丹菲将灯摘了下来，正低头摸钱，一只大手从她身边伸过，替她将一串铜钱丢到了老板的手中。
丹菲惊讶地抬起头，望见了段义云带着温柔笑意的俊朗面容。
“云郎？”丹菲回过神，立刻往他身边看，“阿锦呢？”
“阿锦在家没来。我为她来买张麻子家的胡麻饼的。”段义云道，“她晚上突然想吃了，非赶着要。”
“我说你怎么一个人出来逛街。”丹菲不禁笑道，“她有你疼，真是好福气。”
段义云的笑容有些不自在。他挠了挠头，才低声道：“阿锦有孕了。”
丹菲好生愣了一下，这才终于接受了自己结义姊妹继为人妻后，即将为人母的消息。似乎在昨天，刘玉锦还是那个娇憨天真、总躲在她身后的小女孩。而一转眼，她就甩开了自己，远远奔跑在了前面。
“恭喜！”丹菲猛地开口，又急忙地补充了一个笑，“我脑子一时转不过来。我总记得阿锦还是那个爱撒娇的小娘子，又爱哭。日子过得真快，转眼就又快一年了。菩萨保佑，她身子可好？胎稳不稳？”
段义云点了点头，双眼里涌动着即将为人父的喜悦，“太医说母子都很好。她已经有三个月了，胎坐得很稳，能吃能睡的。我前些日子派了部曲去沙鸣，寻到了她娘家一些亲戚。她的乳母死里逃生，被我接来府上了。如今有她乳母在照顾她。”
丹菲更放心了些，“那个赵阿娘本是阿锦母亲的人，有她在，我也放心多了。”
街上人潮熙攘，灯光火影不住晃动，映得人面容模糊，反而更显得朦胧秀美。随着年纪增长，丹菲原本还带着点稚气的面孔渐渐成熟，精致的轮廓愈发分明。她长得很像她父亲，没有宫娥常见的柔弱娇媚，眉宇间反而有一股勃发的英气，越发显得眉清目朗，令她十分与众不同。
这一年来，她瘦了许多，于是显得似乎长高了，腰肢纤细，笔挺修长。段义云是武人的审美，极喜欢丹菲这种健美的身姿，觉得她如林间矫健的鹿一般轻灵迷人。他每多看她一眼，心中的愧疚就越深。
“你还喜欢什么，我给你买。”段义云的目光落在丹菲手上的小鹿灯上，“那边还有一盏琉璃莲花灯，你喜欢不？”
丹菲笑着摇了摇头，“可惜京城里好似不时兴射灯。不然你倒可以为阿锦射盏灯下来。”
段义云不禁莞尔，“还记得那年在沙鸣，你同景钰比赛射灯，险些撕破脸呢。日子果真如白驹过隙一般。可惜你放弃得早，让景钰夺得了头筹。”
丹菲微微一楞，“那盏灯……不是你射的？”
段义云道：“那日你走后，我也数落了景钰几句。你知道他当初那副纨绔子弟的模样，确实有几分讨打。他倒知道不好意思，射了头筹下来，让我转交给你，当是赔礼道歉。原是我没说清楚，让你误会了。”
丹菲怔怔，血液霎时沸腾，巨大的心跳声充斥耳膜。
“那盏白鹿灯，是崔景钰射下来的？”
“正是他。”段义云打量丹菲，“怎么？那灯有什么不对？”
“不……没什么。”丹菲呢喃，内心的世界已是天翻地覆。
原来至始至终，只有他一个人而已！
一时间，得到的，错过的，都纷纷从眼前掠过。时光是一条长河，川流不息，波浪推着丹菲和崔景钰身不由己地漂向未知的远方。
丹菲长长一叹，再看向段义云时，眼神已十分平和了，“既然碰巧遇上，还有一事想请云郎帮个忙。”
“你说！”此时此刻，段义云几乎愿意为她做任何事。
丹菲咳了咳，道：“我在宫中有几个好友，近日来总同我淘气，将我捉弄得哭笑不得。正所谓礼尚往来，我看云郎身后的亲卫都一表人才，想借你的人好生回敬一下她们。她们难得出宫一趟，也许寻得个有情人，就不需再回去伺候人了呢。咱们若是能促成几桩好姻缘，也是积了功德。”
段义云也是聪明人，立刻就懂了丹菲的意思。他朗声大笑，随即将带来的几个年轻小伙子招到了身边，吩咐了一番。
那几个亲兵各个都生的高大端正，却都是光棍一条，听闻有机会亲近宫中女官，怎么不欢喜？几个人寻到了那几个女官，三两调笑，女官们顿时倾倒。彼此眉来眼去，很快就打成了一片。
少年郎们将女官们请到酒楼，买酒将人灌得半醉，又雇了一条小船，在定昆池里玩了一圈。女官们芳心大动，早就将回宫一事抛到了九霄云外。其中有两个胆子大，平素就同禁卫偷过情的，当即就拉着郎君钻去船后逍遥快活起来。其余稳重点的，也喝得醉醺醺，倒在一处呼呼大睡。
这些亲卫得了段义云叮嘱，倒也不会对女子用强。他们叫了船家婆娘照看这几个女官，自己则上岸归去。
这几个女官疯狂了一夜，次日醒来，天色已大亮。众人这才知道自己错过了回宫的时间，都吓得魂不附体。那两个胆大的经过了昨夜风流，都动了凡心，已是不想再回宫过那种孤寂清冷的日子。于是她们两人劝着其余的人，与其回宫受罚，不如借此机会离了宫，嫁个男人。
一群女官中，只有两个舍不下宫里的富贵和积攒下来的私房，执意要回去。其余的都破釜沉舟决定逃走。
上了岸后，众人一分为二，回宫的回宫，逃走的则结伴寻去了兵营，竟然给她们找到了昨日那群侍卫。那些亲卫得过段义云的承诺，若娶了女官，段义云会给一笔安家钱。于是几对人自己做主拜了天地，做了夫妻，关上门各自过起了小日子。
至于那两个回宫的女官，自然挨了尚宫们的雷霆怒火。
原来帝后出行一趟，出宫的宫人之中，十之七八都逃走了。帝后对此不在意，可尚宫手下少了人手，无人做事，却是不行。
如此一来，丹菲的敌手都不在了，她毫无悬念地接任了女司之职。宫中急缺宫人，连韦皇后身边是宫人都走了大半。从这时起，皇后身边诸事，丹菲都要料理。她深知韦后喜好，细致耐心，事情做得圆滑周到，越发得韦皇后信任，亦得两位尚宫倚重。
丹菲后来想过，若日子就那样过下去，再过个两三年，待柴尚宫老退荣养后，她定可以升做尚宫，成为大明宫中最为位高权重的女官之一。
如果没有那一场变革……
可是，她赌上了自己的命，亦正为了等待那一场变革！
帝后失和
景龙四年就在这样一个闹哄哄的纷乱中到来。
不论是达官贵人，还是黎民百姓，全都如往年一样按部就班地过着日子。该操持生计的操持生计，该寻欢作乐的照旧寻欢作乐。长安城里和乐升平的迹象，掩饰住了底下的汹涌暗流。
阳春三月，天气回暖，安乐公主新得了一所豪宅，宴请父母过来游园。
这处宅院十分奢华，许多地方可比大明宫。圣上在园中转了转，显然是觉得女儿太过骄奢，便有些不悦。
“此处又是夺了哪家的园子？”圣人问道，“裹儿，你同驸马，连着两个孩子，不过一家四口，算上奴仆又能有多少？你拿这么多豪宅何用？回头御史又要来奏你强取豪夺，你还要耶耶如何主事？”
安乐还没说话，韦皇后就抢先替女儿辩护道：“裹儿将来还会有许多儿女，这点家业又能算什么？总不能让堂堂公主连个园子都没处逛吧。”
安乐也道：“耶耶说话总是这般，明明是御史无事生非来挑我的错。我自幼跟着耶娘在房州吃那么多苦，长到十五六岁，穿个鞋子都还要自己缝。如今自己真金白银买的园子反而不能住了？耶耶想赶我走吗？”
圣人被她们母女俩围攻，招架不住，只得不再提这事。
安乐下嫁武延秀后，因为怀孕生子的关系，倒是安分了很长一段时间。她虽然劣行斑斑，却是颇能生养，婚后又生下了一个儿子。武延秀欣喜若狂，对安乐愈发百依百顺。
比起还只知吃奶苦恼的小娃娃，韦皇后明显更喜欢安乐的长子。
安乐的长子竣郎如今有八岁了，生得十分漂亮，又聪明伶俐。韦皇后自己没有孙子，便对这个爱女所出的外孙疼爱有加。小郎君说自己正在跟着师父学射箭，韦皇后便叫丹菲拿来一把金玉镶红宝的小弓给他把玩。
圣上见那金弓实在奢华，不免道：“莫要太宠孩子。”
韦皇后不悦道：“我这做阿婆的，送件把玩物给孩子又如何使不得？这孩子是凤子龙孙，不过一把金弓，便是金山银山，我也舍得。”
圣上今日屡次被韦皇后顶撞，便有些动了怒，沉着脸不吭声。
韦皇后越发得意，摸着外孙的小脸，随手一指着丹菲道：“你传我的旨意于礼部，封竣儿为太常卿、镐国公，食邑五百户！”
此话一出，别说旁边众人，就连安乐公主本人，都吃了一惊。公主之子按理若受宠，自然也能得爵位封邑，可是多半封侯。韦皇后开口就给外孙封国公，食邑高达五百户，可是相当大的手笔。
韦皇后擅自做主下诏已不是第一次，以往都得了圣上的首肯默许，而今却显然是为了摆出架子来做给圣上看的，充满了十足的挑衅意味。旁人生怕惹祸上身，大气都不敢出，安乐公主却是获益者，顿时喜笑颜开，拉着儿子给外祖父母磕头。
“阿韦且慢下诏！”圣上哪里不知道韦皇后的意思，顿时气得面色发青。
丹菲方走出两步，听到圣上这话，又急忙站住，不敢轻举妄动。
圣上沉声道：“此事兹事体大，待朕回宫去，再做计较。”
韦皇后冷着脸，道：“什么计较不计较？陛下在房州时候，不是说将来一听妾所为吗？为何如今又要来干涉？阿段，你这就去，将我旨意一字不落传达清楚了。若有纰漏，唯你是问！”
“朕不许！”
丹菲又刹住脚，回身低头听命。
圣上怒道：“不过一个稚童，哪里当得如此贵重的爵位？”
“稚童那也是你我的外孙，也是我们的骨血，又不是外人！”韦皇后固执道，“阿段，你还在等什么？”
丹菲苦不堪言，脚虽然朝前走，却是慢得如同蜗牛爬一般。
圣上本就性子温吞、不擅言辞，和韦皇后这样争执几句已是极限，只憋得脸色通红。
韦皇后也不理他，搂过外孙，笑呵呵地逗道：“阿竣乖儿，是阿婆好，还是阿翁好呀？”
孩子讪讪不知如何回答，眼睛一个劲朝安乐公主望。
圣上再也看不下去，怒气冲冲地站了起来，一言不发地大步离去。宫人慌张地跟上，呼啦啦地簇拥着他而去。乐声戛然而止，奴仆们都低头垂目，不敢轻举妄动。
眼见圣上过来，丹菲忙不迭朝旁边躲闪去，却还是被圣上身边的内侍推了一把，跌倒在了地上。她也不敢声张，等人都走过了，这才站起来。
贺娄尚宫黑着脸过来，责备道：“你怎么如此不小心？”
丹菲赔笑道：“顾着给圣上让路，就没注意地上。如今裙子脏了，不便到处走动，有劳尚宫指定别人去礼部传旨了。”
柴尚宫无法，另指了一个跃跃欲试的女官去了。
“传旨可是一份美差，回头公主少不了要打赏。你倒好，尽数推给了旁人。”柴尚宫深深看了丹菲一眼。
丹菲只笑不语。
圣上和皇后为封爵一事闹翻了脸，万一韦皇后回头后悔了，少不了要责备传旨之人。她宁肯少赚一份赏银，也不想招揽是非上身。
韦皇后早就不将圣上放在心中，任由他离去也毫不在乎。她自顾笑眯眯地搂着外孙，扫了底下众人一眼，道：“乐声怎么停了？”
乐人急忙重新弹奏吟唱起来，舞姬忐忑不安地重新上场起舞。
这对帝后往日关系一直十分融洽，即便圣上对韦皇后不满，也不过唠叨几句，被韦皇后丢一两记白眼，就不敢再抱怨。没想圣上会忽然发难，甩下韦皇后就起驾回宫。偏偏韦皇后丝毫不在乎，浑似个没事人一样，照旧和安乐公主饮酒作乐。
安乐公主自己儿子得封国公，喜不自禁，哪里顾得上父亲的喜怒？她为了表示感激，非但倾力哄着韦皇后，又还在私下送了一名年轻英俊的面首给韦后享用。
入夜后宾客散去，韦皇后同安乐公主进了后院，继续和男宠取乐。
推杯换盏之际，安乐公主低声对母亲道：“阿娘还是该寻个时机，同耶耶讲和才是。毕竟耶耶是皇帝，你我母女总是需要依靠着他的。”
韦皇后气愤道：“你耶耶年纪大，脾气也见长，近来越发不肯听我的了。”
“确实，耶耶近来身子越发不好了。”安乐担忧道，“我倒是看他同四弟比往日亲近了许多。”
韦皇后冷笑，“他就这几个儿子，死了两个，一个流放，只有小儿子在身边。想是他也觉得自己老了，便越发怜惜这个独苗。唉，我的儿，你为什么就不是男儿呢？”
安乐蹙眉，“阿娘别再提这事了。当初你和崔景钰都答应得好好的，说会扶我做皇太女。如今崔景钰跑去泉州打海寇了，连你也不再记得这誓言了。”
“傻孩子，就算我们扶了你，满朝百官能容你吗？”韦皇后安抚道，“你何必非要坐这个位子？四郎年小懦弱，一贯听话。扶立了他后，我们母女俩效仿则天皇后垂帘听政，又有何不好？届时若有什么不妥，也尽可推到他身上去，我们俩却是好抽身。”
安乐哼了哼，倒也没再说什么。
丹菲事后回忆起，帝后大致就是从这个时候起，关系开始冷淡了起来。其实韦皇后一意孤行，行为同以往也没有什么不同。变的是圣人。他年老体衰，病了几场之后，突然清醒地意识到自己或许时日不多，便开始总结自己一生得失，考虑身后之事。
圣人审视下来，显然是发现自己一生碌碌无为，反而养出一个权势熏天的外戚出来。无奈他对韦皇后妥协惯了，到老来也没法硬气起来，便只好成日同几个年轻美貌的新宠混在一处，梨园听曲，打发时光。
时下正是春耕时分，韦皇后祭了蚕坛之后，按理就要举行亲蚕礼。
亲蚕礼这事，丹菲陪同着韦皇后已做过两次，十分娴熟。采桑之际，韦皇后不过示意般摘