“□！”刺客的怒吼伴随着孩子尖锐的哭叫。
“不！”
那是星儿的声音，若薇向前冲的身体被身后的人强行的拉回来。“若薇！”罗颢不能让她跟过去，前面已经是混乱一团了，她过去她也危险。
“秦将军，全力救回六殿下！皇儿若有闪失，刺客格杀勿论！”夹带着内力，罗颢的口谕在混乱的夜空中清清楚楚的传入每个人的耳朵。
“星儿，星儿……还在那边！”
“我知道，若薇，我知道。”罗颢死死的抱住若薇，声音和手臂抑制不住地颤抖，他不能让她过去，前面的情形已经完全不受控制，不管刚刚出手的那个人是谁，是出于什么目的，他都成功的让刺客的冷静崩溃，这个时候什么谈判，什么理智都是徒劳了，根本不会有人能冷静下来，根本再也不可能让刺客相信他们任何的保证和承诺，现在，已经进入了不可挽回的硬碰硬的阶段。
只能寄希望于他刚刚的命令，能让崩溃的刺客明白什么才是最重要的，希望所有人能在投鼠忌器之下，让他的星儿，他的幼子在混乱中绝地逢生。
全文完结
“妈妈！”星儿被刺客扛在背上，他冲若薇的方向伸出手，在挣扎。
“你跑不掉了，下山的路全部都封死了，放下六殿下，说出你背后的指使，我们放你一条生路。”以燕七为首的青衣卫在这条崎岖的山间小道上，最终追上了刺客，逼近，并且摊牌，“说到底，你也不过是拿钱卖命的，事情都到了这个地步，你还能指望什么？把殿下给我们，只要他没事，我们何必跟你一个喽啰过意不去？”
燕七看到刺客依然在蹬着石头往上攀，同时也在逼近，“上面没有路了，你可以回头看看，再跑能跑到哪里？把孩子放回来，说出你背后的主使，皇后陛下已经同意特赦你。”
刺客后退着继续攀石，眼神慌乱异常，“我说出去也是死，我们一家老小的命都捏在别人的手里……不说也是死，皇上的儿子是儿子，我的一家老小……”
若薇一身狼狈地努力对刺客微笑，她伸出手，柔声开口，“我知道你也是受人威胁，他们用你一家老小的安危来威胁，可我能保你一家老小平安，只要你下来……瞧，你也有儿子，你知道……”
刺客看着若薇，甚至没有的给她机会等她说完，忽然一脚踩空，抱着罗熠星直挺挺的往身后的山涧翻下去。
“妈妈……”
“不——”若薇肝胆俱裂。
“娘娘，”燕七飞身扶住摇摇欲坠的若薇，看着眼前这一幕，脸上全无血色。
三天两夜的奔袭，一行人没有休息，没有下马，甚至皇后跟他们一样嘴唇被风吹得干裂流血，手指磨出水泡，雨淋日晒，第一时间追寻着刺客的脚步，然后，眼见着胜利在望之时。他甚至已经看到刺客仓皇惊恐的眼神，在仅仅十几尺之间几乎触手可及的范围内，看到刺客攀石逃生，然后看到他一步踏空，眼睁睁的，拉着六皇子一起堕入山涧，那是一种瞬间撕心裂肺的感觉，还有无力救助的沉痛打击。伤痛和绝望让他们都无力承受，何况是与六殿下血脉相连的皇后。
燕七扶着皇后说不出任何安慰的词语，他觉得自己的喉咙好像在火烧，这不仅仅是他们的失职问题，他还清楚的记得他们临出发前皇后说过的话，她说，“我相信你们会尽全力完成使命，因为职责、忠诚和荣誉，可对我来说，那是我儿子，我要看到他平安无事。”就因为皇后的这句话，原本态度坚决的陛下妥协了，同意皇后跟他们一起策马衔尾追来，日夜兼程，个中艰辛不足道，却在曙光初现的时分，亲眼看见那样肝胆俱裂的一幕。
若薇眼前发黑，浑身的血液好像被一下子蒸干了，脑子陷入了真空状态，她看不见听不见，与外界失去了一切联系，只剩下一遍遍重复脑海里停留的最后那个瞬间，挣扎担忧了数天，她终于看到了她的星儿，勇敢的星儿，分明没有哭过，虽然身上雪缎的里衣已经混脏得不成样子，看起来狼狈又疲累，但是当他看到她时眼睛明亮而充满生机，然后冲她伸出了手，然后……
若薇哭不出来，五脏六腑都绞在一起疼得她连挣扎的力气都没有了，却一滴眼泪也没有。刺客是罗颢故意放出城的，儿子被他们当作挡箭牌，禁卫军若继续缠斗下去对刺客，对星儿来说都太危险了，罗颢更怕把刺客逼得狗急跳墙到来个玉石俱焚，所以只好以退为进，卖个破绽放他们一条生路，只有让他们觉得有生机，星儿的性命安危才能保证。
然后便是暗卫的尾随追踪，然后……
若薇扶着燕七把自己撑起来，站直，“我要下去。”
“娘娘？”
“我要下到山涧里，无论如何。”若薇坚定地下达命令。
“可是娘娘，这里是……”
“去做！”
若薇打断燕七没有说完的话，她知道下面是万丈深渊，她明白人掉下去就绝无环生之理，她也知道上面的人若想平安勘查山涧底部，需要多少勇气、运气和完好的装备，他们都没有，可若薇觉得自己就好像分裂成了两个人，一个指挥若定，充满勇气和坚定意志，无论如何也不会放弃哪怕极其细微的希望，另一个则深深恐惧，气若游魂行将就木，没有勇气面前最后的结果。
还是小的时候跟哥哥学过攀岩，借助山藤，绳索还有身手不凡的青衣卫的帮忙，在凸凹不平的山壁上慢慢往下滑，第二天傍晚，若薇带着被山石磨得鲜血直流的手脚到达山涧底部，草木杂乱、怪石嶙峋的山涧下面，他们找到了山溪旁摔得血肉模糊正被山狗拖拽的刺客残体，却遍寻不到星儿。
“娘娘，可能是被这小溪流……”燕七想极力安慰，可他说不下去，他不想自欺欺人，这条一尺多深的小溪是个人就能看出来这么浅根本不可能让从上面的人掉下来减缓冲力，顺水而行，而六殿下……燕七看着被燕四一剑挥断的野狗的脑袋，心中明白恐怕还有一种更残酷的可能，凶多吉少。
太阳快落山了，遍寻不到星儿的踪迹，哪怕任何蛛丝马迹，若薇看着小溪流走的方向，呆呆的站在那儿，夕阳下镀了一层金色好像一尊雕像动也不动，就站着那儿，看着，好像时间变得静止。
“星儿……可能被河水冲走了，他被水冲走了。”若薇嘴里轻轻重复，“小七，派人去下游搜，去搜……”
“娘娘！”燕七手疾眼快的接住若薇忽然倒下的身体。
现在他知道接下来该干什么了，带上皇后娘娘，复命，回京。
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罗颢手里拿着的是刚刚敲定的对梁国的宣战书，诏书已经发往全国各州府县，檄文里面的语气、勇气和声讨态势光明正大且气势凌人——梁国安排刺客行刺大殷帝后于未果后，又威逼绑架大殷年幼之皇子，人证物证俱在，三军将士全部都整装待发，誓报此仇。
整个朝廷和天下都在沸腾，而后宫是安宁的，若薇独自躺在花房的软椅上，形容憔悴，自从那天她昏倒后便一路高烧，被青衣卫日夜兼程送回来，太医却查不出是什么问题，但是人人都知道这病根源于什么问题。
这一烧就是十几天，最近才刚刚转好，不过病容未消，她整日依然以卧床为主，看着外面的树枝吐绿，此刻的北方也到了春暖花开的时节。
“若薇，我们宣战了。”罗颢坐在她身边，拢拢若薇额前的刘海儿，若薇消瘦了，并且习惯长时间的沉默，“我定会同董玖讨回公道。探子回报，楚西那边的土地里全无动静，我也下令让夏丛信全面回撤，董玖应该知道他们大势已去……”罗颢抱着若薇说着朝堂上的最新消息和军队的大致布置。若薇曾是绝佳的军师，她虽然已经与这些政治军事行动脱离很久了，可罗颢已经习惯这类又像谈天又像讨论的闲聊。
“动作太大了，朝堂上会很忙的。”若薇忽然开口，弄得罗颢有点意外。他刚刚说了那么多并不指望若薇会发表意见，星儿的事将是他们心底永久的伤，他不指望若薇这么快能恢复过来，说说公事也不过是想帮助她转移注意力。
若薇却没管罗颢的吃惊，“这场仗我们谋划了这么久，等了就这么久，付出了这样大的代价……一定会胜利的。可是如此一来，朝中的某些元老的势力和荣耀就会更大。”若薇转过来看着罗颢，努力的挤出一丝微笑，“不要告诉我你没有担忧过这些。”
没错，战利的功勋是最不磨灭也是最危险的一种，无论对于君主还是朝臣来说都是致命诱惑而又危险，罗颢不介意给大臣们荣耀加身，但是荣耀若伴随着权力，那就不是他所乐见的，罗颢心中本有腹稿，但是听到若薇这样说出来，那种默契的感觉让他倍感窝心。
“擢拔些年轻有为的地方官员上来吧，现在找人分担他们的职责和压力，聪明人会最后主动急流勇退，到时候你们君臣的情谊也不会有什么损伤。当然，建议而已。”若薇拉住罗颢的手，勉强微笑。
“若薇，我的若薇，打起精神来。”罗颢轻吻，“等这场战事过去，等天下太平了，我带你去游遍名山大川，绝不食言。”
……
自从那天若薇成功地向罗颢发表了对公事的建议后，她好像就克服了某种悲伤的情绪，重新振作起来了，只不过明眼人可以分明的感觉到皇后变了，变得不那么锋芒毕露、咄咄逼人。最明显的表现是她频繁的拜访凌波湖的另一侧，下达了很多改善了后宫嫔妃生活条件的命令，甚至秘密安排了一部分人在京外的一些庵堂里带发修行——出家，在某种意义上来说是可以还俗的，还俗就意味着自由，对于一入宫门深似海，大部分不能得见天颜的苦命女子来说这是一种重生的选择，与其在这里面过着活死人的日子，不如选择另一条路。当然，对于皇家的规矩来说，这样的安排则全然是大逆不道，不过，对选择了一条路的人来说没人愿意去告发，而不选这条路的人，也没有机会能抓住确切的证据。
皇后的所作所为让人感觉到皇后在妥协，就好像她在努力的拉拢人心，想重新融入众姐妹的生活中以弥补之前留下的尖酸、善妒、手段阴狠的恶劣形象，后宫那些嫔妃们这么想是有根据的，因为听传闻说，皇后有意让大家都搬回去，虽然没有明确的时间，但是那些乐意留在宫里的人都相信距离这一天并不遥远，传言讲，皇后在等前线战事大捷之后再公布这个消息——目前因为战事，国库、内府的存银都在吃紧，这合情合理，再说，在皇后的立场来看，于家于国，也不会在这个时候做出这种儿女情长的不合时宜决定。
所以外面战事虽紧，皇帝家的后院倒是出现了自打若薇入宫后就少见难得的和平景象。
另一方面，朝堂上的近新被皇帝从各地提拔上来的官员适应良好，随着战事的全面开展，他们从最初战战兢兢绊绊磕磕的做各位重臣的副手，转成了办事精干可以独当一面的红人新贵，皇上倚重，旁人也巴结，可以预料待战事大捷之时，他们不可避免的将功劳重重分走一杯羹，日后平步青云指日可待。相比之下，原本朝堂上的老人就显得不那么耀眼了。
风启将军是最先一个明白激流勇退道理的那个，在他出征之前他就已经跟皇上说好了，待大捷之日就是他引退之时，戎马半生，这最后一场仗就是为了却他的尽忠之心和年少时许下的鸿志愿望，尽心完成这一仗然后归居田园，享受天伦。不得不说风将军果然是兵法大家，最先具有先见之明，他这一手既免了日后皇上可能的猜忌，也排除了因赫赫战功累积起来的功高震主之嫌。
风将军这样的决定成为了一种讯号，加上后来皇帝陛下做出的种种调拨，有聪明人开始明白了，有人开始追随了风将军的脚步，但抓住权力不想放手的也大有人在，可不管人走人留，不管他们是想走还是想留，最终的决定权都在罗颢的手里，同理，事情也是在朝着若薇期待的未来在变化。
然后战事进行了五个月后的某一天，若薇从罗颢那里得到了消息，董玖的第一军师，颜司语被削爵贬谪，流放漠北了。
“董玖已经撑不住了，他们前线的士兵在靠挖草皮过日。”罗颢淡淡地表示，前线的风启将军奏报，根据他的估计，不出一个月战事就会结束，因为梁国已经耗不起了。今年的楚西，梁国赖以生存的粮仓几乎颗粒无收，加上荣盛粮行一夜之间‘携款潜逃’，董玖这一举动也是在迁怒，同时他也不得不找一个人出来为目前的这一切顶罪，以平民愤。
“我以为颜司语这次凶多吉少，可居然还逃了一命。”罗颢真的没想到董玖在这么艰难的条件下依然能保住颜司语一条命，毕竟从任何角度来说，今天梁国有这个局面，他颜司语责无旁贷。
“他们是表亲，从小到大的感情不是假的。”
“你不恨他？”
若薇听到罗颢这样问，歪头看他，“为什么，为了那些刺客，为了星儿么？”
罗颢看到若薇那仿佛洞悉一切的眼神，一时间竟不知道该如何开口。
全天下的人都知道导致六皇子现在生死未卜、下落不明的是缘于来自梁国的刺客，是这场战争爆发的直接导火索。对这个结论，甚至梁国自己都没有底气否认。更有利的证据是那几个死了的刺客，他们身上的佩剑是出自兵器打造中心的大冶，而大冶是梁国的兵工重镇，从来没有人跳出来对此质疑。
“很难想象梁国的刺客竟然舍易就难，不来刺杀承乾殿的帝后，反而要越过内宫高墙，深入腹地要杀两个小孩子。”若薇第一次开始对那夜所有发生的事提出质疑，“或者我应该问，已经被你掌握一举一动的刺客怎么可能得到混入内宫的机会？又或者，即使他们可以得手，最终杀了大殷国的太子和六皇子，对梁国来说，又有什么好处？”
“那个在庭院里忽然出手刺激刺客的禁卫副官，他为什么在那种全然不必要的时机出手？为什么他在混战里死得不明不白？”
“为什么刺客操着湘州口音，什么时候梁国选刺客会在大殷腹地挑�