你当真以为那些庶民百姓是真心拥戴大王的吗？他们却是是楚人不假，但是他们大字不识一个，如何晓得国仇家恨礼义廉耻？不过是看着我项家的兵强马壮，能够庇护他们而已。说流言的人，也只是那些嫉妒项家掌有兵权之人。好了，你给我消停些，虞氏自从嫁给羽儿后，为我们家做的事不少了，吴中、会稽一地的富户豪强来相投，还帮助出谋划策，让我们的几万大军不缺粮草，让百姓都拥护咱们，你以为这是人人能做到的？你是长辈，自该有长辈的样子。以后再这样，休怪一把年纪了还要我这个兄长来责罚你！”项梁真是气得不轻，连责罚的话都说了出来。
项伯心中的埋怨变成了怨恨，垂下头做老实状。只是心里头却暗哼，兄长这样刚愎自用总有一天会载跟头的，到时候就会知道谁对谁错了。
另一边青梅听了素女的委屈，当即跳了起来，“项伯这个混蛋，他竟然敢这样？素素，你可不能瞒着项羽了，一定要告诉项羽，让他知道他这个叔父的德性，竟然趁着侄儿不在家，欺负侄儿媳妇。”她眼珠子转了下，当即拍手决定道：“也不用多想什么法子了，你跟我现在就回虞家去。哼哼哼，让你父亲来找项伯吵一顿，然后，我们再这般这般……嘿嘿，我就不信了，项伯还有脸来说你。”
素女听着青梅的法子，嘴角直抽动，终于忍不住笑出声来，鼓着脸颊道：“虽然损了点，但是个好主意。就这么办！”
两人相视一笑，忙唤婢女简单收拾，素女就掩面做委屈状被青梅“拉着”离了武信君府，身后哗啦哗啦跟着几个婢女和亲兵，引得无人路人的猜疑的目光。
景氏大宅之中，景蓉听着老妪报说虞氏素女一脸委屈被萧什么的女子拉着回了虞家，脸上露出快意的笑容来。
“你们下去吧。”景蓉挥了下手，想到方才偷听父兄的谈话，说是项羽私自带兵出了营后收服了涂山的土匪们，打下了薛城，现在正在攻打襄城。而大王虽说要让人准备庆功的宴会，但是心里头却是更加忌惮项羽和项氏云云。
军政大事她不懂，但是她却知道若是真要办什么庆功宴会，那虞氏作为项羽的妻子到时候一定会出席的。想到到时候会出现的情景，景蓉眼中的恶意完全没有遮掩——她现在可是真的很期待那场宴会呢！
战场好汉家中妻奴
离襄城还有数里之时，项羽勒住了乌骓马的缰绳，眼中闪过龙且也猜不出意味的光芒。他想起了让刘季带人攻打襄城的记忆，这个无赖他竟然为了保存实力，为了不让手下的兄弟们被打散，竟然故意没有攻打下小小的襄城。而被派去做为监军的项伯，竟然什么都没看出来。而自己也被刘季给诓住，竟然由着他带着樊哙一帮人又重新去攻打襄城……
收回思绪，项羽冷冷一笑，刘季想保存实力那么就让他保存实力好了。一开始的几千人，就让他永远只有那么多人了。
“羽将军，前面就是襄城，那里本来只有五千守城的士兵，都是当年服骊山徭役的民夫，被秦将王翦训练后成为精兵放此守城。前些时日，章邯又遣了一万五千人支援襄城。如今有两万守军，足足比我军多了八千人。”钟离昧面色沉重地道。
项羽骑着马转过身，重瞳虎目扫过跟着的众人，他带出来的几千楚兵倒是都披着简单的白色皮甲，而扬声道：“秦兵比我们人多，你们怕了吗？”
“怕个球！羽将军，末将愿做先锋！”桓楚和季布同时请命，季布性情高傲，瞪了桓楚一眼道：“桓楚，你可是才在打薛城的时候立下了大功的，怎么，还着继续出风头？”
桓楚也是听说过季布的名头的，什么得人千金不如季布一诺。但是要论到打仗嘛，他自认要比季布厉害，才想争几句，被好兄弟余英拉住了。
“你们不用争了，今天，我来打先锋！”项羽点头，“竖旗，擂鼓。告诉守城的秦军，降者不杀！”随即吩咐桓楚季布为右军先锋，季布钟离昧为左军先锋，各领五千人马攻打东西两侧，而他则带着三千中军攻打城门。
鼓声阵阵中，杀声震天，随时有人倒下，生死在这里变得格外的简单。心存一点怯意的人，最快地尝到了四肢分离的痛苦。哪怕是心肠最为柔软的人，这一刻也会变成杀戮的机器，无法思考无法后退，只能砍杀眼前的敌人，不是你死就是我亡。
而项羽无疑是另外一种人，他享受着战争和杀戮带来快感，也许正是因为这样，战争于他而言，不是其他人眼中的丑陋的血腥的，而是畅快淋漓。大概正是如此，他才每战必胜，才让敌人闻风丧胆。
秦军的人数确实比楚军多了两成，但是这些人也不是充满锐气的楚军的对手，三个时辰之后，当夕阳的余晖下，硝烟也遮不住遍野的死尸，穿着黑色衣服的秦军，穿着灰白色衣服的楚军，果然是一将功成万骨枯！
“羽将军，襄城被我军攻破，一万五千余人的秦兵中，只六千余人投降，另有九千余秦军战死。而楚军的代价是阵亡三千人，伤者四千余人。”钟离昧禀告道。
“羽将军，城中尚有两万余百姓，大多是老人和妇孺，秦军为了守城，早就将所有的男丁都抽去守城了，现在百姓家中也无余食。只是，这攻下一城，就多了一城的百姓要养活，咱们的的负担也越来越重了。”龙且很是忧心地道。
项羽嗯了一声，从前他以为只要自己手下的兵士勇猛无敌，百姓如何并不重要。不过现在，他确实知道了，民心可用之说。“先将所取得财物粮食，分处三成给城中百姓，贴出告示，让他们过了这个冬天，项他那边自会有安民官吏过来的。现在该说的是那六千降卒，是杀或者是分散插入各军之中，你怎么看？”
龙且笑道：“听你这样一说，我倒是放心了，我还真担心你一气就将他们都砍了。其实出城之前，夫人使人带话给我，说是若将军你要杀降的话，让我劝着点，哈哈，如今不用我多费口舌了。”
想到素女，项羽的神色变缓，“夫人是女子，自然不喜征战杀戮的。那六千余人，砍了或者留着，我都没有什么关系。杀了，可以立威，可以威慑秦兵，让他们知道我项家军的威名。不杀，则可显示我楚国项氏的慈悲，让这六千余人，以及以后更多的人为我所用。想来想去，还是不杀的好。”
“哈哈哈哈……同时还可以让夫人高兴对吧。”龙且摇着头看着项羽笑说，“说真的，我至今还有些不敢相信，你项羽竟然会对一个女人如此上心。铁汉柔情呀啊？”
项羽给了龙且一拳，挑起眉头道：“难道你对阿冰不是如此吗？”
龙且笑容一凝，想起了项冰对张良的迷恋，眉毛眼睛皱到了一块了，苦笑道：“可是阿冰不过是将我当做兄长而已。”
“她早晚有一天会明白，你才是最疼爱她的人。”项羽拍了下龙且的肩膀，看着来来往往给自己鞠躬行礼的兵卒，突然对钟离昧道：“对了，你一会儿去告诉那些降卒，我项羽此生最厌恶的，便是背叛者，他们近日降了我项羽，就是我项羽的兵，他日若是再背叛了我，我一个不留！”
“这个是自然的，莫说是你，就是我等，最厌恶的也是这等反复无信之人。”钟离昧应了，就打马离开了。
项羽和龙且说着不多时，看见季布带着一兵卒打马过来了，项羽一看那人的面容，即便沾着沙尘和血迹，他也一眼就认出了这人的身份，韩信！记忆中让他尝到战败滋味的韩信。
“羽将军，你之前不是托我帮你寻人吗？找了这么久终于找到了这个叫韩信的小子，你看他是不是你要找的人？”季布下马将韩信向前推了两步。
韩信还真没想到他竟然见到了统帅项羽，格外的激动，忙跪拜道：“见过羽将军。”
项羽心中的滋味格外的复杂，他当然不怎么喜欢韩信，但是要说恨嘛也谈不上。垓下被围乌江身死，他项羽不是输给了韩信也不是输给了刘季，而是输给了他自己，输给了楚国罢了。
“你就是淮阴人韩信？起来吧。”项羽看了他片刻道，又转头对季布吩咐：“多谢季布将军了，他正是我要找的人。”
“那就好，没事我先忙去了。”季布虽然好奇项羽为何找韩信一个小小的兵卒，却也没有多打听。
“季布将军，麻烦你传我的命令，将咱们缴获得到的财物分出五成，按功行赏给此次随着我攻城的所有将士，伤者且杀敌有功者，赏财物加倍。严禁他们抢掠百姓，违我令者，斩！至于死者，安葬之后，有家人老小者的，送去拂恤的财物。”项羽道。
“喏！”季布忙应道，他和龙且、钟离昧等人都不算是贫苦出身，重信诺情义轻银钱，坚信大丈夫不会患贫，所以他们虽然得不到很多的财物，却觉得很稀松平常。
只是韩信很震动，他早先在也见过秦国的兵将，决定投入项家军的时候，各纷纷称王复立的诸侯国也在招兵买马，他最终还是选择了投项梁，不单单是是因为楚军是反秦最坚决的人，也是因为领军的项氏叔侄口碑一向很好。果然，项羽不虐待打骂士卒并非传言……韩信几乎是星星眼地看着项羽，要不要向羽将军毛遂自荐呢？
项羽看了好奇的龙且一眼，没好声气地道：“方才我吩咐的事，你还不快去做？这个韩信，他是子期和夫人的故人，也是萧青梅的故人。”
“哦——”龙且了然，边笑边摇着头走开了。
倒是韩信，却是莫名地失望，上将军寻自己竟然只是因为私事吗？
“我听说过你，我的夫人说过，她和她的兄长曾经在淮阴的街市之上借与一万钱与你，而萧青梅是我夫人的义姐，她说你于行军之事有经天纬地之才。我不好拂去她们的好意，只是你到底是人才还是庸才，便要你用真本事来证明了。”项羽整理了思绪，直截了当地说。这一次也不必让韩信去做执戟士（相当于侍卫亲兵）了，虽然对于很多普通的兵卒而言，做他的执戟士乃是莫大的荣耀，但是韩信这个人，却是志在领兵。如此一来，他也就没有理由背叛他项羽了。
韩信却不知道是答应还是不答应，他没有想到，自己得到了领兵的机会，却是因为两个女子，这让他实在难以不好意思应下。只是要他拒绝，他又舍不得。这么多年来，他等的不就是这样的机会吗？
项羽也看出了韩信的挣扎，他喝道：“这有什么好犹豫的？当日你既然能忍下□之辱，难道女子引荐会更羞辱你吗？我已经说了，你能不能够做领军的大将，要看你自己的本事，若你只是个草包，那么就算夫人和萧青梅都来说清，我也只能让你滚回去做兵卒了。”
韩信的脸涨红了，“喏。我韩信必会证明自己，让将军知道，您没有看错人。”
“好！”项羽笑了，便道：“我给你两个选择，一，你可以做我项羽的军师。二，此次攻打襄城有六千余降卒，我分三千人给你带着，你就是他们的统将。这两样，你可是择一样。”
片刻后，韩信抬头单膝跪下：“上将军，韩信选二。”
项羽不知道是松了一口气还是有点失落，不过他项羽是言出必行之人，让韩信走了，他脸上的笑容才收了起来——将韩信叛离的因子去掉，那么将来之事应该也有了改变了吧。
十一月初，项羽带着大军凯旋而归，宋义和几个大臣代表着楚王心出城相迎。
“羽将军，大王得知羽将军凯旋，是格外的高兴，本来也想要亲自出城相迎的，谁知道却突感了风寒，只得命令老夫和几位大人来迎羽