妙昭训左右为难，要是认了，老王爷会原谅她么？
她不知道！
可若不认，很快就会查出真相。
经过好一番思量，妙昭训拿定了主意，缓缓步入上房。
待她说完，老王爷微眯的眸光里掠过一丝阴狠，蓦地伸手，死死锁住妙昭训的脖子：“贱人！本王恨不能将你千刀万剐，叶氏就算有错，还容不得你们动手！”
是窒息，是难以呼吸，她不要死！妙昭训哑着嗓子，一张脸憋得通红，手却从怀里掏出了一封信，“姚……姚……”吐出两字，老王爷手一松，她整个人软倒在地，几近昏厥。
老王爷拿着信，这是姚妃写给妙昭训的，信里要妙昭训助姚嬷嬷完成差使，还要妙昭训听从姚嬷嬷的话行事，若是不应，就要将妙昭训的秘密告诉老王爷。
“姚晴！”老王爷仰天一吼。
叶氏就算有错，那也是他的结发妻。
他可以要叶氏死，但旁人不成。
叶氏竟是被他的姬妾给活活饿死于佛堂，没有饭菜，没有水喝，死后数日才被人发现。
就算她有错，可罪不及如此惨死。
他不敢深思她的死，直至傅承仪道破，他的心疼得无以复加。
她死了，他不恨她了。
才发现无论何时，她依旧是他最喜欢的女人。
他曾用二十多年前的时间独爱她一人，不，是他一生的时间独真爱她一人。
“姚妃该罚！可你助纣为虐，亦该千刀万剐！”
妙昭训看着这样的老王爷，他面无表情，只有寒冰，似要将她冻成冰人，低呼一声“老王爷！”想要求得他的原谅，他却连退数步，“来人，送妙昭训去佛堂静养，从今往后不必再出来了。”
955 抓周
姚妃可恶，可妙昭训明知狠毒却没有阻止，同等可恶！
也就是这一年的九月，妙昭训在佛堂染上风寒，药石不灵，不久后病殁。
初冬时，姚妃从皇城归来，腆着肚子，欢喜地迎接着从卫河大码头归来的老王爷。
老王爷连装出的温情也不愿再装了，冷冷地扫过她的脸，“把你手头握有的店铺房契、田庄地契都交出来吧！”
姚妃以为听错了。“大码头上差银子了？”她可是听说，原有一千万两银票，他只拿了一半，还有一半留在宇文琰夫妇那儿。
老王爷微微一笑，就算是笑也自有一股肃冷，“都交出来，你的嫁妆留下。”
姚妃还想多问，可她瞧得出来，老王爷的心情不好。令姚嬷嬷取了房契、地契来。
老王爷唤了大管家来清点。
大管家对照了一番，道：“比两年前是多了些铺子、田庄。”
老王爷低哼一声，“把傅承仪、珠承仪、莲昭训、杏奉侍都叫过来。”
几位女眷都到了。
老王爷扫过几个女人，“今儿叫你们过来，有些事要说。珠承仪育有红霞，莲昭训、杏奉侍没有嫁妆，可你们的日子也过得不算宽裕。”他顿了一下，从中挑了两张田庄出来，又挑了两家铺子，一样一张着丫头递给莲昭训，“这两样是给你的，往后就由你打点。”那是一张约有五百亩良田的庄子，又有一间不大的杂货铺。杏奉侍亦得了两样。一座三百来亩的庄子和一家茶肆铺子。
老王爷目光看着珠承仪时，和暖了许多，从中挑了十来张，“这是三处田庄。又七家铺子，往后由你打点。将来红霞大了，可做她的嫁妆。”
珠承仪迟疑地看着傅承仪，又看着一脸惊色的姚妃。
怎么就分了呢！
她肚子里还怀着孩子呢，或许再过几月就能生下个男孩，她是母亲，得给自己的儿子置备一份像样的家业。
珠承仪并没有接手，老王爷催促道：“这是给你们母女的，收下吧！不懂的地方可以请教大管家。”珠承仪确实不懂，“还是老王爷帮我管着吧。过几日妾和红霞还要随你去大码头呢。”
老王爷莞尔一笑。当真是个没心机的，其他几人个个都巴不得多得几样呢。“你收下，我会让大管家帮你打理着。”
珠承仪见推辞不过，这才伸手接了。
临到傅承仪，老王爷道：“你原是有嫁妆的。但亦得给你分些。”取了六张出来，递给了傅承仪。
傅承仪没有推辞，接手一看，是两家田庄，约有一千亩良田，又有四家铺子。
最后，临到了姚妃。
老王爷蹙眉看了眼她的肚子。“无论你肚里的孩子是男是女，我亦只能给十家了。珠承仪母女统共才十家呢。”他又挑了十张出来，递给了姚妃，看着手里的房契、地契，这些原是姚妃从叶家手里夺回来，“姚妃。你若生下男孩，自会袭爵，更会拥有两、三县的封地，这些东西对他来说是小物。本王将七成家业给阿琰夫妇。”
说是七成，包括送给姚妃、傅承仪等人的田庄、铺子所有家业的七成。这样算来，老王爷手里剩下的最多就是之前的两成。
姚妃瞪大眼睛，想问：为什么……
老王爷道：“珠承仪去皇城时，听皇城王府的下人说过，为了筹措修渠建路的银子，阿琰夫妇变卖了不少田庄、铺子，就是王妃的书法丹青也卖了不少。人都要讲良心，阿琰夫妇从未在本王面前叫嚷半句，我这个做父亲的不能视若无睹。”他目光一转，“若是你们再生下儿女，自给他们留下足够吃饱穿暖的家业。”
莲昭训与杏奉侍此生都做不成母亲了，这也是老王爷为甚只给了她们可数的一座田庄、一处铺子，其实只要她们打理好了，自己生活是足够的。
姚妃心头一痛，如果是大码头缺银子，卖掉一些收益，她也无话可说，可老王爷却是要给宇文琰，“老王爷忘了，卫州原是王爷的封地，他在这里花多少银子本是应该的。”
“卫州原是阿琰的。卫州的田庄、铺子原就该是他的。”
姚妃气闷，为什么要给宇文琰那么多。
宇文琰袭了亲王爵，还要得到大半个家业。
就因他是长子，就因他是老王爷最心爱的儿子。
老王爷道：“都下去吧！”
众姬妾起身告退。
莲昭训和杏奉侍很欢喜，得了两样，总比什么也没有的好，这可都是她们自己的了，只要她们打理好了，下半生也算有了依靠。
珠承仪抱着红霞，老王爷还是疼着红霞的，拿红霞当心爱的女儿。
傅承仪却瞧出姚妃很不高兴，老王爷说如若她生了儿女，自给一份吃饱穿暖的家业，也就是说，她要是生下孩子，还会补上的。
姚妃满是心忧，“夫君，为什么……”
“闭嘴！”老王爷厉喝一声，“你不配叫本王夫君，从现在开始唤本王‘老王爷’。”
他不是疼宠着她么？
他一句话，推她千里之外，再不让她唤他“夫君”，拿她与其他姬妾一样对待。
老王爷低斥道：“你是如何害死叶氏，害得傅承仪落胎，本王全都知道！”他早前敬她，是因为她还算善良。他厌恶被人利用，更厌恶这些算计，既然她做了，就得承担这个后果。“本王没有说破，那是看在你肚子里孩子的情面上，往后好自为之。本王会下令几位姬妾，让她们每年交一份到王府公中库房。本王亦会择出其间的铺子、田庄，令你与傅承仪共同打理。”
他的目光看着她突起的肚子。“你连失两胎，怎么就能对傅承仪的孩子下手？珠承仪早产也是被你害的，你怕她生下儿子……”他一脸失望，生怕别人生下孩子。居然下药接二连三地害人，原以为她是个贤惠的，原来不过如此，“往后安分些，再有下次，可别怪本王不念夫妻情分。”
她所做的一切，都是为了她的孩子。“你说过，如果我生下儿子，候爵是他的。”
“你是侧妃，若真有儿子。理应是他的。”
他不会再如从前那待她。已从心底里将姚妃打入冷宫，任她是生下儿子还是女儿，他不会敬他如从前，甚至连半句暖话都不会说。
老王爷大喝两声，有下人进来：“老王爷有何吩咐？”
老王爷道：“佛堂倒也清静。着人收拾一下，明儿本王搬到佛堂居住。”
卫州王府的上房，他可以留给姚妃。
但他，不会再和从前那样对姚妃了，他对姚妃最后的好感已经消失殆尽。
姚妃一惊。
老王爷又道：“不用等明日了，现在就收拾吧。”
叶氏死了，就算他恨过、怨过。但她依旧是他心上的最重。
姚妃想说什么，目光相对，才发现老王爷的目光是这样的冰冷，似要把她冻凝成冰，再无曾经的和暖。
老王爷走了，留给她一抹孤寂而骄傲的背影。
自这之后。姚妃很长时间都再没瞧见老王爷，就算他回府了，他亦不愿见她。
*
冬天在不知不觉间来临，左肩王府后花园梧桐树上的最后一片落叶飘零。
耀东满周岁，府里办了一场热热闹闹的周岁宴。
江舜诚夫妇。又有江书鸿、江书鹏都来王府凑趣，闻雅云、石小文姐妹亦都到了；崔珊并未来，却提前一日令人送了份贺礼；凌修齐领了新婚妻子三郡主来做客。
静堂花厅中央，摆了偌大的桌案，是三张方案拼接而上，上面放了书籍、笔墨，又有木刻的刀剑、算盘等物，众人嘻嘻哈哈，将能想到的东西都摆在案上。
耀东会走路了，走得摇摇晃晃，相比会走路，他似乎更喜欢爬，此刻正在大案上爬着，看着周围熟悉又陌生的脸宠。
宇文琰拿着木剑：“儿子！过来，拿爹手里的木剑！”
素妍轻斥一声，“哪有这样的，得让他自己抓，快放下！”
“他爷爷是武将，我亦是武将，他将来还得做武将……”
凌薇希望耀东做个文臣，再别像他祖父、父亲一样，整日武刀弄枪的，拿了本书，诱道：“耀东，来拿奶奶的！”
何氏抱着湘君，笑道：“辉世子，快来抓君姐儿，抓住了她，给你做媳妇……”话还没落音，江书鹏愤愤地瞪了一眼，她立时道：“我就是开个玩笑。”
耀东在桌子上爬着，对于笔，他自来就有一份好感，拿了笔，在桌上划拉了几下，又用另一只手去抓颜色鲜艳的脂粉盒。
闻雅云笑道：“瞧瞧这样儿，只怕大了，亦是个风流世子呢。”
只惹得周围一阵哄笑。
耀东丢了脂粉盒，又被一侧涂成枣红色的木马感兴趣了，抓在手里，不过片刻又抓了书，但那笔一直都拽在左手里，从未放开过，抓了大约七八样后，目光就停在算盘上，抓了算盘，一动就响，立时双眼放光，放下笔抱着算盘玩耍起来，左右上下的摇晃着。
江传达笑声，“这小子长大了像我，是个做生意的料。到时候表哥教你赚银子！”
宇文琰一脸不悦，“我儿子才不做生意。”阿九的脸色有些微变，难不成你瞧不起做生意的？宇文琰又道：“就算要做，那也做皇商，哈哈，这才够体面！”
正议论着，耀东又弃了算盘，继续拿着笔在桌上划拉着，一笔又一笔，似在写字一般。
凌薇喜道：“还是我孙子有出息，手不离笔，将来要考个状元郎回来！”
众人说笑了一阵，在府里用了周岁宴，直闹到未时后方才各自散去。
956 装哑巴
白菲在冬天来临前，生下了一个大胖小子，产后第三天，就给远在卫州的童英写了一封信，内容很短，寥寥几句，大概是某日某时诞下一子，母子皆安。童英得了消息，特意打造了一套银长命锁遣人送回皇城又另附了家书一封，信里隐有愧意。
宇文琰从宫里回来，习惯从身后抱住素妍，然后轻轻地问：“有没有想我？”而她，总会固执地说“没有”，虽说“没有”，可他更觉得比说“有”还要肯定，带着几分俏皮，引得他迫不及待地将她吃干抹净。
欢娱过后，她扒在他的胸膛上。
“雷家的案子结案了。”
她低应一声，知她关注着朝堂诸事，宇文琰总会拣了重要的讲给她听。
宇文琰继续道：“皇上对雷家算是额外开恩，允雷嘏将功恕罪，贬为知州，剥夺爵位，流放抚州，其妻儿依旧留在皇城，家财充公。”
抚州，曾名临川，在湘西之地，贫脊苦寒。
从一品大员贬为五品知州，连降数级，还是新皇给了恩典，依律当杀。雷嘏因着女儿是宠妃就贪墨收受贿赂，只怕往后更是不敢了，赃银被朝廷收没，自家数年攒下的积蓄也有不少被没走了。
一家人的命好歹是保住了，因只资助了宇文琮二十万两白银，那时候雷嘏还在豫地为官，少不得与宇文琮接触，原是几年前的旧事，竟被有心人给翻腾了出来，拿那事做了文章，让雷家与宇文琮的叛逆案扯上了关系。
宇文琰又道：“因对雷家恩赦，太后颇有微词。新皇恩赦舒家，令太后侄儿担任塬东县知县一职，戴罪立功！”
戴罪之身，做了知州、知县，若是再犯错。便是死罪。
雷嘏有些才干，而舒家人远不及雷家人的才能，只是雷家人太善于玩弄权势。早前以为华嫔是不同的，一朝得势。竟恃宠而骄，这也给日后埋下了祸患。
华嫔在宫中，最不该招惹的两个人：皇后与端妃！
素妍好奇地道：“雷家的事儿，以你之见，是什么人在前后操控的？”
新皇在御史弹劾前一定是得了风声，却一直发作，很显然有人借了都察院御史之手行事，向新皇施压，迫使新皇治雷家的罪。
宇文琰微微眯眼，“顾力行！”
“顾力行？”素妍曾猜会是杨秉忠。毕竟杨秉忠父子很护着杨云屏，有人敢对二皇子下毒，端妃偶尔虽刁蛮些，但性情直率，杨云屏也曾说过。端妃相较于华嫔，更易相处。
宇文琰道：“八月时，端妃误食红花，险些落胎。端妃有个庶妹今年虽只十四岁，却极为聪慧，为这事入宫调查。红花是在糕点里寻到的，又一路查下去。最�
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