“小姐的针线愈发熟练了。”丹桂不禁啧啧称赞。
小小年纪双手就这般灵巧，再过几年，恐怕真要请个精通针线的绣娘来教导了。丹桂觉得她的手艺恐怕是不足以满足丽姐儿的天赋了，顿时心下有了思量。
第二天一大早，丽姐儿就派了四喜拿着新做的袜子送去香茗草堂，又收拾一番去了凝晖堂。
脚上的木屐，身上的蓑衣配着碧草手中的伞让丽姐儿觉得烦燥。不是因为连绵不断的雨，而是因为兴师动众的排场。
一到了凝晖堂，丽姐儿就连忙脱了木屐蓑衣，等看见林氏在理事就没有打扰连忙绕到了弟弟们那里，正看着三个弟弟在一起吃点心，服侍的人正好是冰儿和雪儿。
“仔细看顾着，万万别让其他人与少爷们接触。”丽姐儿有意无意地叮嘱。
“是。”冰儿和雪儿是从丽姐儿身边出来的，自然明白丽姐儿的意思，都恭敬地应着。
丽姐儿叮嘱过后马上就和几个弟弟们凑在一处，除了吃点心就是一起做游戏。下雨天无法在户外活动，只能在室内玩些猜枚之类的游戏。人多自然玩起来尽兴，有了丽姐儿的加入，几个小的也觉得简单的游戏不那么枯燥乏味了。
第二百九十七章 线索
林氏理完了事，丽姐儿就带着弟弟们过去林氏说话。
“听说你胃口不好？”林氏最先问丽姐儿。
“不是胃口不好，是嘴馋了。”丽姐儿俏皮地笑了笑。
“你这孩子，想吃什么让厨房做就是了，又何必自己添了钱送到我这里来。”林氏明显地说反话，明明很高兴女儿的孝顺。
“那么好吃的东西怎么能让女儿独自一人享用，园子里都是长辈，女儿做晚辈的岂不是不孝。再说欢哥儿也喜爱吃鱼，总不能女儿这做姐姐的大饱口福，弟弟们却连鱼片锅的影子都没见着吧。”丽姐儿笑着道。
“过来，娘亲有好东西给你！”林氏眉眼间都是笑意，整个人透着一股子欢喜，就好像外面不是阴雨而是天晴。
丽姐儿落落大方地跟了林氏过去，几个小的也要跟着去。
林氏吩咐冰儿和雪儿仔细看好少爷们，带着丽姐儿进了内室。丽姐儿看着一路在后面跟着的芳草，第一次发觉芳草的皮肤特别白皙，与江南女子无异。原来是忽略了，或者说是几乎所有的人都忽略了。
“给你的，仔细收着。”林氏亲自将拔步床中的抽屉打开，拿出了一个匣子给丽姐儿。
丽姐儿拿着匣子，觉得分量不轻，却不敢摇晃，生怕是易碎的东西。丽姐儿小心翼翼地打开一看，居然是一套红宝石首饰，看着就价值不菲。
“娘亲做什么给女儿这个？这太贵重，且女儿也用不上啊。”丽姐儿诧异地说道。
“现在用不上，可早晚有一天会用的上！拿回去要丹桂仔细收着就是了，娘亲给你的，不贵重还不会给呢。”林氏笑着道。
丽姐儿笑着收下了，只想着不过是些吃食。却不想回报是如此巨大，可真是划算。
“冒着雨来，可淋着了？”林氏关切地问道。
“涵珍馆离这里才多远，还多是回廊，哪里就淋着了。”丽姐儿笑着道。
“午膳在这里用吧，娘亲让厨房做了蛋包饭。”林氏笑着道。
“好啊！”丽姐儿笑着道。
午膳没有按着食不言的规矩进行，丽姐儿从叽叽喳喳几个弟弟那里知道了喜哥儿喜欢豆苗和豆腐，乐哥儿喜欢肉丸子，而欢哥儿则还是一如既往的喜欢吃鱼。饭桌上气氛热烈，丽姐儿也一直乐呵呵地听着。直到歇午觉，几个弟弟也不消停。最后还是林氏亲自哄睡的。丽姐儿自然也在凝晖堂午睡，到了下午才回了涵珍馆，好看的小说：大道独行。
“这是？”丹桂不知道碧草手中的匣子是什么。
“是夫人给小姐的。要丹桂姐姐仔细收着。”碧草把匣子递给丹桂。
丹桂打开一看，吃了一惊，不过也想到了这个丽姐儿送去凝晖堂鱼片锅的回礼。
“这是当年老夫人的陪嫁，给了夫人做陪嫁，现如今又传到了小姐这里。听说这红宝石成色极好。是番邦的异宝，当年可是花了大价钱，现如今也没有成色这么好的红宝石了。”丹桂说的明白，丽姐儿听的仔细。
匣子中的红宝石最小的也有莲子粒那么大，颜色纯正，闪闪发光。可见不是凡品。
“好好收着吧。”丽姐儿道。
丹桂是谨慎又谨慎，最后才把匣子锁进箱子里，钥匙更是不离身。
“小姐。奴婢发现芳草姐姐给孙婆子塞了纸条！”绿萼急匆匆地爬上楼来，气还没喘匀就上气不接下气地道。
“可是真的？”丹桂急促地道。
“奴婢看的真真的！”绿萼大喘气。
丽姐儿心跳的飞快，虽早就料到了芳草会和孙婆子私下里见面，却不想来的这么快。
“记得带着凤儿和四喜跟着，万万不可被发现了。四喜不如你和凤儿机灵。好好照顾她，别让她拖累你们。”丽姐儿道。
芳草也沉不住气了吗？她们到底是什么关系？一个拼了命的折腾。一个不动声色。
“是。”绿萼喝了口丹桂递过来的茶，总算是缓过气来。
“千万小心，回来我有重赏。”丽姐儿道。
“是！”辛辛苦苦地为主子办差是为什么，不就是冲着赏钱嘛。绿萼再与丽姐儿关系和睦，也不可能只做个只干活不拿赏钱的丫鬟。除了想着做主子身边的第一人，谁不想着将来能赎身出去呢。
“真没想到，芳草居然能去找孙婆子。”丹桂喃喃地道。
“干脆要娘亲带着人把她们两个抓住算了。反正那两人肯定又是吵架，先治个家宅不宁的罪责，再慢慢审问。”丽姐儿是真的很不喜欢这种处处堤防的日子，只想着一劳永逸，顺便拔出萝卜带出泥。
“那两人说话都用扬州话，园子里又有几个懂得扬州话的，她们两个串通起来编瞎话，难道夫人就会无凭无据地将她们大卸八块吗？”丹桂又何尝不是想将她们一网打尽，这样煎熬着实难受。
“只能等着了。”丽姐儿喃喃地道。
“我和凤儿会一直盯着那两人，你就静悄悄地跟在我们后面，衣服穿厚些，可知道？”绿萼想着外面的细雨是不能打伞了，只能让四喜多穿些。
“知道。”四喜有些害怕，一双眼睛蓄了泪水般，显得格外弱小。
“办好了差事，小姐会给重赏，你不想要赏钱？”绿萼看着四喜的样子，觉得她要坏事，就连忙抛出诱饵。
赏钱谁不想要，可四喜也确实害怕。
“我们在你旁边呢，你做什么害怕！”凤儿口气不善。
早就说好了，又从小姐那里得了糖和赏钱，怎的现在又现出被人欺负，受了好大委屈的样子，凤儿打心眼里看不上。
四喜因为凤儿的口气点了点头，再不说什么，只回了屋里又加了件衣服，其他书友正在看：法之书全文阅读。
“你这是做什么，同一个屋里的，抬头不见低头见，你又何必与她交恶。”绿萼和凤儿相处时间长了，意气相投，两人交情也算不错。
“我就是瞧不得她那副样子。”凤儿低声道。
绿萼眼瞧着四喜出了屋子，就不再说什么了，仔细叮嘱了又叮嘱，只说要静悄悄的，这才带着凤儿和四喜消失在暮色雨帘中。
“让碧草备上姜汤，再从钱匣子里拿出三两银子来。”丽姐儿莫名的有些激动却也有些担忧。
“如果芳草和那孙婆子还是在荷塘碰面，恐怕四喜就是懂得扬州话也听不见什么。”丽姐儿喃喃地道。
丹桂也早就想到了，听着丽姐儿如此说也不过是跟着叹气。
不过也许是抱着最坏的打算，所以听到结果的时候丽姐儿和丹桂还是有些高兴的。
绿萼和凤儿，四喜都在哆嗦着，她们都没想到五月的细雨依旧是寒凉的。
“快去沐浴！”丽姐儿想着这几人再病了就不好了。
等到三个人都湿漉着头发穿着整洁地站着，丽姐儿才道：“先喝了姜汤再说，里面还加了大枣。”
三人将碗里的姜汤一饮而尽之后，绿萼才道：“那二人依旧是在荷塘中的小桥上说话，也争吵了。因着下雨，雨打在荷叶上声音很大，那两人的声音也略大了些。听她们说话也不过是断断续续，我们都听不真切。”
丽姐儿一脸希望地看着四喜，四喜怯弱地道：“只听得见几句，雨打荷叶的声音太大，奴婢听不真。”
“没事，那几句都是什么？”丽姐儿问道。
“芳草姐姐说什么‘有冤报冤，有仇报仇，那严家自该有报应’，还有什么‘你若再挡我的路，别怪我不念情分’。孙婆子说什么‘都已过去，又何必执着’，剩下的奴婢实在是没听清。”四喜眨巴着眼睛，显得很害怕。
“做的好！这是给你们的赏钱，都拿着。记得今晚你们哪里也没去，知道了？”丽姐儿问道。
“奴婢们知道，今晚上一直在屋子里做针线！”绿萼眼睛亮亮的。
凤儿和四喜都拿着一两的银锭，高兴地直点头。丽姐儿点了点头，就让她们都退下了。
“看门的婆子可给了赏钱？”丽姐儿问丹桂。
“给了，那婆子还算嘴严，不四处和人说闲话。”丹桂接着道，“等我那口子回来了，我会仔细询问扬州可有姓严的大户。”徐熹自从端午节后离了庄子，就带着徐福在苏州住了两天就去了扬州盐院。
“外面雨声大，四喜未必听的仔细，你再询问是不是有姓严或姓杨的大户。”电光活石间丽姐儿突然有了这个想法。
“小姐仔细。”丹桂一脸的谨慎。
“目前看来，芳草要报复的人家和我们家无关，可既然我已经知道了这么多，是不是该把这事告诉给娘亲了？”丽姐儿觉得时机还算好。
丹桂本就是林氏的人，她被林氏派到涵珍馆就是好好照顾丽姐儿的。结果出了这样的事儿，丹桂竟然帮着丽姐儿瞒着林氏，想来林氏知道了之后，不仅仅是埋怨丽姐儿还要责罚丹桂的。虽然丽姐儿和丹桂的出发点是好的，可到底是越过了林氏，且明知芳草有问题，还没对着林氏明说，让林氏和几个少爷置于危险中，着实是说不过去。
第二百九十八章 珍珠
丹桂沉吟了片刻，对丽姐儿说道：“实话实说吧。”这是摆明了林氏责罚她也没什么。
丽姐儿想了想道：“这样吧，干脆就说绿萼和四喜出去跑腿撞见了芳草和孙婆子大吵大闹的，把话说的谨慎些就好。”
丹桂不管怎么说都是一片好心，而且她是真心为林氏着想。再说丹桂没有教坏丽姐儿，反而凡事抢在前头，而丽姐儿本身也不是什么小孩，所以丽姐儿不想让林氏和丹桂之间有隔阂。毕竟一个人一生，能为自己全心全意的人并不多。
丹桂想了想，点点头，又道：“要是将这件事情告诉夫人，那夫人必定是要芳草说实话的，可那芳草哪里像是能说实话的。”
丽姐儿叹了口气，这也是她所担忧的，别说是芳草，就是孙婆子恐怕也是什么都不会说。如果什么都不说，那还是好的，万一两人再串通编点瞎话，而芳草平时又是林氏身边得力的，说不得林氏就信了，那丽姐儿和丹桂所做的一切都白费了。
“要不还是让我家那口子再打探打探？”丹桂的意思无非是知己知彼，百战百胜。
丽姐儿点头，只为着甩不出手的烫手山芋而深深地叹了口气。芳草和孙婆子两个都是精明的，要真的二人咬紧了牙关什么都不说，林氏也决不会使什么过激的手段。
一夜无眠，丽姐儿醒来后觉得眼前的事物都是飘着的。
“快去弄块温热的软巾给小姐敷眼睛。”丹桂急忙对翠篱道。
听着丹桂的话，丽姐儿不用照镜子都能猜到自己的黑眼圈有多严重了。
“早膳是鱼片粥和几样小菜，小姐吃过后再睡会儿也使得。”丹桂帮着丽姐儿热敷。
自从到了苏州徐家的饮食就愈发的清淡，如果不特别吩咐，饭菜中是一点辣椒都没有的。丽姐儿看着蒜茄子，酸黄瓜，腌萝卜。酱牙姜，一碟子水晶包和小小的一碗鱼片粥是一点胃口都没有。她果断地放下牙箸，打算再睡会儿。
“赏给丫鬟们吧，我困的很。”丽姐儿躺在床上，任凭丹桂在一旁唠叨。
再等到丽姐儿醒来的时候，丹桂连忙道：“老太爷叫小姐过去呢。”
“什么时候了？”丽姐儿下意识地瞄向更漏。
“快用午膳了。”丹桂答道。
“曾祖父要我过去一起用午膳吗？”丽姐儿问丹桂。
丹桂点点头，接着道：“奴婢给小姐梳头，其他书友正在看：天生倒霉蛋全文阅读。”
丽姐儿连忙起身坐到梳妆台前，对着镜子照。还好，黑眼圈已然消去了大部分。
“原想着王婆子办事妥贴，却不想也是个偷懒的。”丹桂一边给丽姐儿梳头。一边道，“明明知道小姐愿意吃辣的，早膳愣是连碟泡椒都不给准备。亏得上次借了小姐的光去凝晖堂和香茗草堂送鱼片锅。得了老太爷和夫人那么多赏钱，应该派绿萼去敲打敲打。”丹桂察觉到了丽姐儿对早膳的不喜。
“算了，这种天气吃辣确实不合时宜。派了人过去敲打，反而顿顿送辣，我也受不了。”丽姐儿有顾虑。
“那小姐想吃什么。就吩咐下来，无非是让小丫鬟们多跑几趟。”丹桂给丽姐儿梳了牙髻，还配上了珍珠发箍，与月白的夏衫很相称。
“让翠篱和绿萼陪着小姐去。”丹桂向来是坐镇涵珍馆的。
丽姐儿点点头，丝毫不反对，带着翠篱和绿萼直接去了香茗草堂。
短暂的雨后空气清新。一片片的花褪残红，凋零狼籍让人触目惊心。
“这么萧瑟衰败，怎的没人打扫？”丽姐儿蹙着眉头问绿萼。
“这天阴晴不定的。指不定什么时候又要下雨。夫人体恤我们做奴婢的，只说什么时候雨停了，再出来洒扫，别让主子们看了触景生情，心生不虞就好。这里不是主子们居住的庭院。也不是到主子散步的唯一路径，所以下人们不仔细也是有的。”言外之意就是丽姐儿一行走的是小道。抄近路，所以无人打扫，凌乱不堪。
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