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她低着头，不引人注意地跟到路上民众的队伍尾巴里，随着人群的长龙缓缓向前蠕动着，等着接受关卡处官兵的查验。
“听说要看腿。”“是啊，查了好几天了，说是要差一个左腿中箭的。”
孟七七侧了侧身，看了一眼斜前方闲聊着的两个流浪汉。
“你说这是什么人啊？朝廷这么大阵仗要找人。”
“谁知道呢？说是个疯子。”
“疯子？朝廷烧了咱们这么些房子，又补出银钱来，就为了找个疯子？”
“你管他呢？反正给银子，咱们就拿着呗。就我那草棚子，能值几个铜板？朝廷肯给银子，咱们落得实惠……”
“那倒也是……”
孟七七跟着队伍缓缓向前，渐渐地已经排到十来位上，很快就要轮到她被搜查了。她抿紧了嘴唇，尽量自然地学着前面人的样子，探头张望着关卡处的情形。
查得很严，就如那两个流浪汉所说的，数九寒冬的天，还要过去的人脱了外裤，将左边的裤腿挽上去露出大腿来看是否有箭伤。都是穷人，绝大多数人就是一身棉裤棉袄过一冬。棉裤裤腿挽不上去，前面的男人索性解开腰带脱了裤子，露出两腿长满汗毛的粗腿。
后面的闲汉看得热闹，哄然叫好，气氛好似过年一般。
孟七七却没有这心情，她不由自主地摸了摸左腿伤处，那里还绑着用来扎紧伤口的腰带。她抬眼又望了一遍前面的队伍，急中生智，主动开口问前面那俩闲汉，“官兵说没说，要找的那个人是男是女啊？”
前面的闲汉听到声音呆了一呆，回头看了一眼，笑嘻嘻道：“原来是个小姑娘，方才倒没瞧见。”又道：“自然是男的。你想想看，那么些官兵又是箭又是刀的都没擒住，那人能是你这样的小姑娘么？”
升斗小民闲话流言起来，总是有种迅速的亲切感。
后面的闲汉也凑过来，压低嗓子道：“我听说是罹难了的大皇子其实没死……”他神神秘秘地瞅了瞅关卡处的官兵，“我听城墙根要饭的顺子说的，说是那人穿着只有皇家的人才能穿的那种袍子，骑着富贵人家才养得起的那种大马——说的有鼻子有眼的，听着不假。”他见自己吸引了一圈人的注意力，吧嗒吧嗒嘴，又重复强调了一遍，“假不了。”
孟七七见大家谈兴被激发起来了，适时得插了一句，“既然官兵要查的人是个男的，总没道理要我一个姑娘家也挽裤子给人看大腿吧？”
闲汉们哄得大笑，有人道：“小姑娘瞧着眼生，不像是咱们这片的人——你家在哪条街？”
孟七七心里咯噔一声，面上却是笑着不慌不忙道：“大哥好眼力，我的确不是这里人。我是湛北路张老爷家的丫鬟，来这里替我们家老爷太太瞧病人的——原本同我一块当值的姑娘。前日一来，她家人告诉我，那姑娘才觉得好些了去了外面集市上。我那会儿才要走，就碰上这么档子事儿——封街封路的，既不许人出去，又不许人进来。我这两三天没回去，只怕老爷太太当我顽皮躲懒，回头扣我月银呢。”
后面一句把大家都说笑了。
一人道：“小姑娘莫担心你的月银，这事儿满京城都知道了。你这一趟回去讲起这么段经历来，说不定老爷太太听得高兴了还要赏你银子呢。”
另一人嘀咕：“是老孙头家的闺女吧？小半月前伤风从主人家回来了……现如今不知怎样了……”
孟七七暗中松了口气，不意还真有这么一位人，倒是圆了她的谎。说话间已是排查到她了。
守在关卡的官兵已经是站了大半夜，天寒地冻，这项工作又无趣，只机械催促道：“脱裤子。快点……后面那几个，先解了裤腰带准备着，快点快点……”
孟七七就回头看身后的闲汉们。
不等她开口，后面的人你一言我一语道：“哪有让人家一个大姑娘脱裤子的道理？”“当兵真是好，耍流氓还领薪俸。”“不都说要找的那人是个男的吗？你查人一个小姑娘算怎么回事儿？”把两边的士卒闹了个大红脸。
守关卡的士卒当日也跟着守卫首领追捕过“伪大皇子”，知道那是个男的无误。因见后面的闲汉闹得要不成样子起来，左边的士卒倒转刀柄，往孟七七左腿上应付公事般拍了两下，挥挥手嫌弃道：“走吧走吧，去。”
孟七七腿上伤处被拍中，痛得半条腿都麻了，强忍着表情没变，脸色却是更白了一层。她尽量保持着正常的行走姿势，慢慢走出了守着关卡处官兵们的视线。
沿着漫漫长街走了半盏茶时分，直到身后的火把光已经照不见此处的黑暗，孟七七才要松一口气，就见长街尽头，一队骑兵列队而来。为首的两名将领，一名不知是谁，另一名却是马庆忠。
狭路相逢，躲避不及。
马庆忠的目光从面前三三两两的百姓身上扫过，经过孟七七时先是惯性地扫过去，却又顿了一下，极快地挪了回去，定住不动了。
他认出她了。
毕竟是从小一起长大的，身形动作感觉，总有点端倪。
孟七七始终低着头，她虽然换了寻常百姓衣裳，却也知道自己很可能已经被马庆忠认出来了。这就好比是你同桌换了身衣裳，难道你就会把他认成是你后桌了？换衣裳，换妆容，只能骗骗不熟悉的人而已。
她下意识跟着身边的百姓退到路两边，给骑兵让路；心里各种念头却像断了线的玻璃珠一样，跳跃碰撞着，找不到一个稳定的轨迹。
得得的马蹄声越来越近，最终停在了她面前的路中央。
马庆忠要抓她？
孟七七攥紧了拳头。
“查校尉，”马庆忠忽然停下来，他身后的骑兵自然也都暂且停下来，“那疯子辱没先大皇子，真是该死。也难怪太妃娘娘这次生了这么大的气，一定要严办此人。咱们深夜来巡查，可不能辜负太妃娘娘的嘱托。”
与他同行的查校尉闻言忙道：“小公爷说的是。”
马庆忠又道：“那疯子若是知事，该早早自首才好。如今全城戒·严，挨家挨户搜人，就算他能逃出前面的关卡，可总不能插上翅膀飞出城去。不然待咱们巡完这一轮，等静王府的几位公子来巡查，可就更严了。”
那查校尉笑道：“小公爷何必自谦。”
马庆忠道：“哎，查校尉抬爱了。我这人旁的倒还好，就是胆小怕鬼。据说这条街走出去北转尽头，有一座蓝色大宅，里面闹鬼好多年了。若是我来巡查，旁的都好说，只有这一处我是万万不敢进去的。”
孟七七听到这里，心中一动，借着夜色抬眼望去，只见马庆忠正与查校尉对面说话。似乎是察觉了她的目光，马庆忠坐在马上，看似自然地垂下眼睛，瞥了孟七七一眼，道：“查校尉，我这样怕鬼，那蓝色大宅是一定不敢去查的。你自然比我胆子大，你敢不敢去啊？”
查校尉揣摩了一下这位公子哥的意思，奉承道：“小公爷说笑了。这个，这个，在下是个老鼠胆子。连小公爷都不敢去的地方，在下又怎么敢去？”
孟七七低下头去。
马庆忠笑道：“查校尉真是客气。”说着拉了拉马缰，离开前最后看了孟七七一眼，也不知她听懂多少。不过她向来聪明，该是能明白的。他慢慢驾马走入夜色中，脸上应酬的笑容渐渐褪去，只余下莫名的怅惘。
他总是仁至义尽了。
孟七七却没有感怀的心情和时间，她迅速理清了马庆忠话中的意思，分析出他没有设计她的必要——否则他可以当时就抓走她。不枉她小时候带着马氏兄妹这对小魔王一起玩。危急关头帮了她这一把，她记下了。
她沿着长街一路前行，只见街两旁每隔三五步，就是一个佩带武器的士卒，真是全城戒·严的架势。
夜色深沉，孟七七在身后三两士卒的注视下，紧张地敲响了长街尽头宅院的蓝色大门。
☆、第112章
临近腊月，京都越发寒冷起来。
傍晚的祥云宫笼在一团湿冷的烟雾中，廊下院中站着的宫女太监都垂头敛容，不发一语。气氛显得端凝沉重，来往的宫人都轻手轻脚，生怕发出一点响动。
全城搜查了半个月的罪人没找出来，太妃娘娘心气儿不顺着呢。
其实胡太妃这会儿心情倒还好。虽说那个孟如珏一直也没找出来，但是最开始几日的焦躁生气过后，胡太妃渐渐收拾好情绪，这会儿正与静王在祥云殿中说话。
一旁还有善善和十九长公主陪着。
比起胡太妃来，倒是静王的脸色更难看些。
善善亲手将一枝开得正好的白梅插在厅上的细颈瓷花瓶中，笑着道：“太妃娘娘园中的梅花比别处格外香些。”
胡太妃和气道：“是你选的好。”
善善有点羞涩得偏过脸去，细声细气道：“是晌午庆忠来过，陪我去剪的。我向来眼拙。娘娘该夸他才是。”
胡太妃只是笑笑，目光落在一旁神游物外的女儿十九长公主身上，不禁在心中叹了口气。
十九长公主好似一无所觉，起身道：“我与静悟大师约了见面，少陪了。”
胡太妃眉心不易察觉地皱了皱，倒没强留，只在看着十九长公主离开后，对静王叹了一声，“女儿债啊。”
静王也叹了一声，“儿女都是债，我那个还在外面站着呢。”
静王嫡子孟如珍的确正等在祥云宫外面求见，已经等了半个时辰了。他没等到传他进去的指令，倒是看到十九长公主走了出来。
“见过表姑。”孟如珍凑上前去。
十九长公主淡淡看他一眼，一面接过侍女手中的暖炉来，一面往暖轿上缓缓走去。
“表姑这个时辰出来，不知太妃娘娘和我父王……”孟如珍笑得殷勤。
十九长公主坐上暖轿，帘幕垂下来之前，探身轻笑道：“有你那好妹妹在里面，你且有的等呢。”
孟如珍见暖轿抬了起来，退开一步，恭敬笑道：“表姑好走。”转过脸来，却已换上一副阴狠模样。
直到明月初升，祥云宫的大门才在孟如珍面前再度打开。
“见过太妃娘娘，见过父王。”孟如珍恭恭敬敬给坐上二人请安。
善善立在胡太妃身边，见他行礼，侧身不受，等他起身，又亲手奉上热茶一盏。
孟如珍一起身就看向静王，见父王今日脸上罕见地没有不悦之色，急切道：“儿臣无能，这十几日来都没寻到那人下落。父王，儿臣现在知道问题出在什么地方了——只要您再给儿臣三日时间……”
静王摆摆手，“哎，这事儿你就别管了。”
孟如珍愣住，他自知追查孟如珏的事情十几天了都没办好，父王肯定要责罚。什么责罚他都不怕，却没想到是直接不让他管了。“父王……”孟如珍定定神，勉强笑道：“儿臣已经查了十几日，总比旁人熟悉些……”
静王淡淡道：“我已经决意交给你大哥和三弟来管了。”
“啊——是，是。大哥和三弟也……可是……”
“他们也该有机会历练历练。”静王啜了一口茶水，“方才我与太妃娘娘也商量过了。”
善善上前为静王添茶水。
孟如珍的目光落在这位异母妹妹的背上，是毫不掩饰的憎恶。孟如琢和孟如瑕是善善的同胞哥哥。就这么一下午的光景，他父王就改了主意，打算抬举那两个不成器的东西了。他不信，这当中就没有这位异母妹妹的手笔。她的狼子野心，他可是向来知道的。他先前搜查孟如珏，手上可是掌管了整个京都大半的兵力。如今，这兵力却被夺取给了善善那蛇鼠一窝的两个哥哥。这叫孟如珍怎么咽下这口气？
胡太妃安静看了一场父子官司，见这会儿僵住了，因笑道：“先用晚膳。填饱了肚子再谈公事也不迟。”
等人都走了，胡太妃疲乏地躺下来，吩咐道：“喊媚儿来给我捏捏。”等了片刻不见人来，怒道：“他这些日子都去哪里钻沙了？升了总管，人也野了不成？”
左右不敢吭声。
胡太妃正骂着，就见秦媚儿一溜烟跑了进来。
“娘娘万安，奴才来迟了，该死该死。”秦媚儿一来就跪倒在床边。
“本宫能升你做总管，也能取你的狗命。仔细些！”胡太妃这些日子来，虽然人前控制好了情绪，实际上因为没找到现身过的孟如珏，又没能见到那日大火后归元帝与皇后的尸身，越来越心神不宁，动辄就要大发脾气。
秦媚儿慢言细语安抚着胡太妃的情绪，驾轻就熟给她捏背，过了一会儿道：“太妃娘娘，奴才有个小见识。那假冒大皇子的人这么些时日都没找到，奴才眼看着娘娘您愁得饭都用得少了，真是心疼担忧……”
胡太妃半梦半醒，道：“那又有什么法子，难不成把整个京城都烧了？”好在西北军那边的布局成功了，不管是南宫玉韬那边，还是她安排的人，传回来的信息都是上官军已经被困住了。否则，她真是要寝食难安了。
秦媚儿继续轻轻道：“奴才听人说了，那假冒大皇子的人，当日一进城就大喊身份，生怕别人不知道。若那人还在城里，怎么会藏起来躲着人？若是他藏起来躲着人，除非……”
“除非什么？”
“除非那个人已经不是他了。”秦媚儿活灵活现道：“说不得是那日他一现身，就有人捉住了他不许他再出来。奴才每常看戏，有一出戏叫金蝉脱壳，又有一出戏叫狸猫换太子……”他轻轻道：“说不得，这假冒大皇子的人，也已经被换了呢。”
胡太妃已是听住了。什么人会捉住孟如珏不让他出来送死？这种人中又有谁能有如此的决断力与能力？她的脑海中闪过一个名字。除非是她养大的那个女孩。
秦媚儿絮絮道：“静王府的公子们，学识武艺自然是万里挑一的。只是查人这样的琐碎事情，倒是奴才这样打小伺候人的东西做起来趁手些。那些犄角旮旯……”他瞄了一眼胡太妃侧脸，见她并无不悦之色，便道：“奴才愿为娘娘分忧。”
胡太妃看着他又跪倒在地，笑着将手放在他头顶拍了拍，像拍一只哈巴狗那样，“你