一时间心里如海水翻腾，相识这么多年来的点点滴滴，已在这片刻之间全成了另一番面目。
顿时离得谢棋远远，似乎生怕再沾染上她一星半点，到时如魏暹一般满身是嘴也说不清。
王氏从旁见状，哪还看不出来他的心思？眼下鸡飞蛋打，没有一件事不弄砸，一时气怒攻心，想起这一切竟都是谢琬引出来的，便就朝谢琬怒冲过来，以尖利得有些骇人的声音斥问道：“你从哪里弄来的这破炉子，在此妖言惑众陷害棋姐儿？！”
093 夫妻
钱壮吴兴瞬即挡在谢琬前面，将她堵得连谢琬的脸都见不着。
王氏是谢府的当家主母，却被个继孙女调摆得无可奈何，一时脸上忽青忽白，走也不是留也不是，简直难堪到了极点。
脸色已黯到极点的谢启功见她上蹿下跳的样子，再也按捺不住，忍无可忍地怒吼道：“还不滚回去！”
王氏吓得几乎跌倒，多亏得谢宏眼疾手快将她扶住才稳住身形。
许是因为怒气攻心，谢启功吼完，顿即抚胸咳嗽起来。谢芸谢葳连忙上前替其抚背。谢宏扶着王氏，再也不敢上前。而谢棋跪在地下，早吓得瘫软了。
等到谢启功终于气息平了，才抬起头来，望着魏暹说道：“今日之事，是我失察之过，若有得罪公子之处，还望见谅。”
魏暹默然颌首。
谢启功又道：“不过，虽然此事棋姐儿也有干系，但公子昨夜遇见葳姐儿时，明知该当避嫌，却并没有这么做，老夫不敢怪责公子失仪，但公子与葳姐儿当时的情形乃是大家亲眼所见，如今葳姐儿闺誉受损，此事究竟何如，总得有个交代。
“所以，还请公子在鄙府再多住几日，究竟如何解决，且等令尊有话来再作打算。”
此话虽仍有加罪之嫌，但到底比起先前来已是大大不同了。
魏暹因为谢棋之故，对于谢葳之事心里已松懈不少，退一万步说就算他有不对的地方，也是谢棋先引出来的，就算父母亲怪责，他也可以有话替自己辩白，至少可以告诉他们，他是怎么样去到翠怡轩的。
再说他也不甘心就此被人误会下去，如果他坚持要走，谢府不可能强行把他如何。可是那样一来，他的清白就怎么也洗刷不干净了。
因而如今听得谢启功说出这番话，却也没有去回驳。说到底也怨他自己，谁让他当时竟那般相信谢葳的人品。以为她是个心胸坦荡之人，就是有误会也自会出面澄清黑白？如今陷入这泥沼之中，究竟要如何才能全身而退，也只能且等府里有话来再说。
于是道：“谢翁的意思也正是我的意思，此事非得弄个水落石出不可，那么就再在贵府打扰几日。”
闹腾了大半日，总算消停下来了。一屋子人各回各房，魏暹依旧是府里的上宾，而谢葳则被扶了回房去。至于王氏与谢宏那一堆，谢琬走出门后。身后就传来了杯盘落地的声音。
谢宏任谢府继子这么多年，谢启功都没给过他一星半点的产业，可见谢启功还没糊涂到无药可救的地步。如今在任何产业收入的情况下，谢棋居然拿得出几十两银子去买紫铜炉，谢启功会不去查王氏的底细才怪。
谢琬对这点猫腻心知肚明。昨夜之所以她会顺着谢棋的阴谋去翠怡轩，实在是因为近来生意上的事不用操什么心，而谢宏私下唆使宁大乙劫持她结下的这个仇，也早就应该报一报了。
王氏私下拿招待魏暹的银子拨给谢宏她又不是不知道，谢棋又一直防备着任隽跟自己接触她也清楚得很。她这些日子一直在等谢棋出手把这事撕个口子出来，而恰恰好任隽在廊下对她做出那么一番举动，于是她便把话往狠了说。狠到心理脆弱的任隽承受不了。
她之所以会说出让玉雪都意外的重话来，就是因为她的目的在于要借着任隽来诱使谢棋出手。
谢棋关注着任隽的一切，她跟他这么一闹，谢棋不可能不知道。所以程渊来提醒她时，她就知道当日亲眼目睹这一幕的除了钱壮和他，还有谢棋。可是就算谢棋未曾亲见。也自有人把话传到她耳里。
接下来没有让她失望，谢棋终于按捺不住，真的上门来了。
即使那些话不是为了利用任隽引得谢棋上钩，而故意加重了份量，谢琬也会对她的突然邀请心生防备。她对任隽的占有欲实在太明显了，她这辈子都不可能对谢琬真心亲近，更何况长房二房又尚有利益之争。
谢琬若不是故意上当，谢棋简直丝毫机会也没有。所以，就算没有魏暹被诬陷这件事，她也不会任王氏母子继续这么逍遥快活。只不过魏暹被无辜卷进来，便使得这件事的严重程度加深了，借打压王氏与长房来解救魏暹，便也成了势在必行的要事。
只不过如此一来，她跟王氏已因此提前撕破了脸。
屋里人散尽之后，正院的紧张气氛却并未曾有丝毫缓解。
谢启功扫落了桌上的杯盘，然后拿了长房的帐簿去了书房。谢宏阮氏提溜着一颗心在屋里默站了半晌，既不敢回长房，又不敢说话，像两个木桩子般立在帘栊下，陪着坐在椅子上的王氏。
王氏屈着腰坐着，看着一室的冷凝，心里有着说不出的空落。
她在谢府风光了近三十年，眼见得到了知天命的时候，谢荣也当上了京官，凭他的才能，再过得十来年，她十有*会成尊贵的诰命夫人，享受着朝廷赐予的荣誉，上着品级大妆，在府里接受着各方敬重。
她一个寡妇出身的再嫁妇人，能够走到今天这一步，是多么不容易。认识她的那么些人里，谁不羡慕她的运气，谁不敬畏她的手段，她的经历，一度也曾经让乡下那些村妇们当作励志的典范，提起她，必定要充满敬意地说，看，这就是携子再嫁的谢太太，如今是谢翰林的母亲。
这些都是让她感到欣慰的，可是，这份欣慰自从谢琬进了府起，渐渐地开始变成挫败。
在谢琬面前遭受到的挫败，是她近三十年里最不可思议，也是最为感到无力的。
她似乎永远都有办法化解她施予的危机，也永远有办法拿捏得她动弹不得。谢启功看重家声和家财这两项弱点，被她利用得淋漓尽致，她次次都能借谢启功的力让她灰头土脸，而她自己又次次都能够全身而退。
仔细想想，谢启功虽然历来不喜欢二房，当初肯留下二房在府里，也不过是怕事情传出去坏了谢家名声，影响了谢荣仕途。按理说这样的情况下要想他们受到谢启功的责罚很该是家常便饭才是，可是到如今为止这几年，谢琬从未受到过谢启功什么苛责。
这绝不会是靠运气就能成的！这个谢琬，不是她所见过的任何一个稚龄孩子。人都说谢葳城府心计超人一等，可要她说，谢葳心机再深却也还不及谢琬的三分之一。
这样的孩子，着实让人胆寒。
至今为止她所知道的能让她有着同样感觉的人，是谢荣，是她高中了进士并在庶吉士未散馆时就提前入了翰林院任职的学富五车的三儿子！
这两个看上去八竿子打不着的两个人，成了她心底里同样忌惮的两个人。
“你们下去！”
一室静谧之中，门口忽然黯下，出去的谢启功忽然又走了回来。
谢宏阮氏二人忙不迭地退了下去，并且悄声地掩上了大门。
王氏站起来，心里的忐忑掩饰不住地浮现在脸上。
谢启功负手站在她面前，紧盯着她看了片刻，忽然抬起手，往她脸上扇了两巴掌。
他虽是个手无缚鸡之力的文人，在盛怒之下，甩出的力道却丝毫不轻。王氏受不住，身子一歪跌倒在身后椅子上。她捂着脸睁大眼看着他，眼泪盈出来，却是不敢说话。
夫为妻纲，被丈夫打，能说什么？何况，她只是个填房。
“拿公中的钱去私下贴补他们，他一家人嚼用的钱是我给的，桦哥儿娶亲的钱也是我给的，什么都是我给的！我待他跟对荣儿有什么分别？！你这样私下贴补他，可见虽与我近三十年夫妻，还是未曾与我同心！”
“老爷！”王氏眼泪一滚，屈腿跪到了地上。
谢启功背过身去，“既如此，我给桦哥儿娶亲的那三千两银子，你三日之内把银子全部凑齐上交过来！往后桐哥儿棋姐儿的嫁娶，我一概不负责！另外府里的中馈，帐目依然你掌着，但库房钥匙，你把它交给庞福！”
“老爷！”王氏失声惊呼着，脸上两道明显的掌印因为这惊色而显得愈加狰狞：“钥匙我可以交出来！桐哥儿棋姐儿他们我也可以不管！可是桦哥儿媳妇还没过门，宏儿还等着钱摆宴席呢！别说凑不出三千两，就是把钱都上交上来，他们拿什么去办酒宴？到时丢的不也是老爷的脸吗？”
谢启功咬牙转过身，手掌拍上桌面：“他不是挺有办法捞钱的吗？让他自己弄钱去！”
“老爷！”
王氏望着他，身上忽然涌出股寒意
嫁进谢府的这么些年，真正说到权力，谢启功才是那个操控着一切权力的人，她所谓的风光，也只是局限于这座宅子之内，站在这个男人身后而已。她的成功，其实只是因为年轻的时候抓住了他的心，为他生下了谢荣，坐稳了当家主母的位子。
有时候她觉得，谢启功对谢荣的疼爱那才是发自肺腑的，谢荣是他的骄傲，是可以让他看到谢府发扬光大跻身士族的希望。至于她这个妻子，事实上只是接替了杨氏来替谢家传宗接代，说到恩爱，是不可能存在的。
094 求情
他之所以还让她掌管着中馈，也不过是为着名声罢了。如果谢家太太被剥夺了中馈之权，传出去他也会丢脸。他所做的任何事情，首先考虑的，都是谢家的名声！
好在她也没有寄望过这些，对于她来说，只要地位爬上来了，这辈子也就满足了。可是，她能够忍受谢启功私下里对她的责骂，哪怕他要收走她掌管库房的权力，她也不怪他，却无法接受他对谢宏的不管不顾！
“老爷，宏儿虽然不是您的亲儿子，可这么多年待你可比自己的亲生父亲还要亲！每年外地的帐目，都是他跑前跑后给您收回来的，每次出门，也绝不会忘了给你带点什么。老爷但凡有个什么不适，他比谁都着急！这些年老二他们不在跟前，侍奉汤药什么的可都是他跟荣儿，这些你都忘了吗？
“宏儿房里人多，手上又没有产业，也是被逼得没办法我才贴补了他一些。如今您要是不管桦哥儿娶亲的事，他们可怎么办才好？这么多年宏儿都在府里忙活，也没有自己的门路，一时之间，也筹不到这么多钱啊！”
谢启功沉脸不语，从背影里都能看出他的怒不可遏。
“老爷，邓姨娘来了。”
庞福隔着大门，冲里面禀报。
谢启功想也未想地道：“不见！”
庞福顿了顿，又说道：“邓姨娘说是为大爷的事而来，执意求见。”
王氏蓦地抬起头来，邓姨娘这些年从不参与府里的事情，更莫说插手她的事，眼下突然到来，她便不由得把一颗心更往上提了提。
谢启功对于邓姨娘的举动也有一丝诧异，他历来信守庶不压嫡的规矩，也严禁妾室过问府里是非，若是平时。自然不予理会，可偏偏这时正恨得王氏与谢宏牙痒痒，想她若再多踩上两脚，只怕王氏往后还要老实些。于是就道：“让她进来！”
邓姨娘依旧是一身石青色宽袖大服，头上箍着黑丝绒抹额子，若是不看她姣好的面容与白皙的皮肤，就是个十足的老太太。
她进来先看了眼谢启功，无声地福了一福，然后便跪在王氏身侧，望着地下道：“婢妾恳求老爷，饶了大爷他们。”
此言一出，王氏险些歪倒在地下！
谢启功也惊诧得停止了捋须的动作，望着她一动不动。
“你说什么？”
“婢妾恳求老爷。看在太太为谢家鞠躬尽瘁这么多年的份上，饶了大爷他们。”
声音还是那样轻缓中带着两分柔弱，但是语气却十分坚定，仿佛说出这句话是她作为一个妾室无法推卸的责任。
王氏睁大眼睛，双唇翕了翕。却不知道该说什么。
她与邓姨娘之间这么多年虽然没曾有过什么正面冲突，也可以说是从一开始邓姨娘就没曾有这个能耐跟她抗衡，可是不管怎么样，这个来替谢宏求情的人都绝不应该是她！
谢启功看了邓姨娘半晌，在圈椅上坐下来，也道：“你为什么会来求情？”但是语气却平缓了很多。
邓姨娘抬起头来，说道：“婢妾不想多说什么。婢妾也没有别的什么心思。只是想起老爷常与我等说过，我们谢家对内不管怎么样，对外却是一家人。谁也不能拖谢家的后腿，使谢家门楣蒙羞。只有谢家名声在外，三爷仕途顺利了，我们才能真正称得上是世家大族。
“于是婢妾就想。如果老爷收回给桦哥儿娶亲的银子，那么就算大爷向外借到了钱，府里这桩事情都会传出去。
“别的不说，别人只会说老爷处事不公，大爷在老爷面前尽了三十年孝。到头来竟空担了个继长子的名头，如此，于老爷来说，岂非大大不利？说到底，大爷终归还是府里的爷们儿，论谢家的门第，却要出去借钱，总归不大好听。”
随着她娓娓道来，王氏目光里渐显晶亮，希翼地看着谢启功。
谢启功的神情也不觉放松了几分，垂眼思考了片刻，说道：“你的意思是，我还能不能罚他？”
邓姨娘道：“为了谢家的名声，为了三爷，自是不能这么罚。便是不提大爷对老爷的孝心，就是冲着太太，这三十年里，太太把府里内务打理得井井有条，哪个不服？哪个不听？老爷就是要罚，也要想个万全的法子，既不能让为府里操心这么多年的太太寒心，也不能委屈了大爷。”
谢启功闷哼了一声，看向王氏。
王氏垂下头去，默不作声。
屋里静默了片刻，谢启功站起身来，往中央踱了两步，说道：“你说的也有些道理。既然如此，那么，这三千两银子眼下可以不交。但是此事我不可能不罚他，先免去长房里半年的嚼用，至于还银子的事，看他过后表现再说。”
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