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曾瑞祥要去挑水，准备洗刷，沈建仁跟着去了，回来说挑水太不方便了，让沈氏早点打口井，一个妇道人家，实在是不便。说完他们一家就走了，沈氏想留他们吃饭，萧氏说，来日方长，好好过日子。
曾瑞祥把水缸挑满了，沈氏把东西归置好，着手烧水洗碗筷，然后叫子福去他阿婆家菜地摘点菜回来，并叮嘱子福记得跟阿婆说一声。这边沈氏把两个炒菜的锅烧热了用猪皮擦了几遍。
天黑前，一家子总算坐下来吃了搬家后的第一顿饭，为了省事，沈氏把菜叶子放进米粥，并切了点碎精肉，一锅美味的菜粥就好了。沈氏说，虽然穷苦，但是很开心。饭后沈氏让孩子爹带着家里的三个男孩出去走走，她要带着子晴洗个澡。
等全家都洗完澡躺到床上，子晴还听见她爹和娘在细细地算账，加上今天添置的东西，沈氏说还剩不到三两银子了，还多亏沈建仁今天帮着买了不少。后来又听见沈氏说还有今天田氏给的一两，差不多四两，再说什么子晴就没听见了，进入梦乡了。
第二十二章、试种
第二天上午，曾瑞祥又带着子福去买了些生活用品，去铁匠铺预定了犁，锄头等农具。下午就带着万分不舍的眷恋回到县城去了，听说要到二月底才能回家。子福也开学了，每天早早出去，要太阳下山才能回家。
家里的老鸡婆还没抱窝，正月二十那天沈氏又去墟市买了五十只鸡回来，沈氏说这么大的院子，不养鸡太可惜了。子晴有点想养鸭子，和大白鹅，可沈氏说那要放到水里去，家里实在抽不开手，养鸡还是方便多了。
墟市回来沈氏去看过地里，说油菜花开得正旺，还有一亩地的小豌豆，也开始结荚了，麦苗也有几寸长了，这几天地里没什么活，沈氏带着子禄去搂松毛，捡柴火，吩咐三个小的看家。
等他俩一走，子晴让子寿陪着子喜，自己找来买的一堆种子，还有那一堆土豆，子晴打开一看都发芽了。子晴以前的家在小县城，老妈酷爱种菜，哥哥很忙，一般都是子晴去跟老妈打下手，老妈总爱边干边说，所以种菜子晴还是有点信心的，想到老妈，子晴止不住地悲伤，也许，老妈此刻也正在思念她吧。
子晴想现在正是种植土豆的季节，可是，自己根本无法翻动那么大的一块地，不过子晴还是把土豆都散开来，放到外面，现在不下雨晚上温度都在10度左右，正好适宜发芽，另外子晴找了个缺角的碗，用温水浸泡了几个辣椒的种子，大概一个时辰换一次温水，然后放在外面晒太阳，自己找了把锄头，就在木房边挖了一小块地，还不到一平米，歇歇停停的，沈氏挑了一担松毛回来了，子禄一手拎个篮子，里头都是松塔，上面居然还有一堆蘑菇，一手还拖了几枝大的枯树枝回来。
子晴看到母亲回来了，就要子禄陪着她去洗衣服，村子里还是不熟，怕迷路。子晴看到池塘里有好多细细的浮萍，用来喂鸡正好，回家就让子禄去砍了根细竹，找了块补蚊帐用的纱布，边上缝了一圈空心，没有细铁丝，用一根刷牙的柳条穿过去，再找根绳子绑上，后来每次洗衣服，子晴就让子禄捞浮萍，回来小鸡吃的可欢实。
傍晚子福回来，子晴央他把那块地弄平整了，再翻大一点，分两畦。晚饭后，子晴对沈氏说道：“娘，我们请阿公过来，用牛把家里院子的地翻翻，要用锄头可得翻到什么时候？洋薯都发芽了，要赶快种下去。”
“娘说你是个管家婆真是一点都不差，什么都要操心，你怎么知道洋薯可以种，这东西以前咱家以前也没有种过。”
“娘，杂货店的老板说的发芽了就可以种，而且发了芽的洋薯千万不能吃，有毒的，只能用来种，咱家这院子现在正好空着。”
说到这空地，沈氏倒是说正好翻了地撒点小白菜种子，这个长得快，出苗就可以拔了吃，家里还没有菜地，也不能天天去老房那边摘菜。
谁知第二天沈氏刚把院墙的大门打开，就看到她娘家大哥的三儿子沈万福拎个篮子，背个布袋过来了，原来何氏知道沈氏这几天搬出来，不放心，让沈万福过来看看，能帮着做点什么。
沈氏把三侄子带进来，沈万福的篮子里上面是菜，下面是鸡蛋，有二十来个，布袋里是黄豆，说何氏知道沈氏这边没有菜吃，让带过来发点豆芽吃。“小姑，有没有什么事情要做，阿婆和我娘都交代了，姑父不在家，让我勤着做点。”
沈万福摸着头的样子真是憨厚，怪不得他们家就剩他自己一人在家种地，听他说他弟弟沈春福今年也出去学徒去了。
真是瞌睡来了送枕头，沈氏也没跟自家侄子客气，带了他去老房那牵牛，又去把定做的犁头拿去套了木头扶把。子晴趁机把泡好的辣椒籽均匀地撒到地里，铺上一层薄薄的土，撒了点洗米水，并抱了点稻草过来，准备晚上给铺上保暖。
回来沈万福就干上了，一天下来，翻好了大概一亩地，并平整好了，子晴和子禄把石头、草根等扔了出来，沈万福再把地分成五米长半米宽的垄，吃完饭就匆匆回家了，说明天他再来。
如此，沈万福忙了五六天，天天早上来，晚上回去，总算把院子的地都平整好了，沈氏撒了两畦的小白菜种，子晴教她娘把洋薯按照发芽的芽头，每块切成七八块，然后芽头向上埋在土里。把洋薯种完，沈氏也交代沈万福不用过来了，家里目前没什么事可做。实在有事情做不来，就找人给他捎口信。沈万福答应着走了，沈氏还感叹家里实在没什么东西送给她侄子，就这三二两银子，家里还没点存粮，件件都要精打细算。
接下来，沈氏又开始了每天上午带子禄出去搂松毛的日子，子晴想到她的试验地，翻开一点薄薄的土，子晴看到了发芽的辣椒籽，就要拱出来，高兴坏了，回到屋里就把黄瓜、茄子、豆角、蕹菜等种种菜种全都用温水泡上，子晴想这样一来，她种的菜比别家至少要早出来半个月，抢个先机，能卖个好价钱。
于是，子晴每天早上都出来把稻草挪开，晚上再铺上，终于有一天发现土豆最先冒出绿叶，小白菜也冒出了小小的绿芽，接着小辣椒也冒出来了，十来天后，所有的菜种全发芽了，有的可以移栽了。子晴每天下午跟她二哥出去洗衣服，下雨天除外，除了捞浮萍，又多了一项工作，捡长树枝，竹枝，堆在一起，准备将来做架子，豆角、黄瓜都要搭架子，子福每天放学回来，就去外面寻荆棘灌木，挖了来围菜圃，有一天居然挖了几棵金银花回来，上面还开着花呢。可把子晴高兴坏了，让他多多地找金银花挖。
等子晴带着她娘看长出来的蔬菜，沈氏十分惊奇，她每天都在外面忙，根本不知道子晴什么时候撒的菜种，怎么这么快就能出芽，好像也没到季节。
“娘，我就是看你太累，就把菜种撒了，晴儿不是看娘撒过小白菜种吗？晴儿跟你学的，就这样种的啊，它们就出来了。”
“真的，我的女儿这么聪明啊，娘太高兴了。”
“那娘给晴儿定做一把小锄头可好，这个晴儿拿不动，都是大哥帮忙的，晴儿要的小锄头就一尺来长的把就好。”
沈氏犹疑了一下，看看地里长出来的菜秧，还是答应了。接下来，沈氏带着他们移种这些蔬菜，好在南方春天雨季多，也不用怎么浇水，省了多少事，等把试验地的辣椒苗都移走了，子晴想那西瓜子也该育苗了。于是，她翻找出来那西瓜子，这个壳厚，子晴用温水多泡了二天再埋到试验地里。
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第二十三章、出苗
一晃就一个月多过去了，这一个多月家里的院子发生了很大的变化，一点也看不到先前的荒凉，院墙边爬了几棵金银花藤，子福用荆棘围了一块菜地，又用高一点的灌木夹杂着金银花圈了一块地准备种西瓜，西瓜地子晴估计有三亩地，占了快一半的院子，中间还空了一块地养鸡和准备将来盖房子，子晴看着家里绿油油的整齐的菜地，逐渐长大的小鸡，还有老母鸡带着刚刚孵出的九只小鸡优哉游哉地晒太阳，子晴心里满是喜悦。
随即子晴又发愁了，这么大的一块地，用什么肥料呢？菜地还好说，因子晴还是不习惯在房里放一个大木桶，在她的提议下，沈氏买了一个小木桶，子晴每天早上都要提了倒到院墙边的大木桶，隔几天让子福兑水浇地，因此，所有的菜长势喜人，黄瓜架和豆角架已搭了一半。估计能比别家提前二十多天上市呢，肯定能卖个好价钱。
曾老爷子来了一趟，看着院子里的情景，露出满意的笑容。不过，子晴听他跟沈氏说，让沈氏把院子里的鸡屎每天打扫干净了，撒到沙地里，这也是一种好肥料，家里没养猪，攒不下多少肥料，大粪都要留着撒到稻田里。说完这些又建议沈氏家里还是养头猪比较好，猪圈沤肥快的多。说完肥料又说麦子快抽穗了要加肥，实在没有用草木灰点点等等。
看来老爷子还是蛮关心子晴一家的，至少知道担心沈氏不懂种地，怕给庄稼耽误了，特来指点一下。
子晴这才想起来，自己怎么把这么重要的事情忘了，家里大大小小六七十只鸡，到处都是它们的排泄物，每次扫了之后都堆在角落里，这不正好可以用来做瓜地的肥料。至于麦子什么的，那就不在子晴的关心范围内，家里今年能否脱贫，就看这几亩地的西瓜了。
临走时，老爷子忽然说，有一件事情问问沈氏的意见。原来还有两天子寿就满一百天，老爷子问问还用摆几桌酒请客吗？
沈氏听了问道：“爹，要请的话在哪请？是我们花钱还是爹娘给花钱？”
老爷子听了忙说：“都已经分家了，你们又有这么大的地方，当然是你们自己请。我们哪里有这个闲钱。”
子晴前一分钟还觉得老爷子挺关心自家的，这一牵扯到自己利益，老爷子也闪的飞快的。
“爹，我们刚搬进来，缺的东西更多，家里连点存粮也没有，更没有这个闲钱。”
老爷子听了看看沈氏，说道：“我不管你们的事了，你看着自己办吧，反正快月底了，瑞祥也该回来了，你们一块商量好了，再告诉我。”说完背着手走了。
沈氏看着老爷子离去的背影，气的不知说什么好。
子晴一天天过得糊里糊涂的，问了她娘才知道已是二月二十六了，子寿是腊月十八过的满月，子晴还有印象，可不后天就二十八了。原来曾瑞祥每个月月底放三天假，春耕放十天，夏收有一个半月，秋收十天，然后像清明、端午、中秋、冬至等节日都会放假。
子晴又问：“娘，要是小弟百天摆酒，大姑一家要请吗？”子晴对那一家人实在不感冒。
“肯定要请，是正经大姑呢。只怕一请还得一大家都来呢，哪次家里有事不都是全家都来，光她家就得一桌，而且还特能吃，预备的东西少了还不好看。这一来你阿婆那就得两桌，你外婆那还得二桌，咱家哪有这些闲钱。”看来沈氏心里的怨念也不是一般的深，完全忘了子晴还是一个六岁的孩子，居然诉起苦来。
子晴实在想说那就不要请了，可又想这不是自己一个六岁小孩能决定的，还是闭嘴做自己能做的。
“娘，那就别请了，请了他们也没人说咱家好。上回子寿和三毛打架，还不是因为三毛看弟弟穿一件新衣服长气，觉得阿婆偏心了，给我们做新衣服没给他们做，所以才逮了弟弟出气。你看哪次他们来阿婆不都给割点肉，咱们只能闻点肉味，从来就没抢过他们。饶是这样，他们还觉得阿婆偏心，好像大家都亏待他们了。这样的人，你就是把家底都掏给人家了，只怕他们还会嫌少，不知足。咱家缺钱的地方太多，不用顾忌太多。”晚饭时，沈氏和子福商量时没想到他说了这一番话。
子晴一听安心了，每次自己想说的话，想做的事，大哥总能说在前头，做在前头。自己只需拱拱火就行。
这几天子晴发现自家的院子里有好多黄色小土蛙，子晴和子禄做了一个拍子，每天都拍一些剁碎了和着菜叶喂鸡，有时也会在捞浮萍时捞一些小蝌蚪上来，还有水沟里的小螺丝砸碎了，一块喂鸡，这都是子晴前世小时候大哥带她做过的，还带她去钓青蛙，运气好钓到特大的，老妈还会拿辣椒炒了给兄妹俩解馋。想到这个，子晴想等晚上子福回家一定让他做一根钓竿，让子禄带着自己去钓青蛙，再过几天蝌蚪就该长成青蛙捞不着了。
第二天二十七，沈氏一早送走子福后，还是打算带子禄先去地里转一圈再去山上打点柴火。子晴送走他们后，站在凳子上把院墙门拴好，回房看子寿正和子喜玩的挺好。子晴看天气很暖和，就拿了个篮子垫好干净的稻草，再把子喜包好，放进篮子里，带到门外放凳子上晒太阳，拿个手帕挡着孩子的眼睛，又搬了个小凳子让子寿坐着旁边陪着，自己拿了个沈氏特意扎的小扫把打扫院子里小鸡的排泄物，然后倒到西瓜地里，西瓜应该可以移苗了，这事子晴做不好，得等沈氏有时间了，黄瓜架子晴也搭的歪歪斜斜的，所以也交给子福了，子福每晚有时间就带着子禄搭几个，因为种的黄瓜实在不少，所以才完成了一半。子晴总觉得自己好像还漏了什么没做，只是一闪的念头，正在那苦思冥想，听见院墙外有人大声喊话。
第二十四章、来客（一）
子晴走到院门后，问是谁，原来是外婆何氏带了大舅二舅他们过来了，子晴赶紧把门打开，一看，呵，人还真来不少，大舅娘许氏和二舅娘赵氏，大舅家的三表哥万福和三表嫂李氏，二舅家的三个表哥，长福、新福、金福都来了，万福表哥还推着个独轮车，一边还放着个口袋，另一边空着大概是何氏坐着过来的，何氏手里拿着个包袱，许氏和赵氏都拎了个篮子，都是菜，子晴看了有大菜蔸，莴笋蔸，白菜�