不过，子晴见沈建仁的神色不似往常高兴，便问道：“三舅，我外婆的身子骨如何？我有一个月没去看她老人家了。”
沈氏听了也问道：“正是呢，我也想问问。”
萧氏看了沈建仁一眼，说道：“娘这些日子精神不大好，大夫说，岁数大了，总会有这些情况的，不然，你三哥也不会抢着要在今年给娘做寿，还不是想着能让娘乐呵乐呵，也给大家带些喜庆。”
沈氏听了，立刻要去城里看望何氏，沈建仁忙拦道：“也不急于这一时，回头娘见我陪着你们一同回来，还以为我是特意来找你的，她要疑心了可就不好。”
萧氏听了也劝道：“也是我嘴快，横竖后日就初一了，过两天你们就该过来，你大哥二哥的意思，要回白塘村聚合，我们不过先来给你们说一声，也不请村子里的人，就自家人闹腾一日。”
沈氏听了便道：“我让子晴给娘送一身衣裳首饰的，初三一早，我让子晴和康平回去，我和孩子爹就不去了，还在孝期，没得晦气。”
沈建仁听了说道：“我倒是忘了这茬，既如此，你还是明日过来看看娘，提前给娘磕个头，就当全了你的心意。”
沈建仁夫妻走后，沈氏也急急忙忙地回去，说是要给何氏找衣料，子晴忙道：“娘，我这边不是就有的吗？非得巴巴地回家找什么？”
“你不记得，那个什么小翊家，不是送了两匹什么好织锦来，富贵长春的，那个寓意好，我和你爹还在孝期，这料子还没动呢，这会正好用上。”
子晴听了只得跟着沈氏回去取衣料，连夜开始赶工。
次日一早，沈氏过来，让林兴陪着她进城看何氏去，子晴想了想，也拉着林康平跟着沈氏一同上了马车。
子晴他们到的时候，何氏正在门口晒太阳，萧氏带着媳妇王氏正在收拾东西，准备回乡下。
子晴看着何氏，虽不比以往，倒也不像精神太差的，至少，看着比夏玉还强几分呢，便松了一口气。
子晴和林康平屈膝在何氏跟前问好，王氏的女儿忙送了两个小板凳子过来，沈氏陪着何氏说了会话，便道：“娘的好日子快到了，听哥哥说要带娘回家好生热闹一天，我和相公不方便，今日先来给娘磕个头，也替相公给娘磕头，祝娘身子康健，长命百岁，也是女儿的福气。”
沈氏磕完头起身，何氏拉着沈氏的手问道：“眼瞅着就到年底了，我那几个外孙也该回来了吧？”
沈氏听了，只得说道：“娘，他们几个，都是刚生的孩子，才两三个月大，来回也很是不方便，再则，子福和子喜两个，要腊月二十封印才能回家，进家也不知能不能赶上年夜饭，不到初十，便要赶回去，我的意思，今年就不让他们回来了，这几家子，也能凑一块好生热闹一番。”
何氏听了没吱声，想来年老之人，总是愿意看见儿孙满堂的，尤其是过年的时候，家里冷冷清清的，有什么趣味？
王氏从一旁路过，听了沈氏的话，便道：“阿婆，你是不是想这几个表弟了？其实，要我说，姑母当初还不如跟表弟他们一块进京，虽说还没到日子除孝，可也正经过了二个年的，不妨事的。不过，这也没几个月了，开春了，姑母和姑爹也该预备出门了吧？”
本来，沈氏也没下定决心走不走，主要是不放心何氏，便说道：“再说吧。”
萧氏在房里听到了王氏的话，恼她话多，便吩咐了她带着孩子出去买菜。
何氏岂会不知沈氏的心思，等王氏走了，便劝道：“既是为了孩子们的前途，你就放心地去，一家子就该骨肉团圆的。我的身子骨还硬朗，撑个三两年是没问题的。你几个哥哥家，如今也都过上了好日子，我还能跟着吃苦不成？”
“虽说是如此，可总归远了些。”沈氏叹道，说毕，沈氏要给何氏些银两。
何氏忙推辞道：“我手里也有不少银两，这些年这些小辈孝顺我的，就不知有多少，我都没花出去呢。”
的确，不说别人，光子福六个，每年孝敬老太太的除了东西不算，零花钱也有个十几二十两的，老太太除了给第四代第五代压岁钱，别的，几乎不用。
沈氏说道：“不是别的，做寿那日，给娘留着给晚辈们打赏。”
萧氏在屋里听见了，出来说道：“妹妹，嫂子说句话，这银钱，你还真不能给，要给，也等过些日子再说，娘手里的银钱，只怕比我还宽松呢。”
沈氏一听，便明白了萧氏的意思，只得收起手里的银袋，陪着何氏说了会话。
王氏回来，萧氏要留饭，沈氏说道：“嫂子，依我说，今日不如咱们也下回馆子，一直都说我家二媳妇的饭馆不错，总也没带你们去尝尝，今日就连着娘一块，我们一大家子下馆子去，娘，你说可好？”
何氏也知道沈氏不差这点银子，笑着点头。
王氏见了笑道：“那敢情好，可是听了不少回，今日咱们也跟着姑母借次光。”
沈氏听了便吩咐林康平先去定一个大屋，沈氏给何氏换了身新鲜衣裳，这时，沈建仁和几个儿子也得知了消息回来。
沈建仁一家连儿子带孙子的，也有十好几口人，这还是没算沈宝福一家呢。子晴他们一伙刚进饭馆大门，正是饭点，人来人往的还不少。林康平正等在大堂，见子晴他们进来，便上前跟沈建仁打招呼，突然，林康平看向了子晴身后，笑着越过子晴，双手抱拳说道：“可是真巧，秦大人也来这了。”
子晴回头一听秦大人，回头一看，见是一位四十出头的男子，一身深蓝便服，即便如此，那一身不可漠视的官威，也令人不可小觑。
秦大人点头，挑眉看向子晴等人，林康平笑道：“今日是我岳母带着外婆一家小聚，这位是我外婆，我岳母，小舅和小舅娘，还有，这是内子。”
林康平一一介绍道。
第四百零五章、秦家的贺礼
秦大人听了，对沈氏抱拳说道：“幸会，幸会，久闻曾夫人之贤明，内子曾经打扰多次。秦某改天亲自上门，与曾老爷小酌几杯，今日就不打扰夫人团聚了。”
沈氏略施礼，说道：“大人请自便，回去问夫人好。”
秦大人带了两人径自上楼，林康平仔细看了那两人一眼，便领着众人也上了楼梯。
回到家里，林康平对子晴说道：“今日秦大人身边的两人我认识一个，是粤城知府的师爷，看来，这秦大人果真和粤城知府是旧相识，我说这秦夫人怎么好好的来看娘和咱们呢，还是想知道咱们的底牌吧？”
“那师爷认出了你吗？”子晴没看见林康平跟那师爷打招呼，便问道。
“应该没认出来，当时我在别的场合见过他一面，和粤城知府那次会面，他没出场。想必是什么有事情，不知跟咱们有没有关联？”
“跟咱们有关联，也不过是那点子生意，他已经放弃了，难不成还想反悔？”子晴问道。
还没等林康平说话，子晴突然想到了一件事，问道：“难不成是秦夫人发现咱们的后台没他们想的强硬，粤城知府大人后悔了？我问你，你以前一年孝敬他多少？”
“以前和大卫做生意，我也不认识他，我那点生意人家也看不上眼，也巴不上。这回，咱家做大了，有事求人家，一打趸便孝敬他五千两银子。还有，他入的干股。才半年，也分红了五千两银子。不独咱们一家，这些官员，打着入股的旗号。白等着分红，一年也得不少银子，不然。指着他一份俸禄，能养得起谁？”
子晴一想，林康平辛苦大半年，才拿回了二万两银子，给知府一家就一万两，还有别家呢？送出去的比自己挣的还要多，可见。趋利的从来不只是商人。
子晴和林康平两人感叹了一番，两人也放下了这事。
初三一早，林康平和子晴带着书彦几个从小路去的白塘村，沈家已经不是当年的模样了，兄弟三个把水塘边的空地买了下来。连着盖了三栋带院子的大房子，今日，这宴席便摆在了院子里。
沈家今日着实热闹，五世同堂，一共有八十多号人，好多子晴不认识的小孩，赶着子晴叫姑婆呢，子晴答应的可真有些尴尬，才二十多岁。居然就做了婆。
子晴陪着表姐和表嫂们说笑，午时，何氏接受大家的跪拜，要给每个晚辈长寿钱，沈宝福见了笑道：“阿婆，每回都这样。不如咱们今年改改，阿婆拿了八吊钱，使劲往院子里撒去，我们去捡，谁捡的多，谁的福气大，好不好？”
沈建仁横了沈宝福一眼，说道：“敢情你愿意，谁能抢得过你？”
“爹，这有什么，一般的我也只有两只手，又不是真抢，不过是图一个乐呵，这是阿婆的喜钱，谁能拿了花去？我还要给我儿子贴身带着呢，多大的福气！”
何氏听了也是童心大发，笑道：“好，就依你，你也捡了戴在身上。”
“那是自然，我也等着活个**十岁呢。”一句话把众人都逗笑了，纷纷呼儿唤女的，把人召集齐了，让老太太撒钱。
沈宝福搬了一张椅子，把何氏抱到了院子里，桌子上的簸箩里堆满了铜钱，何氏一身新衣，满头珠翠，十分富态，笑眯眯地看着满满一院子的人，笑道：“先可小的来，十岁以下的。”
书彦拉着嫣然的手，书钰和书玮也是手拉手的，沈建山帮着何氏，一块往外撒钱，小孩子们笑哈哈地俯身抢去，连门外看热闹的孩子也有不少抢着进来捡钱的，何氏见了越发高兴，连指着沈建山往门外撒一些，说是也结个善缘。
等子晴他们忙着捡钱的时候，院子里的气氛到了**，你推我让的，笑声不断，正在这时，门外有人喊：“又有人来拜寿了，还是赶着马车来的呢。”
沈建山听了暗想，该来的也来齐了，还能有谁？忙挤到了门口，马车已经到门口了，下来了一位婆子和丫鬟，子晴认出了是秦夫人家的秦婆子，便上前问好。
婆子屈膝行礼，说道：“我们夫人知道今日是沈老太太的寿日，本想亲自来一趟，怕大家见了她不自在，反倒拘束起来，特地打发小的来替她给老太太磕头。”
子晴听了说道：“这可使不得，夫人可是诰命在身的，我外婆她老人家不过是一介村妇，这个可受不起，真要见面，还得我外婆给夫人行礼呢。”
“小的只是奉命行事，奶奶就不要为难小的了，夫人说了，她既然认了姐姐，姐姐的娘亲过生日，就如同她自己的娘亲过生日一般，行个家礼还是必须的。”秦婆子说道。
子晴听了只得把她带到何氏跟前，早有人预备了蒲团，秦婆子给何氏磕了三个头，许氏在一旁送上了一个荷包。秦婆子见地上都是铜钱，笑道：“老太太的好日子，我们也沾个喜气。”
说着便从地上也捡了几个铜板，接过许氏手里的荷包，身后的小丫鬟一招手，门口的两个小厮便抬进了一抬东西，秦婆子把礼单恭恭敬敬地给了许氏，许氏递给沈建山，子晴一看台面上的东西，是寿面九十九挂，玉如意一柄，表礼四端，这礼不算重。
秦婆子磕完头，便盯着何氏的衣裳看，子晴自然注意到了，和林康平交换了一个眼神，便对秦婆子笑道：“让秦嬷嬷见笑了，请进去吃杯热茶吧？”
秦婆子笑着说道：“那就恭敬不如从命了，我老婆子也托福，竟然能吃上老太太的一杯寿茶，一会，倒是也要讨一杯寿酒吃吃。不用麻烦，我就挨着老太太，沾沾喜气。”
许氏听了忙挪个凳子，早有人上茶，秦婆子也不敢托大，忙接了过来，笑道：“这是折煞老婆子我了，多谢了。”
吃过茶，秦婆子要告辞，许氏留客，子晴也笑道：“不是说要讨一杯寿酒吃吃，怎么就要走？”
“那可有些贪心了，原是说笑的。我就不耽误你们的正事了，还是老太太的福气好，瞧瞧，这儿孙多的，真让人羡慕呀。”秦婆子说着站起来告辞了。
何氏见人走了，便问子晴道：“她家夫人到底是谁？怎么还说你是你娘的妹妹？”
子晴听了，只得解释一番，“我娘可没这个意思，她是安州府的知府夫人，可是比我娘还高一级的诰命，不过，近期，她跟傅夫人几个倒是来的很勤，也熟了，想必今日也是赶巧去了我家，知道外婆过生日了吧？”
子晴可不敢把那些烦心的事情说给何氏听，不过，何氏和众人听了是知府夫人派人来磕头送礼的，都吓了一跳，知府大人可是安州府里最大的父母官，沈家可是真正的一介平民，哪里见过什么官家之人，当然，除了子福和子喜。
沈建山把礼单递给子晴，子晴看了说道：“既然送来了，就收着吧，这礼也不重，回头我跟我娘说一声。”
沈宝福见了说道：“人都走了，咱们该做什么还是做什么吧？这地上的铜钱要没人捡，我可捡了，可别说我没提醒大家。”
子晴听了也笑着附和，大家重又开始玩了起来，对他们来说，知府夫人像是天边的云彩，跟他们可是一点也不搭界的，不过是看了沈氏的面子，打发个下人来应酬一下。
从沈家回来，子晴先回的娘家，把今日秦夫人的事情说了一遍，沈氏听了说道：“她今日没来呀？从哪里知道的消息呢？”
这下子晴和林康平也糊涂了，沈氏问道：“会不会那日在饭馆里，那个什么知府大人听见了我们说的话？”
子晴想了一会，说道：“可是，我没印象我们提了外婆做寿的事情吗？”
曾瑞祥听了说道：“不如你们先回家，看看家里有什么事情？”
子晴听了和林康平回家，林康平见了小粉问道：“今日可有什么帖子送来？”
小粉回说没有，子晴让她去问问守门的，可有外人来拜访，小粉自去。稍后，便回来说，“秦大人派人送了帖子来，让爷今日过去一趟，林麦说了，爷今日没在家，出门给老太太做寿了，林麦把帖子给小白了，小白回说，帖子在书房呢。”
可是，秦大人是知府大人呀，有必要把这些小事放在心上吗？难不成是粤城的知府有什么麻烦了？想找林康平来求情？可是，林康平也没接过粤城那边的消息呀？