刘祯双目泛着异样亮光，郑重点头。
谢芸进了温禧王府，就证明着谢荣仍然坚定地在站在拥护殷曜的立场上，皇帝在谢芸入府的翌日宣召了谢荣父子进宫。谢芸已然寒窗苦读十数载，又经谢荣着意栽培，若不是前年那场变故，多半也早已中了进士。与皇帝一番对答下来，便得了皇帝亲赐的一方端砚。
谢芸喜难自胜。
皇帝顺便问起河工上的事。“通州河段至关重要，朕看这些日子多是请奏问治河工期的事，你还需要多长日子才能办下来？”
谢荣连忙躬身：“回禀皇上，通州河两岸损毁的河堤虽然不长，但是因为河下有急流，水势不佳，所以需要耗费些工时。臣尽量争取两个月内修复完毕。”
“两个月？”皇帝沉下脸来，“你可知道漕运每日行走往来多少船只？如今河面受阻，只能单线航行。两个月下来耽误的又是多大一笔数目？京师这几个月经营受阻，影响的便是民情！朕给你一个月时间，你必须办下来。”
谢荣不敢回驳。只得硬着头皮接下。
河工这种事他压根不懂，虽然靠着悟性高的天赋最近恶补了些皮毛。可是真正要靠的还是工部属下那些有经验的工吏，这样的差事皇帝很该交给其余人去办，偏偏皇帝急于重用他，把他一把推了上来，可他初来乍到，接手的又是第一个案子，稍不留意就是留下把柄让人弹骇，又怎么能够贪快？
出了乾清宫。他交代谢芸道：“你先回王府，我还得去工部衙门。”
谢芸站在阶下道：“河工这案子，父亲可有主意了么？要不要孩儿去跟王爷说说，请他去皇上跟前做个周旋？”
“得了，他不出面还好。”谢荣无语地看向远处在际，就殷曜那点脑子，放在吃喝嫖赌上还成，要他去办正事？他又不是嫌自己倒霉的不够快。“你回去跟王爷说，就说虽然离开了皇上视线，可他如今也正处在最要紧的关头。这些日子必然不能再犯错，否则的话，他这辈子都别想拿到皇位。”
谢芸听他说得严重。也不由凝重了面色。
夜里回了府，庞鑫跟着进了书房，从怀里取出个小竹筒来，“老爷，七先生来了信！”
听到七先生三字，谢荣立时震了下，果然不出他所料，他这里一动七先生也会跟着行动了。他伸手将放竹筒接过来，拿桌上的小刀去了火漆。从中抽出张小纸条来。
“傍晚的时候小的从外头回来，经过菜市口的时候有人在人群里把这个塞了给我。当时竹筒外还包着张纸条，说明交给老爷您。小的认的那人袖口上的标识。是七先生的人没错！”
等庞鑫说完，谢荣也已经从信上抬起眼来了。
“有没有别的人发现？”
“应该没有。”庞鑫说道。
谢荣凝眉沉默下来。
如果按七先生信上所说，那么离他们举事的日子就不远了，近日殷昱他们已经搜遍了城隍庙附近方圆三里内的所有官户，而且还在继续扩展搜索，七先生也急了，他再不动手，就只有等着殷昱来捉。如果是这样，他便要早做打算了！
“芸儿回来不曾？”
他忽然回过头问庞鑫。
庞鑫看了眼外头道：“少爷在天断黑时回来了，这会儿应该在后院儿。”
“把他叫过来！”
谢荣的语气含着几分急促，庞鑫不敢怠慢，连忙把谢芸给叫了过来。
“京师快要不安定了，你去安排下，让庞鑫带着你媳妇儿和睿哥儿老太太，还有你母亲，以及采薇，以祭祖的名义回清河去。如果京师没有消息传过来，让她们就在那里好好地呆着，只有京师风声不利，让她们就即刻带着财物去山西洪桐避避，我在洪桐已经置了宅院，没有人知道！”
谢芸听得此话，顿时郑重起来：“发生什么事了？”
“七先生准备举事了，我也不知道会不会成功。总之早做打算。不过你不能走，你一走大家都会起疑。”谢荣看着他，目光里忽然有些不忍。
他从来没有过这样的心情，明明一直期待着能在朝堂叱咤风云一场，如今马上就可以实现了，他却又觉得有种末路英雄的感觉，他对这场仗没有把握，只是觉得到了此时此刻，他必须去拼一场，不管输赢，他没有退路，也不想给自己留有退路！
而他这一次，竟然还要捎带上他唯一的儿子！
“准备一下，明日就走。”
他摆了摆手，在椅上坐下来。
谢芸默站了片刻，很快出了门，往后院里张氏所在的房间走去。
张氏正在给谢睿剪手指甲，看见谢芸进来，谢睿欢快地从母亲膝上跳下来，跌跌撞撞地扑向他。
孩子还只有一岁半，不会说话，但是跟天底下任何一个父母心上掌中宝一样可爱，谢芸抱着他，不知怎地，眼角有些湿润，沾在那柔嫩的小脸上。
张氏分毫没看到这幕，微笑走上来，“不出去了吧？天冷了，晚上没事就少出去。”说着上来给他解袍子。见他死死抱着谢睿不肯松手，不由也起了疑惑。“你怎么了？”
谢芸埋首在谢睿衣服上抹去泪渍，深吸着他身上的婴儿香，抬头笑道：“没什么，就是觉得抱着他挺暖和。”
张氏笑了下，小推了他一把。
谢芸稳了稳心神，抱着殷煦坐下来，说道：“对了，父亲刚才找我去，说是祖父的祭日快到了，咱们几年都没回去祭过祖，这次父亲复了官，怎么着也不能不去拜拜，你张罗一下，最迟后日一早就带着家里所有人回清河去。”
“这么快？”
张氏抬起头来，她其实更想说的是为什么这么突然。
“嗯，也是才想起来的事。”谢芸含糊地说，“我和父亲都走不开，只能交给你们了。你要仔细带着睿哥儿。”
张氏总觉得今夜的丈夫有些不寻常，可是算算日子的确差不多，于是也不说什么了，点头答应下来。
收拾东西一日下来就足够了，王氏对于突然要回去祭祖十分意外，但是听说黄氏张氏还有谢睿他们都回去，便也就安了心。而黄氏礼佛数年，突然听说要回去，也有半日的沉默，但是她终究还是谢家的宗妇，没有缺席祭祖的道理，翌日夜里便也收拾了几件行李。
这日大清早，就由庞鑫庞胜赶车，带着几名护院，载着两车人往城门去。
如今各处城门都被中军营的人把守着，大街小巷里都有安穆王手下的人，本来大清早行人就不多，眼下这段时间肯赶早出来的人就更少了。庞鑫知道谢荣所有秘密，对于这次事情的严重也十分有数，他也在紧张，如果谢荣和七先生的计划失败，那等待谢荣的就是抄家灭族了。
去清河的这一路上，但愿能够顺利。
庞鑫这样想着，拐了个弯，上了去南城门的大道。
只是才走了十来丈，前面左右巷子口忽然就走出来两队人，堪堪挡住了去路！
四叶胡同这里，谢荣目送着马车出门离去，心下渐渐安定，虽然极尽不舍，可是她们走了，他也就没有了后顾之忧。那些都是他的妻儿老小，就是他失败，留得青山在，也不怕没柴烧。
他吐了口气，从庑廊走向正房，一路上静静地，没有了黄氏她们在，这宅子也陡然变得空寂起来了。
“老爷！不好了！”
正在沉吟之时，庞鑫忽然深一脚浅一脚地冲进来：“老爷，安穆王府的人把太太她们的马车给拦住了！他们不让我们出城去！”
“什么？”谢荣心下陡的一沉，殷昱怎么会知道黄氏她们要出城？“他凭什么？我是朝廷命官，我的内眷没有行动自由了吗？”
“谢大人的内眷当然有行动自由，不过，眼下是特殊时期，没有我们王爷颁发的手令，官户之中谁也不能出城去。”
开启的大门处，秦方带着一行人执剑站在门下，冲着庑廊下的谢荣说道。“人我给你送回来了。除此之外我们王妃还让在下告诉大人件事，谢老太爷的祭日在冬月，眼下还早着呢！等七先生这案子办完了再回去也不迟。”
廖卓撂下这句话，冷冷扫了谢荣一眼，便就大步转了身。
而谢荣站在原地，顷刻面如死灰。
正文、388 破灭
几车人被重新带引回府，张氏等人也隐约察觉到谢荣这次吩咐他们回去有了些不同，即使谢荣父子不说，一股莫明的不安也开始笼罩在四叶胡同上方。王氏最为惶恐，直闹着要自己一个人回清河去，而黄氏只是频频冷笑。
十年前他们拥有一个多么蓬勃向上的家，而十年后，他何以落得如此狼狈？
黄氏的冷笑像一根根尖刺扎在谢荣的耳膜里，他拔不出来也忽略不过去，他抱着脑袋坐在圈椅里，感觉秦方的到来便已经指给他前方的道路就是悬崖！
可是他有退路么？他的身后是油锅，是火海，是豺狼猛兽，他退回去也是必死无疑！
“老爷，该早朝了。”
采薇的声音在面前迟疑响起，谢荣抬起头来，一张俊秀的面容顷刻老了十几岁。
与四叶胡同同样透着萧瑟之气的，是七先生所在的院子。
随着深秋到来，院子里的花木已然渐渐枯黄，落叶像蝴蝶一样随风在半空飘荡。
“我真不喜欢这样的季节，别人都说秋天是收获的季节，可在我看来，却也象征着生命力的失去。”
七先生站在窗前，声音与这院子一般萧索。
谢府的一举一动都在他的眼里，早上的事，他晌午就知道了。从晌午到现在，他一直都没有说什么话。谢荣是他如今最有力的伙伴，他可以想象出来他的心情，步步为营，却步步挫败，谢荣的失败也佐证着他未来的险阻。
他该怎么办？二十九年来他头一次这样问自己。
他坚信自己这辈子是为复仇而生，所以从来不曾怀疑过要走的路，也从来不觉得自己会有失败的一天。从六岁起。他就开始计划，从十二岁起，他就开始真正布署。他这辈子欠的情太多，担子太重。他不能不把方方面面考虑到。
有时候只是为了一次简单的追踪，他也会反复地推敲十几遍，为了一次出行，他会在沿途设下无数个遇险脱身的方式和地点，他第一次感到事情出乎他意料之时是设计殷昱杀死谢棋那次，他没想到皇帝与殷昱暗中竟有勾结。
而后局势一再失控，直至最终由由季振元的死而暂停。
但是那样也不及这次重新出山来得被动和意外，如果没有殷昱他们布局劫走殷磊和丁峻。他依然会蜇伏在暗中，用以逸待劳的方式等待着最后的胜利。可是殷昱的招太损，逼得他坐不住，他一动，殷昱动作幅度就更大，他不得不应对，不得不寻找帮手。
现在，他每走一步都是在被殷昱推着走，除了被动的往前，他居然没有了可以选择的余地……
“谢荣已经被盯上。先生，咱们得尽快下手了！”
刘祯忧虑地说。
七先生拈起落在窗台上一片红枫，端详了两眼。转过身来，“这两日找个安全的机会传话给谢荣，让他把太子的病情悄悄散播出去！”
谢琬从温禧王府回来之后便推去了一切应酬，只为掌握谢荣这边消息。
武淮宁隔三差五就会过府来禀报一番：“皇上前几日让谢荣一个月内将通州河河段负责修复好，他这几日焦头烂额，四处寻找能力上佳的工匠赴任，也不知道能不能完成任务，只要咱们拖下去，他误了工期。那么不必王妃动手，他也定然会遭贬斥。”
“一个月太久了。”谢琬摆摆手。“我等不了那么久，他留多一日就有多一日的风险。再说河工上的事乃是民生大事，又岂可拿这个来作为拿捏他的手段？”
武淮宁惭愧低头，“是在下顾虑不周。”
谢琬看了他半刻，说道：“我知道你志不在此。等你观政期满，我会请示太子殿下，将你调去行人司或者翰林院里任个官职，你看可好？”
武淮宁惊喜地抬起头来，连忙撩袍跪下：“如若当真，那在下就谢过王妃了！”
谢琬笑着唤起。
武淮宁拂拂衣襟叹道：“不瞒王妃说，从政这条路真不适合我。研究研究音律学术什么的还成。”
谢琬点点头，敛了笑容，又道：“但是眼下谢荣这件事你必须得盯好。前不久户部不是拨了笔款子给他吗？你让他……”
“王妃！有好消息！”
正准备交代下去，秦方周南突然打门外风一样冲进来，手里高举着个竹筒，兴奋地道：“拿到七先生跟谢荣勾结的证据！王妃请看！”
听到这句话，屋里所有人都站了起来，谢琬紧随着把三寸长一个小竹筒接过，一看竹筒表面刻着七先生的微识，连忙仔细地挑开一头封蜡，屏住呼吸从里头抽出张纸来！
“果然是写给谢荣的！”谢琬声音微有抖动，这下好了，连设计让他往里头钻都不必了！而纸上七先生却是让谢荣把太子的病情给宣扬出去……“送信的人可曾捉到？”
“方才已经交给了王爷，谁知他服毒死了。王爷让小的们把这个交给王妃！”
“很好！”
谢琬点头，七先生已经探得了太子的病情这不奇怪，奇怪的是他要谢荣在这个时候把事情宣扬开来，这个事如果传出去，必然会引起朝堂大乱，无风不起浪，到那时就算是避谣也晚了！看来七先生果然已经被逼急了，准备要趁乱摸鱼了！
而谢荣不在这个时候落网又待何时？
她让魏彬把他弄进工部，一是为了不让他随在殷曜身边撺掇行事的诡计得逞，二是为了河工上如今任务重，他稍有不慎就能有破绽露出来让她抓住，可是在任上破绽再多也比不上与七先生暗中勾结这条罪状！
她沉吟片刻，转过身来道：“周南看王爷在做什么，请他即刻回来，我有要事相商！”
谢荣才回到府里，庞鑫便迎上来，关了他的书房门与他压声道：“老爷，恐怕出事了！”
谢荣解袍的手势顿下，扭头往他看过来。
庞鑫吞了吞口水，惊惶未定地道：“下晌小的派了人在走处走动，看是否有七先生的人上前来传话，在胡同口的炒货摊子旁，发现有人突然被劫，而被劫的那人衣着极像是上回递信给我的那人！”
谢荣咬了咬牙，“你是说，七先