“这是柳永的雨霖铃。”文徵明缓缓道：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。多情自古伤离别。更那堪、冷落清秋节。今宵酒醒何处，杨柳岸、晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有、千种风情，更与何人说。湘儿，可还记得我送你与逸卿乘舟去？那时在岸边看着你，我忽然想起这词来，直是满腹愁绪。”
顾湘月拿过他的折扇来，用手帕包住上头，伸过去笑道：“下面我们来采访荣获江南四大才子称号的文徵明先生。请问文公子，你是什么时候开始发现我这位姑娘还不错的？”
文徵明啼笑皆非，看着那折扇道：“这是何物？”
顾湘月道：“这是话筒，你不认识，请文公子回答。”
文徵明摇摇头道：“连我自己也说不清道不明，你要我交代，我从何说起？兴许是在客船中你要我说后会有期时，兴许更早。只是当时或有情动，我也只作偶然，若是之后不再与你相遇，想必这情怀便会渐渐淡去。只是当我垂垂老矣之时，回望这一生，定会想起你来。”
顾湘月笑道：“那我是你的初恋么？”
文徵明道：“初恋？何解？”
顾湘月道：“就是你第一个喜欢的女子。当然，父母亲戚朋友不算，我指的是感情。”
文徵明点头道：“你自然是我第一个喜欢的女子。”
顾湘月道：“那么请问文公子，对于大家投票选举你为江南四大才子，你有何感想？”
文徵明叹道：“论江南才华出众者何其之多？我哪里当得起？逸卿、子畏、老祝才是名副其实。湘儿，你问来做什么？”
顾湘月笑道：“周公子也曾说你与唐公子、祝大爷才是名副其实。你们太谦虚了，那么文公子，你的择偶条件是什么？”
文徵明道：“是你。”
顾湘月顿足道：“你不能说我，我是记者。你要有个固定的标准才行。”
文徵明道：“记者是什么？”
顾湘月笑道：“别打岔，这不是重点。”
文徵明仔细地想了想，笑道：“杭郡有佳人，名顾湘月。伊容夭夭，秀眉如柳，俏目生姿，性异而巧，此徵明以为良也。”
顾湘月想了想，笑道：“我也会说。雄雉于飞，下上其音，展矣君子，实劳我心。我背得对么？”①
文徵明点了点头，心中柔软异常，将她揽在怀中，两人都不再说话，只是这样静静地依偎着。
作者有话要说： ①注释：出自【诗经】，美丽雄鸡徐徐飞，鸣声起伏在林间，诚实善良心上人，朝思暮想劳我心。
☆、初定良缘
在文府已是半个多月了，不见周文宾来，顾湘月想着周文宾的伤应该早已痊愈了，心中只道周文宾恨她怨她，不肯原谅她，一连几天都睡不好，早早地她就起来在苑中溜达。
苏州的七月非常炎热，清新的早上最是自在。
她喜欢竹子与荷花，想必文徵明也喜欢，文府别的不多，最多的就是湘竹与荷花。竹子不仅形态好看，并且一向拿来比拟高风亮节宁折不弯的文人，荷花也一样，有高洁的品性，美丽的外观。
她觉得文徵明他们都是这样的人，都说文人相轻，但在他们之间却只看到惺惺相惜如异姓兄弟一般的情谊。
她想作诗。
周文宾教过她平仄格律韵，但即使懂这些，要写诗词也不是信手拈来的，盯着竹子想了半天，道：“竹叶萧萧……竹叶萧萧……”
“落叶萧萧苦竹深，茆屋斜日绕双禽，棘丛岂是栖身地，三月春风满上林。”文徵明走了过来，手中抱着两卷空白宣纸，顾湘月笑道：“你们作诗想都不用想？张口就来？”
文徵明微笑道：“哪里？只是平常便有些思量，故而用时才可随口而出罢了。你看最后一句，三月春风满上林，眼下是五月，这是我早些时日作的。回房吧，早晨风寒，你身子才刚好了些。”
顾湘月笑道：“那就改成五月春风满上林，然后送我，算是我作的诗，成么？”
文徵明笑道：“五月还是春风么？改头不换面，也太不成话。”
顾湘月道：“你要去哪里？”
文徵明道：“昨日送了一些纸来，我着过了墨，纸质尚好，打算送一些给子畏与老祝用。你别跟我去了，在家好好休息，我若在子畏家呆得久了，中午你别等我，想吃什么与英嫂说就是。”
彷佛已看到一生幸福而平淡的生活了，顾湘月心里暖暖的，抬头看着他，“小书呆，你会一辈子都陪着我么？”
“愿得一人心，白首不相离。”文徵明凝视着她，目光温柔。
顾湘月一笑，牵住他的手，“明日不是粽子节么？我想吃粽子。”
“粽子节？”文徵明正容道，“湘儿，你不能这样说，端阳节有其深刻意义，是为了纪念屈原，有唐代文秀的诗为证‘节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤’，若是称粽子节，便有失计较了。”
顾湘月从小到大一向就很喜欢开玩笑，谁知道会因此受文徵明责备，她撇着嘴道：“那月饼节呢？月饼节也不能说么？”
文徵明道：“是中秋节么？那般一个光风霁月的日子，说作月饼节，不是焚琴煮鹤么？”
顾湘月赌气不语，甩开他的手，“是啊！我是俗气的人，可不懂这些高雅！哪里配得上你这知府公子？不理你了！”
“你不理衡山可理我么？”一人笑吟吟迎面而来，神清澈肤，秀眉生俏，正是周文宾。
文徵明与顾湘月都迎了上去，文徵明笑道：“听说你被周伯伯扒下了衣裤好一顿痛打，这就能下床了？”
周文宾笑道：“早已好全了的。衡山，你如今也学得这般损人？闲话后谈，可方便带我去拜见老伯母？”
“有心了！请！”文徵明笑道，
顾湘月缩在后面，她心中愧疚，不好意思见周文宾。
周文宾回头道：“湘儿，你也来。”
顾湘月只得跟了上去，进了后园，文老太太正在清雨的陪同下在苑中赏梅，文徵明道：“母亲，逸卿与湘儿来看母亲了。”
周文宾深施一礼，笑道：“老伯母，文宾前次入府而未曾拜见，失礼之处还请恕罪。”
顾湘月在旁裣衽一礼，道：“老太太。”
她行的还是仆婢之礼。
老太太满脸笑容地端详了两人一遍，拉着周文宾笑道：“文宾不必多礼，家中令尊令堂可好？”
“回老伯母，家父家母安好。”周文宾又施一礼，他拉过顾湘月，笑道：“老伯母瞧着这丫头可好？”
“好！我瞧着像你那妹子文燕，”老太太笑道，“就是今日看起来腼腆了些。”
文徵明在旁暗想：这丫头必是自己来看过母亲，她果然一心一意肯嫁给我了。哎，方才我说她，果然说重了么？
周文宾笑道：“老伯母眼神端的厉害，正是神似小妹，家母当时见到她便触动了情怀，有意将她认了女儿。如今既然与衡山两情相悦，回杭州后便着手办了，老伯母说可好？”
“自然是好！”老太太笑叹道，“只是犬子行事荒唐，教贤侄见笑了。”
“老伯母说哪里话来！”周文宾微微一笑，“湘儿这丫头小侄是知道的，虽说家境不太好，但她自己却爱读书，人也机灵勤快得紧，小侄瞧着怜惜，便有心将她许配一门好人家，想来想去，竟是衡山最佳。只说待正式收做周家女儿后再来提亲，免得师出无名，谁知王老相国却捷足先登，小侄这才慌了。好在衡山心里是有湘儿的，此次衡山虽莽撞了些，到底也是想为老伯母娶回一房知根知底的儿媳，情有可原，还请老伯母休要责怪衡山。”
“正是如此，我才不来怪他！”老太太瞪了儿子一眼，“吴惟谦与外子交情甚厚，如今先应下亲事又拒，你文伯伯怎不发怒？只好我修书一封，动之以情晓之以理，盼他就此作罢。”
周文宾道：“老伯母与衡山无须担心，小侄已写信给家父，家父与文伯伯交情匪浅，文伯伯总会看在家父份上既往不咎。家父曾经感叹舍妹文燕去得早，否则定要招了衡山来做东床快婿。家父对衡山一向交口称赞，若是衡山与湘儿亲事得成，真是皆大欢喜。”
他取出一个小盒子来，“这是家母命小侄带来的一对玉连环，权作信物，此事虽于理不合，还望老伯母看在文周两家交情，通融则个。”
“贤侄这番话就见外了，”文老太太收了盒子，温和笑道：“你这孩子我十分喜欢，周文两家联姻最好不过，还是文氏高攀了。”
“老伯母千万别说这话，家父与文伯伯多年同僚，小侄与衡山也是垂髫之交，这才是天作之合呢。”周文宾忙笑道，“如此小侄便告辞了，还请老伯母早遣衡山前往杭州，小侄恭候衡山一同赴试。”
“一定，烦贤侄代我问令尊令堂安。”老太太将他送到苑门。
“老伯母请留步！”周文宾深深一揖。
走出后园，他伸手笑道：“衡山，信物拿来，我好交差。”
“小书呆已经给过我了，就是那块玉佩。”顾湘月忙道。
周文宾愣了愣，道：“如此便告辞了。”
文徵明道：“何不多住些日子？”
“住不得了！”周文宾道，“必须尽快请家父家母收湘儿做了女儿，以堵众人悠悠之口。惟谦先生倒也罢了，王老相国那性子你还不知？但凡名不正言不顺之事，他不遇到则已，否则定有一番话说。”
文徵明作揖相谢道：“逸卿，有劳你了！待春闱过后我便补上三媒六聘，以正此事。”
周文宾笑道：“你我之间何须如此？”
文徵明叹了一声，道：“霁月入樽，花饮何如自饮？”
周文宾一笑道：“繁英飞卷，假梅却似真梅。”
顾湘月听得一头雾水，不知他们打的什么哑谜。
她见周文宾作揖道别，刚要跟着走，文徵明轻轻喊了她一声，道：“湘儿，别再生我气了，我往后不再说你了。”她顿时眼圈一红，摇了摇头，哽咽道：“我怎会真的跟你生气？”
她走上前去抬头看着他，说道：“我若生你气不要你，等同于不要自己。我是生自己的气，达不到能够配得上你的高度，但我会努力的，以后我会注意说话，你别老挑我毛病就好。”
她说完转身走了，文徵明回味着她的话，出神良久。
作者有话要说：
☆、误会消除
回去的一路上，周文宾一句话也没说，他始终偏着头看着舱外，俊俏的脸上毫无表情，顾湘月想哄哄他，又不知从何说起，默然地跟着他回了家。
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他拂袖坐了，神色愠然，又说道：“女儿家名节何等重要，他日你便做了周家小姐，总有好事者将此事传扬开来，再加油添醋，莫说是你，便是周氏也抬不起头来。”
“公子你误会了，”顾湘月哽咽起来，“我即便如何不懂规矩，也不会如此不知好歹。我当时不告而别，确实自知与他成亲无望，又不想委屈你，索性打算回到家乡，自此闭门不出，终身不嫁。我只是想找他要件东西作念想，见他那玉佩经常随身携带，便要了来，当时并未说是信物。我与他辞别后，是许漠尾随于我，抢我财物，将我推入河中，险些淹死，我不骗你，我都被小鬼拿链子锁了去了，一路上还经过了那些令人生畏的地狱，我清清楚楚地看到生前谗言污蔑者被割舌头，那些个妇人在那跪着喝污血，还有好些都记不清了。后来是人家把我捞起来放在河岸上，文兴看到了跑去告诉小书呆，将我抬回文府。我在文府病了好几天，后来才清醒过来。小书呆的意思本不该让我留在府中，这些道理他哪能不懂？他是想让文庆将我送回杭州来，只是念我身体虚弱，不能舟船劳顿，又怕你担心我，这才先写信告诉你请你来接我。上午我说玉佩是信物，只因那玉佩贵重，我既弄丢了，怎能再让小书呆再给信物？公子你也知道，文府本来就不富裕……”
她想了想，拨着头发道：“公子你看，这里还有好大一个伤疤，是许漠当时用石头砸的，我真不是骗你，你别生气。”
周文宾仔细一看，果然还有个李子大小的新鲜伤疤。她险些死了，自己却还这般责怪她，不由内疚不已，道：“实在可恨！衡山只在信中说发生了一些事，却不料这般严重，可曾报官？”
“公子，饶许漠一次吧！”顾湘月恳求道，“小书呆也说报官抓他，可是他不仁我不能不义，毕竟我跟他相识一场，就饶他这一次，算是两清了，好在我也没死不是么？”
周文宾脸色缓和下来，温言道：“湘儿，是我错怪了你，我不该未曾了解详情便责备于你。你身体好些了么？还有哪里不舒服？你被他害得险些死了，却肯饶过他，固然是你心地良善，但你须知养虎为患啊。”
“公子，你原谅我了？”顾湘月喜道。
“看你！”周文宾微笑道，“你心中喜欢衡山，我早已知晓，怎能怪你？去长洲之前我已写信给父亲，待他回信后便办。明日我让丫鬟将西苑楼收拾出来，你搬过去罢。”
“不，我要侍候你，天天侍候你。”顾湘月笑道，
“成何体统！”周文宾笑道，“既做了千金小姐，便该有小姐的生活，哪有妹妹侍候兄长的？”
看周文宾的态度，顾湘月总算是松了一口气，从他的表现可以看出当初他提出娶她，并不是非她不娶，而是同情她嫁不了文徵明，他应该自曹岚死后已经不在意娶谁了，娶谁都好。
她想了想道：“公子，临走时你与小书呆对联在说什么？好像在对暗语，什么天王盖地虎，宝塔镇河妖之类的。”
周文宾笑道：“衡山说，你既喜欢湘儿，为何却拱手相让于我？我回答说，你