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怀卿理解袁克己的选择，他袖手旁观，保持中立也不错，总比站在广汉王或者何思卿那边强。而袁克己似乎是真的来看望妹妹的，在阳渊又待了几日后，就要打道回府了，期间没见皇帝与任何士族，似乎这一切尘埃落定前，和他没有关系。
他来的时候，何怀卿没有尽地主之谊迎接他，他离开的时候，要礼数周到的给他送行。袁克己提议从水路回去，怀卿立即给他准备大船，配好婢女厨子等一切照顾他生活起居的仆人。他又说舍不得妹妹，希望何怀卿和墨竹能送他几日的路程。
何怀卿爽快的答应了，交代好手头的事，便踏上袁克己的回程舟船，送他离境。沿江而上，行了三日，眼看马上就要出了何怀卿控制的地域，墨竹心里一块石头，终于落地了。
当初袁克己提议让她送行，她着实担心，怕他对她恋恋不舍，在船上动手动脚，被何怀卿发现，大动干戈，造成无法挽回的局面。她偶尔也会设想，要是跟怀卿说她哥哥轻薄她，事情会变成什么样呢？
她不会那么做的，对谁都没好处。
她看着黑漆漆的江水，忽然想起随袁克己回翠洲，在路上碰到魏开颐的情景，一切恍若隔世。她又行在江上了，身边的人却变成了何怀卿。
“在想什么？”怀卿出现在她身后：“……江上风大，随我回去吧。”
墨竹瞅了眼船舱，皱眉道：“明日能不能靠岸？我真受够了，他整日就是搂着歌姬灌酒，也不怕喝成瘫子。”口气像夫妻间讨论嫌弃一个讨人烦的亲戚：“自己喝就算了，还招呼上你。”
怀卿爱听她这样讲话，他们如同一家人，而袁克己则像外人了。他低声道：“你不愿意看他喝酒，就进去劝劝他啊，他可是你哥哥。”
墨竹皱眉撇嘴：“他喝他的，你少喝些就好了。他喝一杯，你就喝半杯。”
他忍不住笑着点头：“我记住了，一定听你的。”瞄了眼妻子的表情，见她静静的微笑，忽然意识到这是个大好的时机，装作若无其事的将手搭在她肩膀上。墨竹瞧了他一眼，顺势靠在他肩膀上，笑道：“又不是没抱过，鬼鬼祟祟的干什么？”
他小声叹道：“唉，是说你直爽呢，还是说你不可爱呢？”
她蹙眉：“什么？”
此时就听身后袁克己醉醺醺的喊他们：“别吹风了，怀卿，快进来再陪我喝几杯。”怀卿无奈的看了眼墨竹：“……我走了。”
墨竹厌恶的瞪了眼袁克己，他一定是故意的，马上要走了，也要从中作梗搞些破坏。她跟着丈夫一并走进船舫，就见满眼的白肉，仿佛穿越回到了当初魏开颐的船舫。
她立即看了眼怀卿，见他面容平静，想想也是，他又不是情窦初开的少年，见了玉体横陈的女人就脸红心跳的要发情。这样的情景，行军打仗的空隙，跟那帮军妓玩闹的时候，早见过。心稍微揣回了肚中，眼神十分不友好的看袁克己。
袁克己真是喝多了，走路的时候脚步画着弧，端着酒盏笑嘻嘻的来到怀卿面前，递给他：“以后要好好照顾我妹妹。”
怀卿一喜，心道这是再度承认他了：“一定！只要我活着，谁也不能伤害墨竹。”说罢，将杯中的酒一饮而尽。
袁克己见他喝净了酒水，招手婢女：“来，斟酒。”
便有一个婢女捧着玉壶来到两人面前，低头斟酒。
这时墨竹就听怀卿奇怪的问道：“……你什么时候登船的，我之前怎么没看见过你？”那婢女平静的抬头与何怀卿对望，突然从袖中顺出一把短刀，直刺向他，并笑道：“因为我前几日穿的是男装啊。”
刺杀来的如此突然，怀卿一把推开墨竹，便去擒那女子，趁此时，袁克己一把揽过墨竹：“别添乱。”
众歌姬吓的讲声尖叫，四下逃窜，乱作一团。
墨竹声嘶力竭的喊道：“有刺客——有刺客——”
与此同时，原本就在船舫内的袁克己的侍卫见状，立即冲了上去。怀卿以为来帮手了，却不想这俩侍卫拔刀便向他砍来，他大吃一惊：“你们做什么？”
这俩人是袁克己带来的，作为士族的随从，一直规规矩矩，怎么突然对他拔刀相向了？而且他们的刀法，仿佛知道他会如何接招一般，几乎刀刀致命。
船舱内并没有何怀卿的护卫，原因很简单，在士族面前，庶族怎么能带护卫，甚至连他自己都没带佩刀。况且与袁克己相安无事的相处了数日，怎料他会突然发难。
墨竹惊呆了，见怀卿只有躲闪的份，马上对袁克己喊道：“你要干什么？快叫他们停下来！”
就听袁克己阴笑道：“以为就他会偷袭吗？这是他哥哥还他的，受用罢。”
偷袭两个字提醒了墨竹，仔细一看，就见何怀卿步伐明显不稳，似乎眼睛已经开始视物不清了，她哆嗦的道：“酒里下药了……”与袁克己日日宴饮，一直太平无事，谁会想到他会抽疯似的要痛下杀手，墨竹忽然怕的厉害，或许会何怀卿便会这么死了。
船舫外亦喊杀声一片，分不清谁占上风，但船舫内，明显怀卿渐渐不敌，抢了几次，都没从行刺的三人中抢过一把剑，对方步步逼，他步步退。
“傻子——劫袁克己当人质啊——”她朝他喊道。
袁克己怒不可遏，忍不住扬手便给了墨竹一耳光：“贱人！”
可惜不等怀卿擒住袁克己，便又从外面冲进来数人，看打扮是袁克己的人，他们手持弓弩，齐刷刷的朝何怀卿放出箭矢。
他抓过那个女婢挡在自己身前，但仍旧有一箭刺中他肩胛，他本就头昏眼花，被这箭矢的力道一冲，当即向后退了几步，到了窗边，另外两个杀手见状，再度向他挥刀刺来。
他闪身躲过，此时那中箭却未死的婢女，忽然抱住他向窗外跌去：“二公子……你不该背叛何家……”冲破窗子，坠入了黑漆漆的江面。
袁克己拎着墨竹到破窗前：“何怀卿不会水，又中了迷药，死定了。我倒要看看，没了他，世道会变成什么样！”
她泪眼朦胧中，似乎看到水中有人在挣扎，便含笑看向袁克己：“我若留下来，只能做你的禁脔玩物吧……”突然间，照他胳膊咬了一口，趁他吃痛，摆脱他的束缚，也跳了下去。
袁克己呆住，眨了眨眼睛，发生了什么事？墨竹为了何怀卿，也跳江自杀了？
“公子，要不要向水中放箭？”怕何怀卿不死，这是必须的手段。
袁克己揪住此人的衣襟，直将他也甩进了江里，然后对其他人道：“都给我下去，找不到我妹妹，谁都不许上来！”
☆、第四十六章
每次呼吸都能带来胸腔的刺痛；这恰好唤起了墨竹的意识，她能感受到亮光聚集到一点；耀的她睁不开眼睛。不知过了多久；才适应了这份光亮；慢慢睁开眼睛，发现自己抱着一截枯木；下半身还泡在水里。
“这又穿越到哪里了？”情景与穿越的时候十分相似；同样是半死不活的在水里挣扎靠岸。她的水性很好，昨晚上落水后；没撞晕不说，还摸索到了何怀卿身边，拽住他向岸边游。
对了；何怀卿！她昨晚上拖住他的身子在水里逃命；后来一个浪头打过来，她就没意识了。她现在活着，那么他人呢？
墨竹吐了一口水，抬头四下张望，见不远处的河石上趴了个人，一眼就认出是何怀卿，她踉踉跄跄的跑过去，摸他的鼻息，呼吸微弱，几乎探不到。
怎么办……对，做人工呼吸……
为什么还不醒？一定是按压的力气不够大，可是力气太大，万一胸骨按折了怎么办？管不了那么多了……
不行，人还是没反应，是不是死了，没救了？
墨竹觉得自己要发疯了，跪在地上泣泪道：“别死啊，我不想荒山野岭的和尸体在一块啊——”
这时就见何怀卿睫毛动了动，缓缓睁开眼睛：“……我这是在哪儿？”
墨竹喜极而泣：“……你醒了！”
他艰难的坐起来，抹了把脸上的水珠，紧张的张望四周，须臾镇定下来，忽然发现身边的女人是袁墨竹，不禁大吃一惊：“你怎么和我在一起？袁克己呢？！”
“他没在，只有你和我，你昨晚上不是中箭了吗？伤口呢？要不要紧？”
他愣了愣，不敢相信自己的猜想：“你为了救我，一起跳船了？”喜不自胜的一把抱住她，仿佛怕她下一刻就要消失似的，紧紧的抱住她。搂在怀里，仍无法表达自己的喜悦，捧起她的脸，便去吻她。
墨竹急道：“你身上的伤怎么样了？”不敢推他，就怕一不小心戳到他的伤口，害他死翘翘。
他暂且推开她，扯开衣襟给她看：“幸亏我里面穿了软甲，不过被箭射中的地方还是很疼，应该是於紫了。”动了动肩膀，抡了抡胳膊：“我不打紧，你呢？伤到哪里没有？”
“没……我哪都没伤着，就是有点饿……”早应该料到他有防备，像他这样的人，遇袭像家常便饭。墨竹心里嘀咕，他为什么这么平静，谋杀他的可是她的哥哥，作为大舅子，袁克己做这种事，他就一点不想迁就她吗？
怀卿望了眼岸上的密林：“我们得尽快离开这儿，袁公子一定顺江在找咱们，沿着江岸走，太危险，进林子走。”他搀扶起妻子，担心的看了眼江上。
现在不是唠叨的时候，逃命要紧。墨竹对逃命在行，赶紧随着丈夫，踉踉跄跄的钻进了林子里。一进森林，她就打了个寒颤，此处阴暗幽冷，跟河滩上像两个季节，最令她担心的是，一进森林，人就失去了方向，瞅哪里都一样。
“怀卿，我们能走出去吧。”
“不遇到老虎，应该没问题。”
“……”她带着哭腔的‘哦’了一声，告诉自己何怀卿武功高强，打死个把老虎一定不在话下。林子里没有路，厚厚的落叶和杂草下面，不是都有些什么东西。墨竹因为害怕和饥饿，越走越冷：“怀卿……你还发晕吗？”
“有一点。”
那完了，肯定打不过老虎了。墨竹道：“……如果我说，我走不动了，你会丢下我吗？”
他拧眉，她怎么会说这样的话？她舍命救他，他哪怕自己去死，也会保全她。怀卿二话不说，背起妻子，指着前方道：“这里有人走过的痕迹，此处绝不是没有人烟的荒山，这附近肯定有人家，天黑之前，运气好的话，能见到人。”
墨竹颓丧的道：“唉……我反倒成了你的累赘……”她心里过意不去，因为她越发怀疑，袁克己突然发疯是受了她的刺激所致，没有她放出的那些狠话，估计袁克己也不会这样对他下杀手。
怀卿心中有千言万语，但此时偏偏堵在喉咙处说不出来：“别再说话了，节省体力。”
墨竹没再说话，而是用一声长长的叹息来回答他。
她偶尔会下来走一段路，但更多的时候是让何怀卿背着的。她趴在他背上，乱七八糟的想了很多，开始想的还是正经事，比如历史车轮滚滚前行，士族庶族该何去何从，后面想的就是，晚上能不能找到吃的，能不能找到住的地方……
可她不敢说出来，她相信何怀卿比她更着急。
傍晚时分，就听何怀卿喜道：“有人家！”墨竹立即起死回生，抬头向前看去，见一处稍高的土坡上，搭了个小木屋，只是在这荒郊野外，孤零零的显得很突兀。墨竹脑海里立即浮现出，种种恐怖的设想，正所谓深山老林变态多。
怀卿将她轻轻放下，低声道：“我先去看看。”
墨竹立即拽住他：“我跟你一起去，你一个大男人，人家不愿意招待你。”
何怀卿笑眯眯的道：“他不愿意也得愿意。”说完，在墨竹额头上吻了下，向那小屋走去，墨竹见他没有一点害怕的模样，心里默默替这屋子的主人祈祷。不一会，怀卿就返了回来，搀扶起她：“里面没人，天黑了，晚上野兽出没，咱们快进去。”
这木屋非常简陋，棚顶掉了几块板子，抬头能看到外面的景色。屋内只有一张破床，一个书柜，还有用石头垒的简易灶台，台上一口破锅。唯一值钱的是墙上挂着的一把弓弩，墙角杵着一个箭筒，里面有几支箭，应该是平时打猎的工具。
何怀卿见到武器，立即摘下来试了试，朝墨竹笑道：“我去给你弄吃的。”话音刚落，就听远处传来狼啸，墨竹赶紧道：“我已经不饿了，咱们生火吧，别让狼群过来，把咱们吃了。”见灶台上有打火石，忙弯腰取来生火，她在做奴客的时候，学过生火的。只是长时间没接触了，有些手生，很久都没弄好，反倒把手指给伤了，疼的眼泪汪汪，吮着手指，见何怀卿笑眯眯的看他，气道：“有什么好笑的，咱俩都这么落魄了！能不能有点忧患意识？！”
忧患？他最大的忧患是墨竹弃他而去，如今她对他生死相随，还有什么可担心。何怀卿在她身边蹲下，从她手里接过打火石，看着她的眼睛，手里简单的碰了几下，就燃起了火：“不用觉得自己笨，你以前从没做过，之后也不需要你做。”说完，回身从书架中取了几本书，扔到灶台里烧着，火一下子旺了起来，又把书架拆了，做柴火烧。
烤着火，墨竹起死回生，肚子居然没那么饿了，手脚也暖和了。何怀卿一边脱衣裳一边道：“湿衣服穿一天了，快脱掉烤烤罢。”见墨竹不动，很殷勤的蹭过来：“我帮你。”
墨竹道：“……这点小事，我还是自己来吧。”亵衣亵裤靠体温烘干了，只有襦衣和裙子需要火来烤。
望着跳跃的火苗，她思绪万千，刚想对怀卿开口说话，忽然发现他抱着膝盖，侧头直勾勾的盯着她看，眸底掺杂着让人不解的喜悦。墨竹直言道：“……你笑什么？”
他皱眉一缩：“我没笑啊。”头转到别处去了。墨竹继续烤衣服，过了一会，再抬头，发现他又跟吃了糖似的盯着她笑。
“……”墨竹此时见他右肩上有一块紫红的淤血痕迹，胳膊上和后背有几处不深的的皮外划伤，想来是昨夜留下的伤口，不由得痛苦的道：“……对不起……”
他正沉浸在‘袁墨竹居然对我何怀卿