“子夜”的院子里本来没有灯的，被那些小姐们连连抱怨后，由她们自己出钱，在青砖场地上立了四个石雕灯柱，虽然不够亮如白昼，却也不再是漆黑到能迎面相撞了。
“什么事？”走上两级台阶，路子归想起什么，又回过头来问。
原地看着他的太平眨眨眼，路子归又问：“太平小姐找我，什么事？”
看着他一本正经的没有表情的俊美的脸，太平笑了：“去接你下班罢了。”
路子归一怔，眼神定了定，没有说什么，转身继续上台阶。他并没有问“下班”是什么意思，很简单可以猜出来，这个女子美好得不像真的，这样认真的温柔笑着的时候，尤其是。他并没有十分欣喜的感觉，他不是太习惯……
看着路子归挑笼进门，太平耸耸肩，她竟然真的开始倒追一个男人了，不，不对，不能说倒追，是正常的追求才是，这种感觉似乎还不错，真的要这样介入就此开始正常人的生活么？这么好的一个男子，她真的可以担负起他一生的幸福吗？太平其实也有些茫然……
没有直接上台阶进门，侧身绕楼后面走去。
灯笼在后楼交给使女，左侧的暗门直接就通向她的自留地，屏风半遮半掩，来去间，竟无人注意，就算有人看到了，也没有谁将她与刚进门的探花郎联系在一起。
少安上前帮她解了斗篷，明缘正和梅翧下棋，掂着棋子眼也不抬，倒是梅翧抬头看了她一眼，意有所指，却终究什么也没说。
太平坐下来，端起杯子喝了口水，并没有多看坐在老位子上的路子归，侧身半个身子趴在榻上，眉眼懒懒的低垂着。
此时正是寅时初刻，夜最浓的时候，也是“子夜”人声最鼎沸的时候，吃饭的人不多，喝酒的不少，随着“子夜”名声渐起，除了年轻的世族子弟们，这里多了另一个主流客群，那就是神出鬼没的江湖客们。
对于江湖客们来说，不管是暂避追杀还是仇家谈判，来这里都再好不过了。没有谁会在这里寻仇动手，民不与官斗这条铁律不说，就凭这里的主人，黑白仕三道也没有人敢不给面子。
在这里，仇家偶遇，冷嘲热讽难免，却没有人真敢当场下杀手，真忍耐不住要动手比划两下，也是可以的，不过却要依照主人家的规矩来。主人会兴高采烈的带头在院子里点起火把，那些客人们围着鼓掌下注看热闹，不能出人命不说，赢了的还要付什么场地租用费，打坏什么得赔什么，谁愿意这样寻仇？切磋切磋倒是大家都乐意的。
所以，江湖人喜欢半夜趴这里落脚，哪怕只是找个地方睡觉，这里都比客栈安全多了，虽然难免闹腾点，但也比别处睡得踏实。
就这么着，评画论诗的世族小姐们跟江湖草莽，朝廷官员跟刀里来火里去的江湖客们，竟相安无事的处在一个屋檐下，时不时还能勾肩搭背喝个小酒，彼此沟通交换一点好处什么的，“子夜”怎能不让人注目？虽然也不是没有人想仿效，怎奈，太平这等特殊的身份，天下间却仅她一人，这种店，除了她，天下再无人可开得，别的不说，没有皇帝的特旨允许，这店就绝对开不起来。
我这可比龙门客栈强，太平暗笑。谁能想到，开个店还能混出一个名号来，“大小姐”如今的名头，在黑白两道可比谁都响亮，太平都开始怀疑，再这么发展下去，日后有个什么江湖大派纠纷都没准会选这里当仲裁地，安全呀……
虽说“侠以武犯禁”，所谓江湖，对国家政府而言并不是什么好东西，不利于安定团结什么的，但没有江湖的世界该多么寂寞无味呀……
“单挑！”一个人“蹭”的一声站起来，掏出一团白帕砸向对面的人，被砸的人也“蹭”的一声站起来就捋袖子，聊天的下棋的画画的打牌的都停了下来，连打瞌睡的都迷糊了眼睛看过来，原本闹中有静各自为营的众人立时喧闹了起来，下注的下注，吆喝的吆喝，煽风点火的煽风点火，敲盘子击碗，眉飞色舞，就差没敲锣打鼓了。
只是世族小姐书生打架，没看头，都不用出去，直接在中间空地打就行了，太平对这种级别的斗殴看的兴致不大，看着只顾下棋头也不抬梅翧，懒洋洋的问道：“为你打架了，你就不拦拦？”
“打死好了，与我何干。”梅翧斜了一眼内场，优雅的端起茶碗吹吹茶叶喝了一口，平日里一身书卷气，偏偏眉眼流转间，竟有几分说不出的风流动人。
祸水呀……太平感叹，扬声道：“一两，买祁小姐赢。”
也不知道她们怎么学的，拿出块白手帕来丢，人家那丢的是手套好不？不知道摘手套跟掏手绢，哪个动作更优雅，还是江湖人好呀，拔剑直接砍就是了，不过，为什么最近这决斗的江湖人也开始丢手帕了呢？柜台那边要不要准备点白手帕来卖？租给丢一下，一钱银子，手帕还可以回收再利用，……
“跟一两跟一两。”姬采宁殿下，虽然没人认出来，但你好歹是一个皇子呀，皇家形象多少要顾着点吧？
路子归抬头仔细打量了一下正挽袖子系裙子扎头发的两个人，貌似还评估了一番，面无表情道：“跟一两。”子归，你好歹也是个官，维护社会治安不是你的职责吗？当心人家参你个玩忽职守什么的！不过这文弱女人打架，准备工作有些长了点，要不要准备一些劲装，隔个更衣室什么的，租用一次，一钱……
“跟一两。”明缘……你哪来的钱？人家给的香油钱，拿来当赌金，不好吧？好歹收敛着点，禅师呀你是……
“周小姐赢，一两！”梅翧瞟了众人一眼，悠悠哉哉的掏出一两银子放桌上。
他这一两，对两当事人而言，比旁人一堆都强，周毓顿时满脸放光，眼斜着对手，一脸的得意洋洋，祁玉华神色一黯，越发咬牙切齿怒气腾腾，原本只想着用十分力的，这下非使足了十二分不可！
“买定离手买定离手，还有没有下注的了，赶紧了赶紧了～封盘了封盘了～～”
一阵喧闹声中，两位小姐下了场，文质彬彬的相互鞠躬，一脸和善的微笑：周姊台，有礼；祁姊台见教。众人嘘声不断，江湖人更是把桌子捶得震天响，心里暗骂：打架呢请客吃饭呢？这些个读书人大小姐，都虚伪的掉渣了……没等大伙儿嘘声下去，两人已经一改和善的面容，凶狠的抱打成一团，士子习六艺，虽说比不得江湖人那般高来高去，倒也花样百出，开始还你一拳我一脚，颇有门道，后面失控了，扯衣服拉头发通通出来了，看得众人鼓掌喝彩热闹不已，连那些江湖人都瞧得有趣，饶有兴味的跟着敲桌子拍板凳大声吆喝起来。
“赢家‘子夜’免费送一杯‘笑煞’。”随着太平的声音下去，一个穿斜襟长衣的俊秀侍僮用托盘端着一杯酒上来，黄色的液体盛在流彩的琉璃杯里，说不出的华丽迷离，众人的喧闹声更大了。
“子夜”有很多名字奇怪的酒，不标价码卖，却偶尔可以白送，这“笑煞”就是其中一种，什么情况送给什么人，全凭大小姐心情。
旁边早有使女熟练的准备了药箱子候着，当然，这个是要收钱的……
少安给太平倒了碗热奶茶，太平惬意的喝了一口：“等这段阴雨天过去了，就把火锅撤了，换烧烤吧……”
太后
康擎王妃进屋时，太平正趴在软塌上呵欠连连，少安站在她身侧给她梳头，看见母亲进来太平也没有起身行礼，只摆了张苦脸做了个手势示意，康擎王妃也不在意，貌似早熟悉她这德行一般，挥手摒退了左右，连少安都给远远的遣走了，这才坐了下来。
头发还没有束好，披散了一身，太平晃晃脑袋将它们都拨弄到一侧，心里一阵哀叹，她最怕看见人家在她面前摆出这副有事要说、事还不小的样子，那通常意味着有大麻烦来了，事实这类东西，都是不可承受之重，再牵扯到政治，那简直能重得让你都不想活了。
“被太后召见了？”看了一眼太平的装扮，康擎王妃并不惊讶的问道。
“嗯。”太平点头，这不是废话么？那什么懿旨不是大家伙儿一块摆香案接的吗？如果不是这突乎其来的召见，她这会儿怎么会一身正装趴这儿？早窝在床上滚被子去了。
康擎王妃坐下来，神情淡淡道：“太平，你可知九皇子为何迟迟没有指婚？”
“知道一点。”不就是某个混蛋拉郎配，一心惦记着给她做媒呗。
“你和皇上私交不错，这个我知道一点，但是九皇子的婚配，却绝不只是私心问题，它关系到皇嗣大统。”
太平一个呵欠没打完，惊讶的看着母亲。一个皇子的婚配能关系到皇嗣大统？搞错了吧？
康擎王妃暗暗摇头，君霐果然放纵她太甚，什么也没让她接触：“当今圣上登基十五载，后宫君卿们俱无有所出。”
不过是还没生孩子罢了，桃花那家伙年纪又不大，或许她想等立后以后才生嫡女呢，急什么？太平眼神道。
康擎王妃微微一遥头，道：“事情不是这么简单，虽然皇家消息封锁甚严，但太医院隐隐有透露，当今圣上，恐怕是，无法生育。”
什么！
太平下巴差点没掉下来，瞌睡虫都跑得差不多了，当皇帝的不能生育，还有这么衰的事？皇帝的第一职责不就是当种马吗？还有，什么太医院隐隐透露，这么隐秘要紧的事，哪个御医敢随便透露？恐怕是你们用什么足以抄家灭族的手段弄来的吧？
看太平怀疑的眼神，康擎王妃没说什么，默认了这消息的来处不当了。
“当今圣上乃是明主，本来即使是当真无后，过继宗室之女，前朝也不是没有先例，不过，当今圣上要过继，问题却复杂起来。”
太平单手撑着下巴，若有所思，桃花没有姐妹，先帝虽有一姐一妹封了亲王，但都世袭不过三代，其他皇姨不过是普通王爵，若要过继，肯定要先从两亲王处选，那就是桃花表姐妹的女儿了，远了一代，这血统就薄弱了许多，而且两亲王都非先帝同父姐妹，恐怕桃花与秦太后未必情愿，依照大姚重嫡不重长的习俗，难道……
康擎王妃沉重的点点头：“太后嫡出的九皇子，若是妻主强势，过继他之女，也未尝不可。”
恐怕这才是皇帝跟太后的心思吧？到底是皇子不是公主，过继他的女儿，难免名不正言不顺，只有妻主是太平，这如意算盘才打得响。以君家超脱的声誉，下可镇民间动荡，中可压腐儒士子笔锋，再加上康擎王府秦家外带皇家，朝廷上世族间也占绝对优势，最重要的一点，虽说大姚军不涉政，但君家在军中的威望无人能及，太平在，宗室纵使不满抗争，却难以能得到军部武力支援，民心也未必肯依。
“再没有别人了？”
“你是最好的人选。”
太平默然，那个天真直率的青年，可知道他的婚姻是局博弈棋？难怪他出门隐隐在暗处的护卫比皇帝身边还多。
“卫家怎么说？”出皇嗣呀，想必卫家那些族老们都兴奋的发抖了吧，如果不是她有君家的身份撑着，没准都能压着她去拜堂了，不过话又说回来，如果不是君家这特殊的身份，也就不是非太平不可，太后他们也未必敢打过继皇子女儿的主意。
“依你。”
太平挑眉：“我若抗旨不从呢？”
“不惧。”
“我若答应了呢？”
“倾力相助。”
“我若是娶了九皇子生了女儿却不肯过继给皇家呢？”
康擎王妃看着太平无语，太平讪笑：“我随便说说。”
“万一九皇子也不孕，或者不生女儿，怎么办？”太平好奇道，家族遗传不孕不育，这也不是没有可能的吧？
“你若答应娶了，九皇子就一定会有女儿。”还是第一胎。卫寒奾淡淡道。
换太平无语。
景帝之前，两代君王皆算不得什么明主，庸碌无为，虽未出过什么大祸，但两代治下，吏治却腐之一尽，败不堪言，直到景帝亲政才慢慢开始好转起来，但冰冻三尺非一日之寒，景帝虽有心，却也不是短时间可以解决的事情，不过，对于百姓们来说，这已经足够是个福音。
景帝之治，虽说得功于景帝本身的才华，但她能以十三岁幼龄亲政，背后的太后功不可没，对于这位并不见特别跋扈，却如蜘蛛一样盘踞着大姚宫廷的秦太后，太平因为事先不曾想象过，所以见面也就没有感到惊讶什么的，只是脸上忍不住流露出赞叹之色。
年近半百的男子，端端坐于上首正座，头发松松挽坠马髻插两对红玉长笄，穿红玉色的广袖禙子长衣，体态修长，眼角有皱纹，两边鬓发也过早的灰白，并没有刻意的遮掩，却全然不减其丽色，气质反倒更添优雅艳贵，眉宇间依稀可见高傲，饶是太平，见惯美人，心也漏跳一拍。
如今尚如此，可想而知年轻时会是何等风采，想必应是个如火焰般耀眼灼烈的男子，莫怪能宠冠后宫一手遮天，那先帝未必不知她霸道，只怕是明装暗纵，贪恋他飞扬容光吧。
太平心里暗笑，她可算知道损友那双桃花眼从哪里来的了。
太平在观察太后，太后也在打量她，那日夜晚见她，娇贵懒散，只道已窥她三分，今日白日再见，才知她小小年纪，气质却委实多变。墨竹长冠束发，黑色的冠缨系于颔下，耳后两缕发垂胸及膝，上身穿黑色的右衽交领宽袖曲裾上衣，衣长过膝，内着黑色及地裙裳，腰间束黑色坤带，带坤垂于前身，衣领衣襟袖口俱都不曾滚边锦边，浑然一体的黑色，别无装饰，却衬得肤色如瓷，容颜如玉，整个人白得仿佛会发光，凤形长目，眸色纯而淡朦胧如笼烟雾，不识其中平淡凉薄，只当是七分柔和，举手投足慵懒却华贵，仅只这一个人，一路淡淡行来，却给人“天下太平”之感，透着一丝看破红尘的僧人之质，莫怪觉慧大师说她天生带有三分法相，当是佛门中人，这份从容自在，实在不像一个不满十八岁的女子。
“见过太后，千岁！”太平跪下行礼。
“平身吧。”太后虚指，道：“坐。”
“谢太后。”太平依命在右