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……
倾盆大雨连续下了三天三夜，伴着电闪雷鸣，整个京城都被笼上了一股诡异的气氛。满城百姓到处人心惶惶，护城河的水日日见涨，昨夜里已经上了岸。
这会儿，无论是贫是富，无论是高门还是平户，第一次有了一个共同的愿望，那就是希望老天爷可能不再下雨，河水可以退下去。
皇帝冒着大雨赶到了［灵泽寺］，亲自请灵泽大师出面，并由他主持祈天大礼，皇帝以天子之身，虔诚之心，上香祈祷求龙王爷收雨。说来也奇怪，皇帝前脚刚离开［灵泽寺］，雨势就小了，半个时辰不到，让人心惶惶不可终日的大雨，奇迹般的停了下来。
满城百姓纷纷走出家门，拿着供品来到护城河边，一时之间，护城河人声鼎沸，人潮涌挤。更有不少百姓身穿白衣，披麻带孝的跪在穆王府外的街道两旁，任由谁人劝阻，都不愿离去。
“呜呜……小姐，你别憋着，你要是难过就哭出来吧。”冬梅看着僵直的跪在灵堂下的上官楚楚，心疼不已，只是短短的三天时间，她的红润的脸蛋就已经变成了青白，那一动不动的模样就像是一个没有生气的布娃娃。
看着这样的上官楚楚，冬梅忍不住的痛哭出声，哽咽着劝她。
冬梅见她仍旧眉头都不动一下，心里更是着急不已，她扑嗵一声跪在了上官楚楚的身旁，抬起梨花带雨的脸，悲痛的看着堂上的棺木，一边磕头，一边道：“王爷，你在天之灵一定要保佑小姐。你那么疼爱小姐，一定不愿意看到她这样吧，求王爷显灵，劝劝小姐吧。”
不吃不喝，三天三夜，这就是铁打的身体也撑不住啊。
满府上上下下，人心如散沙，不少院子里的人已经偷偷逃出了王府。如今再看着自家小姐这般模样，她实在是担心啊。
那乌恩其不是已经给王爷诊过了吗？
为何王爷会突然离世？
一定是那个外番蛮子给王爷医治时，动了什么手脚。
对，一定是这样的。
不行！她要去找乌恩其算账，她要亲手杀了那个贼人。
她深深的看了一眼上官楚楚，那目光似是诀别。
“冬梅…。小姐呢？”门外，夏荷一脸是泪的跑了进来，她紧紧的握着冬梅的肩膀，用力的摇晃，急切的问道。
冬梅定眼一看，立刻哭了起来，“呜呜……夏荷姐姐，王爷他……小姐又……”像是溺水的人抓到了一根救命稻草，冬梅哭得上气不接下气，话也是说得不清不楚的，把夏荷吓得如雷轰顶。
小姐也……？
怎么会这样？
突然，夏荷抱住了冬梅，凄怆的哭道：“小姐，你怎么就这样抛下夏荷了呢？小姐……”
她哭着，想起往日和上官楚楚在一起的点点滴滴，哭声变得更加悲痛和尖锐，仿佛要把所有的悲苦，都诉之哭声。
冬梅被她的哭声所感染，哭声也渐渐大了起来。
跪在灵堂上的上官楚楚站了起来，站在她们身后，声音轻飘飘的道：“夏荷，你怎么回来了？事情都办好了吗？”
夏荷松开了冬梅，推开她猛地跑向上官楚楚，用力抱紧了，像是怕只要她松开手上官楚楚就会不见了一样，“小姐，你吓死我了，夏荷还以为……呜呜呜……小姐，以后你不要再让夏荷离开你了，夏荷再也不要离开小姐了。”泪水滴在了上官楚楚的脖子上，一颗一颗的泪珠温暖了上官楚楚的心扉。
冬梅看着抱头痛哭的两个人，见上官楚楚终于哭了出来，心下稍稍放松了一些，她哭着上前用力的抱住了上官楚楚和夏荷，顿时，灵堂里主仆三人凄凉的哭声，让闻者落泪。
灵堂内，三个人抱着哭了许久，冬梅啜泣着，夏荷松开了上官楚楚，走到棺木前恭恭敬敬的磕了三个响头，“王爷请放心！夏荷一定会照顾好小姐，请王爷在天之灵保佑小姐平安顺利。”
冬梅回过神来，走到夏荷身边与她并排跪了下去，她声音带着浓浓的哭腔：“王爷请放心！冬梅会与夏荷姐姐一起照顾小姐。”说完，她也恭恭敬敬的磕了三个响头。
上官楚楚看着她们的背影，几次张开嘴，又合上了嘴，最终还是没有告诉她们其实穆王爷只是假死。她不是信不过冬梅和夏荷，而是因为这件事情越少人知道就越好，她们越是悲伤就越能取信于外面的人。
希望等到她们知道真相的那一天，她们不会怪她的隐瞒。
雨后的夜晚，风中都带着一股淡淡的泥土清香味，慈安宫内皇帝与太后对面而坐，殿内灯烛通亮，软榻上的矮几左侧有一只黑陶瓷炉，檀香袅袅冉冉升起，皇帝手执白子，意甚踌躇。
这几天，他看着雷雨交加，护城河水漫进京城，百姓人心惶惶，他几天都不曾合过眼，毫无睡意。明日就是穆王爷出殡日子，他不请自来陪了太后整整一个下午，后又留下陪太后用晚膳，用完晚膳他又提议与太后一起在慈安宫中对弈。
母子二人下到中夜，棋盘上的局面也不过只是过半而已。宫殿上太监宫女们打起了十二分精神，大伙连打个哈欠都不敢，一个个都笔直的站着，随时准备侍候。
黑子已成气候，隐有破局之势，白子却无所作为，散乱得不成气候。
太后端过茶盏，轻啜了一口，抬眸意味深长的看着皇帝，道：“心乱则棋乱，皇帝可是烦恼着穆王爷离世后，穆兰朝会落人念想之中？”
“母后教训得是。”皇帝将手中黑棋收入掌心，蹙眉轻叹了一口气，道：“穆王爷这一走，只怕兰王爷那边就更加肆无忌惮了。如今他的东西放于何处，他又下一步打算是什么，我们都不知道。”
“皇帝别忘了，咱们还有如意这个福星，还有索命大将军，穆兰朝不会落入贼人之手。”太后放下了手中白棋，棋局瞬变，黑子惨败。
皇帝愕然抬头，看着自信满满的太后，迟疑的道：“母后别忘了，雷索此刻已被我亲自下旨打入天牢。”
179章 异样
太后站了起来，伸手轻轻的在腰上捶了几下，叹道：“人老了，这么坐着也会腰酸背痛。”水嬷嬷连忙上前，半跪着替太后捶背，皇帝见太后脸上略有疲色，顿时心怀愧疚，“母后辛苦了，儿子不孝，竟忘记了时辰。水嬷嬷，扶太后进寝宫，侍候太后就寝吧。”
“奴婢遵旨！”水嬷嬷站直了身子，伸手就要去扶太后的手臂，却不料太后含笑摆摆手，深深的看着皇帝，道：“皇帝啊，人心若是冷了，就再也捂不热了。虽说不得不防，但也不能防得太重。雷索在天牢，自有他在天牢的道理，穆家要的是什么，朝家要的是什么？皇帝你还是好生的想想吧。”
说完，她搭着水嬷嬷的手，转身缓缓朝寝宫走去。
知子莫若母。
她自然是知道自己的儿子心里到底是怎么想的？
只是，有些事情，过之反而会起反作用，身在皇家，身处高位，如何轻易的相信一个人只会让自己死无葬身之地。只是，过分猜疑也同样会让自己失去忠臣，断失拥护。
她明白，真正让皇帝心烦的不是穆王爷的离世，而是那些披麻带孝跪在穆王府外的人。
以前，她也同样有皇帝这样的心思，也同样对穆王府有诸多的猜疑，可是这三年多来，她越是与上官楚楚相处得久，就越是了解她，越是了解她，就越是相信她，当然她相信的还有穆王府。
就算全天下的人都不拥护她们朝家，穆家绝对不会放弃朝家。
当然，这份忠心有一个前提，那就是朝家亲执的不是暴政，而是恤民。
翌日，天际刚朦朦亮，皇帝就率领着满朝文武亲临穆王府，王府外面的百姓见皇帝一身素白，百官们也同样是一身素白，顿时，呼啦啦的朝皇帝磕头朝拜：“吾皇英明，吾皇万岁万万岁。”
皇帝看着面前黑白交间的一片，眼眶微热，定定的扫看了他们一眼，欣慰的做了个手势，道：“尔等都是好样的，穆王爷一生为天下黎民百姓浴血沙场，如果没有他的悍卫，就没有我们穆兰朝今日的国泰民安。如今，朕痛失爱将，百姓痛失保护神，此乃咱们穆兰朝之失。”
说着，他像是哽咽了一下，顿了顿才继续道：“痛失爱将，朕很心痛。但是，朕坚信！朕有你们这些忠心爱国的子民，有穆王爷在天之灵的庇佑，我们穆兰朝一定会更加强大，更加太平。”
皇旁掷地有声的话，听得百姓热血沸腾，再一次齐唰唰的叩拜，“吾皇万岁万万岁。”
皇帝点点头，转身抬头一脸凝重的看着大门上的金字匾额，沉吟了几秒，这才抬起沉重的步伐走进穆王府。他心中感慨万分，十分感谢太后昨晚对他说的那一席话，如今看来，太后所言甚是。
他现在要做的不是猜疑，而是亲民，凝聚民心。
昨夜从慈安宫出来，他在御花园站了一会儿，就直接去了天牢，他亲自开锁放了雷索，两人深谈了一个时辰之后，雷索一脸悲痛的出宫了。
这一夜，皇帝没有睡觉，连夜就命人通知满朝文武进宫面圣，一大早就从皇宫出发一行人浩浩荡荡的赶往穆王府。
“参见吾皇，吾皇万岁万万岁。”皇帝刚踏进穆王府，雷索和上官楚楚便领着府内下人们恭迎圣驾。
“皇妹、雷爱卿请节哀，平身吧！朕今日过来是送别穆爱卿的，你们尽管做自己的事情，不用顾忌朕。”皇帝挥了挥手，大跨几步上前将柔软的上官楚楚扶了起来，轻瞥了她一眼，低声安抚：“皇妹，请节哀！母后在宫中一直挂记你，相信穆王爷在天之灵，也同样不希望你伤心过度。”
“谢皇兄、母后关心！如意知道了。”眼眶泛红，上官楚楚垂下了脑袋，退至皇帝身后。
“走吧！雷爱卿带朕去灵堂吧。”
“是！圣上请！”雷索伸手做了个请势，行至一旁，沉默的带路。
紧随在皇帝身边的兰王爷冷眼端睨着满脸憔悴的雷索，只见他原本麦色的肌肤，现在已然成了黝黑，而且，他比以前瘦了不少，脸上腮边的胡子如乱草一般，看起来就是一个失意的人，丝毫没有千军之将的威风。
兰王爷在心中得意的笑了起来，暗忖：“雷索，终有一天，你会明白，朝家给不了你想要的。在朝家的亲政下，你也不可能有实现抱负的那一天。你想要担起你义父留下的重担，哼——你将来只能是我的手下败将。”
他扭头看了一眼大门上白茫茫的一片，眼底掠过一抹狠绝。看来他是小看了这个小皇帝了，原本以为这些人会让他对穆王府产生隙缝，没有想到他居然借此大大的收拢了一把人心。
只是，他现在做这些都没有用，他还是会一败涂地。
穆兰朝本就应该是他的，当年打下这天下的三个人，两个都已经去了，再怎样也该回到它原本的主人手中了。
如今他手里又多了一批精锐的武器，这一次，他一定会赢的。
原本他一直以为那个神秘的林楚是一个忠君爱国之人，想不到这个小皇帝多年来，用着别人的东西，却暗地里命人搜寻兵工厂的位置，还收缴了几个兵工厂。
他不知，他的这一举止让林楚心冷如冰，也彻底的让林楚对他失了信心。
当格日乐图辗转联系到林楚时，他向他们拉下神秘的面纱，终于示出了他的真面目。他本怀疑这个神秘的林楚是上官楚楚，没有想到，此人竟是南方第一商贾——林清风。
林清风和上官楚楚之间的关系，早已被穆王府和皇家的人封了口，在海平县，上官楚楚和林清风都是百姓们心目中的神，没有人能从他们身上打听到任何关于他们的事情。
只是神通广大的兰王爷还是探出了一些事情，对于他们曾经的关系，他对林清风也抱着怀疑。直到林清风说出了他心中的恨意后，他才完全的相信了林清风。
林清风对小皇帝恨之入骨，一是因为他缴了他的兵工厂；二是他得知皇帝想要让上官楚楚去和亲。当然，事情远不仅以此，他的发妻回来了，上官楚楚也因此没有一丝留恋的跟他断了往日情分。
都道红颜祸水，看来，上官楚楚这个红颜祸水倒是帮了他不少的忙。
女人啊！往往就是小器量的，哪个男人会只守着一个女人？更何况这个男人还不是一般的男人。
不过，他们绝裂也好，林清风正好为他所用。
林清风的出现，让兰王爷更加坚定了要促成上官楚楚和亲的想法，上官楚楚是一把好用的双刃剑，因为她林清风，格日乐图都会为他所用，同样因为她，皇帝和神秘人林楚也会反目为仇。
穆兰朝如今失去了赫赫有名战神，雷索已是带罪之身，就连兵器神秘主事人也已投靠了他，那小皇帝还能拿什么来与他对抗，他坐上高位，统一列国，都是指日可待之事。
沉思间，众人已在雷索的带领下来到了灵堂。举目望去，堂前，窗棂上，梁上，柱上全部都或挂白纱，或缠白纱，风从门口吹入灵堂中白纱随风飘扬起来，不知是风起大了，还是什么的，窗棂嘎吱作响。
众人瞬间就汗毛竖起，后背骤凉，一个个都踌躇不前，目光悄悄的望向站在前面的皇帝。只见皇帝没有一丝犹豫的走到灵堂前接过雷索递去的香，目光沉痛的望着已经合上了盖的棺材许久，放下帝王之姿，虔诚的给了已离世的人三个叩首。
兰王爷是第二个上香的人，他上完香后，行至棺材旁，一脸悲伤的抚摸着皇家所赐的檀木镶金雕画山水百兽的棺木，老眼含泪，声声哽咽，“穆兄弟啊，你这一走，我们兄弟三人就只剩下我一个独老头子了。我们当年的大志还未完全实现，你怎么就舍得离开了呢？咱们曾相约要一起把酒言欢的，约期未至，如今却是天人两隔，为兄真的是……呜呜呜……”
悲极而泣。
兰王爷