衣着极像是上回递信给我的那人！”
谢荣咬了咬牙，“你是说，七先生有信送过来，但是被人劫走了？！”
“正是！”庞鑫怆惶点头，“打劫的那二人小的猜测必然是殷昱的人无疑，这下他们肯定知道咱们跟七先生有往来了，怎么办？”
谢荣扶着书案，扑通跌坐在椅上。
怎么办？他也不知道怎么办。
本来他以为他至少还有一线机会，殷昱他们也许还并不知道他已经跟七先生有了联络，可是现在事实证明，这一切都是他的幻想！殷昱他们早就知道了他跟七先生接触过，也许就是在他们被包围的那天夜里，他能够从重重包围中走出来，其实不是偶然，而是他们故意放马！
更也许，从他开始去到北里胡同打破了他们的计划，救出了殷曜那刻起，他就已经成了人家的目标物，这些日子他的起复，他的重用，看起来都像是一场回光返照，在为他这一生的奋斗和争夺作一场类似烟花般的终结。
“父亲！七先生有信给你！”
一屋子沉寂之中，书房门被推开了，谢芸快步走进来。
谢荣抬起头，看着他手上的竹筒，伸手接过来，缓缓地挑开蜡封，取出里面的纸条。
“七先生说什么？”谢芸双手撑在桌沿上，神情十分迫切。他还不知道庞鑫所说的事。
“他说，让我即刻去东华寺见面。”
谢荣把纸条卷起来，神情极平静。
谢芸默然。
庞鑫想说什么却是又没曾说出口。
谢荣站起来，对着窗外注视了片刻，走到谢芸面前，手扶在他肩上，看着他的面容，说道：“父亲这一生里最对不住的人，是你母亲，还有你和你姐姐。你姐姐成了曾家的人，不必再惦记。我出去后，你要想办法保护家里人，别害怕，父亲不管在哪儿，都会看着你们。”
“父亲！”
谢芸猛然一震，紧握住谢荣的手。这样的他让他害怕，他不明白他为什么说出这些话来！
“听话。”
谢荣拍拍他肩膀，强笑了下，拿起袍子，走出门去。
庞鑫从后头追上来：“我随老爷同去！”
谢荣停下步，回头看着他，“不必。庞鑫，你去大奶奶手里支一千两银子，带着你的家人走吧。有多远走多远，再也不要回来。”
“老爷！”
庞鑫跪下来，号啕出声。
谢荣恍若未闻，一步步走向内院，走到琉璃院前，暮色下采薇在临窗出神，廊下的灯光映得她的侧脸带着几分阴郁。
“老爷。”采薇转过身。
谢荣扬了扬唇，没进门，径直往前走。走到黄氏所在的佛堂，推门进去，这里比起外间还要寂静。黄氏在这里住了多久，他就多久没曾踏进过这门槛，屋里的木鱼声在静谧的空间清晰又响亮。
黄氏在佛桌下颂经，许是长期静坐的缘故，她的身子已经微微发福了，两鬓也有些斑白，这使她看起来苍老了许多。
可是他依然记得二十多年前他初见她时的样子。窈窕的身段，娇柔的笑靥，那时青丝如墨，像狼毫在心底划出来的一笔印迹。
正文、389 寒夜
可是他依然记得二十多年前他初见她时的样子。窈窕的身段，娇柔的笑靥，那时青丝如墨，像狼毫在心底划出来的一笔印迹。
他跪在她身后，伸手将她拥在怀里。
“书蕙，如果还有来生，我一定不再负你。”
清晰的木鱼声忽然断了，也有根看不见的弦被忽然扯断了。
黄氏身子僵硬，眼角有泪光浮出。
谢荣伏在她背上无声地垂泪，他从来没有忘记过他这一生只有一个妻子，从来没有忘记过爱他亲手迎娶回来的发妻，可是从他带回采薇的那日开始，他和她就走不到一起去了，他不是因为喜欢采薇而带她回来，他只是舍不得即将到手的权力和荣誉。
黄氏追求的是平安祥和，而他注定面对的是永无止歇的风浪。
他曾经多么想与她生同衾死同穴，可他做不到了。他答应她的一切，他都没有做到。荣华富贵，儿孙绕膝，相守到老，永不离弃，他做不到了。
他松开手，从她鬓上拔下两根白发，小心地打了个同心结，揣进怀里，站起来出了门槛。
佛堂里又清静下来，菩萨在佛桌上宝相庄严地望着人世间。
黄氏全程没有回头，没有出声，但是她的心肝又碎了，原来修习了这么多年，她还是身在红尘里。
四叶胡同到东华寺也不过半个时辰的时间。
天渐冷了，东华寺里竟然也杳无人烟。
谢荣牵着马，半垂着头进了寺门，纸条上约的地点是在大雄宝殿的后院里。他目不斜视地进了后院，除了四角香炉里点着的缭缭香雾，并没有人。
他将马拴在香炉腿上。在廊下石阶上坐下来。
对面殿室里忽然亮了灯，一戴着帏帽的人从里头走出来。
谢荣看着她，并不曾起身。
“三叔可来了。”
谢琬走下石阶。隔着半个院子与他对视。“是我约的你，而你想见的是七先生。有没有很失望？”
“不失望。”他摇摇头，“我知道是你。”他抬起头，看向四处，“如果我没猜错，安穆王府的人现在在四面殿里都已经埋伏下了吧？你知道我为什么知道来了还是个死局，却还是要来吗？”他扬起唇来，洒脱地看着她。
谢琬顿了下，摘下帏帽。“这层，我还真不知道。谨听三叔解惑。”
“因为败在你们手上，是我最后的体面。”他望着前方，声音柔和而安然，“我谢荣到如今，只有两种结局，一种是死在七先生手下，一种是死在你手下。你我斗了半辈子，能死在你手里，也算是死得其所。而以你能从一介乡野女子爬到如今郡王妃的身份。你的能力不算辱没我。”
“三叔真是过奖了。”
谢琬将帏帽放在他身旁的石阶上，坐下去，说道：“三叔从小就是谢府的骄傲。能被你如此抬举，我深感荣幸。有件事可能你从来不知道，很小的时候，我一直以能够得到你的夸赞为荣，因为你是我们所有人的骄傲，就连父亲，也对你赞不绝口。”
“是么？”谢荣摇摇头，“我从来不知道。”
“你当然不会知道。那个时候的你只会埋头读书考功名，我敢担保。那个时候你连我长什么模样都不记得。”她笑起来。
那时候的谢荣是谢府里教导孩子们努力上进的一个标志，不但谢腾时常以此警醒谢琅。就是母亲齐氏那会儿私底下也时常地赞叹她的小叔是多么好学上进。所以在幼小的谢琬心里，谢荣是偶像。是符号，是不可靠近的仙子样的人物。
但这是前世幼时的事。
这一世谢荣从一开始便是一个她必须扮倒的存在，是她一个时期里的奋斗目标，是她的心事，是一切决择的前提。客观的说，她也佩服谢荣，他的坚持奋进，他的审时度势，他的不甘屈居人下，可是正是因为他的这一切特质，使得她一路走得多么艰辛。
“我不止是不记得你，是除了葳姐儿和芸哥儿以外的孩子都不记得。”谢荣老实地说，“可是你知道我为什么要这么发奋么？你一定不知道，我所有的目标，所有的努力，都是因为我心底的自卑。”
“自卑？”谢琬扭头看向他。
“不错。”他点点头，将屈久的双腿往前伸了伸，然后双眼望着天际的寒星，说道：“你是嫡出原配所生，有进士出身的舅舅，有通情达理的舅母，有慈祥端正的父亲，还有贤惠温柔的母亲，除此之外你的哥哥是你的亲哥哥，你们注定又有着殷实的家底可以继承，你肯定没有自卑过。
“可是你看看我，我的外家是鼠目寸光的土财主，我的父亲是沽名钓誉的守财奴，我的母亲又是什么母亲？她是个再嫁的寡妇！还有我的兄弟们，一个是不学无术的继子，他有母亲宠爱，一个是身份完胜于我的嫡兄，他也有祖母袒护，而我有什么可以可自足的？一项也没有。
“走出去，面上说的好听，我是谢府的三少爷，而私底下，我是王寡妇的再嫁子，我常常抬不起头，为什么别人的母亲都不会被人背地里说嘴，而我的母亲就会？而别人的母亲为什么都那么疼爱自己的孩子，而我的母亲只疼爱她的长子？
“我常常怀疑，我是不是哪里不够好，举止不可爱，或是不够聪明，才使她那么冷落我？于是我尽量做出乖巧的样子，尽量地不问一些看起来很幼稚的问题。当我知道父亲是多么希望家里能出一位进士的时候，当着父亲的面，还没有启蒙的我便拿着书故意在他面前翻看。
“我终于还是得到了他的注意，他给我请先生启蒙，特许我能够翻看他书房里的任何书，包括有进藏书阁的资格。这些都是我难得的荣耀，大大地满足了我的虚荣心。但除此之外也没有更多，父亲仍然只关心我读了什么书，从来不问我想要什么。
“那个时候我并不是那么能干的，有时候字也写不好，背书也背不出来，可是我知道如果不努力，这些荣誉我就会全部失去。我就又会变成大家眼里卑贱的王寡妇的再嫁子，永远都不比不上我的大哥谢腾。所以我夜里常常在嬷嬷们熄灯出门之后，又点着灯在退间橱柜下读书，练字。
“后来我终于也取得了一些成功，同时也掌握了一些方法，就开始轻松些了。接着我又考中了禀生，我以为自己终于可以松口气，母亲应该可以分些关心给我了，没想到我去告诉她这个消息时，她只是笑着让我给谢宏送包糖炒松子过去，她说谢宏喜欢吃。
“而对于我考中的喜讯，她只是说知道了。”
“没有人知道那个时候我有多么恨自己，恨自己为什么这么尴尬地来到这个世上，对于母亲，我已经不再指望了，我开始恨她。因为王寡妇的再嫁子的外号，是她给予我的。而在她眼里，我竟然还不如一个她与前夫所生的谢宏！
“我只有从父亲这里寻找一点慰籍，他到底夸奖了我，还风光地唱了一日戏。许多人都给我道贺，奉承我，夸赞我，这个时候我发现，我心里居然感到平衡了，原来读书考功名能够带给我另一种勇气和信心，能够使我像个人一样挺直腰杆在外头走动。
“我开始发了疯一样潜心学术，到后来我终于如愿以偿，成为了令家族荣耀的进士，大官。我也不让人看出来我的自卑，我努力克制自己，在任何时候都从容和坦然，在任何人面前也不卑不亢，可是再风光也抹不去我是再嫁寡妇所生的儿子的事实，我越发的恨王氏，可是我又不能杀了她……
“幼时的自卑还是如同毒蛇一样钻进了我的血脉里，我害怕别人知道我的过去，我害怕这满朝文武看不起我，更害怕自己成为不了众人眼里清贵的士子，琬姐儿，你知道吗？越是自卑的人，越会想办法掩饰自己的身份和不足，越是渴望能够驾凌于万人之上。
“我那么渴望用官位和权势来掩饰内心的不安和惶恐，掩饰着有着这么样不堪的一个出身背景。我只能努力地往上爬，爬得越高，敢笑话我的就越少，我内心就越发安稳，因为这样可以证明，我是有能力的，我是不屑于有没有人关心我的，而我差一点，就成功了。”
谢荣面上有泪光，在这空旷的寺后院里，头上是廖廖的寒星，四周是一触即发的埋兵，身旁是互斗了一辈子的宿敌，这个时候他不再危险，反而像是个站在荒野里的孤独的孩童，已经被迷失了方向，不知所往。
谢琬眼眶也微微发酸。
有时候恩怨这种东西真不好说什么。前世里，谢荣并没有直接对她们做什么，可是因为他的冷漠，他的六亲不认，导致了王氏对他们兄妹有恃无恐的残忍迫害，如果今生还是照着前世的轨迹来，如果没有卷入夺嫡这种事，她依然不会杀他，她只会夺回属于他们的一切，反过来将他们踩在脚底。
可是命运的轮盘一动便全动，她要杀他，已经不是为了前世的仇，而是今生的两党之争。谁让他们卷入这漩涡里，谁让他们誓不能两立，牵涉到江山社稷的事已经无情可讲。
正文、390 烟花
每个人都不是生来的坏人，王氏是因为曾经苦过而没有安全感，所以拼命地想要得到更多，篡住更多，谢荣是因为幼时被冷落，被流言所累，所以位居人上成了他唯一的目标，甚至不惜牺牲他的家人，他的原则，他的信仰已经不再是忠孝仁义，而变成了权欲二字。
可是，这不是可以背弃原则放任自我的理由。
“三叔还有件事一定也不知道，我这样苦苦地针对你是为了什么。”谢琬眯眼看着星空，“我不妨告诉你，在很早以前，我是为了活命，王氏和她的两个儿子，包括整个谢府，都是我的恶梦，我的阴影，我必须推翻他，才能够有将来。
“后来我做到了，我把王氏打败了，分到了家产，严惩了伤害我们的人。看上去我很该就这样收手了。可是三叔，我不光是为了有饭吃，有衣穿，我还要我们嫡房拥有未来，谢琅要入仕，要为官。如果我把你拉下来，成了大官的你随时都会把谢琅踩在脚底下。
“就是你不踩，王氏也借会着你的名头来踩。而你，会有心思给予我们一两道关注的目光么？你当然不会，你忙着升官，忙着钻营，我们只能任凭王氏仗着你的名头随意拿捏我们。我当然不能等到这一天到来的时候再来反抗，那样一切都迟了！
“我跟你一样，不喜欢这样被操纵被打压的人生。但是我跟你最大的不同，是我选择了一条艰难但是没有违背良心的路。我不觉得愧对你。而你呢？你为了达到目的，把仁义道德全都丢到了背后。
“你最开始为了拿捏我，意图阻止谢琅去考科举，这是你阴暗。你为了教训我，削掉我舅舅的官职。这是你卑鄙。你为了闹得我家里鸡犬不宁，你把王氏接到京里塞给我，这是你不孝。你为了保住在季振元面前的地位。不惜牺牲亲生女儿的闺誉，这是你不仁。
“还有你为了达到除去我们的目的。杀死谢棋栽赃给殷昱，这是什么？这是赤*祼*祼的丧尽天良！。
“如果仅从你的角度看，你的确是个可怜的人，可是，站在我们所�