“快请进来吧。”林氏高声道。
崔太太微笑着进了正房的花厅，看着林氏笑盈盈地端坐于厅中，连忙上前寒暄：“小妇人叨扰了。”
“哪里。哪里，快请坐。”林氏态度很是温和，心里却着实惊讶崔太太的打扮与昨日完全不同。
相对于游湖船宴那一日的素淡雅致的打扮，崔太太如今的打扮则是珠光宝气。花团锦簇。崔太太上身着一件银红撒花烟罗衫，下身是一件翡翠色的百花曳地长裙。满头的珠翠，样样是精品。尤其是那只金累丝镶宝石青玉镂空双鸾牡丹分心。上面的红宝石和青玉一看就不是凡品。说是价值连城也不为过。这样的装扮着实让原本看起来敦厚的崔太太很明显地明艳起来，整个人显得华贵端方。
崔太太笑着说话，耳朵上的紫玉芙蓉耳坠和脖子上的紫玉莲花项坠以及手腕上的那对水头极好碧玉镯交相辉映，看得林氏心里直犯嘀咕，不知崔太太葫芦里卖的什么药。
“怎不见小姐和公子们？”崔太太笑着问道。
“孩子们都在屋子里面吃点心，我这就叫他们来。”林氏打起精神，忙吩咐榴花去请孩子们来。
“也不是什么紧要的。不过是几件小玩意儿看着还算精致，想给小姐公子们解解闷。”崔太太示意身边的丫鬟拿着东西给林氏看。
那丫鬟长的并不出彩，可手里抬着的东西却都很是精致。原来是六把团扇和十二只成色极好的玉蝉。
“这团扇是给小姐的，玉蝉是给少爷的，只是我粗人一个也看不出好坏来，自以为精致，却怕夫人嫌弃粗鄙。”崔太太笑盈盈的，态度热情却不谄媚。要知道巴结也是一种学问，崔太太的这种态度一点都没有让人感到不适不说，还让人无法拒绝。
林氏笑着点头道：“看着就是精致，想来价值不菲，这么贵重的东西，我不好做主。”林氏把球踢给了徐熹，这么明显的巴结林氏不敢收。
“不过是精致的玩意儿罢了，哪里值什么银钱。我家老爷不过是小小盐商，哪里能跟蜀州望族相提并论，小妇人又哪里敢在关公面前耍大刀啊！”崔太太的意思很明确，徐家豪富，她哪里真敢拿着上不得搞台盘的东西来巴结啊。
林氏看着着实不好推脱，且徐熹奔就要扶持崔家，也就痛快地接了东西，让几个孩子赏玩。喜哥儿，乐哥儿和欢哥儿手里都不缺玉蝉，有徐老太爷给的，也有别人当作是见面礼送的，成色也是顶好的，因此对于那十二枚玉蝉也不甚在意。倒是团扇这样精致的饰物，丽姐儿和几个弟弟都没见过如此精品，因此很感兴趣，瞧个不停。
几枚团扇分别是月圆，腰圆，六角，梅花等等形状，扇骨也分别有檀木，湘妃竹，红漆，玳瑁，象牙和玉石之类。扇面全部是丝绸，缂丝，素绢，丝罗不一而足，花样也多为花好月圆，鲤鱼戏莲，百花齐放或是春兰夏莲秋菊冬梅之类，样式也是新鲜。六枚团扇中还有几件扇骨也精心雕刻，花样很是精致，细小的牡丹好像开在手掌心一般。这样的工艺分明就是将普通的扇子做成了工艺品，就凭这手艺起码也价值百金。
丽姐儿看着林氏，眼中分明是惊讶，这样的东西收下真的不会惹麻烦？林氏当作是没看见丽姐儿的疑问，其实她早派了人去前衙问徐熹，这样贵重的礼该不该收。毕竟崔家的礼品太为贵重，即便是回礼，林氏从苏州所带的东西也够不上如此价格。
“这些是给小姐公子们逗趣的，可这一篮子鸡蛋却是给夫人补身子的。”崔太太笑指着另一个丫鬟手中的篮子道。
林氏有些诧异，可面上却丝毫不显。一篮子鸡蛋是什么意思，难不成这鸡蛋是金子做的不成？
“听闻夫人身子不大好，至今还在调养，想来必定是百般忌口。因此小妇人也不敢送什么补品，只好拿着这篮子鸡蛋请夫人笑纳。可千万别小看这篮子鸡蛋，下蛋的鸡可都是尽天地吃人参，白术和大枣，这鸡蛋也是大补之物，很是滋养的。我们爷每天早膳都要吃这样的两个鸡蛋，从不生病。”崔太太笑着道。
虽说盐商有的是钱，且懂的享受，可如此享受还是令林氏和丽姐儿咂舌。徐家豪富也从不曾如此骄奢，难道这就是商贾和书香世家的不同？且崔太太带了如此礼物，想来也是知道林氏曾经小产，身子虚弱一说，果然是送礼也送到关键处。林氏本还想推委，这时却有个小丫鬟悄悄进了花厅，与榴花耳语了几句，而榴花也瞬间捕捉到了林氏的眼光，微微颔首。林氏明白徐熹这是要彻底与韩家撕破脸了，虽有些不安，可还是命人接了鸡蛋，依旧与崔太太寒暄。
“其实小妇人是想请夫人带着小姐公子们去家中做客，不知夫人可是赏光？”崔太太笑着问道。
“还请容我想想，问问我家爷。”林氏沉吟了片刻笑着道。
“自然自然。”崔太太看着林氏笑的柔和，也没再说不敢收礼的话，也就笑着与林氏又说了几句话才告辞而去。
等崔太太回了家，才发现崔老爷在家中焦灼地等待，显然是在问结果。
“都收了吗？”崔老爷急忙问道。
“也不想想是谁出马，你何时见过我有没办成的事儿！”崔太太眉毛一挑，笑着道。
“夫人果然是女中豪杰。”崔老太爷笑着奉承。
“那徐熹是个不爱美色且爱重妻子的，要是真依了你的意思，送去美人搞得人家家宅不宁，恐怕是偷鸡不成蚀把米。我们走了林氏的路子，果然事情顺了许多，看来这徐熹还真是个吃软饭的。”崔太太在梳妆台前卸钗环。
“有个帝师的老丈人，是个人都知道该怎么巴结，即便他是个文曲星下凡也得明白这世道艰难。”崔老爷笑着道。
崔太太转过头来横了崔老爷一眼，虽不说话可崔老爷却上前笑着道：“你是我的福星，自娶了你我就财运亨通，虽岳父大人不是什么大富大贵，可我依旧对你一心一意，你心里都明白，又何必多想。”
“一心一意？亏你说的出来，园子里那些个狐媚子都是哪里来的？有事相求才想起我来，听你的甜言蜜语还不如就和鬼说话！”崔太太冷哼一声道。
“那些个玩意儿你又何必吃醋，你已然给她们下了断绝子嗣的汤药，可见我生气？”崔老爷接着道，“不过是些可有可无的，你不喜欢打发了就是。”
“还是留着吧，免得走了一拨又来了一拨，我还得费心干些阴损事儿。”崔太太瞪了崔老太爷一眼再不说话了，心里却打定主意等徐熹帮着崔家拿到了盐总商的位置，第一件事情就是要给崔老爷下绝嗣的药。免得他得到了该得到的，却过河拆桥，卸磨杀驴。男人的话都是听不得的，即便是枕边人防着也没坏处。总之她有两个儿子傍身，总归崔家不会绝后，这样的打算总是不错。
第二百六十八章 盐商
“这么多东西，加加减减怎么也有几千两了，就这么收下？”徐熹刚刚下衙，林氏就焦急地问道。
“收下吧，算不得什么。”徐熹知道崔家这是沉不住气了，才送了贵重的礼。这要是前怕狼后怕虎地退回去或是回了相应价值的礼，这崔家恐怕就要打退堂鼓了。
“不会有人说什么吧，这崔太太这么大张旗鼓的。”林氏有些担忧。
“她光明正大的送些东西，也不过就是几柄扇子和一些玩意儿外加一篮子鸡蛋。即便是有当朝御史弹劾，皇上也会睁一只眼闭一只眼的。更何况我本就是御史，都察院是不会因为某些人的闲言碎语就打自己的脸面的。”徐熹笑着道。那扇子和玉石的价值还不是由着他说，又不是真金白银制成的，谁能说什么。
“都察院中最有脸面的就是罗氏父子，他们会不会为难你？”当初在京都为着徐燕的婚事，永宁侯夫人罗氏可是与徐家结了不大不小的怨仇。而罗氏的父兄都在都察院中任御史，恰好是徐熹的上峰。
“罗大人和小罗大人都是明白人，哪里会为了私怨而把都察院的脸面抛之于外。要是真为了这点子事儿就闹到朝堂上去，都察院可真就成了六部的笑柄，最后还是他们父子脸上无光。”徐熹又接着道，“正好崔氏敲锣打鼓地投奔了我，也看看众人的反应，好再做打算。”
林氏听了徐熹的话，按下心中的担忧，接着道：“崔太太邀我和孩子们去她家看看，你看我们去还是不去？”
“去啊，当然要去！且不说我们以后是一条船上的人，就算是为着去瞧瞧盐商的奢靡享乐，开开眼界。你也得带着孩子们去瞧个新鲜。”徐熹笑眯眯地道。
“说的好像我们都是乡下人似的。”林氏嗔怒道。林氏自问虽不是宗室贵女，却也是京都中的大家闺秀，因此对于盐商的宅院并不是很瞧得上。
徐熹但笑不语，一派风平浪静的模样。
晚膳时石家的特意做了一碗蛋羹，说是用崔太太送来的鸡蛋做的。
“您尝尝这成天吃着人参，白术和大枣的鸡下的蛋，听闻很是鲜美，且滋养身子。“林氏亲自给徐老太爷布菜。
“确实滋味很是不同。这鸡蛋如此之好，我们也这么养，怎么样？”徐老太爷尝了几口。自认为味道不错，遂起了养鸡下蛋的心思，对着徐熹道。
“太奢侈了。我们毕竟不是商贾。虽不是吃不起，却也不见得非要如此。”徐熹很显然不同意徐老太爷的说法。
徐老太爷不过就是起了心思，也不是非要如此，听着孙儿的意思，明显是觉得太过骄奢了。也就歇了心思，一门心思吃饭。那鸡蛋的味道丽姐儿和几个弟弟也都先后尝了尝，确实是更细腻鲜美，并且一丝腥味也无，要比寻常的鸡蛋更嫩滑一些。
“这崔太太做的事儿，好像是生怕别人不知道她有钱似的。”晚上。林氏才将疑惑说出来。
“崔老爷要做盐总商，自然要众人明白他家道殷实，资本雄厚。否则谁放着好好的韩家。却来扶持他这个背景不如韩家的盐商呢？”徐熹笑着给娇妻解惑道。
林氏心下大了一个白，原来崔太太所做的不外乎是告诉众人崔家有钱做盐总商。
又过了两天，崔太太邀请林氏的帖子到了徐熹的案头，于是林氏就带着几个孩子并着丫鬟婆子同曾夫人，李夫人和刘夫人以及各家的公子小姐们去了崔宅。崔太太不仅仅邀了林氏。还怕林氏尴尬，又叫上了与林氏来往密切的几个官太太。
一到了崔宅。崔太太就热情洋溢地出来迎接，一派欢天喜地的样子，再不复当初游船保扬湖时的敦厚神情。崔太太显然是打扮了一番的，其华贵程度绝不亚于那天她来盐院时的模样，甚至有过之无不及的意思在。
“崔太太这支钗可真是精致。”刘氏连忙道。崔氏头上的金刚石金钗在阳光下熠熠闪光。
“哪里哪里，不过一只钗而已，哪里有夫人的镯子水头好。”崔太太很会交际，只几句话就把几位夫人都巴结地很舒服，就连林氏也是笑意盈盈的。
“各位夫人肯赏脸来，可是小妇人的福气。读书人都说这时候该说蓬荜生辉，可我这无知妇人哪里知道那许多，只会让贵客吃好玩好了。”崔太太的话让众人都笑了起来，呼呼啦啦一众人等进了崔宅。
崔宅也是一座园林，虽都是人工雕琢，可乍一看却是湖光山色，景色很美。林氏仔细看了看，觉得晨园都未必有其精致。
“我们家老爷就爱这些山石，运盐的船出去，拉回来的全是石头。开始我还抱怨，却不想老爷养了一批工匠艺人还算是有本事的，到底是弄出了春夏秋冬四景，看着还真像那么个意思。”崔太太沿路为各位夫人解释着。
“造园的时候工匠看着一些石头长的极像竹笋，就将这些笋石周围栽上竹子，看上去就像是春笋破土一般，好似万物复苏的春景。太湖石则在水池边堆叠成假山，整体好像夏季雨后的秀丽情景，看着玲珑剔透，很是舒适。”崔太太边走边道，众人则暗自称奇，无不觉得巧妙。
“你们也是第一次来崔宅？”林氏看着众人都在瞧新鲜的样子，趁着崔太太忙于介绍景致就瞧了个空儿，疑惑着问道。
“可不是嘛，我们可是拖了夫人您的福气了。虽说崔宅精巧早有耳闻，可亲眼目睹还是第一次呢！”李氏笑着道。
曾氏则心道：谁不知道韩家在朝廷中有背景，即便是崔家建了个天上人间的园子，恐怕也无人来游赏。不过是崔家巴结上了徐家，而韩家对徐家又态度暧昧，徐熹有意抬举崔家，崔家又有意让徐家瞧瞧，否则又哪里能看到如此景致。那崔氏有心计的，说不得叫上她们这些不相干的女眷就是为了试探，从而回去吹枕头风的。本来家里的老爷还要再看看韩家与崔家的情形的，这样看来，果然是崔家更有钱，而且徐家似乎和朝廷联系的更紧密，看来还是该抱住徐家的大腿才是。
曾氏打定了主意，又笑意盈盈地与众位夫人寒暄说话。
“这座假山叫做秋山，都是黄石垒叠，很似北方的风景，气势磅礴，尽现北方之雄。整体都用枫树和松柏点缀，很有秋意。这座山坐东朝西，等到黄昏之时，整座山体都是黄色的，很有意境。冬山更是费了不少手艺人的心思，愣是把石头给弄成了《雪狮图》一般，墙面开了几个洞，风一吹来，就好像到了冬季。”崔太太只说了几处园子里的妙处，却将众人的注意力都吸引了去。林氏觉得崔老爷恐怕不是个普通的商贾，否则如此美景，肚子里要是丁点儿墨水都没有，恐怕是想不出来的。
“看我呱噪的，夫人们都烦了吧。也是，一推破石头又有什么好看的。我们还是去厅堂吃点东西，听听小曲儿好了。”崔太太笑着引着众人往厅堂而去。
几位夫人都面面相觑，心里却都有各自的思量。谁都想到崔太太这么说不过是托词，想来引着人来看石头是崔老爷的意思。各位夫人倒是没什么，唯有孩子们都累了，谁耐烦看什么石头，不好玩儿。
待到了厅堂，林氏坐在首位，曾氏，李氏和刘氏依次往下坐。而丽姐儿和几个弟弟则依偎在林氏的身旁，静静地坐着，时不时捏块点心来吃。
崔太太直接击掌，不过�