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画眉上前放下碗盏，轻声道：“夫人也歇一歇吧，做这些个费了眼睛，又短了精神。”
岑氏放下那件阵脚细密的锦缎小衣裳，点点头道：“也该备起来了，又不放心给那些手里没个轻重地做了去。”
画眉看看四下无人，忙低声道：“夫人，昨儿您让去打听的事有了消息了。”
岑氏一惊，忙问道：“如何，你快说。”
画眉却是低低声答道：“莹心阁那边如今防得紧，寻常问不到，还是从杂役上的一个婆子口里套出了话来，说是前几日秦夫人打发人跟着采买上的出了府一趟，却不是为了买什么，只是带回了个包得严严实实的包袱，里面是什么却是不知道，只是后来她隐约听那几个丫头私下悄悄说起什么药丸之事，待要细问，却是谁也不肯说，只推说她听岔了，不曾有什么药丸。她想来想去，也只这件事颇为蹊跷，说与玲儿听了。”
岑氏一时脸色大变，口中道：“难不成，她也得了这药方子？这，这怎么会呢……”这求子灵药可是十分灵验，若是秦氏也得了，想来不多久也会怀了身子，如此自己便不那么得了先机了，到时候连着有两个庶子，只怕王爷未必会高看了哪一个去。
想到此处，她哪里还坐得住，急忙吩咐了画眉道：“你让人打探明白了，可是真的是那秘药？若真是……只怕咱们就要从长计议了。”
第一百四十四章朝堂之上起争执，是喜是忧？
荣亲王府仪门前，朱顶油壁马车早已备好，丫头婆子们也都垂手站在两旁，若华着一身朱红云雁纹锦滚边褙子，金线杏黄霞帔，头上凤钗明晃晃地垂珠，却是难得地正装，她正扶着太妃向马车行去，二人却都是脸色绷得紧紧地，似是有什么事一般。
到了马车边，若华扶着太妃上了踏凳，这才回身对瑾梅交代道：“此番你不必跟着过去了，只管帮着魏大娘打理好府里的事，但凡是能定夺的，你们商量着办就是了，若有为难的不知如何处置的，权且压着，待我陪太妃娘娘回府了再议。”魏大娘和瑾梅忙都福身下去应了是。
太妃却是有几分笑意地瞧了一眼提着裙裾扶着瑾梅的手上来的若华，微微颔首，却是依旧没有说什么，只是吩咐道：“既然都好了，那便走吧，莫要太后娘娘久等了。”
这一回宫中又是突然使了人来传了口谕，召太妃与若华进宫去，只是此次却是请了她二人去慈宁宫，乃是太后之意。太妃与若华自然很是吃惊，莫不是又是为了郡主的婚事？前次皇后的意思那般明了，虽然太妃推说要与东阳郡主说上一说，但终究不能久拖，莫不是要赐婚了？二人惴惴不安地上了马车向宫中而去。
“给太后娘娘请安。”太妃欠了欠身子，若华则是端端正正拜倒下去。
太后却是眉开眼笑地点头，连声道：“都起来，自家几个，哪里就少了这点礼去了。”她又招呼着太妃道：“妹妹快坐下说话，有日子未进宫来说话了。”
太妃笑吟吟地道：“前一回进宫时听皇后说起，太后娘娘您在佛堂礼佛，要吃长斋，不敢过来扰了清修，所以来的少了。”
太后笑着道：“我不过是图个清静，这宫里你也是知道的，整日里都不得消停，我年岁大了，不想理会这些个，索性躲起来，说是礼佛。”
她看着那边垂手站着的若华，笑了：“你这媳妇越发出落得水灵了，又是规规矩矩地，还是你教地好。”说着，向着若华招招手：“来，坐下吧，别拘着了，从前琰儿还是哀家瞧着长大的，瞧着也就跟嫡亲的一般。”
若华含笑上前，欠了欠身：“多谢太后娘娘恩典。”侧身坐下，不敢正坐。
太妃笑着道：“只是不知今日是为了……”
太后一拍手，笑道：“瞧我这记性，倒是给忘了。”她笑容渐渐敛去，却是低声道：“琰儿怕是还未回府吧，无怪妹妹与琰儿媳妇不知，今日在朝堂上，琰儿与威武大将军郭正雄为了朝事起了争执，动静还不小，后来实在无奈，皇上只得罚了琰儿下朝后回府静思半月，不必早朝，郭正雄那边也是罚了半年薪俸，这才作罢。”
太妃与若华都是吃了一吓，萧琰怎么会跟郭家地闹起来了，还闹得皇上下旨罚了，只是他下了朝却未回府，所以她二人什么也不知，到底是怎么回事？
太妃有几分按耐不住，忙追问道：“却不知是为了何事起了争执？”
太后叹道：“论理我不该过问，只是此事牵涉到琰儿……却说是为了东北偃师屡屡侵犯一事。郭老将军素来性子直，又是行伍出身，上奏皇上要调取辽东一带防备兵力与偃师正面宣战，免受侵犯之扰。琰儿却是奏禀说如今国库空虚，江南一带又是水患连连，不宜动兵。如此二人便起了争执，僵持不下，那郭老将军更是气的不轻，竟然是扬长而去……”太后连连摇头叹气，只是不说究竟谁是谁非。
若华与太妃却是听得心提到嗓子眼，怎么闹成了这样，萧琰素日也是谨小慎微极为克制之人，绝不至于会如此冲动，在朝堂上与人争执至此。
太妃强笑道：“终究是琰儿那孩子不懂事，年少气盛，郭老将军战功赫赫，又是国丈，论公论私，琰儿都不该如此顶撞他，更是在朝堂之上……还累了太后娘娘担心。”
太后却是微微摇头：“这倒也没什么，琰儿的性子我最了解，他素来刚直不阿，又是一心为了朝廷，自然是强硬些，这可是社稷之福。漫说是我，就是皇上，他也是知道的，时时在我跟前夸琰儿，年轻却不气傲，胸怀大志，凡事交与他最是放心不过。”她含笑说着，一副十分赞许的模样。
太妃却是脸色微微一紧，急忙道：“太后娘娘谬赞了，琰儿哪里当得起，他素来是直性子，处事又不够圆滑，给皇上办个差事还行，若是再远些也是不能了。”
太后笑容不变，微微点头，目光却是转向若华：“如今他得了贤内助，必然能长进些，也让妹妹省些心思。”太妃身子微震，低声应着是。
若华在旁冷眼看着，太后分明今日进来就是要将朝上之事说与自己与太妃听，明着看朝上争执的大将军郭正雄与萧琰一道被罚了，只是萧琰却是半月不得早朝，而郭正雄的处罚却是不痛不痒，只是半年的俸禄，谁人不知这些达官贵人的薪俸不过是掩人耳目的，哪里就靠着这个吃喝了。暗着看来，朝堂上刚刚起了争执，太后便召了太妃与她进宫来，像是闲聊一般说起此事，只是内里却是意思极为明白，夸赞与担忧都不过是要表明了宫里的态度，虽然不能明着肯定萧琰所为，却也是暗地里支持，要的就是他与郭家抗衡，而不是联手。
只是太后后面的几句话分明是意有所指，这里面究竟有什么，怕也只有太后与太妃二人知道了。
“听说皇后给东阳瞧了一门亲事？”太后似是无意一般说起。
太妃点头道：“是，说的是郭家小子郭子谦，家世人品到也不差，只是……”她没有说下去，却是笑了笑。
太后在旁听着，却是眉眼不动，只是拈起桌案上的翡翠镂空雕佛珠，念了几句佛后，才淡淡道：“东阳倒也才刚到年岁，不必太过着急，再瞧瞧也是无妨的，前一回定安侯夫人也进宫来说了说，我瞧着是不错，只是怕你们有什么心思，也没应下来，还是你们商量好了，再来说定吧。”
太妃与若华却是觉得心头一轻，忙笑着应道：“是。”
第一百四十五章难堪的回门
萧琰回到府里，已经是戌时过半了。他一进内房，便见若华穿着家常的雪青软缎袍子坐在妆台前散了发髻，用一把乌木梳自上而下梳着长发，听到丫头的通传，一时吃惊地立了起来，见萧琰进门来，忙要上前去见礼，萧琰却面色温和地上前拉住她笑道：“是我回的晚了，想着你该是睡下了。”
若华却是细细瞧着他的脸色，平常如故，看不出半点端倪来，只得轻声道：“今日太后娘娘召了我等进宫去……”
萧琰淡淡笑道：“是为了朝堂上的事吧，我与郭正雄起了争执，皇兄下旨令我半月不朝。”
若华听不出他话里的喜怒，只得低头替他解开束得整齐的玉带，口中道：“王爷宽心，太后娘娘只说皇上知道王爷的良苦用心，必然不会错怪王爷的。”
萧琰却是笑着道：“能得半月清闲倒是难得的好事，也可以修养上一段时日了。”
若华有几分吃惊，以萧琰那严肃正经的性子，怎么会如此放得开，她也不敢贸然搭腔，只得低低声应和着。
萧琰看了她一眼，噙着一丝笑道：“如此，东阳的婚事倒是可以作罢了。”
若华点头道：“太后已经有了意思，要把东阳赐婚给定安侯世子。”
“这个时候才有这等意思，还不是因了朝堂之事已经断了郭家与咱们结亲事的可能。”萧琰冷笑道。
若华愣了愣，道：“莫非今日王爷是有意为之？”
萧琰微微颔首，笑道：“不如此不能断了郭家的念想，不如此亦不足以让皇上消除疑虑，故而才会有今日朝堂上的一出。”
他看着一旁神色有几分怔忪的若华，笑着道：“罢了，不提此事，如今能将东阳与了墨阳那小子倒也是好的。”他一双眼不住地上下瞧着若华，笑着道：“你既然都已经要歇息了，便一道吧，累了一日了，我也懒怠动弹。”
若华便要去唤人来替他梳洗，却不料被他一把拉住，坏笑着道：“不必旁人了，你替我散发宽衣就是了。”
若华更是有几分不自在，只得依他所言，笨手笨脚地替他解开长衫上的金线盘纹纽，除了中衣，再散开头上的玉冠，却是不敢抬眼看一下那双灿若星辰的眸子。
杜府，大夫人自那日若瑶被喜轿抬去了肃王府，便是日夜担忧，只恨度日如年，好容易盼到三日回门，她早早就吩咐了人在内门前候着，一见到马车便速速去回她，饶是如此她还是安心不下，只恐若瑶在王府被那位厉害极了的王妃拿捏着，又恐肃亲王对若华不够爱重，在房里来回踱步。
“三小姐回府了。”武大娘打了帘子笑吟吟地道。
大夫人又惊又喜，忙迈步出门，一边道：“到了哪里了？你可见着了？可还好？”
武大娘笑着连连应道：“已经去给老太太请安了，瞧着越发气派了，气色也是极好的，想来王爷很是喜欢小姐呢。”
大夫人心里顿时欢喜不胜，口中却是故作不在意地道：“太后娘娘定下的婚事，自然不会差了去。”脚下是半点不停地向着寿安居而去。
若瑶一身鹅黄连云文锦绿萼褙子，头上梳着朝云近香髻，斜簪点翠凤蝶金钗，玉珠流苏直垂在鬓边葳蕤生光，她笑眼盈盈地对着出来请安的朱槿道：“老太太可在房里，我去给她老人家请安。”
朱槿却是微微欠身道：“夫人，老太太昨日睡得迟了，如今却是歇下了，交代下来，夫人若是回府了，大夫人必然记挂着，请夫人先回香福园说话，晚些再请了您过来。”
若瑶却是愣住了，自己如今是肃王府夫人，又是三日回门之期，虽然比不得若华是王妃，却也是极为风光的，谁料到老太太非但不使人迎她，还避而不见，莫不是真的身子不适？她狐疑地瞧着朱槿背后的院子里。
大夫人正走了过来，却是向着朱槿问道：“今儿早间不是见了老太太好好地，怎么会这会子身上不爽利了？”
朱槿不急不忙地拜倒请安，笑着道：“老太太知道今日夫人回府十分欢喜，却不料昨日睡得迟了，今儿短了精神，这会子掌不住歇下了，这才吩咐了奴婢不必让夫人等着，先回香福园说话去便是了。”
大夫人有几分不悦，却又不能表露出来，只得笑着对若瑶道：“想来一会子老太太醒了便会请了你过来的，先回园子去吧。”
若瑶虽是心里不忿也不好发作，只得冷哼一声，甩袖子便转手随着大夫人向着香福园而去，身后跟着的丫头婆子又捧着那一堆儿回门礼紧跟着走了。朱槿却是微微松了口气，这才转身回了园子去。
“你这几日可好？王府里住的可还惯？”大夫人一路走着，已经急不可耐地拉着若瑶的手问着。
若瑶撇撇嘴：“我嫁过去作夫人，她们自然不敢怠慢了，都是尽心伺候着，有什么不惯的。”
大夫人听她如此说便放下心来，又打量她好一会，只觉得光鲜照人，这才放下心来，却是笑着低低问了一句：“那王爷呢？待你如何？”
若瑶噌地红了脸，却是抽回手来，扭捏许久才道：“自然是……好的了。”
大夫人见她那羞恼的模样，心知女儿是欢喜的，更是心里一块石头落了地，连连点头道：“那便好，那便好。”
在杜府盘桓了小半日，却都不见老太太使人请了她过去，若瑶满心愤愤，认定了老太太是觉着自己是个夫人比不得若华，这才如此怠慢的。只可惜她为了今日回府能够在老太太和府里上下人眼中得了风光，却是备了厚厚的回门礼，谁料到却是这等境况，一时又气又恼，奈何时候快到了，只得匆匆赶回肃王府去。
大夫人瞧着那一桌子的回门礼，却是又得意又气恼，得意的是女儿嫁去肃王府为夫人，如今瞧来倒是极为不错，又得了肃王爷的爱重，更是风光过人，只是她想到今日回府却是连寿安居的门都未能进去，老太太只是推说歇下了，不肯相见，这让她也觉得难堪得紧。想到这里，她一时忍不住气愤，沉着脸起身对武大娘道：“随我去寿安居，见过老太太去。”
第一百四十六章主意已定
大夫人的脚步半点不停地向着寿安居而去，此时她满心不满，先前自己被夺了中馈之权与了若华那乳臭未干的丫头，后来又与了二房，在这府里越发没了脸面，就是杜宏昌也是几日都不来上房一回，整日去了偏房的曹氏那里歇着，还时不时在人前夸赞那不过数月大的幼子生的极其似他，全不把自己放在眼里，好容易将若瑶嫁去了肃王府，能给自己挣回些脸面，却不想老太太却是……
她想到这里，益发忍耐不住了，却是快步向着寿安居而去，武大娘在旁见脸色不对，也不敢多话，只得小心陪着过去了。
到了寿安居门前，大夫人却是缓了缓脚下的步子，咳嗽了一声对看园子的丫头道：“老太