田氏气得脸都憋红了，有心想争这一口气吧，也知道大女婿就是个只进不出的主，不说点什么吧，又实在是心里堵得慌，“你，你看谁家老人有儿子让女儿养，你不怕跌股我还要给你们留点脸面呢，我不像有的婆子，家里有好几个儿子还死活赖在女儿家不走了。不就希图女儿家的几个银钱吗？也不怕别人笑话。”
“娘，我岳母一直在家帮着带孩子做家务的。这几年帮了玉梅不少，还有我那几个大舅哥，也没少来帮我做事，以前我们困难时，米粮银钱也没少帮衬。说实话，我们日子好过了，他们也就是从我家要了些西瓜种子和洋薯种子，并没有希图别的。这些我也同样给了咱家这边的人。现如今我这几个大舅哥的日子也好过了，玉梅是家里的老小，又是唯一的一个女儿。我岳母心疼女儿，见我又常年不在家，想多跟女儿聚聚，顺便帮着照看照看孩子，也无可厚非的。”曾瑞祥实在没法听自己母亲的颠倒黑白。破天荒地辩解了几句。
“就是，娘也心疼春玉，也过去帮衬帮衬，我又不是说让妹妹养一辈子，几个月还不行吗？省得你总羡慕别人生了个好女儿。能接了自己娘去享福。”曾瑞庆说。
“行了，还有完没完？瑞庆。你大妹子家一直困难，我和你娘是有些偏疼她，这很正常，我跟你说过，有一天子萍要过得不好，你也同样心疼。你是家里的长子，要顾念家里的弟弟妹妹，可是如今你看你像什么？整个一个长舌的妇人。家里的条件困难，再困难爹娘也让你和老二念书识字，也没委屈着你们，要不，春玉出嫁的时候，家里会穷的拿不出压箱底的银子？你妹子不也没说什么？还有二丫头，要不是没银子看病耽误了，她至于每年都离不开药罐子吗？你自己细细思量去吧。”老爷子说完这些，似乎很累了。
厅里一时谁也没吱声，过了一会，曾瑞祥开口了，说：“爹，娘，大哥大嫂，年三十还是去我那边吧。”
老爷子和田氏还没说话，曾瑞庆说：“不了，二弟，今年我们就自己过吧，如今我们家也添人了，还是自己热闹热闹吧，这两年光上你那闹腾了，还有，爹和娘今年也在我这过吧，爹刚才也说了，怎么着我也是长子。家里地方小，就不请你们过来了。”
曾瑞祥一听也不好说什么，又商量好祭祖的事情，就带着子福、子禄回家了。沈氏听了今年就自己家人吃年夜饭，倒也没说别的。
今年的年夜饭因为没有外人，沈氏就没有准备那么多的样式，自己挑了几个家人爱吃的菜，一家人说说笑笑的比往年更显几分热闹。饭后一家子围在东屋的火盆边守岁，曾瑞祥问子福可否挣到了一年的学费，子晴出去把自己的账簿抱来了。
子福说：“我们挣了不到十一两的银子，很惭愧，怎么着也还差点。”
“哦，已经不少了，就只是卖对联吗？”曾瑞祥问。
“哥哥还帮人写信，有人现场出题的，哥哥写出来了，他们给的润笔费就多一些。”子禄抢着说。
原来是有一个开饭馆酒肆的，本是起个逗弄的心思，看着子福哥俩的年岁不大，想为难为难他们，说要一个与他生意相符的新对联，子福略微思量就写下了：“誉满安州，美酒三杯供客醉；香飘苑外，佳肴百味任君评。”获得了老板的认可，给了一串钱打赏。这样一来，又有几个看热闹的上前出题，子福一一答对满意了。
曾瑞祥听了说：“勉强为之，勉强为之。其实让你们去卖对联也是对你的一种历练，为父并不希望把你们培养成只会读书不问稼穑的圣贤书生，要知道，在贫穷的生活面前，往往百无一用是书生啊。”
子晴想怪道自己爹爹种地打猎硝皮子什么都会，原来是经历过这些。生活的艰辛教会他放下自己的学问，凭自己的劳动吃饭并不丢人。
见子晴抱着账簿，沈氏打趣说：“让我们的小管家婆报报账，看看咱家一年挣了多少银子？”
子晴说：“去年此时，咱家还余银子八百四十两，年后卖油菜条五十两，铺子租金四十二两，西瓜不到两千，洋薯一百四十两，水田收租五十两，养鸡收入一百一十两，卖羊肉十两，今年收入两千四百两。大头还是西瓜。”
看看众人惊喜的表情，子晴又说：“今年买二个铺子花了一千，买水田花了三百一十两，安装窗户玻璃五十二两，首饰衣料四百两，买地盖房二十两，家里其他零碎开销十两，所以咱家还有银子一千四百四十两。”
曾瑞祥笑着夸子晴说：“难为你小小年纪，竟然记的如此清晰了然，比你娘强多了，你娘数数超过一百就迷糊。你的算学跟子福学的吧？看来是青出于蓝而胜于蓝了。你这一年报一次账，我和你娘心里有个谱，也好有个规划，很好，以后记得保持。”
“晴儿，看吧，连爹爹都说我教得好，你还嘴硬不肯承认，来，快来给哥哥磕个头谢师吧。”子福逗道。
“小三，去，替你师傅给你师爷磕个头，让他臭美臭美。”子晴推子寿道，子寿翻了个白眼，不动地方。众人哄笑。
沈氏见了也笑着说道：“怪道我没学好，我又没个好师傅教我，学不会只能归师傅没教好。”
“胡说，自古只有师傅嫌弃徒弟蠢的，哪有徒弟敢嫌弃师傅笨？”曾瑞祥一说，大家就明白怎么回事了，嘿嘿笑了。
第九十二章、求学算计
年后还是忙于拜年，初三去的桥村，夏玉说今年不当她家招待婆家客人，他们三兄弟分家后商定，家里来客每年轮着招待，于是初四那日和大家一起从桥村回来，同行的还有她新收养的紫儿，小丫头今年虚岁五岁，还是不怎么敢开口和大家说话，问她什么只会笑着点头，摇头，偶尔瞥一眼人又迅速低下了头。
沈氏跟曾瑞祥商量：“左右要请客，干脆几家都一次请了，爹、娘还有大哥一家，子福去给他小姑送个信，请她两口子也一起来。可是这么多人，两桌不够坐，吃什么好呢？”
“吃羊肉锅子吧，省事，多预备点肉，多预备点青菜，咱家不是有两个铜锅吗？爹肯定爱吃。明日早起就把骨头炖上，现在就磨好芝麻酱吧，子晴弄的那个芝麻酱配羊肉太香了。”
“那得多少羊肉啊？就你大妹家那几个孩子，一个个如狼似虎的，一只羊都不一定够吃，我不是不舍得，就是不知得切到什么时候？”沈氏发愁。
“那就多扔点羊骨头带肉一起煮，捞出来蘸酱吃也一样的，就给爹、娘切几盘肉。”曾瑞祥的话让沈氏很是满意。
初五一早，沈氏交给子晴的任务就是洗一堆小山样的青菜，子福磨芝麻酱，为了吃这个，还特意找人打了个小小的石磨。子禄烧火炖大骨头，整整一只羊的骨头都扔进去煮了，沈氏还准备两盆羊下水，怕万一不够拿来充数。好在餐厅的地方够大，安了一个大圆桌，加一个方桌，也不显得挤。
客人到齐上桌，除了曾瑞庆，大家都没有吃过火锅，周氏看着桌子上小山似的一大盆羊肉，啧啧说道：“这得多少银子呀？弟妹。你可真舍得。以前没分家，一大年娘也不见得有这些肉给大伙吃。”
田氏横了她一眼。说道：“这什么鬼肉？膻死了，有什么可吃的？”
沈氏听了又特意到灶房单做了一盆猪肉饼汤，放在了田氏的面前，招来子晴的腹诽。
尽管对春玉一家的食量有足够的认识，可还是出乎了大家的意料。不知是不是从来没有像今天这样放开肚子吃肉，从燕仁达到小小的四毛，都甩开了帮子，埋头苦干。两大盆的羊肉很快就见底了，尤其是燕仁达，边啃着骨头边含混地说道：“香。太香了，二哥二嫂这小日子过的，羡慕死妹夫我了，这肉都能敞开了吃。”
别人都是见怪不怪了，独秋玉的丈夫周云江是第一次见。不停地摇头，笑笑，说道：“怪道大姐夫总说日子艰难，这半大小子，吃死老子。还真是错不了。”
子晴见紫儿怯怯的，也不敢夹肉吃。便给她挑了满满一碗的羊肉拌好了放在她面前，子福给她找了根好啃的肋条骨，谁知一个错眼没见，肋条骨到了四毛的手里，紫儿只会低着头扒饭，子晴一生气，把骨头从四毛的手里抢了过来，四毛哇哇大哭，春玉抱着五毛喂肉，顾不过来，桂英哄了四毛几句，田氏在那边发问。
得知是因为子晴抢了四毛手里的骨头，田氏骂道：“子晴，你多大了？不说让着点小的，怎么反而欺负他，满桌子的肉还不够你吃的，你还抢一个孩子的，真是越大越出息了，就显得你能耐。”
“阿婆，是我给紫儿表妹找了一根好啃的骨头，四毛非要抢了去，晴儿看不过去，才抢了回来给紫儿，不关晴儿的事。”子福辩道。
“那也是有远有近啊，一个外三路的表妹，能和自己的亲表弟比吗？真是蠢。”田氏骂道。
“娘。”夏玉不高兴地叫了一句，子晴见二姑爹周天清的面色一沉，倒也没说什么。
“说什么呢？紫儿是夏玉和二女婿的女儿，也是你的外孙女，我看你才是一天到晚搞不清瞎搞，好好的吃你得了。”老爷子不满地瞪了田氏两眼。
田氏这才意识到自己说错了话，狠狠地瞪了子晴一眼，子福低声对子晴耳语一句：“别恼，一会准还有事，别给爹娘添乱。”
这个小插曲并没有影响到大家的食欲，一只羊居然真的没够吃，再炖显然来不及了，沈氏只好把准备的两盆下水和羊头肉端出来，才堪堪填满大家的肚子。
酒足肉饱后，大家移驾客厅喝茶，子晴、子禄帮着沈氏收拾，子福抱着子雨陪客人坐着，这时，燕仁达问道：“二哥，听岳丈说你不去县城教书了，打算在家里开个私塾，是不是真的？”
“不是在家里开，是在村里，就在村头那，新买的地盖的房子。”曾瑞祥说道。
“什么，你又买地盖房了？我怎么不知道？开个这个小破馆，人还没招来，就先往里搭钱，我看多半这银子打了水漂，你看看村子里有几家孩子能够念得起书的？有这银子还不如给你爹娘盖个新房住。”田氏很是不满。
“二哥，你还真阔气了。我也没有别的想法，既然你开馆了，我就把大毛、二毛、三毛送过来，好歹跟着你学认几个字，将来出去做个伙计帐房什么的也能混口饭吃，你看要收多少钱合适？”燕仁达试探地问，眼睛贼溜溜第转。
“要什么钱，都是自己亲外甥，好说不好听的，也不怕别人笑话。”田氏赶紧说道。
“你着什么急，祥儿说了要钱吗？跟你说过多少遍了，还是这样沉不住气。”老爷子拦住了田氏。
“束脩是不要，可是我这里目前只打算上午学半天，下午有时间就练练字，家里农活忙不过来的就回家忙农活，你让大毛他们都过来，下午回去倒不成问题，可是早上他们赶过来能来得及吗？”曾瑞祥问。
“回去干什么？就在你家住下多便利，你家的空房也多，也不缺这点饭食。”燕仁达说。
子晴收拾好灶房进屋，就听见了大姑爹的话，她忙忙看向她爹，这个时候，只能她爹出面拒绝了。
“这个绝对不行，不是一天两天的事。妹夫，我家的情况你也知道，孩子多又小，你二嫂刚生完子雨，照顾孩子都忙不过来，我本来就是看她一个人在家带孩子做家事太辛苦才辞的馆，又怎能再去加重她的负担？家里的好多事都是子晴在忙，她才不到九岁，又是种菜又是养鸡的，怎么可以，又怎么可能帮你照顾你三个大儿子？”曾瑞祥拒绝道。
“有什么照顾不照顾的，不就做饭多添几勺米吗？”田氏说道。
“怎么可能就多添几勺米，三个人多能吃又不是没看到，三个半大小子比二弟一大家人吃的还多。真是打的好算盘，一个子不花来读书，还要人家帮你养三个大儿子，我是看不过眼了，多句嘴。”曾瑞庆实在是看不过去，担心自己弟弟心软吃亏。
燕仁达听了脸色有点红，心事被看穿了，又不好说什么反驳，就给妻子春玉使眼色。
“那我们每月送点粮食过来，这总可以了吧。难不成你做舅舅的，忍心看着几个外甥做个睁眼瞎，将来和我们一样从地里扒拉点吃食？以前是没办法，交不起学费，如今自己的亲舅舅开馆，还不能借点光？你看爹娘以前再怎么苦着我们，也让你和大哥念了点书，要不然，你们能有今天的好日子过？”春玉打起了亲情牌。
“不是这点粮食的问题，而是我们根本照顾不过来，饭谁做，衣服谁洗，屋子谁打扫，家里多了好几口人，哪里像你们说的那么简单，多添几勺米就完事？你二嫂家里的事都忙不过来，带孩子做饭洗衣的忙个不停，我说过本来就是因为看她辛苦，才辞馆回家的，难道我反倒要她去侍候你的三个儿子，岂不是更辛苦百倍？总之，我就一句话，你们要不想办法一早送他们过来，要不就去你们村附近的私塾，没得商量。”曾瑞祥说道。
“哦也”子晴心里暗喜，第一次见自己爹爹如此强势。看来爹爹心里对娘还不是一般的在意。他也知道，今日若心软了，以后家里就久无宁日了。沈氏正好进来听到这一段，开心得眼泪都出来了。
“大姐和大姐夫的要求是过分了些，又不是一天两天的，放谁身上谁也受不了，我如今可知道养一个孩子不是那么简单的事，何况大哥说的对，大毛他们几个还正是能吃的时候，一天光饭食就要费多大的功夫去打理。不是说花几个钱的事，是操心，心累。”夏玉说道。
“要是有钱去别人那上私塾，何必拖到今日。你大姐家的条件你又不是不知道。这样总可以吧，住我那，反正秋玉也嫁了，她那屋也空出来了，我给我外孙做饭。这总可以了吧。”田氏气呼呼地说。
“娘，我们就给两石大米，说好了的啊。再要可是没有。”周氏怕田氏再要粮食，赶紧说。
“你放心，我宁肯自己苦一点，累一点，也不会拖累你们大家，看看你们一个个，说的是什么话？那是你们嫡亲的外甥，不是什么八竿子打不着的外人，我这做娘