“嗯，算是机缘巧合，也多亏老怪冷面热心肠。最后一关试炼失败后老怪没有任我毒发而死，他让古河帮我解了毒又悉心照料。后来古河的徒弟丁三跟我做了个交易，只要我帮他往东川老家传句话，这十株鬼蟒株便算作报酬。”指尖抚过打磨光亮的木盒盖子，言离忧笑得柔和明亮，“我明白，这定是老怪的心意，如果他不点头应允的话，其他任何人都不可能拿到鬼蟒株的。”
隐者多脾性古怪，有什么莫名其妙的想法举动都是正常，言离忧平安归来已让温墨情十分满足，对那些细节也就没有过多追究的打算。不过，言离忧叙述中提及的某个名字，还是让他不得不倍加注意。
“那个古河是个少年么？他也来自东川？”
“嗯，看起来不过十六七岁，白白净净的有些瘦弱，至于来自哪里我就不清楚了，他到妖山两年多，之前的记忆都不记得。怎么，你认识古河？”言离忧清楚温墨情为什么会对古河如此关注，回答时不禁带上几分好奇。
温墨情沉吟少顷，面上一丝惋惜掠过。
“江湖上赫赫有名的东川钟离家小公子就叫古河，少年聪颖、天资过人，一手双剑出神入化，师父曾动心将其收入君子楼中培养。只可惜三年前他因为受祖父一辈恩怨牵连身中奇毒，自那以后钟离老前辈和钟离古河便销声匿迹，再没有人见过。如果你说的那少年正是钟离家小公子倒不失为一件好消息，至少他还活着，没有被这无聊透顶的江湖害死。”
“假设古河就是钟离家的小公子，那丁三……莫非丁三就是钟离老前辈，因为舍不得孙子才隐姓埋名留在妖山中的？”古河身子瘦弱看起来的确像大病初愈之状，而他在雪冷峰不畏寒凉的表现可以看做是内功护体，完全符合钟离家小公子的猜测。言离忧倒吸口气，转眼又连连摇头：“不对，丁三虽然很照顾古河却要管他叫师父，世间哪有给自己孙子当徒弟的老人？”
温墨情耸耸肩：“没什么不对劲。当年钟离老前辈诨号‘野童子’，行事作风与稚童无异，古怪而又不循常理。若不是因为这种性格得罪了人，也不会让钟离家独苗遭受牵连。这些江湖上的事以后我慢慢讲给你听，喜欢也好、厌烦也好，就当故事听吧。”
江湖，听起来遥远而又神秘的名词。不知为什么，言离忧对这个词隐隐有丝期待，不仅仅因为讨厌前朝后宫的权势之争，也因为温墨情属于江湖中人。
与温墨情相关的事情，她都有着极大的探索兴趣。
突然安静下来的言离忧轻靠温墨情肩头，马车外簌簌雨声未歇，车内却有温黁暧昧的气息无声流淌。言离忧说不清自己是倦了还是困了，总感觉闭上眼依偎在温暖怀里特别舒服，一点都不愿再挪动；倘若这时温墨情舒展手臂将她圈紧，又或者低下头温柔摩挲，她大概是不会躲闪的。
不过，温墨情似乎没那个心思，漫无焦点的目光与沉闷语气都在说明，此时他心中欢喜根本压不过忧虑。
“离忧，安静听我说，不要心急——楚辞手下传来消息，北边流匪作乱，皇上下旨派二皇子挂帅赶赴戍边军营，两日前已经启程。”
第235章 相对猜测
仍旧是杜家老店，仍旧是角落里那方木桌，只是这日宁静弱了几分，更多的是食客们杂乱闲语。
“前几个月那些小国还派使者来大渊面圣，这才过多久，怎么说反就反了呢？”
“两国之间的事儿，那还不是说变就变？要我看啊，这也不能全怪那些小国，前番人家派使者来示好结盟，咱们皇上是怎么做的？”端着酒的食客轻蔑冷笑，吞酒下肚，啧嘴叹息，“好好的太子妃让人糟蹋了，换做是你你能不气？闹出这么大丑事，其他国家看着也是别扭，谁知道哪天这等倒霉事就会落到自己头上呢？所以啊，聪明人都会选择另寻靠山，远好过提心吊胆伺候不靠谱的主子。”
“什么主子不主子的，咱们大渊强盛是不假，可那几个小国也不是省油的灯。你们看，现在不就显示出来了吗？人家那几国结盟，唯独把大渊甩在一旁，这不就是打算要开战嘛！”
“得嘞，你可别在这儿胡扯。就算把那几只蚱蜢捏在一起也拼不过咱大渊，你当戍边军那些将军是吃素的？这回连二皇子都派到北陲去了，打得那些弹丸小国跪地求饶还不是三五天的事？”
意见不同难免要争执，三三五五的食客们时而争得面红耳赤，时而压低声音窃窃私语，谁也没注意角落里低着头手掌紧握的女子。
“战事一起，多少黎民百姓都要遭殃，他们就没有半点危机感吗？有时间在这里磨牙扯淡，为什么不去想想自己能做什么？北陲的戍边军缺粮少饷不是一天两天的事了，从不见哪个富商大贾慷慨解囊，都是那些边陲的穷苦百姓省吃俭用支撑着，他们过的都是什么日子，这些人就没想过吗？”
温墨情淡淡扫了一眼，一大块梅肉夹进言离忧碗里：“吃饭，少说话。”
心中憋闷，言离忧自是吃不下去，抢过温墨情手边的酒杯一口饮下，呛得连连咳嗽。
去年言离忧被流放时就是随着夜皓川的北征军去往边陲，那边艰苦生活她最有体会；如今历尽千辛万苦带着救命之药赶回，却被告知温墨疏拖着病弱残躯赶赴北陲去抗击流匪，想想他可能缺衣少粮连最基本的药都用不上，心头一阵阵绞痛酸涩。
放下筷子又倒酒满杯，温墨情小口啜饮，目光有意无意落在言离忧愤懑表情上：“你在这里发火着急有用么？有用的话随你怎么发，自己也觉得没用的话就安心吃饭，我自会想办法带你去见他。”
“你不是还要赶回定远郡吗？王爷那边也不太好过吧？”言离忧悄悄看了温墨情一眼，语气颇有些空虚。
事实上除了温墨疏之外，包括定远王在内的几位重要皇亲国戚都被重新分配任务。定远王年岁已高侥幸逃过被派往边陲的苦差事，圣旨下来后却不得不接手定远郡邻近三个州郡灾民救济与安抚工作，表面看来这并不算什么难事，也只有那些了解国库如何空虚的重臣们才明白，皇帝温敬元是把最难办的一摊任务撇给定远王了。
“国库里没多少银两可用来救灾，皇上又迟迟不肯下旨开放地方粮仓解燃眉之急，眼下只能靠朝臣和富庶商贾们募集钱粮。这些事我会让无念帮忙处理，毕竟他腰缠万贯又结识许多富商大贾，游走斡旋起来比我更得心应手。”
对于担忧程度明显偏向外人的言离忧，温墨情没有给予不满抱怨，眉宇间却也不是那么轻松。
半年前大渊还是国泰民安，谁能料到短短数月后战事将起？倘若大渊真的与霍斯都为主的盟国开战，以大渊目前状况很难长久坚持，除非温敬元能戒了声色犬马的毛病重振威势，否则必败无疑。
大渊的盛世江山，眼看就要遭受战火洗劫了。
“温少侠，这是藏了二十几年的晟湖佳酿。眼看东西多带不走，小的就假装大方一番送与温少侠了，多谢这些年温少侠的照应。”杜老板提着一坛酒放到桌上，眼中几许不舍之色。
“杜老板要搬店吗？”言离忧不解问道。
“店铺盘出去了，过两日就跟贱内收拾东西回老家。”杜老板苦笑，抬手揉了揉眼睛，“家在大南头呢，爹娘老小都等着我们回去。这些年出来赚钱极少回家，也不知爹娘过得怎么样，眼看老人家走不动了，趁着仗还没打起来之前赶紧回去团圆团圆，就算是尽尽迟来的孝道吧。”
又是战争。
言离忧不知道还能说些什么，垂首一片心凉。
“常在这里吃喝，杜老板总是送些小菜好酒，多得照顾的是我才对。”温墨情迟疑一下，自腰间解下一样东西递给杜老板。
言离忧本以为是银子或是银票，仔细看去才发现，那不过是象征君子楼子弟身份的一块普通腰牌。
“世道正乱，我也没什么能送杜老板的。这东西杜老板权且拿着，遇上强人土匪亮出来，或许能顶些用处。”
拿名动中州的君子楼吓唬土匪，是不是有些大材小用了？言离忧想了想，又觉得这样比直接送金银更好——如温墨情所说，世道正乱，倘若真打起仗来必然少不了贼人强盗，太多金银掌在手中反而是祸害，莫不如一块能吓跑坏人的腰牌来得实在，好歹君子楼的名号在江湖和贴近江湖的地方还是叫得响的。
在杜家老店稍作休息后，言离忧和温墨情按照约定时间入宫直奔天阙殿，殿内春秋还在忙碌收拾，楚辞则坐在角落里凝眉沉思。
“爷，这两条旧衣衫还带吗？”春秋满头大汗，表情似做错事的孩子一样怯懦小心。
楚辞看也不看，语气平淡得仿佛在同陌生人说话：“你不是很有主意么？何必问我？”
言离忧和温墨疏对视一眼，心里满是无奈与同情。
温敬元趁楚辞不在匆忙下旨将温墨疏调去北陲，春秋因为担心楚辞回来后无人在左右侍奉，犹豫下竟放弃对温墨疏的保护留在帝都等候，没想到这件事惹恼了楚辞。
言离忧从没见过楚辞发脾气，那晚从漠南匆匆赶回天阙殿是第一次，虽说楚辞对春秋没有任何责骂，但那抹失望眼神让人看得心颤，春秋连连解释自责都没用。那之后一整天，楚辞都不怎么理会春秋，好不容易说了这么一句话，却是带着冷冷质问在其中。
“春秋，你先去收拾外面的东西，看看有没有什么遗漏。”柔声支走一脸委屈的春秋，言离忧似是不经意对楚辞说道，“春秋也是一片忠心，要不是担心你胜过担心殿下，他也不会置你的命令于不顾。他那样木讷敦厚的人，想到的都是怎么保护怎么付出，脑子里是不会有害谁这种想法的。”
“纵是没有拳脚功夫我也能保护好自己，之所以让春秋留下就是为了防止殿下有什么闪失。我所安排的一切都有其目的，春秋不是不知道，他这么做非但帮不上忙，反而会乱了我的谋划。如今殿下身边只有高医官随行照应，有什么突发情况我都不能及时得知，这份疏漏总不能为着忠心二字就当做不见，适当的惩罚才会让他牢记教训。”
难得楚辞有一本正经的长篇大论，听起来还颇有道理，言离忧咀嚼半天竟找不出可以反驳之处，反倒是温墨情一声“故弄玄虚”不咸不淡丢回去，换得楚辞不置可否耸肩。
“鬼蟒株我已经让御医馆的人帮忙处理好，大致可保证一个月内不会枯萎，所以你们的行程要抓紧时间，路上尽量不要耽搁。”楚辞搬出装有鬼蟒株的盒子放到桌上。
温墨情眉梢微斜：“你不同行？”
“风风雨雨都是前朝后宫折腾出的，靠近暗流中心才更容易寻找出路。再说我还有些私人的问题急需处理，最近一段时间会经常外出，送药这种小事，交给二位我还是很放心的。”顿了顿，楚辞将一张对折的纸压在药盒下，精致凤目微挑，面上一丝若有若无的笑意，“那么，作为约定的报酬，世子想要的答案楚某都已经写明，希望世子也能遵守约定，不要把这秘密轻易对外人提起。”
不动声色将药盒和纸一并收好，温墨情顶着言离忧询问目光朝楚辞点点头：“自当守诺。告辞。”
言离忧并没有插口二人的对话，等到跟在温墨情身后离开天阙殿，这才横起胳膊用力捅了温墨情一下，眉梢吊得老高：“说，你跟楚公子私下许什么约定了？多重要的事情，居然还要背着我？”
“私定终身而已。”温墨情表情平静，平静到言离忧有种毛骨悚然的感觉，竟觉得也许这句话不是玩笑。
不过当然，温墨情确实是在开玩笑。
“送药并不像取药那般困难，本可以交给其他人完成，楚辞为了能找可靠之人暂时保护二皇子才会与我定下约定。”温墨情晃了晃手中纸条，线条清晰的唇瓣抿出细细弧度，“我要做的是和你一起去北陲送药并保护二皇子，作为交换条件，楚辞必须老老实实交代他的身份，不能有只字隐瞒。”
“楚辞的身份？”
言离忧无意义地反问一句，这才想起除了来历不明的自己外，楚辞也是个十分神秘的人物。温墨情曾告诉他君子楼楼主秋逝水十分中意楚辞，一直想要将这位被称为帝师之才的先帝心腹纳入君子楼，可见楚辞身上具有的资质和价值不亚于君子楼十三位少主，然而他的身份来历，就连情报网最为广大的君无念也无法摸清。
如此严守自己身份的人，会轻易将秘密作为交换告诉别人么？
“墨情，我怎么觉得楚辞是在有意靠近我们呢？之前他也问过我关于你对墨疏态度的事，好像他有发觉你在帮墨疏——你看我干什么？”话说一半，言离忧忽然发觉温墨情目不转睛盯着自己，毫无来由一阵脊背发凉。
“没什么。”温墨情收回视线，笑若轻风，“喜欢听你叫我名字罢了。”
第236章 深宫丑闻
铅华宫。
再次看到熟悉的景致和牌匾，言离忧心里五味杂陈。
彼时她满怀幻想进入铅华宫，又是从这里离开彻底告别帝都，当温墨情牵着她的手穿行于宫殿小路中时，她并没想到自己会选择一条与温墨疏无关的道路。
而今回首，恍若隔世，却又近得仿佛昨日。
“言、言医官？！”
才踏进院内，正打扫院落的小宫女惊讶低呼，表情似是有些惊慌失措。
认出那小宫女是先前侍奉唐锦意的，言离忧嘘了一声点点头：“我只是来取些东西，别惊动其他人了。原来我住的房间可有人收拾？”
“不曾有人收拾。”小宫女摇摇头，回话时仍是有些慌张，“二皇子特地派人来吩咐过，一切物事都原封不动。言医官要取东西的话，待奴婢去和娘娘说一声，房门钥匙在娘娘手里呢。”
铅华宫只容得下三个主子居住，言离忧的房间闲置，唐锦意又被废出宫，留下的也就只有绢妃了。昔日言离忧还与温墨疏纠缠不清时，痴恋温墨疏多年的绢妃倍受打击，之后发生的事多多少少与绢妃也有些关系，想着好歹在铅华宫居住时绢妃没少帮衬，言离忧犹豫后还是决定去见上