文徵明惊得目瞪口呆：“这真是……这真是咄咄怪事！”
周文宾笑道：“朝廷之事，与你我何干？沧浪之水清兮，可以濯我衣，沧浪之水浊兮，可以濯我足。这瑰丽堂皇之殿宇尚不及文伯伯那干净的清水衙门。不说这些了，明早你我在东直门外见，一同进宫。那儿我知道一家粥铺，做得十分美味，如何，妹夫？”
文徵明一愕，满脸通红，道：“逸卿！”
周文宾笑道：“湘儿昨日说了，你寄人篱下，哪有自己家舒服？搬过来罢，衡山，你当真不怕湘儿相思而死？”
文徵明沉默不语，这三年的日日夜夜，他无不挂怀着未婚妻子，她的一颦一笑，从来就没有离开过他的眼前。但进京为官前途未卜，他只想留些时日来决定下一步的路，究竟是继续做官，还是回江南从此笔砚生涯？在这个人生的岔路口，他实在静不下心来，况且也不可能在京城完婚，倘若此时前往周府居住，与顾湘月朝夕相对，期间倘有不慎，清名尽毁，人非草木，孰能无情？怕的就是不能自持。
他还是拒绝了。
他向周文宾深施一礼，道：“逸卿，请给我一年时间，我已向母亲禀明，只须了父亲心愿，我便迎娶湘儿。愿你能理解我一番苦衷，湘儿等了我三年，洞房花烛何等大事，我怎能在此茫然未明之际匆忙娶她？”
周文宾先是一愣，顿时明白了文徵明的心思，他解颐一笑，拍拍文徵明的肩膀，道：“衡山，若论天下知你者，除却周逸卿，尚复何人？你放心，湘儿那边，我自会为你解释。”
文徵明回到林府，吃过晚饭正打算去找林俊请教一些宫里的规矩，到了门口，却听一女子道：“爹爹，可以将这封书信给女儿么？”
他一阵尴尬，本来踏出去的脚又缩了回来。他原不知林俊的女儿也住在京城，早知如此，还不如去周府。同样都有女眷，一个是未婚妻，一个是不认识的年轻小姐，究竟与谁同一屋檐下更容易让人诟病？即使他与顾湘月朝夕相处忍不住做下错事来，但一切责备两人的声音都会随着成亲而烟消云散的。
又听林俊笑道：“玉陶，你也觉得衡山字写得好是么？”
“何止字好，人也好！”那林小姐声音细若蚊子，林俊呵呵笑道：“女儿心意，为父已明白了，你且去罢。”文徵明忙转身要走，林玉陶已然走了出来，看到他行了一礼，脸红扑扑地去了。
文徵明只得硬着头皮走进去，林俊道：“贤侄来得正好，我正要问你可曾婚配？”
“小侄已有婚约，正是好友逸卿的妹妹。”文徵明忙道。
林俊一脸失望，却点头道：“嗯，算得门当户对，但不知贤侄要娶几房妻妾？”
文徵明道：“一妻足矣！”
林俊又是赞叹又是惋惜，没再说什么。
次日，正德皇帝仍未上朝。
早早的就有个人过来找文徵明，自称是首辅大人张璁亲信陈潼，他将文徵明叫到屋外，说道：“文公子，我们大人一直不曾忘记令尊对他的提携之恩，总是说如今他能够坐到首辅之位也是多亏了令尊文大人，如今文公子来到翰林院，张大人好不欢喜，他让我转告公子，公子若有意做他门生，只须明早让他看到东直门外从南往北数第七株柳树上系了丝带，那么往后公子的事便是张大人的事，看在令尊的面上，公子的前程全在张大人身上了。”
那时，张璁在温州饿昏在地，是文林接济了他，看他是块读书的材料，将他荐到好友太常寺少卿、中宪大夫王贞家中教导王贞的儿子王宠，三年后，张璁参加科举中了进士，这段往事文林曾经对儿子说过。
张璁虽与文家交情不浅，但他的为官之道，却不是文家父子所苟同的，他一路谄媚溜须、左右逢源，在复杂而凶险的官场中保住了性命，并且一直做到首辅大臣的位子。
有张璁的庇护，文徵明在京城自然再不会受人欺负，甚至可以步步高升，将来也许有机会位极人臣。但张璁的为人，却是正直耿介的文徵明所不齿的。他绝不会为任何事而违背自己的良心，更何况党争何其危险？稍有不慎便会丢了性命，即使文徵明不怕死，他却怕做了张璁的门生，有朝一日会骑虎难下，在无意中做了那助纣为虐之人，帮张璁害了别人的性命。
因此他略一思索，微笑道：“张大人将当年先父对他的小小帮助记挂于心，卑职深感厚情。如今张大人肯关照卑职，卑职更是感激不尽，“他左右看看，轻声道：”但卑职心想，这件事只怕也是不能为人所道的，虽说报恩其实堂堂正正，但人言可畏，卑职想张大人应该也有所顾虑罢？”
这人笑道：“文公子当真是聪明非常！我是杨一清杨大人府上的，平日明面上跟张大人并无往来，因此今日我来找公子，也不会有任何差池，张大人对公子真是没话说，来之前大人就已考虑周全，大人说了，即使不能报文林文大人的恩，哪能明目张胆地将公子拉下水，让公子做了他人的眼中钉肉中刺？这才让我来找公子。公子请仔细想想，我是杨大人府上的，别人看了，明面上公子是杨大人的人，那么跟杨大人一路的那些人自然不会找公子的茬儿，另外暗里张大人会招呼他这边的人多多照顾公子，则公子两边都能周全。但我也不能久留，这就走了，其间种种，还请公子守口如瓶，张大人等着公子好消息。”
文徵明微微一笑，拱手道：“慢走！”
他要的就是这人的这番话，既然不能让人知道，他愿不愿意拜入张璁门下又有何关系？难道张璁还能明目张胆地为难他这新入翰林的不入流小官不成？
作者有话要说：
☆、暗自生疑
下午，同在翰林院的黄佐、马汝骥、陈沂约文徵明、周文宾去喝酒。
周文宾早就听到些风言风语，翰林院这帮人个个进士出身，十分不满文徵明“走后门”，背地里说：“翰林院是什么地方？这样名落孙山的画匠也来占一席之地，真正有才华之人却被拒之门外，什么世道。”他知道今日这些人是为刁难文徵明而来，却也不放在心上，好友的才华他还不知么？
到了酒楼，点了酒菜，黄佐笑道：“上个月我前往金陵，慕名到燕子矶武庙拜圣，只见庙中有一尊雕像，心中便起了个上联，求文待诏赐下联，孤山独庙，一将军横刀匹马。”
这上联一听便是难处在于孤、独、一、横、匹俱是单数，文徵明从容笑道：“卑职在吴中时，常流连于横塘，景虽小，却也有不少逸趣，下联可从此而来，叫做两岸夹河，二渔叟对钓双钩。”
黄佐道：“江山似画，美人似画，画尽妖娆非功过。”他这是在嘲笑文徵明的“画士”身份了，说“你即使画得再好，也是无功无过的，有什么用？”
文徵明哪里听不出来，想了想道：“显贵留名，闲者留名，名传热闹亦是非。”他的意思是，显贵者如帝王将相能留名，如钓者隐士一样留名，只是后人谈起来，也总有说好的说不好的。
陈沂见文徵明对得利索，道：“我也有一上联在此，安公子。”
文徵明道：“虞美人。”
陈沂笑道：“我还未说完，青玉案前，挑灯读书安公子，”他这上联，青玉案与安公子俱是词牌名。
文徵明道：“宴山亭里，琯发赏月虞美人。”他的下联，宴山亭与虞美人也是词牌名。一般词牌名对联并不要求工对，只因词牌名本来有限。这种限内容的对联，只须意思到了，即使平仄偏颇些，也算工整。
马汝骥道：“墙外桃花，逊墙内三分羞色。”
周文宾暗自摇头，心想马汝骥身为翰林侍读，出这粗浅的上联。谁知文徵明却两眼发直，沉默不语，众人十分纳罕，原来文徵明听到桃花二字，忽然想起唐寅来，一阵神伤，暗想：我与逸卿在京城做官，老祝赴广东上任，纵有满院□，子畏一番心境又向谁说？不禁喃喃道：“十年寒窗，却落得这般境地！。”
周文宾知他想起了唐寅，不禁微微叹气，陈沂道：“文待诏可是想起了唐解元？”
文徵明醒过神来，连忙道歉，并道：“月初桂子，输月中一脉暖香。”
黄佐道：“为何月中香暖，月初香寒？”
文徵明道：“十五月圆，人亦团圆，人心生暖罢了。”
陈沂道：“或者改日再聚吧？”
文徵明笑道：“卑职只是偶然想起子畏来，既已到此，卑职怎能扫了诸位大人雅兴？无妨！”
马汝骥道：“这里不是宫中，今日只是以文会友，衡山兄自称卑职，倒让我们难堪。正值五月，可作诗一首，以应此景。”
文徵明不假思索道：“五月雨晴梅子肥，杏花吹尽燕飞飞，时光已到青团扇，仕女新裁白苧衣，黄鸟故能供寂寞，绿荫何必减芳菲。子云自得幽居乐，不恨门前辙迹稀。”
黄佐一笑道：“实不相瞒，初时我等闻衡山兄在江南诗书画三绝，人称吴中四子，心中尚不以为然，只道衡山沽名钓誉谅无真才实学，今日一会，才知我实是井底之蛙，在此自罚三杯，向兄台赔罪。”
他起身一揖，马汝骥与陈沂也忙起身行礼，慌得文徵明忙起身还礼。
陈沂叹道：“衡山这般文采，科举不取，真是有眼无珠，衡山，往后有事只管说，我们绝不推辞。你任待诏，实在太过屈才，只是朝中之事谁也说不清楚，只与我们几人每日胡混也罢。”
当下开怀畅饮，谈诗论赋中，文徵明均对答如流，见识不凡，更令众人刮目相看，自此再不将他作画士看待。
之后从酒楼出来，各自分道扬镳。
文徵明回到林府门口，想了想又折了回去，大概是酒意朦胧的原因，他想见顾湘月，想得心慌。
走到周府前面，他站定了，他看到了顾湘月。
分别了三年，他终于又见到了她，她一点也没变，正与一个少年公子站在门口，手拉着手，态度亲密，不时喁喁私语，那公子相貌俊美，衣着华丽，过了一会儿，一顶豪华大轿来抬走了那位公子。
文徵明一腔欢喜顿时化为乌有，一颗心如堕冰窖，加之喝了酒，浑浑噩噩地回林府，走到门口，不知上台阶，跌了一跤，爬起身来左臂疼痛难当，他也不对人说，饭也不吃就躺下了。
到半夜实在疼得不行，只得让文庆悄悄去请郎中，谁知文庆咋咋呼呼地把林俊也吵醒了，郎中仔细看过说是骨折了，替他上药包上夹板，折腾了一宿，林俊道：“贤侄在家休息几日，待伤好了再入宫不迟，翰林院那边我自会替你去说。”
人都走了以后，文徵明半靠在床上，手臂疼痛难忍，天已经大亮了，睡是睡不着了。闭上眼睛，满脑子都是顾湘月与那公子语笑嫣然的情景来，满怀酸楚。
那公子衣着华丽，出入排场，无不处处显示他的非富即贵，这哪里是冠着官宦子弟之名却清贫的文徵明可比的？
也许是因为此事，也许是想起同僚们背地里对他的不屑，也许是思乡，也许是京城的气候不习惯，他再也忍不住，两行泪水无声落下。
打水回来的文庆看到，不由呆住了，坐在床沿道：“公子，可是手臂疼得厉害？小的给你说两个笑话吧。”
文徵明用右手取出枕头下的玉连环来，道：“你将此物送到礼部尚书府，逸卿会明白的。”
文庆大惊失色，道：“公子，这是湘月姑娘的信物啊！你要退亲？”见文徵明默然不语，不满地咕哝道：“公子，我不知你是担心手臂废了怕湘月姑娘嫌弃你呢，还是做了朝廷命官心气高了？若说前者，这不过是骨折，小的幼时扒鸟窝还摔下树断了腿呢，若是后者，我可要说你了，又不是什么内阁首辅，怎见得湘月姑娘便配不上你了？周二公子还是你至交，你好意思嫌弃人家？可是有什么误会？小的帮你去打听打听吧。”
“我不是嫌弃，”文徵明叹道，“你照做就是，不必多言。”
文庆见他不肯说，只得答应着，出了房却小心翼翼地将玉连环收了起来，出外闲逛了一圈悠闲地又折回林府。
文庆走后，新来了一个郎中，给文徵明诊断了一番，见周围没人，轻声道：“文公子，张大人那边还等着公子的消息，今日公子受伤，未在柳树上系丝带，公子给我一个口信，我好向张大人复命！”
文徵明一愣，暗想张璁的人真是遍布京城消息灵通，他躲是躲不过了，便道：“既然如此，还劳烦阁下上复张大人，先父已然过世，早年之事不提也罢，徴明赴京为官，不求飞黄腾达，更不愿深陷明争暗斗之中。文某只是一介书生，无论张大人或杨大人皆开罪不起，却又偏偏没长一颗殷勤周旋之心，因此只能辜负张大人一番提携了。”
这郎中万万没想到文徵明是这么个回答，呆了半天，说道：“文公子，有句话说得好，识时务者为俊杰，当今天子爱玩，首辅代天子行令，权利之大分量之重，我想公子也是清楚的，寻常那些官员想高攀张大人，张大人还瞧不上，公子可不能不识抬举啊！”
文徵明不愿多言，道：“恕我有伤在身，不送了！”
郎中拂袖而去。
他去回了话给张璁，张璁勃然大怒，道：“真是烂泥扶不上墙，既要入京做官，还指望明哲保身？做他的春秋大梦去！待来日遇到麻烦再想到我，晚了！”
他先是想着寻个法子锉一锉文徵明的傲气，好让文徵明主动来向他俯首称臣，但之后又想到文林对他的恩情，火气顿时消了不少，心中想：罢了罢了，文徵明这样的脾气，说好听些是刚直，说难听点就是书生气、自诩清高，此等酸秀才能成什么大器做什么大事？他日即使不为我所用，亦不会对我构成任何威胁。我若存心针对他，传出去还道我张璁恩将仇报，由他去便是！
等文庆回来后，文徵明问道：“见着逸卿了？”
文庆道：“周二公子不在，倒是见了湘月姑娘，小的这么一说，她顿时哭得眼睛也肿了，老问为什么，小的哪里答得上来？你等着周二公子找你算账罢！”
文徵明微微叹气，却见林玉