这日，何氏让子晴去村外的山坡上找些新鲜的艾草，说是要做些艾草米粑。子晴上辈子的老家一到春天，也会做那种墨绿的艾草米粑吃，子晴很喜欢吃，有一种艾草的清香，到这以后，还没吃过呢。子晴拎着篮子出门，看到有三三两两的村人在山坡上掐艾草，子晴也学着掐了一篮子嫩尖回家，到家看见何氏把糯米泡上。
家里没有男子，沈氏叫了子晴去请曾瑞玉打碓。子晴没明白什么意思，也不敢瞎问。何氏端着泡好的糯米，子晴拿着筛子，笸箩跟着曾瑞玉到了村头的一个屋子，里面有三个石臼，需要有人专门踩那个木头碓的尾端，脚一松开，木碓就正好砸进臼里，原来打碓就是这个意思。
有二家正在舂米，石臼旁蹲着的妇女，正麻利地从石臼里舀出碎米来过筛，再把筛里的碎米倒回去接着捶，子晴看着心惊肉跳的，担心这力道要控制不好，把手砸了可怎办？
“外婆，你行吗？仔细别伤了手。”
曾瑞玉和何氏一听都笑了，何氏怜爱地摸摸子晴的头。
在三堂叔的帮助下，花了半个多时辰，何氏端着舂好的糯米粉回到家，沈氏已经把艾草煮过了，只剩下墨绿色的汁液，何氏就用这汁液倒入糯米粉里，开始揉搓，子晴和子寿还有子喜在一旁巴巴地看着。
原来每年的二月十九是观音菩萨的生日，有条件的这日要供奉艾草米粑给观音菩萨享用。
“那旧年我们怎么没做？”子晴问。
“旧年那两日不是刮大风，把你大娘刮飞了吗？哪里还能出去找艾草？前年刚搬来，家里什么也没有，也没顾上这个。”沈氏边说边揉搓。
“娘，看起来像牛屎，这能吃吗？”子寿问道。
“牛屎，不吃，小四不吃牛屎。”子喜在一旁也说道。
沈氏、何氏和子晴哈哈大笑了，沈氏就手拍了子寿的后背一下，说道：“这孩子，两年没吃不记得了，你三岁那年，娘给你拿一个，你非说是牛屎做的，死活不吃，后来见大家都吃了，你又馋了，娘给你拿了一个，咬了一口，说好吃，再要你阿婆就不给了，一共也没做几个，她给你大姑家送去了。”说到后来沈氏还叹了口气。
“还想那些个干什么？现如今的日子多好过了，咱呀，可劲地吃，是不是呀，小三？”何氏劝道。
子晴不明白的是为什么非要用艾草，沈氏也说不上来，只说是祖祖辈辈这么沿袭下来的，不光有这个，还有一种斋饼，就是普通大米粉做的，专门有一个木制的模子，揉好了一块圆饼，再往模子上一扣，揭下来就有图像，好像是小童献桃吧，有些模糊，子晴也看不清。
等做好了这些，沈氏就在厅堂的长桌上点上三根香，对着观音菩萨的佛像磕了三个头，恭恭敬敬地奉上一碟艾草米粑，一碟斋饼。子晴拿了一个绿绿的艾草米粑，仿佛还能闻到艾草的清香，自己在前世吃的还香，里面有豆粉，红糖，子晴一口气吃了三个，还想吃，何氏说糯米做的吃多了涨肚，子晴揉揉肚子才作罢。回头一看子喜，弄得满脸都是豆粉和糖渍，子寿也好不了多少。
正在这时，子禄放学回家了，子晴拉着他说道：“二哥，快来看呀，咱家养了两只小馋猫。”
子禄一看也笑道：“哪来的小馋猫，咱家可没有鱼养。”
“姐姐坏，二哥坏，不喜欢姐姐。”子喜湿漉墉的眼睛看着子晴控诉，子晴笑过后忙找了条湿手巾帮他们收拾干净了。
过完观音菩萨的生日没几天，子晴家里就好事连连了，起先是中人所托周掌柜带信说有一家铺子要转卖，沈氏想带子晴去看看，何氏不放心，沈氏毕竟没经历过这些。于是一家人雇了辆驴车到城里，接了中人一同看房子，这铺子的位置还真不错，在商铺最多最繁华的前水街，原主因为打算搬离此地，所以要出售。
子晴一家人进去一看，原来是个丝绸店，铺面有五十平米大小，经营的全是中高档的丝绸缎面等，掌柜的是本地人，姓刘，楼上是两间库房和一间伙计们的住房，还有一个小后院，院内还有口井，几间房子。因为地段不错，所以铺面和后院一共要价五百两银子，只是原主的一些存货也作价五百两银子，沈氏和何氏看了也不知到底合适否。
沈氏想这手头也没有这么多的银两，不如先找周掌柜打听清楚，没想到周掌柜跟绸缎庄的刘掌柜熟识，两人交谈一番后，告诉沈氏这店铺一年的租金大概在五十两左右，而且刘掌柜愿意吃下这批绸缎继续经营，只是他手头银两不够，需要两天时间去拆借。如此一来沈氏既不用担心银子不够，也不用担心铺面出租的问题，就很痛快地答应把铺面买下来，约好大家二日后一起办手续。
到家后，沈氏请人给曾瑞祥送了个口信，约了二日后在安州城里衙门口见面办理各种契约过户手续。等那日沈氏和何氏一起从城里回来，说所有的事情都办妥了，还拿了今年下剩的十个月的租金四十二两，沈氏喜滋滋地说，如今在城里也算是有产业的了。
铺面买完没几天，里正来找沈氏，说村里有户人家的儿子在外地犯了点事，急需筹集点银子给儿子送去，家里的银两不够，要卖掉二十亩的田，而且，他家的水田就在子晴家的旁边，大都种上了油菜，沈氏一听赶紧说买下来，既然是因为儿子出事急用，当然也不忍心在这个时候去压价什么的，除了水田三百两，另封了十两银子的油菜种子费。次日里正就帮着办好了过户的手续。
这下沈氏心里可真踏实多了，做了那么多年的农民，对土地的那种狂热是一般人无法想象的，总觉得把土地切切实实地抓在手里，才不会有那种饿肚子的恐慌。
子晴知道这是母亲第一次置业，难免激动了些，便笑说道：“娘，咱家的日子肯定会越来越好的，你就安心等着享福吧。”
忙完了这些过去半个月，就该割油菜了，那二十亩的水田种了有十八亩的油菜，剩下的两亩闲着养地，等别家的油菜割的差不多了，沈氏托瑞玉从村里找了十个年轻力壮的好后生，一天四十文不管饭，花了两天的时间就把油菜晒到自家院子里了。然后沈氏就把二十亩的水田佃了出去，和瑞玉家一样，每亩一年三石的谷子，六斗的油菜籽。
“这钱还是花的值，这要都指着我们几个，这油菜收到明年也收不完。”沈氏感叹道，大概是想起了第一年她带着两个孩子劳作的辛苦吧。
第七十七章，甲鱼汤
儿眨眼又到春耕忙碌的时候，曾瑞祥和曾子福都放假回家了因为家里水田都佃出去了，麦收的季节未到，所以家里并没有往年的忙碌。曾瑞祥他们正好帮着子晴给西瓜地松土，锄草，顺便抓蚯蚓和小青蛙喂鸡。
新院子的后山子晴每天都要去看看，带着把特制的小铁锹，看见鸡粪羊粪什么的，就便送到树底下埋着。春天的雨水足，树苗基本不用浇水，而且还发出了新芽，山上的野草也都长出来了，羊吃草，鸡吃草里的虫子，还有长出的菜苗。子晴几乎不用管，除了偶尔撒点鸡食，完全自然的放养，而且，这一大片的山地，子晴无事时还会追着公鸡跑，鸡只有多跑动将来吃起来口感才会更好，为此，子晴慢慢训练几条狗来帮她撵鸡。
曾瑞祥无事就会去村里的水库那钓钓鱼，子福有时看书累了也会去放松一下，子禄则每次都跟着爹爹去钓青蛙，只因为子晴说爱吃。
这日午饭做好了，沈氏见他们还没回来，有些着急，便让子福去找，没过多久，就见子禄兴奋地喊：“娘，娘，你快来看啊，我钓了一只甲鱼，好大的一只甲鱼。”
子晴耳尖先跑出来，只见子禄费力地拽着鱼竿，拖着一只甲鱼爬回来了。“二哥，你好厉害啊，晚上可以喝甲鱼汤了。”
原来今日曾瑞祥带他出去钓鱼，村人找他有事，他把鱼竿放那先走了，子禄见旁边也有钓鱼的小孩，岸边还有钓青蛙的同伴，他就没走，一会看看他爹的鱼竿，还真钓上一只鲫鱼，子禄来了兴致，不钓青蛙改钓鱼了，一会就有五六条小鲫鱼进桶了。
等到别的小朋友张罗回家时，子禄拽起鱼竿才发现这次鱼竿很沉，拽不动，费了半天劲找他们帮忙拉上来一看，居然是一只甲鱼，也不知怎么鱼钩钩住了甲鱼的脑袋，被子禄弄上了岸，又不敢抓，只好这样拖着回家了，正好在门口碰到曾瑞祥和子福。
曾瑞祥说道：“我钓了这些年鱼，还从未钓上过甲鱼，今儿禄儿还真是赶巧了，正好给你娘补补身子。”
“你不说你手艺不行，还说我儿子赶巧。”沈氏了丈夫一眼，不过心里还是很高兴的，因为曾瑞祥说了给她补补身子。
最近一段日子，何氏偶尔会拿整只的大土蛙剖开扒了内脏直接给沈氏蒸汤喝，子晴见了都有些害怕，沈氏让子晴尝尝，汤很清亮，子晴闭着眼喝了口，果然很鲜，蛙肉是说什么也没敢吃。
这次也不知何氏怎么弄的，熬成浓浓的牛奶似的汤，每人尝了一小半碗，剩下的说都留给沈氏。子晴觉得从来没喝过这么好喝的汤，喝完还咂巴咂巴嘴，再看看大哥二哥三弟他们，都是一副没喝够的馋样，惹得何氏笑着说：“还想喝啊，再钓去，外婆还给做。”可惜，这样的运气再也没有了。
谁也没想到，子晴一家美滋滋地喝甲鱼汤的时候，子禄拖着甲鱼回家的事传遍了全村，自然也就传到老爷子和田氏那边，彼时田氏正在菜地摘菜，碰到邻居刘婶子也在拾掇菜园，看到田氏忙问：“曾家婶子，甲鱼汤好喝吧？”
“什么甲鱼汤？哪来的甲鱼汤？”田氏显然没听懂。
“你不知道？上午你家二孙子钓鱼钓回了一只大甲鱼，听说足足有二三斤呢。你孙子不敢捉，拖着回家的，村里好多人都看见了，只怕得卖好几百文呢。
不过，你家儿子那么有钱，听说你媳妇又有了，还不得炖了给你媳妇补补啊。你们也能跟着尝尝鲜，听说可补了，你说我家那口子也钓鱼，怎么就没这好的运气呢？不过我们小门小户的就是捉了也舍不得吃，好几百文哪。”刘婶子说道。
后面的话田氏也没心情听了，草草揪了点青菜回家了，进门就问老爷子：“老二家有人过来了吗？”
“没有啊，你找他们有事？”
“哼，你看你的好儿子，成日家总说他老实厚道，这回也看差眼了吧，还不是有了媳妇忘了娘。”接着田氏就把从邻居那听来学了一遍，“这么好的事，他怎么就没想到他爹娘呢？不知道我这做娘的一直体弱，时常头晕？连问都没问一声，倒是便宜了那何老婆子。”
“娘，依我说，他们未必吃上了，不如我们找个借口去一趟二哥家，二哥是你的亲儿子，有好东西凭什么便宜了外人？娘，我也想喝甲鱼汤，我长这么大还没喝过呢？”秋玉拉着田氏的衣角说道。
老爷子架不住妻子和女儿不停地叨叨，当他们进门看见曾瑞祥一家子正围着桌子吃饭，沈氏手里端着的正是半碗浓浓的奶白色汤时，不得不说，老爷子的心刹那间还是有些失落的。
田氏盯着沈氏手里的那半碗汤，子晴暗叫不好，果然听见田氏说道：“祥儿，我这一段日子总是头晕，还有偏头疼，大夫说我体弱，要好好补补，我听说这甲鱼汤最是大补的，可咱们这样的人家，上哪里找甲鱼汤去？”
曾瑞祥早站起来了，忙道：“娘，正好子禄今天钓了一只小甲鱼，熬了一碗汤，说给孩子他娘补补身子，锅里还剩一些，儿子给您盛去。”
曾瑞祥的话刚说完，田氏和秋玉就坐下了，“哎呀，我可真是来的巧，我就说我儿子不能眼睁睁地看着他娘受罪。”
“阿婆，你坐着，我帮你盛去。”子晴说完主动站起来，喊子福道：“大哥，你帮我过去把砂锅端起来倒吧，就剩点锅底了，给阿公阿婆一人分一点尝尝。”
子福跟着子晴到隔壁的灶房，子晴快速拿碗盛了满满一碗藏起来，剩下的拿了两个碗平分了，还故意地拿铲子刮了刮锅底，让他们听听。子福笑着揉了揉她的头发。
田氏看着碗里的多半碗汤，汤里还有几块甲鱼，只是才有二碗，问道：“怎么没有你小姑的？”
“阿婆，不是说了吗？一共就巴掌大的一只甲鱼，能有多少东西，我们也就一人尝了一口，四个人分了半碗，本来是留着给我娘补身子的，外婆费了好半天功夫才给熬成这两碗汤。说什么我娘身子虚，留着给她补补，我们都馋了半天了，小姑是大人了，大人也馋啊？”子晴说道。
秋玉的脸倏地红了，抢着说道：“谁说我馋了？是你阿婆身体弱，需要补补才来的。”
子晴“哦”了一声，心里无比惋惜，碎碎念道：“早知如此，还不如便宜了自己，分了了事。”
第七十八章、收养
春耕过完了忙麦收，麦收忙完了就是端午，今年的年景好小麦丰收了，四亩地的麦子除了给老房那边一石外，自家还剩有五石，子晴觉得可能是种黄豆养地的缘故，种了一茬黄豆，小麦就增产到每亩二百六十来斤，将近百分之三十啊，这样看来，今年的新院十亩荒地的西瓜应该也能丰收，种了一茬黄豆，又接着种了一茬油菜肥地。
话说去年年底，因为忙于做灯笼，也就没有心思打理菜地，园子里所有的地都撒上了油菜籽，结果春节前后那十五亩地卖油菜条都卖了快五十两的银子，周掌柜说他们都往省城送了不少，尤其年后几天很受城里人的欢迎。子晴想这比光种油菜收油菜籽合适多了，卖的钱多，还能肥地，又省事，一举三得。
子晴满心期待着，因为家里的银钱基本全买了铺子和水田，家底又空了，家底一空，心里也空，没安全感。难怪现代的女人找对象要有房有车有存款，子晴家还差的远呢。
端午过后没几天，夏玉又回娘家了，沈氏带子晴过去的时候，夏玉正在那淌眼抹泪的，原来，夏玉嫁过去一年多了，一直没有消息，亲家婆婆总时不时地敲打敲打，可这事着急也没用，夏玉的身体不好，一直在吃药调养。
这次因为周天