“怎么可能！”甄克善脱口而出，整个怔住。
“有什么不可能。”
“这是真的！”
甄克守和锦绣同时开口，甄克守便拉着他笑道：“二哥何必在这儿怀疑，咱们快些去母亲那边不就什么都明白了吗！”
锦绣也忙点头道：“对对！老爷也在呢！今儿老爷可高兴，和夫人、二姑娘、姨娘她们一直笑着呢！就等着两位公子过去呢！”
甄克善仍有点发傻，甄克守一笑，道了声呢“走吧！”不由分说拉着他就去了。
正院那边，此时一片沸腾，主子奴才一片欢喜，一拨拨的下人们上来磕头道喜领赏。甄老爷和甄夫人等俱是笑得合不拢嘴，见了两位公子终于过来，众人迎上来，越发高兴。笑个不住，恭贺声不绝于耳，甄钰也拉着两位哥哥笑吟吟的说了几句。倒把甄克善听得有些不好意思的笑着垂下了脸。
“你是第六十九名，克守是第八十一名，以你们这个年纪来说也算难得了！”甄老爷凝着儿子缓缓微笑道：“总算不曾辜负爹一番期望，还算是可造之材！”
“老爷怎的仍是这般说呢！”甄夫人和天下所有的母亲一样，在这种时刻心里只有为儿子骄傲自豪的，哪儿容得甄老爷扫兴？当即便嗔道：“老爷你往常总说我们克善不上进，不用功。这回可知道自己看走眼了吧？我的儿子，岂有不上进之理！”
一席话说得众人都笑起来，甄老爷亦甚是无奈，点头笑道：“如此说来，倒是我错了？”
“自然是你错了！”甄夫人毫不犹豫即笑道：“别的不敢说。这一遭啊，正是老爷错了！”
众人听了越发好笑，甄钰便笑道：“娘，您还这么夸着哥哥呢，您瞧哥哥都要不好意思了！”
甄夫人一看，果不其然，甄克善的脸色似乎有些不太自然，于是关切唤了声“克善”目视安慰，向甄老爷嗔道：“你看看你。这么高兴的日子，你偏要说那些话！”甄夫人满腔的兴致不由就消减了两分，有些不太高兴起来。
“好好好，是我错，是我错了！”甄老爷见夫人有生气的迹象，自己也觉得此时不该说这些。忙一连声的道歉，忙说道：“我这不是勉励他们兄弟俩再接再厉么！夫人你想多了！克善，你还不赶紧高兴起来，存心惹你娘不痛快呐？”
“啊？”甄克善精神本就神游天外不知在想什么，被老爹这么一点名一下子有些愕然回不过神来，下意识的身体一紧，便忙敛神微微垂首顺口道：“爹，是儿子错了！”
“扑哧！”一下，甄钰忍不住笑了出来。甄克守手握成拳挡在唇边，偏过头去咳了咳。
“老爷！哪有你这么说儿子的！”甄夫人也撑不住“嗤”的笑了，气氛一松，众人想着甄克善方才的神情也笑了起来。
甄夫人方才那两分不快顿时烟消云散，说毕嗔了丈夫一眼，便好生抚慰了甄克善两句。众人暗暗松了口气，说着又欢喜热闹起来。
这场热闹一直持续到晚上，整个甄府上下人人皆是眉开眼笑，那等真心实意替主人家欢喜的自是由衷高兴，那等置身事外的拿了赏钱也甚开怀。总之，就是人人都满意！
唯有甄克善，自打得知这个消息之后，精神一直不是太好，别人笑他也笑，总有那么两分敷衍的意味在里头。
“克守，你老实告诉我，你的名次，怎么会排在我后边？”这个问题，甄克善想了一天，此刻夜深人静，兄弟二人都回了南熏馆，安静的书房中，甄克善如是相问，双目直直的盯着甄克守，似要将他心底的话迫出来。
甄克守目光闪烁了闪，脸色只微微一变便又恢复了正常，却是慢慢的垂下头去，双手有些不安的握了又松，松了又握住。
他知道自己的二哥哥只是不喜读四书五经，他其实是个很聪明敏锐之人，胆子又大。大胆猜测，细心求证，说的就是他这样的人。仅仅只是今天自己和他说的那几句话，仅仅一个名次，他便已猜测到了不对，他不愿意否认欺骗他，也不愿意用别的话来敷衍他，可是，又不想说出心底的理由，只好垂下头一言不发。
“克守，你若当我是兄弟，心底有什么话便对我说吧！”甄克善轻轻叹了口气。
“二哥，”甄克守心中一暖，不由得抬起头来，对上那样坦然磊落的目光，他莫名的心中一安，低声说道：“二哥是家里的嫡长子，我不能……越过二哥去。二哥你先听我说完，这也不是全为的二哥，其实说到底，是我的私心更多一点。而且，对咱们甄府的名声、对爹的名声也好。”
甄克善眼中一黯，无声又是一叹。甄克守说的很对，他是嫡长子，如果他越过了他去，在旁人眼里成什么样子？甄府颜面扫地，父亲也会脸上无光，最主要的是，母亲那般要强的性子，母亲会怎么想？母亲平日里虽然也疼甄克守，但终究自己才是他嫡亲的儿子，母亲心头若是存了这根刺，今后他的日子不会顺心，后宅恐怕也要不得安宁！照这么说来，他其实说的也没错，他是存了私心在里头！
“委屈你了！”甄克善甚是过意不去，他自己不爱读书，还连累了兄弟小小年纪便这般小心，真正是——
“二哥千万别这么说！”甄克守忙笑了笑。这番话说了出来，他的心里也是一阵轻松，同时亦暗暗有点惭愧，说到光明磊落、心地坦然，他比二哥差得远了。其实二哥哪儿会跟他计较这个呢？二哥从来就不是这么小心眼的人，倒是他自己，多心了！
“不过，”甄克善笑了笑，又问道：“我奇怪的是，你就能算得这么准？算准了会在我后边？”说毕满眼疑惑的望着他，如果这都能算得准，那他也太神了！
甄克守神情一滞，有些不太自然的干笑了笑，小心翼翼试探的说：“二哥，我说了，你可不能生气啊！”
甄克善好奇心越发被勾了起来，不由得搓着手连声道：“快说快说，我生这个气做什么？”
甄克守便笑笑，说道：“其实说穿了也很简单，这些日子，一直都是我帮着二哥温习功课的，嗯，哪些是二哥的强项哪些不是我自然明白，拿到题目我心里大概便有底了，所以——嘿嘿，我只要斟酌着将自己的卷子写得比二哥的差些，自然便万无一失了！”
甄克善嘴角忍不住抽了抽，睁大眼睛吃惊道：“就、就凭这个，你，你——”瞧着眼前这个看起来一脸无辜的兄弟，甄克善突然觉得甄家的兄弟好像胆子都挺大！
“你就不怕我临场发挥失常？”甄克善不甘的问道。
“不会。”甄克守摇摇头，很淡定的说道：“别的人会，二哥一定不会。”别的人或许因为身体原因，或许因为胆怯会没发挥好，但甄克善显然不存在这种情况；而如果说他超常发挥，那就更加不可能了！不是看不起二哥，而是，甄克守觉得本来就是这样！
甄克善半响无语，而后重重拍了拍甄克守的肩膀，语重心长的说道：“三弟，爹后继有人了！”
甄克守嘴唇动了动，最终笑笑，垂下了眼睛。
“这样吧，”甄克善沉吟道：“明年的春闱我参加，你就别参加了，下一届你再考，好好的考！”甄克善的意思很明确，只要兄弟两个不同时参考，兄弟自然也不需要顾忌什么了。
甄克守心中一暖，却道：“二哥，咱们年纪还小，我觉得明年的春闱爹不会让咱们参加的。还是等下一届吧，下一届哥哥参加，我不参加，下下届我再考也是一样。不过，二哥可得努力呀！进士不是那么容易的，二哥要知道，你考不中，我是不会下场的！”
考举人与考进士终究不同，变数太多，甄克守哪儿能次次算得这么精准？如果因为科考的原因弄得家宅不宁、兄弟生隙，那他宁愿不考。在他看来，家庭和睦才是最重要，有这般疼护自己的父亲嫡母兄长，为了一个功名，实在不值当！说句不负责任的话，他只是个庶子，这份光宗耀祖的责任更多是在二哥身上。
第221章 皇后发威
甄克善脸色顿时就黑了下来，瞅着甄克守半响说不出话，他知不知道他这一句话，可比老爹念叨那些话加起来的总和威力还要大！他考不中他便不考，这不是——难死他了么！
甄克善重重在甄克守肩膀上拍了拍，顿感压力好大。
兄弟二人这边心结已解，白姨娘那边却是一晚上不曾睡好。她怎么样也不肯相信，自己的儿子念书向来是比甄克善强的，名次怎么可能会落在他的后边呢！
白姨娘憋不住，第二天便悄悄的找机会问了甄克守，这究竟是怎么回事？甄克守心下微诧，心想到底是自己的亲娘，无缘无故的也就只有她会生出这般念头。
甄克守自然不会透露给她半个字，非但没有告诉她什么，反而又将她数落了一顿，说她有这等想法简直荒唐，考试结果已经明明白白的出来了，还有什么好怀疑的？难不成朝廷还作假！
白姨娘数次张嘴欲言又吞了下去，有些负气的瞪着儿子道：“我这不是替你抱屈么！明明你平日里学问比二公子要好，这可是连你爹都这么说的，可怎么这到了关键时刻却落在了他后边，这，这你爹能不对你失望吗！这可怎么好！我还指着你给我争光、替我扬眉吐气呢！偏你还没事人一样！”
甄克守心里十分无语，只得耐心安慰了她几句，又正色道：“只要爹看到我的努力便可，无论我考的好不好，我仍旧是爹的儿子。爹不是那种人！还有，我是甄家的子孙，将来便是高中，也是给甄家争光。姨娘说要替姨娘扬眉吐气，我倒不知姨娘平日里受了什么气了？要怎么个吐法？若是谁对姨娘不敬，我现在就可以替姨娘做主。便是我做不了主，上头还有母亲，还有爹，总有人能给姨娘做主，姨娘倒是说说。”
“你——”白姨娘顿时瞠口结舌，憋得脸上微涨，半响说不出话来！她就不明白了。她满腔满意都是为了他好，为何三番四次的他总不懂得她的一腔苦心呢？不领情还罢了，竟然还如此奚落她！
白姨娘眼眶就湿了，不由得掏出手帕握住了脸，吸了吸鼻子伤心哽咽道：“我知道你看不起我是个姨娘。你心里就只有你母亲。当着我面你就敢顶撞我，在她面前却是恭恭敬敬的，连你都这么对我，我，我活着还有什么盼头、有什么趣！”白姨娘越想越觉得难过，忍不住真掉下了泪，呜呜咽咽低泣起来。她的贴身丫鬟春雨张了张手，嚅嚅的悄悄瞟了她一眼，又瞟瞟甄克守。有些手足无措垂下了头。
甄克守也不理会她，稳稳的站在一旁，云淡风轻的说道：“你哭吧，若让人瞧见了，我只好又去跪祠堂了。”白姨娘虽是姨娘，但终究是甄克守的亲娘。甄老爷对于孝道一向来要求甚为苛刻，曾经就有过一次类似的事，甄克守乖乖的去跪了一次祠堂，打那自后，白姨娘便老实了许多。
果然，甄克守话音刚落，白姨娘的低泣便戛然而止，身子也僵了僵，然后默默的拭着泪，一声不吭。
一旁的春雨顿时松了口气，仰慕的瞧了三公子一眼。
“姨娘自个好好的过日子不好么？惦记这些有的没的做什么？我要去母亲那边坐坐，姨娘要不要一起过去？”甄克守毫不客气就当着白姨娘的面这么说了出来。甄夫人疼他，自也不便像敲打沈姨娘那样敲打白姨娘，甄克守心里清楚，自然而然接下了这份责任。
白姨娘顿时心头又是一堵，却是半个字也不敢再说了，反而用手帕拭了拭眼角脸颊，迟疑道：“我，我先回去洗把脸，等会儿再过去，你先过去吧！”
甄克守点点头，说道：“那么姨娘便先回去。对了，前些日子我恍惚听见姨娘说起素馨阁的脂粉好用，过两日正好和二哥出去，我顺便去给姨娘看看。”
“呃？好好、好！”白姨娘一愣，忙连连点头，眉开眼笑，笑呵呵的去了。
春雨扶着白姨娘往院子那边走，瞧了一眼喜滋滋的白姨娘，对三公子的手段佩服得五体投地。心里暗暗咋舌，三公子这一出一出的，真正的叫人晕头转向、眼花缭乱、叹为观止！
“三公子他心里还是向着我呢！”白姨娘小声向春雨说道，眼底都是笑意。
春雨一怔连忙点头，陪笑道：“可不是，三公子可是姨娘的亲生儿子呐！”
“可不就是这个理！”白姨娘心怀甚慰，，一肚子委屈早抛到九霄云外去了。
皇宫里，皇后正听着柴姑姑回禀的消息，手里拿着一份亲信太监从外头悄悄弄进来的上京地区秋闱上榜名单，正细细的看着。
“甄家两个孩子，还真是不错！”皇后笑了笑，指了指那单子上的名字，由衷赞道：“这么小的年纪，不过下场一试，竟然都得高中！假以时日，将来必定前途不可估量。唉，只是，可惜了！”
皇后说着轻叹了一声，柴姑姑知道皇后说的是甄克善与辛府的亲事作罢一事。
“既如此，娘娘，重新给甄家公子指一门婚事不也一样？”柴姑姑就笑了笑。
皇后瞟了她一眼淡淡一笑，却是摇了摇头。她心里很清楚，皇帝将甄老爷看得很紧，皇帝是绝对不会允许甄家的嫡长子与外戚结亲的，而除了辛府，适龄的都已经婚配，可供她选择赐婚的不是没有年龄合适的便是双方身份不匹配的，再不然便是有种种原因在内而不能成的，所以，她才会叹那一句可惜。
“现在说这些有什么用？寿阳王府那边恐怕都在准备办喜事了！太子妃呢？怎么还没来？”皇后话锋一转，突然问道，描摹得浓黑细长的秀眉挑了挑，凤目中闪过一抹凌厉的严光。
“奴婢再去瞧瞧！”柴姑姑心头就是一紧。
太子妃终于姗姗来迟，陪笑上前向皇后屈膝行礼，却是半响没听见那一声叫起，沉寂的大殿中，只有座上那人手中的盖碗茶因茶盖茶碗触碰而发出轻轻的脆响。太子妃一僵，咬了咬唇，垂下的眼睫毛轻轻抖动，遮住了眸底深处那一点不甘和委屈。
“起来吧！坐下说话”皇后的声音带着慵懒的尾调，但却没有人真敢放下了心。她眼角微挑，淡淡瞟了太子妃一眼。
“是，谢母后！”太子妃轻轻站直了身子，上前