“夫人可别气，我这个弟妹说话就是不中听，您大人不记小人过，还是莫要生气，免得伤了身子。”韩大太太深恨韩二太太的口无遮拦，更悔带着韩二太太来。
林氏蹙着眉头再次端茶道：“各位好走，我就不送了。”
“小妇人还有一样奇宝要献给夫人，夫人还是看了再让小妇人走也不迟。”林氏赶人，韩大太太却是不肯走，她可是想了万全的对策。
韩大太太连忙对着身后的丫鬟道，“没眼色的东西，傻看着做什么，还不把匣子拿出来。”
那丫鬟动作也快，韩大太太一呵斥，就连忙把匣子拿了出来。韩大太太亲手接了过去，打开了长长的细匣子，掏出一幅画作来。
“我们都是粗人，拿了好画儿也看不出什么所以然来，倒不如献给夫人，就当作是借花献佛了。”不得不说韩大太太奉承人的口才与崔氏不相上下。
林氏看着眼前的画作，即便是再不愿意，还是打开看了看，却原来是一幅《石榴图》。石榴寓意美好，多子多孙，子嗣昌盛。林氏曾经小产过，且在调养身子的事情崔氏能打探的到，恐怕就不再是秘密，韩大太太自然也能知道。林氏又看了看画作的留款，心里吃了一惊，正是戴进。
戴进改名为戈异在丽姐儿的金器铺子里画首饰图，这件事情徐熹与她提起过，因此也明白戴进身份的特殊，从而因惜才保持了沉默。可看着画作色彩鲜明，线条优美，富有意境，一看就知道这是戴进春风得意时的画作，是戴进遭逢大难之前的画作。那时戴进还是宫廷画师，润笔费很可观，想来这幅图的价值当时很是不菲。按道理说，韩家送上这幅画应是投了林氏的心意，可林氏却觉得这是韩家知道了戴进藏身徐家的暗示，这是一种警告。不知不觉，林氏出了一身的冷汗，她深深觉得韩家是有目的的，她现在反而不知道是该收这些礼还是不该收这些礼。如果收了，就是心虚；如果不收，那就是彻底撕破脸。韩家这分明是在试探，哪里是为了巴结。他们不敢在徐熹面前做什么，就从后宅入手，来林氏这里试探。林氏双手微微颤抖，心里七上八下的，不知该如何做。
“恐怕还得和爷商量商量才好，我毕竟是个妇道人家，爷们做什么，我不懂，也不好干涉。这图我确实喜欢，可我不想为着自己的喜好，把我们爷给拖下水。说句不好听的，这巡盐御史的官不好做，我们爷又向来是清廉的，我自然也要谨小慎微。再说世间都传闻韩家朝中有人，想来那位户部右侍郎大人定是有求必应的。京都中的官儿，自然比我们爷这种外放的要耗用些。”林氏平复了心态，思量着还是该怎么说就怎么说，该怎么做就怎么做。虽说话不好听，可韩二太太胡言乱语一通，难道还不许她发泄心中的怨气吗？
韩大太太脸色一僵，万万想不到林氏会如此说，脸上颇有些挂不住。
“天色不早了，各位慢走。”林氏最后端了茶，又要榴花将那幅《石榴图》收拾好送还给了韩大太太。
韩家三位太太大包小裹地来，又同样的大包小裹地走了，一时间就让整个盐院都炸了锅。林氏没买韩家的帐，就代表着徐熹不买韩家的帐，韩家几乎是要彻底地完了。
“我就说这位徐大人不是好欺负的，那韩家是太猖狂了，以为抱住了有权有势之人的大腿，就不知道东南西北了。”曾大人在盐院中留了探听消息的小厮，几乎第一时间就知道韩家女眷灰溜溜地回去的消息。
“那韩家作恶多端，有了今天也不过是因果循环。谁不知道他们家老太爷双手血腥，害死的盐商，小官吏数不胜数。幸好老爷您八面玲珑，长袖善舞，要不然恐怕也得吃亏，就算一家子没什么大碍，恐怕一辈子游宦的仕途却是没了。”曾夫人在一旁道。
“老天助我，可算是派了个老虎来。人家靠山硬，腰杆子挺的直，我们是望尘莫及。人家吃肉，我们跟着喝汤，却也算是好事了。”曾大人叹了口气道。
韩家的太太们前脚走，林氏就匆忙要人去给徐熹传信儿。果真不到一盏茶的功夫，徐熹就到了内院，看着林氏笑。
“你做什么笑，你知不知道她们拿了什么来送我？”林氏心里像热油浇了一样。
“不过是贵重的首饰罢了，还能有什么。”徐熹早就知道韩家会坐不住，来送钱。可既然决定要撕破脸，徐熹早就嘱咐过韩家的东西，一样都不收。因此当知道韩家的太太们拿着那包小裹来送礼的时候也不过是一笑置之。
“什么首饰，是戴进的《石榴图》，你说这是不是暗示，他们知道了什么，所以来威胁我们的，对不对？”林氏连忙道。
果然徐熹的脸色一凝，却也不过是一瞬，接着就嘴角微翘，笑着安抚林氏道：“不怕，没事。”
第二百七十一章 回家
深棕色宝相花纹云锦棉袍在秋日的艳阳下闪着光，惹得徐老太爷翻来覆去的看。林氏也经常给徐老太爷做衣衫，可不知为什么，老人家总是觉得林氏中规中矩的女红比不上丽姐儿不那么细密整齐的针脚。徐老太爷满心欢喜，笑的见牙不见眼，试了试长短，肥瘦正合适。
“祖父，孙女很想开个点心铺子，可没有人手。”反正每次给曾祖父做针线之后，曾祖父总想着拿什么东西送给丽姐儿，于是丽姐儿主动最先开了口。
“这有何难，等回了苏州，我会吩咐徐寿给你几个人。听你的意思，你的点心铺子会很小，想来四五个人也就够了。待回了苏州，我会让徐寿去找一间空置的小铺子，直接买下来，你也方便行事。”徐老太爷满口答应。
“可我开点心铺子这件事恐怕爹娘都不会同意，莫不如孙女就说点心铺子是您的，孙女只是替您打理如何？”丽姐儿还希望徐老太爷做他的保护伞。
“你个鬼灵精，年纪小小，心眼儿倒多，知道找我这个老头子给你做靠山。”徐老太爷笑着道。
“您老人家腰杆直，做靠山最适合不过。”丽姐儿笑着拍马屁。
“什么难事，我答应了！”徐老太爷听了丽姐儿的话哈哈大笑，直接答应了丽姐儿的请求。
这下好了，不管发生了什么事，哪怕是店铺经营不善或是徐熹和林氏的责难，都有老太爷挡在前面。丽姐儿暗自松了口气，只一天一天地算日子，就等着回苏州的日子。
转眼就到了深秋初冬，处于江北的扬州天气也愈发的冷了。林氏再也不耐烦一波波的或是官家或是商贾的女眷往她院子里跑，说些无关紧要的话，送些价值昂贵的礼品。于是在征得徐老太爷和徐熹的同意之后，林氏决定带着孩子们和大部分下仆于立冬之前回苏州。
“你带着孩子们先回去，我和祖父再待段日子才能回去。”徐熹笑着对林氏道。
“公务这么繁忙吗？”林氏对于徐熹不能送老婆孩子回苏州感到诧异。
“马上就要立冬，接着就是年下，一年的盐税，进贡都要核对，忙碌也正常。”徐熹笑着道。
“那我就带着孩子们留下。你这么忙，没人照顾，我心里不踏实。”林氏想着这阵子徐熹早出晚归，三餐要不是她叮嘱，恐怕都忙得吃不上饭的事情来。
“快回去吧，我知道你担心我。可这盐院着实与晨园没得比，你和孩子们在这里着实委屈了。我一个大男人，也冻不着，饿不着，不过忙碌了些，却也算不得什么。”天气渐冷，扬州比不上苏州气候温润，徐熹不想委屈老婆孩子。
林氏还想再说，却被徐熹打断道：“过些日子扬州会不太平，你现在带着孩子们回苏州，我也安心。”
“要发生什么事吗？”林氏连忙问。
“我也不清楚。总之你定了日子，带着孩子们回去就是了。”徐熹笑着安抚林氏。
“那好吧。”林氏看着徐熹不想说实情，也就没刨根问底，总之男人在外面的大事，她一个内宅妇人，知道了也帮不上什么忙，还不如把后院给看好。
回苏州的日子定在了十月初二，丽姐儿和几个弟弟都很高兴。扬州不是不好，只是盐院没有晨园好，地方不大不说，还总有人来叨扰，院子就没有一刻是安宁的。虽然几个孩子都拿到了一笔不小的财富，可一匣子贵重东西盖上盖子就不显眼了，这和这段日子所遭受的打扰最多只能算是好坏相抵。所以一听说要回苏州，几个孩子都蹦的高高的，笑容都格外甜美。
码头上，不只徐熹和徐老太爷在和林氏与孩子们作别，还有平时与林氏多有接触的官太太们，商贾太太们来送别。自然她们都拿了重礼，可林氏的态度意外地强硬，任谁的礼都不收。在码头这么个场合，众人都看着，收谁的不收谁的，都不好。都收下来是给徐熹招祸，莫不如一件都不拿，任谁都说不出什么。
终于在徐熹恋恋不舍的目光下，乌篷船载着林氏和孩子们越行越远，最终消失在茫茫天水一片中。
“抛下妇人之仁那一套，要知道人家都已经算计到你妻儿老小身上了。现在好容易有了机会，再不出手，那就是你无能了。借着皇上的势，本就该是一网打尽的时候，你可千万别心软。”徐老太爷冷不丁的低语让徐熹浑身僵硬，虽只是一瞬，可徐老太爷还是在心底叹了口气。
乌篷船在江面上轻快地行驶，而丽姐儿和几个弟弟则闲来无事吃点心。丽姐儿最新开发的夹糕被碧草新添了几味馅料，分别是梅子，豆沙和南瓜，造型美观，颜色分明，味道也好。喜哥儿，乐哥儿和欢哥儿都喜欢，就连林氏也觉得味道很新奇。
“这点心确实不错，可我怎么觉得太过油腻呢。”丽姐儿看着油油的双手，有些不舒服。
“奴婢特意瞧了，往常点心都是煎的，这回是油炸的。”碧草在一旁道。
“那怎么不煎改炸了？”丽姐儿问道。
“奴婢想着炸的可能比煎的香，却不想还是煎的好。且炸的费油，本钱多了，赚的少了。”碧草显然是在找寻最优的制作方法，结果改良却不大如意。
丽姐儿没说什么，想着碧草的心意是好的，说多了反而会让这种劳动积极性会消失的。再说碧草设想的也确实不错，炸的确实比煎的更香一些，从气味上来说，更容易吸引顾客。
“姐姐，这个梅子馅的最好吃。”喜哥儿笑着道。
因为夹糕本身是经过煎炸的，所以对于喜清淡不喜油腻的喜哥儿来说，夹着舒爽的果品梅子馅料是最好吃的。
“才不是呢，明明是芋泥的最好吃！”乐哥儿最喜甜，芋泥口感棉糯，味道很合他的胃口。
“明明是南瓜的最好吃。”欢哥儿拿着油纸包着的点心大声反驳。
丽姐儿在一旁笑笑，却想着豆沙的味道也很不错。一路上，几个孩子叽叽喳喳，林氏倒也不觉得闷，对于一天的路途也没什么感觉，只知道船一靠岸就到了苏州。
来码头接人的是徐寿，他带着家丁和丫鬟婆子浩浩荡荡的，很有威势。
“劳烦了。”徐寿是老太爷身边的，林氏自然是客客气气的。
“不敢不敢。”徐寿很是谦逊。
待林氏带着孩子们回了晨园，丹桂，芳草和青杏都迎了出来，每人脸上都挂着适宜的微笑，恭谦有礼。
“我不在的这段日子里，园子里可是有什么神神鬼鬼的？”每次出行之后，园子里都有些差错。
“园子里很安静，没人出什么夭蛾子。”丹桂笑着道。
林氏自然最信丹桂，也就安了心道：“看来那红豆走了，园子里也清静了。”
“那红豆是被有心人送进来的，自然是个不省心的，可现在园子里被清肃了一番，想来那些有心人也没那胆子了。”丹桂笑着道。
而后丹桂看着林氏面色倦怠，连忙和芳草服侍着林氏歇下，留下了芳草，这才回了涵珍馆。
丽姐儿和三个弟弟回了涵珍馆，先吩咐丫鬟们把从扬州府带回的物品摆放好，又嘱咐丫鬟烧水梳洗，这才消停下来。
“这段日子你辛苦了，我从扬州带了不少好东西，这件镯子瞧着还不错，就赏你了。”青杏独自一人看着涵珍馆，怎么也要奖赏一番。再说这将近两个月的时间都是青杏一人负责着金铺的账目，累身不说还累心，赏个金镯真不算什么。
“这太贵重了，奴婢可不敢收。”青杏倒不觉得在涵珍馆中辛苦，看账目也不过是所长，倒是丽姐儿不在，她成天地闲着，什么活也没有，乐的清闲。
“给你就收着，不算贵重。”不过是个一两重的金镯，丽姐儿在扬州看了不少好东西，早就财大气粗起来。
青杏见推辞不过，也只好收下，接着就拿出帐本来给丽姐儿看。
“这是金铺不到两个月赚的银子，请小姐过目。”青杏的账目写的很清楚，蝇头小楷很是好看。
丽姐儿不看不知道，一看吓一跳，居然有了一千两银子的盈余。
“生意这么好？”丽姐儿连忙问道。
“可不是嘛，那石掌柜可是个精明的。自从他上次见了小姐的开业前三天的活动，就照猫画虎，上个月又推了买一赠一的活动，可是大赚了一笔。”青杏笑着道。
丽姐儿嘴角微翘，深感出身蜀香二掌柜的石掌柜是个人才，营销手段很是先进。既然金铺赚了这么多，那启动甜品铺子的资金就充裕了，只等着徐老太爷从扬州回来就万事大吉了。丽姐儿是带着微笑进入梦乡的，为此一连几天都笑的开怀。
待到了立冬，林氏把三个儿子从涵珍馆挪出，又带去了凝晖堂住着，涵珍馆又恢复了已往的宁静。三个弟弟是能吵闹的，他们回了凝晖堂，过于安静的涵珍馆反而让丽姐儿不适应。
当林氏带着孩子们围坐在一处吃羊肉饺子，鸡汤馄饨，涮锅时，榴花则赶忙跑了进来，对着林氏低语道：“夫人，外面闵家和黎家闹的厉害，说是要退亲。”
“这从何说起啊？”林氏带着孩子们去扬州的那段日子，黎家与闵家定亲，还过了文定，眼看着就要下聘礼乐，怎么还闹出来退亲？这要是真退亲了，闵家二小姐怎么办啊？这种事情向来是姑娘家吃亏。
第二百七十二章 绣娘
即便是榴花压低了声音，丽姐