杨文才不屑一顿地道：“女人的身子我又不是没瞧过，哼！谁想看她，我想看那张面具下的样子。”看着她脖颈处的人皮痕迹用手拽住，用力一扯，许是力道不够，竟没一把扯下来。
杨云和骂道：“你这小子，晚上吃了三大碗，连摘一张面具都没劲儿。”
杨文才一激下力更重，一声低呼，人皮面具被他生生扯了下来，露出一张清秀悦目的少女面容。杨文才先是微愣，很快抓住少女的双肩：“妖女，是不是你杀死韩将军的，说！”
“韩国梁通敌背主，罪该万死！”
这句话也是就是指责，在这之前，韩国梁原是宇文琮的人，要不是新皇一招突袭，韩国柱获罪，还很难知道韩家人一早就勾结了宇文琮。
杨文才扬起巴掌，直接两下击在少女脸颊，顿时就印下五根指头印，“胆敢杀害我朝将军，我看你是不想活了！妖女！”
郎中从偏厅过来，弯腰禀道：“杨元帅，小的瞧过了，陆将军中毒还得尽快解毒才行，否则性命难保！”
杨文才扭头问少女，“是不是你们给陆将军下毒？交出解药，饶你不死！”
少女冷哼一声，打女人算什么男人？就算她被抓又如何，可杨文才竟打她。“打死我也没用，我这里根本没解药。”
郎中抱拳道：“如果小的没猜差，陆将军中的乃是五日夺命散，还是尽快解毒。瞧他的脉像快五日了，五日一到回天无术。”
这个时候，除了下毒之人，便是解毒高手。
如若素妍在。幸许还有几分生还的希望。
杨秉忠微蹙双眉，陆平安可就这么一个儿子啊，不能让他有个闪失，要是陆康生了，陆家就无后了，陆康还没儿子呢。“还请郎中设法替陆将军解毒，要是保住他的性命，本帅上禀朝廷，为你请功。”
郎中抱拳道：“在下瞧病行，可这解毒……”转而道。“如果谁有五日夺命散的配方，在下幸许能设法解毒。”
宇文琰大踏步进入大厅，朗声道：“本王知道这毒药的方子！”
他不喜欢给人瞧病治病，少年时却喜欢毒药，专配一些稀奇古怪的。而这五日夺命散及其他毒药的方子更是牢记于心。
少女面露诧色，宇文琰连毒药配方都知晓，转而突地忆起他原是鬼谷宫的俗家弟子。
郎中喜道：“如此甚好，有了这配方，在下就能配出解药。”
宇文琰当即与郎中折下陆康住的偏厅，陆康静默地躺在小榻上，双目微阖。昏昏欲睡，整个人全无血色，就似已经死了，偏还有些气息。
宇文琰说了五日夺命散的药物方子，郎中听罢，拿笔写了解药。修修改改一阵，递与一侧的军士，“照方抓药，这两日小的会亲自照应陆将军。”
服侍陆康的士兵抓了药，郎中瞧过之后。亲自煎熬，又着人服侍陆康服下。
大厅上人声鼎沸，这一夜众人不眠。
宇文琰再到大厅时，去客栈抓人的侍卫、士兵带回了六个人。
“禀元帅，小的询问过了，这对中年夫妇是客栈的掌柜夫妇。那对年轻的，是他们的儿子、儿媳。另两个，是投靠在判党宇文琮门下的幕僚，因是文人，又无武功难以远行才在客栈里安顿下来。”
杨秉忠摆手道：“将人押送官府，交给刑部来的白大人。”与一边的杨云泰道，“你细细告诉白大人来龙去脉。”
杨秉忠有意要提携族里的后生，原以为会有一场硬仗打，没想徐州一场激战，判贼就死了十之九成，剩下的人要么是判党头领、重要人物，就是武功高强的江湖中人，要捉他们这就是朝廷的事，他们要做的就是打压叛军，还秦、豫百姓一份太平。
杨云泰领了杨云和、杨文才几人，领了三十余名士兵护送犯人官府。
因陆康中毒，宇文琰派了孙嬷嬷来照应，待她到时，杨秉忠也遣了身边服侍的婆子来照看，两人呆在一处细细地闲聊起来。
近天明时分，陆康动了一下，只觉胸口堵了个热浪，“啊扑”一声喷吐出一口污血，吓得孙嬷嬷当即大叫出声。
杨秉忠与郎中速速赶来。
杨秉忠面露忧色，保住陆康的性命，回皇城之时，他也算对得住陆平安。陆平安这人虽然酒后失仪，可为人倒也直率，最是个正直之人。再则，他也是看着陆平安长大的，看他出生，看他成为定远将军，从一名寻常士兵到副尉、校尉、游骑将、游骑将军再到定远将军，那都是陆康真刀真枪，受伤无数换来的。
如今，皇上好不容易封了陆平安爵位，父子终于可以安享几日太平日子，要是陆康再没了，着实让人惋惜。更重要的是，陆平安很想有孙子，而陆康是他唯一的儿子，陆家所有希望都寄托在陆康身上。
郎中仔细诊脉，喜道：“禀杨元帅，陆将军的毒已解！身体尚虚，还需调养些日子。”
杨秉忠道：“有劳郎中！这次能救陆康，郎中大功一件。”
郎中是个三十多岁的男子，衣着一袭灰袍，抱拳道：“此次还得谢左肩王，如果不是他知晓毒药的配方，在下很难成功解毒！”
“无论如何，你的功劳不小。本帅自会如实禀奏朝廷，为你请功！”
宇文琰与陆康有生死朋友的情义，他设法替陆康解毒原是本分，但郎中则不同，要解毒要看他的医术。
杨秉忠觉得那秘道留着就是后患，派了士兵在入口处守着，就连山野客栈里也安排人手，转眼间又过了几日。
谢家原打算将女儿许给陆康，突然听闻陆康病倒了，婚事只得延后。
刑部白大虔亲临洛阳彻查“叛党案”，狠不得挖地三尺，把所有与这案子有牵连的人都给抓起来，短短十几日，洛阳牢里人满为患，男的、女的、老的、少的皆有，又寻了匠人，临时做了关押重囚的笼子。
八月初二晨，从朝廷转来官文。
杨秉忠召了众将云集大厅，“皇上的意思要我们即日班师回朝。洛阳守将由钟一鸣担任，咸阳守将由石禄接手。”
这二人，可都是皇帝的心腹，早年是做过侍卫的。
杨秉忠扫过众人。
陆康身子日渐恢复，只是还有些虚弱，面容有些蜡黄。
程大勇正襟危坐，双手搭放在双膝上，脸上含着笑，这一回前来平叛的众将也都立了功。
宇文琰竟有些意犹未尽，这仗还没怎么打，就结束了，这前后加起来正好半年呢。他摇了摇头，神色有些古怪。
陆康笑道：“琰王爷不想回皇城？不想念家里的娇妻？你再不回去，只怕安西就抵达洛阳了。”
素妍来过两封信，追问宇文琰何时回去，还说如何回家日子尚早，她就过来。宇文琰扭头看着一边的白芷，目光又落在赵克身上。
白芷心下暗恨：这个赵克，怎么把这些话都告诉给陆康，就算他们是同乡，也不带这样的，连她也给卖了，回头王爷还不知如何笑话她呢。
杨秉忠道：“程大勇，你带人去洛阳运河，多备些船只，让年轻有妻儿的将士登船回朝，至于我们两个老头子，稍后登船。眼瞧着就是中秋佳节了，让他们回家陪妻儿过节！”
杨云泰笑道：“三伯父，我与你一道走！”
宇文琰面容含笑，“陆将军不娶谢小姐了？昨儿午后官媒还来催呢？”
陆康莞尔一笑，“我新纳了一位侍妾，回头还不知如何与夫人交代呢。”
他病了，又有洛阳、咸阳两地的乡绅敬献的美人，杨秉忠说他身边无人照应，就让陆康挑了一个还算端庄、美丽的女子为侍妾，也好为他煎药、服侍。这名女子是三名美人里姿色最平庸的。
这样的行事风格，令杨秉忠与宇文琰倒觉熟悉。
在他们的心里，陆康就是个不近女色的人，能娶一个早前被休的女子为妻，就不是寻常男子做到的，还能敬妻、爱妻，更令人欣赏。
杨秉忠起身对一侧坐着的钟一鸣、石禄道：“二位将军，本帅与你们交接军务，请！”
程大勇一道跟去。
八月初二酉时，军中众将领、士兵收拾妥当，有人已经在运河备好了船只，有临时应征的商船，亦有官船，甚至还有寻常渔民的小船，百姓们感激众将士平叛秦豫之地的战事，就连徐州百姓也自发备了许多船只来，逐一登船。
白芷拿着封信，慌慌张张地对杨秉忠的服侍婆子道：“嬷嬷帮个忙，寻了驿站把信寄回皇城。我得告诉王妃，我们赶在中秋节前回去。”
近来因秦豫战事，各驿站以朝廷的紧急文书为重，家书等私信皆会延后送出。白芷送出这封信，是宇文琰一行抵达皇城后五六日，素妍方才收到的。因这信，也成为白燕等人时常打趣白芷的笑料。“你可别人都到家了，方才想到写信告诉王妃，说你们某日回转皇城吧？”仿似，白芷是故意耽搁一般。
926 驭臣术
八月的皇城，天高气爽。
佑正三年八月初五立秋，虽然入秋得晚，入秋次日就下了场绵绵的秋雨，一下就是三日，一场秋雨一场寒，秋雨之后，天气越发凉爽。
素妍这几月又在重新准备新画稿，是第二组《百花图》，这一次按四季分组，她称之为《四季百花图》，除了每七日一次与众店铺、田庄的管事见面议事外，旁的时间都用在绘画练字上，偶尔弹琴下棋，有时也去练功房习练剑法，一日安排得紧凑了，时间如流水般过去。
白燕禀道：“王妃，晋陵大郡主送来的帖子。”
素妍搁笔，启开帖子，只觉笔迹熟悉，龙飞凤舞，除了附庸山人再无第二人，“前辈回皇城了！”按捺不住欢喜的心情，再看下面的时间，是明儿上午。“明早记得唤我早些起来，得去晋陵大郡主做客。”
*
是夜，晋陵大郡主府书房里。
附庸山人双手负后，吴广久与鸣凤静立两侧。
吴广久从鸣凤口里听说了附庸山人的真实身份，心下又欢喜又激动，像个孩子般望着他的背影。宇文诲就算是老了，也有寻常男子难及的风度，飘逸的、出脱的。
“那几位客人都歇下了！”
鸣凤答道：“回父亲话，歇下了！”
父亲，她再不是孤女，在这世间还有她的亲生父亲在。
鸣凤想与他亲近，可总觉得难以接近，她的父亲就如她幼时的记忆里一般，那样的高高在上。像是立在云端的神仙。
附庸山人又问：“广久，信递给皇上了？”
“回前辈话，递到了。”
昨儿，附庸山人抵达皇城。先独自进了大郡主府，冯婆子一眼就认出了他，鸣凤抱着父亲大哭了一场。之后，冯二管家奉命前往客栈迎回与附庸山人同行的几个人，迎他们入府暂住，鸣凤念着是自己父亲的客人，拨了一处雅静的院落招待着。
附庸山人不让吴广久唤他岳父，说这样太惹人注意，亦叮嘱了鸣凤，私下里唤自己父亲。人多时就尊称一声“前辈”。
吴广久道：“皇上说，今晚三更按时抵达府中。晚辈派了家奴下人在门上候着，书房周围安排了心腹护院。”
附庸山人在看书架上挂着一幅画，画上绘的是一个风情万种的女人，以梅花为背景。这，就是鸣凤的生母，靖王侧妃税寒，眉眼之中与鸣凤有几分神似。“这次入府，怎没见着长庚？”
鸣凤神色有异，纠结着如何回答。
附庸山人回过头来，仿佛从女儿不安的神色时洞悉了所有。“你前半生过得委屈，下半生恣意也没什么，我只盼你能够快乐幸福！”他竟没有追问其间原因，而是以莫大的理解与宽容看着鸣凤，这鸣凤心下一动，又唤了声“父亲”。他却转而道：“这画上是你的母亲。让你的子孙里有一脉袭了税姓，这是当年我答应了你外祖的。这幅画，就留给袭了税姓的子孙传承……”
画上的女人，眼神温和，柔情万种。发丝如云，飘散在空中的长发根根细腻，吴广久瞧过天龙寺供奉的《观音图》，人物细腻自来就是附庸山人画作少有的风格，旁人要学，只能学得其形，难学其神。
吴广久小心地立在一侧，如同在看一个世外神仙般的虔诚，“前辈放心，晚辈定当善待鸣凤！”
“对于给你生儿育女的女人，你更得加倍善待！”
鸣凤惊愕，吴广久一脸迷糊。
附庸山人嘴角一扬，露出些许笑意，“当真糊涂，鸣凤就快有两月身孕了，难道你竟没瞧出来。”
吴广久立时调头看着鸣凤，目光停落在她的肚子上。
鸣凤立时笑着摸着肚子，“父亲，真的吗？我……我要做母亲了，我要做母亲了？”仿佛，这是她第一次有孩子，忘了税长庚，忘了宫里原玉嫔，一心都在自己的肚子上。
附庸山人道：“你气血不足，不宜太过操劳，更得用心调理。”
吴广久伸手握住鸣凤的手，满目热烈，原配夫人留下一双女儿，大姨娘又替他生了一位庶子，再没有比鸣凤生的嫡子更欢喜了，鸣凤的孩子是可以袭兴陵候的爵位，这是皇帝对靖王的愧疚，也是对鸣凤的弥补。
吴广久笑道：“若是男儿，就让他随了吴姓。”
“父亲”鸣凤捧着自己的肚子。
附庸山人仿佛在说一件不相干的事，“你膝下无嫡子，不能让他的嫡长子姓了税。”
吴广久只觉心头感动，虽是高人，却能替他思量，难怪几十年过去了，附庸山人一出面，就带走了宇文琮身边最得力的谋士，高人就是高人，无论多大的年岁，他的魅力依然。“前辈放心，我让嫡次子姓税！”
“不必！”附庸山人脱口而出，爵位于他并不是重要的，他年轻时连王爵、帝位都不在乎，又岂会看中一个兴陵候的爵位，但他知道吴广久看中，吴广久想让自己的嫡子袭爵，更想让孩子随了吴姓。
吴广久想了一阵，道：“那孩子大后，让他的庶子姓税。”
附庸山人道：“这是你们夫妻的事，益州税氏得有人撑起来，你们商议着办。”
鸣
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