众人顺声看去，见说话的是钟离家的族长太太，便有人笑道：“钟离太太认识她？”
族长太太向来是个乐于冒头的，便扬着头轻蔑道：“那女人，不过是仗着那么几分姿色蛊惑人，想要嫁我们老七却是痴心妄想。依我看，最多不过给她个妾室身份也就罢了。”
这句带着猜测的话，听在座中诸位的耳朵里，却是自动过滤得只剩下了那“妾室”二字。有那和族长太太不对付的，便悄悄对视一眼，小声笑道：“既便是妾，也是被侯爷放在心尖尖上的美人儿妾。怕就算将来侯爷夫人进了门，也得理让这位三分呢。”
县丞夫人听了众人的议论，便凑到黄夫人面前小声道：“这林氏若真像族长太太所言的那样，被侯爷收入房中，怕是夫人反而不好跟她交好了呢。”
和县令大人一样，县丞也是被排挤出京的。只是，县丞那位年轻的夫人却是第一次随夫君到任，因受着县丞的委托，黄夫人对她倒是甚是照顾。扭头看看仍交头接耳的众人，黄夫人这才悄声指导那位道：“可别小瞧了这些勋贵之家的妾室，当中手眼通天的人物多着呢。你以前只在家里呆着，自然是不知道，其实好多明面上没法做的事，私下里各家都是通过这些妾室在行事呢。京城里的勋贵们常这么做。”顿了顿，又道：“世家有世家行事的规矩，这林氏出身低微，若真是嫁了侯爷，那才真是交结不得呢，会叫所有人连我们也看不起的。可若她只是个妾，甚至只是个外室，那倒是无妨了。”
小地方出身的县丞夫人还是第一次听到这种说法，不禁愣了好一会儿才道：“在我们家乡，妾都是不许出门的呢。”
黄夫人带着轻蔑横她一眼，笑道：“所以你们那是小地方。”
*·*
而在不远处的另一间包厢内，也有两个人隔着窗户看着楼下街道上的钟离疏一行人。
“我这妹夫，倒是个有艳福的。”
容家四爷以手指轻扣着桌面，看着楼下笑道。
对面，一个相貌忠厚的老头儿一边喝着茶一边憨笑道：“四爷却是来晚了一步。依老朽看，怕是侯爷对那位已经上了心，这时就算送九姑娘过来，怕也讨不到什么好。”
容四爷一咂嘴，挑眉道：“难道这生意注定要赔了本不成？”
那老头儿却是不接他的话，而是自顾自又道：“恕老朽当面无礼，当初容家就是高攀了我们侯府才叫侯爷逃婚的，如今就算府上再送个天仙过去，怕也是不济事。何况，”老头儿也伸头看看楼下，“府上哪位姑娘能比得上这一位的好相貌？”
容四爷的眼一眯，指节在桌上又敲了一阵子，看着那老头儿道：“难道我们就这么坐以待毙？”
“是你这么坐以待毙。”老头儿拿起茶盏又抿了一口，眯着小眼笑望着容四爷，“老朽我可是已经荣养的人了。”
这话，顿令容四爷那在桌上敲着的手指一收。盯着那老头儿看了一会儿，他森森笑道：“老王总管的意思，是你已经上了岸，就不管我们这些仍在水里挣扎的兄弟们了？您可别忘了，侯爷可不是个好性情的人，若是知道了这些年您老……”
这威胁，顿令对面的老头儿脸皮一抖。他看看他，放下茶盏笑道：“四爷真是个急性子。虽然老朽是荣养了，可好歹府里的关系还没断。所谓‘强龙难压地头蛇’，就算那府里眼下被他们清了又清，好歹要打探一些消息还是能够的。也罢，看在多年的交情上，我这半截子入土的老头儿就陪你们再淌一趟这浑水吧。只是，消息可靠吗？”
“从三山帮那边传来的消息，自然是可靠的。只是，眼下谁也不知道那东西在哪罢了。”
老头儿眯着小眼盯着他看了好一会儿，才道：“一张破海图而已，值得你们费这么大的劲吗？居然还杀人。”
容四叹息一声，抓起茶壶给老头儿续了茶水，道：“您老就没想过，狡兔三窟？若有了那海图，我们还怕什么朝廷的海军？再说，就算有个万一，你以为你荣养了，侯爷就能放过你？有了那宝贝，你也算是多了一条退路。”他看着他，“你且好好想想。”
老头儿沉默了好一会儿，猛地将茶盏里的茶水一仰而尽，道：“我这里会尽量打探消息。只是，你那边也得收敛着些，这时候若是牵连到我，可别怪我乱攀咬。”
老头儿出了门，茶博士见了，忙招呼一声，笑道：“老总管不多坐一会儿？”
“不了，”老头笑着摇摇头，“明儿再来吧。”
一旁，新来的小二凑过来问道：“那是谁啊？”
“这你都不认识？”茶博士一巴掌拍在小二的头上，笑道：“那是威远侯府的老总管。不过听说已经退下来荣养了。”
*·*
林敏敏一行回府时，吕氏和莲娘已经坐在小院里等着她了。
看着那二人望着她的古怪眼神，她忽然就回想起昨晚的那些醉话——且，最重要的是，吕氏曾当着莲娘的面戳穿了她和钟离疏之间的事……
就在她惴惴不安之际，莲娘施施然站起身，走到她的面前，望着她似笑非笑道：“跟侯爷去逛街了？”
林敏敏脸一红，刚想纠正她的说辞，不想莲娘忽地一伸手，拧住她的脸颊，笑骂道：“死丫头！你俩这是把我当作什么了？！”
☆、第117章
第一百十七章
林敏敏自然知道这件事里自己的角色实在是有些不光彩；只得一边呼痛一边求饶。
吕氏也过来拦住莲娘，笑道：“你就饶了她吧，侯爷若是要打她主意；她不也是没办法嘛。”
说得钟离疏就跟个爱拈花惹草的纨绔似的。
林敏敏一怔。刚才有那么一瞬，她还以为这二人是知道了她跟钟离疏之间的“奸。情”，如今看来；至少吕氏是打算让莲娘留下那种“是钟离疏纠缠着她不放”的印象。
松开林敏敏，莲娘好奇问道：“你跟我七哥到底是怎么回事？我一点儿都没发现呢。”
林敏敏一阵发窘。半晌，她一咬牙，抬头道：“我喜欢上你七哥了。”
莲娘被她的直白吓了一跳，不由一阵瞪眼。吕氏则是大惊。
林敏敏一垂头，向着吕氏道歉道：“对不起，我还是喜欢上他了。”
和吕氏那难以遮掩的怒容不同，莲娘到底年轻，对爱情还充满了幻想；不禁上前拉住林敏敏笑道：“真的？那我七哥呢？他也喜欢你吗？那是不是说；你就要成为我七嫂了？”
“胡闹！”一旁；吕氏终于忍不住一拍桌子，直把莲娘吓得一个哆嗦。
“你……”吕氏指着林敏敏，连手指都在微微颤抖着，“你怎么这么不知好歹？！我都跟你说过多少遍了，他不是你能沾惹的人，你怎么还是这么……”
见她生气，莲娘一阵不解，道：“你生气了？为什么？敏敏为什么不能跟七哥好？”
“她是什么身份，他又是什么身份？！”吕氏怒道，“你以为，他们在一起之后会是什么后果？！且不说别的，且想想你家老太君会怎么对付她，然后你再来问我个为什么！”
莲娘窒了窒，小心翼翼地看着林敏敏道：“老祖宗怎么想，不重要吧？重要的，是七哥怎么看。”
“侯爷？”吕氏一阵冷笑，“男人的世界不在内宅！她若嫁了侯爷，侯爷该怎么过活还是怎么过活，她却是不一样。世家的手段你也不是不清楚，最擅长用软刀子杀人。到那时候，你以为仅凭着侯爷对她的喜欢，就真能叫她日子好过了？！”
“可是，”莲娘争执道，“如果七哥喜欢敏敏娘，就一定会用心去护住敏敏娘的。”
“‘喜欢’？！”吕氏一阵冷笑，“你以前的夫君一定也对你说过‘喜欢’吧？可后来还不是从外面带回来其他‘喜欢’的女人。男人的‘喜欢’，不可能维持一辈子！这就跟发烧一样，喜欢你的时候确实是喜欢，可退了烧，不喜欢了，也确实是不喜欢。到那时候，你们打算怎么办？！”
“怎么办，”沉默良久的林敏敏终于出声了，笑嘻嘻地道：“‘凉拌’！”
她看看莲娘和吕氏，将二人拉到桌边坐下，笑道：“你们两个也不必再争执了，我终于想通了。”她看向吕氏，“在你们这么争来争去之前，我跟你一样，总是担心未来的我会吃亏。可现在我忽然想明白了……”
是的，听着这二人的争执，她忽然间就想起了原来的那个世界，以及原来世界里的那个自己。叫她觉得奇怪的是，她被甩来这个世界才不过短短四五个月，怎么居然就被这个世界给同化了？受着平等教育长大的她居然也跟这些生活在封建社会里的人一样，纠结起什么身份差别来！如果她不喜欢钟离疏也就罢了，既然喜欢上了，她凭什么不能抓牢他？！只要他不嫌弃她，她凭什么不能跟他站在一起？！就算最后真如吕氏所说的那样，她会被人孤立，难道她就没有一个人孤单生活过？！何况就算是那样，钟离疏至少应该还会站在她身边吧！就算钟离疏始乱终弃，只要她自己不放弃自己，又有什么大不了的？
“我突然明白了一件事，”她歪头笑道，“我不就是喜欢上了一个人嘛！有什么大不了的。如果嫁他能叫我感觉更幸福，那我会嫁他，就算全天下人都反对，只要他能叫我觉得幸福，我就会嫁。可如果嫁他是件不幸的事，天皇老子来，我也不嫁。不就是个男人嘛。将来钟离疏不喜欢我了，他要去娶别人，那尽管娶去好了，看我会不会皱一下眉！这世上值得我费心去做的事情还有很多呢，我凭什么要把我所有的精力全都浪费在男人身上？他爱娶不娶，我还爱嫁不嫁呢！”
她这多少带着叛逆的话，顿叫吕氏和莲娘一阵沉默。
“那，”莲娘道，“你打算怎么办呢？你跟七哥……总要有个说法的。”
“说法嘛，是给别人的。”林敏敏一甩头，笑道，“我不会为了别人而活，我要为了自己而活。我喜欢钟离疏，但我的人生不仅仅只有喜欢他这一件事可做，除了喜欢他之外，我还有很多其他事想要去做。至于未来什么样，我跟他之间会如何？走一步看一步吧。”
看着那二人，她又笑道：“与其纠结着这个没有答案的问题，倒不如把心思放在小馆上。眼下我们可还没开张呢。”
吕氏顿了顿，叹息一声，道：“你能想得这么清楚，我也不好再说什么了。”又道：“关于小馆，我倒是有个主意。这两天我们几个怕是要辛苦一下了，得多在外面跑跑，多跟人交结交结，扩……那个，扩展客源。我打算月中的时候在小馆办个赏月会……”
于是，之后的几天里，吕氏带着莲娘和林敏敏频频出没在各种社交场合。
渐渐的，林敏敏发现，众人对她的态度似乎有些奇怪，甚至可以说，分作两端。如县令夫人等，对她亲切和蔼；而如族长太太等，对她敬而远之。直到她无意间听到人们在她背后的议论她才知道，如今整个长宁城的人都相信，她是侯爷未过门的小妾。
“‘未过门’，这词儿应该是指娶妻吧。”某个晚上，在敞轩的屋顶上，如今心态超好的林敏敏一边给钟离疏斟着酒一边忍不住吐槽。
钟离疏抬眼看看她，懒洋洋地道：“要我娶你吗？我随时准备着呢。”
林敏敏想了想，摇摇头，道：“这事儿不着急。”又发愁道：“阿颜的主意好像不太管用呢。”
如今她跟吕氏和莲娘，私下里都是相互称呼闺名的。
而许是因为过去的事，钟离疏仍是对吕氏没什么好感，垂着眼道：“我想帮你，你又不让。”
“我要自己来。”林敏敏也给自己斟了酒，伸手过去跟钟离疏碰了一下杯。
“是哦，”钟离疏酸酸地道，“除了喜欢我，你还有其他更重要的事要去做呢。”
林敏敏一怔，瞟他一眼，道：“你再套弯眉的消息，就直接把人领走吧，我可不敢用她了。”
*·*
俗话说，“吃了端午粽，才把棉衣送。”趁着眼下小馆的生意还没有开张，林敏敏想着把孩子们的冬装给收拾起来；便挑了个风和日丽的日子，带着一院子的丫环婆子们在院子里翻晒冬装。
下午未末时分，妹妹和卉姐儿放学回来了，见林敏敏在翻晒冬装，妹妹便兴高采烈地喊着要帮忙。被林敏敏差遣去接孩子们放学的钟离疏也趁机留在了小院里，和妹妹两个与其说是帮忙，倒不如说是添乱。
林敏敏被这一大一小两个淘气包闹得没了脾气，喝道：“有这空，去找找看那张海图到底在哪里！”
说着这话时，她的手里正好拿着那件斗篷，便又道：“五爷的东西也就那么几件，其他都是丝绸的衣服，就这个看起来厚实，会不会藏在这斗篷里？”
这海图是正事儿，钟离疏和钟离安这才罢了胡闹，安安静静地坐在廊下看着林敏敏拆斗篷。
只是，整件斗篷都被拆开了，却仍是没看到那所谓的海图。
妹妹趴在钟离疏的肩上问林敏敏：“海图长什么样？”
林敏敏一指钟离疏，“问你七叔，我也没见过。”
钟离疏正在那里给小丫头解释着海图，就看到卉姐儿从房间里出来了。
这族学对女孩子的课业没那么多的要求，往往只有大半天的课程。但和妹妹这种年纪幼小的学生又不一样，像卉姐儿这么大的学生，多少还是有些作业的，因此她先回屋做了作业才出来。
卉姐儿才刚一出来，就看到了那个被分尸了的斗篷，不由一声尖叫：“这是我爹的斗篷！”
林敏敏一阵不好意思，赶紧收拾了针线，拿起被分尸的斗篷道：“没事没事，我再给重新缝起来就是。”又道：“我们还以为海图藏在这斗篷里呢。”
卉姐儿跑过去，捧着那大卸八块的斗篷就是一阵眼泪汪汪，“我爹可宝贝这斗篷了，那次被妹妹扯掉一个绒球，从来不罚我们的爹爹还狠狠骂了妹妹呢。”
钟离疏一眨眼，摸摸那斗篷，道：“这看着不像是新的。”
“确实是旧的，”卉姐儿道，“好像是什么人送给我爹的。”
“是嘛……”钟离疏的眼又是一眨，忽地伸手从林敏敏手里拽过那件斗篷，说了声“有问题”，�