们小心谨慎就放心许多。
用过了午膳，丽姐儿刚刚在绣架前绣了一会儿，就听到小丫鬟传话，说是丹桂来了。这几天丹桂并不怎么来，不仅仅是因为涵珍馆中的事宜，也有徐熹因徐老太爷训斥，她不好意思来听雨榭的原因。
“快请进来。”丽姐儿连忙道。本来就不关丹桂的事儿，因此丽姐儿格外热情。
“小姐，奴婢有事。”看着丹桂端肃的神色，丽姐儿连忙遣退了众人。
“怎么了？”丽姐儿连忙问道。
“今天奴婢那口子终于查出来于媳妇先前丢的那个栽种碗莲的古碗了。在永丰当铺，就在山塘街的拐角处，生意还算好。那古碗是死当，当了三十两银子。奴婢家那口子去问，开始那小伙计还不冷不热的，眼皮都不抬，什么都不说，后来听说是晨园丢的东西，这才怕了。要知道贫民百姓最得罪不起官家，牵扯出来徐家，那伙计更是不敢大意，一五一十的都说了，说是一个叫王二狗的人当的。”丹桂急急地道。
“那我们园子里有叫王二狗的吗？”丽姐儿又问。
“倒是没有叫王二狗的，不过那孙婆子身边有个关系很密切的吕婆子有个侄子叫王二狗。”丹桂又道。
“抓人了吗？”丽姐儿问。
“自然抓了，这有凭有据的，自然要抓人了。偷盗东西，还是主子家的东西，这风气可不能得过且过，要不然要出大事的。”丹桂神色肃然。
“娘亲知道了吗？”丽姐儿问。
“自然知道了，听说夫人发了好大的脾气，正在凝晖堂处置那吕婆子呢。”丹桂道。
“这吕婆子平时如何？”丽姐儿问。
“这奴婢不清楚，可听绿萼说，这个吕婆子为孙婆子马首是瞻，孙婆子说什么，她就做什么。为人嘛，听说还算和气，活计也不错，就是有些忌讳，最怕那些鬼神之说，也讨厌于媳妇在园子里。”丹桂连忙道。
丽姐儿点点头，这吕婆子看来也有陷害于媳妇的动机了，就看吕婆子怎么说了。
“走，我们去凝晖堂看看，听听这吕婆子有什么可说的。她讨厌于媳妇固然是有缘由的，可园子里也不仅仅是她一个讨厌于媳妇的，怎么不见那些人去偷主家的东西呢，可见这吕婆子也不是什么好人，该重罚。”丽姐儿带着丹桂出了听雨榭，临出门前又嘱咐了一番丫鬟婆子照顾三个弟弟，匆匆向凝晖堂而去。
刚到了凝晖堂，就发现两个婆子正挥着板子打一个婆子，那婆子嘴里堵着看不出颜色的汗巾，满头大汗，一看就是疼的很。而凝晖堂中，几乎所有的丫鬟婆子都在场，她们在一旁指指点点，有的不屑，有的心虚，有的惊恐，有的麻木。
丽姐儿进了凝晖堂，发现林氏脸色很不好，她高声道：“这就是偷了主家东西的下场，你们要以此为戒，仔细思量思量。”
芳草面无表情地看着，双眸中闪出一丝嘲讽。丽姐儿不解这是何意，可依旧静静地站在林氏一旁。
林氏看着丽姐儿，脸色顿时柔和下来，对着丽姐儿道：“这里血腥气重，你去内室待会儿。”
“女儿与娘亲学管家，这些自然也要看着。”丽姐儿的声音很平淡，这让林氏很满意。
第二百四十三章 处置
林氏自然满意丽姐儿的态度，可一想到丽姐儿小小年纪，再被些血腥冲撞了，有个什么闪失最后还是自己心疼，就要芳草带丽姐儿去内室休息。
“没事的，女儿再不会生病了。”丽姐儿执意要在花厅，林氏也没办法，只好顺着丽姐儿。
一时板子打完了，那吕婆子一身的汗水，好像刚从水里被捞出来一般瘫倒在花厅地面上，重重地呼吸着，好像快要死去的鱼。丽姐儿在众人中找到了于媳妇和孙婆子。两人站的很远，孙婆子在人群里，可于媳妇却站在角落里，一脸惨白，看着很惊恐的样子。而孙婆子则是面无表情，好像什么都没看见一般。
“我留你一条性命，却再也容不得你，你赶紧走吧。”林氏对着周围的几个婆子道，“将她扔出去！”
“夫人且慢，奴婢有话要说。”芳草开口道。
“你要替她求情？”林氏脸色不虞。
“自然不是，只是奴婢要问这吕婆子几句。”芳草一脸的平静。
“你问吧。”这点面子林氏还是要给芳草的，毕竟芳草现如今是林氏身边的第一人。林氏要是当众不给芳草面子，明天整个园子里都会闲言碎语地议论芳草不受主子待见，又是一场麻烦。林氏知道这其中的弯弯绕绕，因此索性就给了芳草面子。反正那婆子是要撵出去的，芳草不是求情，她自然也就顺水推舟了。再想到芳草向来董分寸，知进退，因此也就不甚在意了。
“我听闻吕婆子向来人缘好，做事爽利且为人厚道，却不知为何要作如此嫁祸于人，行偷盗之事？据我所知。你家境虽不宽裕，却也有吃有穿，着实犯不上冒如此大的风险。且不说偷盗之罪被发现之后是没了一条性命，就算夫人仁厚，你可以不死，恐怕也再没人家愿意要你做活计了。你宁愿铤而走险也要如此做到底是为什么？难不成是有什么人威胁你，恐吓你，亦或是利诱你？”芳草的一番话让丽姐儿明白了芳草的意图，而林氏则是联想到红豆，顿时心神不安。想了几遍都决定要吕婆子说实话。否则总留有心人在园子里着实是件危险的事儿。
“你实话实说，我虽容不得你，却会为你请医延药。那古碗当的三十两银子我也不再追究，你可要想清楚。”林氏连忙道。
“奴婢无话可说，是奴婢一时财迷心窍才会如此。是奴婢一直忌恨于媳妇才会如此。”吕婆子听的分明，可依旧是死咬着不松口，断断续续地重复着。有气无力，好像马上就要死了。
“吕婆子，你千辛万苦的做了这么多，为的就是那个利用你的人，值得吗？你别忘了，你家里还有一儿一女。你舍得他们因为你而没有好日子过吗？还有你那侄儿，你不说实话，就不怕她死在牢里吗？”芳草的话句句刺心。桩桩件件都是刺向吕婆子的软肋。
很明显芳草这些略带暗示的话让吕婆子有了反应，她双手微抖，很是害怕的样子。
而林氏似乎也明白了芳草的意思，连忙积极配合道：“你要是再有所隐瞒，你那侄儿的性命。我必是要取的。还有你的子女，我也不会放过他们。到时候男的去盐矿。女的则进教坊，你可舍得？”林氏声色俱厉的一番话让那吕婆子惊骇地睁大了双眸，再也不敢死咬着嘴不松口了。
“奴婢招，奴婢都招，不关奴婢孩子们的事儿啊，奴婢那侄儿也只是听了奴婢的话啊！”吕婆子声泪俱下，听着很是凄厉。
别说是旁人不忍，就是丽姐儿活了也有些于心不忍。林氏撂下的狠话，十成十是做不到的，无非是要逼迫吕婆子说真话罢了。不过刚刚林氏的气势和威严，容不得人半分地质疑，因此众人也都面上显示出吃惊的神色，惊惶不已。看来林氏仁厚的名声就要毁于此了，可林氏丝毫不在意，她在意的是谁在背后搞小动作。
“是孙婆子，是孙婆子要奴婢那么做的。奴婢确实不喜于媳妇，因为她不祥且手艺好，受主子抬举。奴婢也没有旁的意思，只是想偷学她的家传技艺而已，只是奴婢资质差，只学了两成，着实没什么成效。后来孙婆子出主意要奴婢偷了于媳妇给小姐特别栽种的碗莲，这样就能把于媳妇给赶出去。虽然奴婢只学了于媳妇栽种碗莲的两成功夫，想来搏主子一笑也不难，以后主子们就会抬举奴婢了。奴婢先前不肯的，怕东窗事发，最后连奴婢也牵连进去。可孙婆子见奴婢不上钩，就每每地挑奴婢的刺儿，那架势像是要把撵出去似的。当时奴婢的女儿在生病，药费着实高昂，奴婢根本就拿不起。奴婢想着莫不如就照孙婆子说的做，得了那古碗，怎么也能得些银子给女儿看病抓药，得了主子抬举，一辈子也有个依靠。且奴婢一直觉得女儿的病症是那于媳妇不祥的缘由，因此就铤而走险，干了这么一桩事。奴婢那侄儿什么都不知道，只以为那古碗是奴婢在主子面前得脸，主子赏的，因此才肆无忌惮地去当了死契给当铺。当的那三十两银子有十两是交了药费，女儿的病症好了，剩下的二十两奴婢就将银子藏在了家中的树根下，一挖就出来了。”吕婆子气喘吁吁，眼看着就要晕厥过去，她又接着道，“奴婢说的都是实话，只要有一句假话，愿意天打五雷轰。万望夫人千万别牵连我那苦命的两个孩儿，他们都很小，什么都不懂，什么都没做过啊。”吕婆子哭的凄厉。
那吕婆子显然是当真了林氏的话，因此竹筒倒豆子般的全都说了出来，又发了毒誓，可见是没有假话。那吕婆子也是心急，她忘了自己不过是晨园中的一名长期工，而不是签了死契的仆妇，她的家人林氏是处置不了的。当然那位去当古碗的侄儿王二狗除外。
而原本在人群中的孙婆子早不知去向，唯有脸色惨白的于媳妇还在人群的角落中站着，惊恐难耐，怕的双手抱胸。
“那孙婆子呢？”林氏连忙问道。
众人显然是被吕婆子的一番话也惊住了，全都像石头一般僵直不动。直到林氏的高声质问，才有人缓过神儿来，连忙道：“刚刚还在这里的，怎么一转眼就不见了。”
“芳草你带着人去抓那孙婆子，她走不出这园子。”林氏连忙道。
“是。”芳草带着几个膀大腰圆的几个婆子匆匆而去，只留下众位丫鬟婆子议论纷纷。
“可是苦了你了，这些日子没给你好脸色。”不知是谁最先和于媳妇说了这么一句，众人就纷纷都陪着笑脸说了几句客套话。可丽姐儿看的分明，大家与于媳妇依旧是隔的老远，都不敢上前去说话。
“去请郎中给吕婆子瞧伤。”林氏对着吕婆子接着道，“我说话算数，那二十两银子我赏你了，我也不再追究你的过失和你的家人。不过”林氏一顿顿时让所有的人都安静下来，吕婆子也惊恐失措。
“不过，你得管好你的嘴，千万别出去乱说，小心我要你的子女生不如死。”不得不说，林氏平时宽厚，关键时刻却能狠的下心来，很有威势。
“奴婢不敢乱说，奴婢要是敢多说一个字，就要奴婢不得好死。”吕婆子信鬼神，能说出这样的话，就算是保证了。
林氏满意地点点头，要婆子把她拖下去。
等到吕婆子走了，林氏看着众人的脸色，拿起了茶盅喝茶。她动作缓慢，举止优雅，一看就受到了良好的教养。可在众人眼中，这是无声的威慑，所有的人都低眉顺眼地，谁也不敢发出定点声响，整个凝晖堂只听到林氏手中茶盖的撞击声响，轻轻的，平时很是悦耳，这时却令人毛骨悚然的。
“这吕婆子是个教训，也给你们些警醒。”林氏缓缓地道，“园子里的人，不管她是福瑞还是不祥，主子们用了，就容不得你们置喙。这里姓徐，你们都是徐家的下人，主子们还用不着你们做奴才的指手画脚，可明白？”
林氏的声音越来越大，很有威势，让所有人都是一惊。这分明就是在公开给于媳妇撑腰，也顺便敲打那些心里有鬼的奴才们。主子们做什么，奴才们只有遵从的份，谁要是敢指手画脚，冒充主子，下场就是吕婆子那般。即便是有人眼盯着那二十两银子，却也知道那二十两银子用不了多久，真正重要的是好差事和一辈子的体面。
“我自问我对得起你们这些个奴才，你们也别蹬鼻子上脸惹我发怒，仔细你们的皮。”林氏很少有这般严厉的时候，因此众人都连忙称“不敢，不敢。”
这时，芳草带着人进了凝晖堂，脸色很不好看。芳草当着所有人的面，高声道：“孙婆子畏罪自尽，上吊没了。”
第二百四十四章 后续
“孙婆子投缳自尽，奴婢到的时候已经没气了。”芳草脸色很不好，隐隐地还有一番怒气。
林氏和丽姐儿闻言变色，都有一番惊恐和自持；而众人则是哗然，议论纷纷。即便是被抓到了，也未必就是没了性命，这孙婆子太过死心眼儿了。想来也是宁为玉碎，不为瓦全的主，很快林氏和丽姐儿就都释然了。既然人已经死了，也全可看做是心虚而死，林氏放下了一颗心。既然是死者为大，虽说孙婆子死的不光彩，可林氏依旧拿了五两银子叫人把孙婆子葬了。
“刚刚那吕婆子到底为何一开始还咬牙不说孙婆子是背后指使之人呢？”事情乱糟糟的，一开始丽姐儿还没注意，可现在孙婆子死了，她回想前事，又想了起来。
“想来是那孙婆子手上有她什么把柄吧。”林氏不甚在意。
“还是仔细问问的好。”丽姐儿劝道。什么事情都弄清楚为好，即便是个安慰，也不会变成心中的一根刺。
“奴婢已然问过了，原来吕婆子的女儿前两年与孙婆子的老姐妹的一个儿子订亲了。听说男方家里有恒产，虽是蓬门小户，可日子过的红火，且那男子读过书，有个秀才功名，是门难得的好亲事。原本吕婆子都为女儿积攒好嫁妆了，却不想女儿病的厉害，前段日子更是有病危的迹象，男方家知道了，怕儿子沾上克妻的名声，说什么都要退亲。吕婆子急得不行，知道孙婆子与男方家亲厚，且孙婆子也愿意从中劝和，便求了她。孙婆子办事也算利落，只去了男方家一次，男方家里就不闹腾了。吕婆子感念孙婆子是一方面。她信奉鬼神，认为是于媳妇克的也是一方面。再加上那孙婆子那段时间因着吕婆子不帮她办事，就死命地挑剔她，俨然是要赶她出园子，没了法子吕婆子才铤而走险的。后来于媳妇虽然没被撵出园子，可她替孙婆子办了事儿，且她闺女的病也好了，也就懒得再帮着孙婆子暗中给于媳妇使绊子。刚刚夫人问她，她死咬着不松口也是为了闺女，谁知道那男方家里与孙婆子亲厚到什么程度。可后来听说夫人要卖了她闺女去教坊。吕婆子慌了，也不管那么多，什么都说了。”原来芳草处亲自证实了孙婆子死了之后就去了吕婆子那里。问了诸多问题，其中就包括刚刚吕婆子的维护。
林氏和丽姐儿