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韩络懂得税长庚，税长庚喜欢与她倾诉苦楚，几日下来，税长庚对她竟有了一种别样的情感，虽都是同一日到的税府，可税长庚只住在韩络屋里，曹、汪二位姨娘倒似成了装点。
韩络不想错过这个机会，她听王府的丫头说过，想讨好素妍的皇城太太、奶奶们多了，一些没门道的，想见素妍一面都难。“王妃，民妇斗胆，想求王妃助我夫君再得大郡主的欢心。”
素妍继续吃站水果片，用牙签优雅的挑了一块，慢慢地放到嘴里，“税奶奶且说说，你是怎么看这事的？”
白茱捧了一碟水果片递给韩络，她学着素妍的样，连吃了两块，“我夫君糊涂，为了叶家人，竟再三伤了大郡主婆母的心。他该知道，皇上封赐大郡主。那是念着大郡主乃是皇家金枝玉叶的贵重身份，早前的爵位因大郡主而有，没想他听信了叶家人的谗言，这才……”
素妍听着这话。韩络倒真是明白人。“你既知晓症结所在，就该讨好大郡主才是，而不是来见我。”
韩络垂下眼帘，“昨儿民妇去过大郡主府，大郡主并没有与民妇多说话，只叮嘱民妇好生打理税宅，旁的什么也不说。”
自韩络与税长庚入大郡主府，晋陵一直就在应付。而晋陵对税长庚却是连应付的心都没了，只说了几句面子话，按照新人拜见长辈的礼。赏赐了他们礼物，留他们吃了一盏茶，就淡淡地道：“我近来身子乏，你们告退回家！往后好生过日，不用来向我请安。逢年过节，高兴了捎句问候话，不高兴了不捎也罢。”
鸣凤新嫁了一个体贴入微，待她有礼有节的夫婿，在她心里如今的吴广久才是她的夫君。
韩络面露愁容，“大郡主对我夫君芥蒂已深，我着实不知道怎样做才能让他们母子消了误会。”
鸣凤原不喜欢税长庚。因他的身上流着她最厌恶、最痛恨之人的血，却又是她的儿子，早前诸多的忍让。而今撕破了脸面，她是连应付也不愿了。
韩络一直以为，在晋陵的身上还有做过姨娘的胆怯，那日瞧见的却是一个高高在上、雍荣华贵的金枝玉叶。甚至连正眼都没瞧税长庚都一眼，也没认真细瞧韩络一眼，就连说话都是懒懒的。
就在他们夫妻拜见后，晋陵大郡主赏了新人礼物，便有吴广久的结发妻所生的二小姐携了庶长子来请安。她正襟端坐一脸期盼，与二小姐有说有笑起来，甚至亲自指点二小姐的刺绣功夫。
素妍道：“既然消不了，彼此各自生活，互不打扰，逢年过节送份节礼过去，就当是亲戚。”
韩络一脸错愕，“可他们是母子？”
“这是你看到的？”素妍一脸淡然，“如果你纠结于此，对你、对税大爷都不会有好处，只是替彼此徒惹烦恼。与其想着操心这些事，倒不如劝税大爷安心回皇城书院读书，准备明年的大考。”
世袭有封地的兴陵候爵位，这是多少人都梦寐以求的。
韩络是想助税长庚重新赢回候爵！
“王妃，我夫君是大郡主唯一的儿子，为什么会变成这样？”
素妍愣愣地看着韩络，她曾想这是一个不俗的女子，怎么那么简单的事都想不明白。“任何一个慈母都经不住儿子再三的伤害。税大爷与叶大老爷携手逼迫大郡主就范在前，又毒害大郡主在后，在大郡主心里，税大爷早已不视她为母，伤透心后，她亦不视税大爷为子。大郡主给税大爷一份家业，替他娶妻纳妾，她身为一个母亲，该作的已经做了。既然大郡主不想多见你们，你们就不要去打扰她的安宁。希望时间可以冲淡一切！”
早前，在税长庚的心里，鸣凤不及章氏重要。走到这一步，又如何说鸣凤无情？叶家和税大爷伤她太深，再不能回头。
鸣凤与税长庚是有母子之名，早无母子之情。
而今，鸣凤心里再无税长庚，他方才想到如何挽回，早已无力回天。
韩络长长地舒了一口气，她还是想不明白，“就算我夫君早前做错了，与她赔礼道歉还不行吗？”
“要是有人在你身上狠狠地捅上一刀，过些日子对你说，自己做错了，你能无视身上的伤痕么？”素妍停了一下，“只怕每每看到这伤痕，就会忆起曾经的伤害。火，虽能让人觉得温暖，可若挨得太近，也会灼伤人的。税奶奶，我能说的就这么多，要是你还想挽回，只会给自己徒添烦恼。”
921 拒收美人
韩络想到了自己，亦想到自己的兄长，曾经无论做错了什么，母亲最后还是会原谅孩子。既然是这样，为什么鸣凤不能原谅自己的儿子，如同发誓般地道：“我会用心替他们挽回母子感情。”
素妍颇是无语，虽然韩络的话有些道理，但鸣凤与税长庚之间情况特殊。
韩络以为她不信，认真地道：“王妃，民妇说的是真的。我一定会倾尽一切这么做。”
素妍嘴角掠过一丝讥诮的笑，“你很傻！你这么做，只会让大郡主连你一起厌恶！”
“不，人心都是肉长的，一定可以挽回大郡主的心，让他们母子重归于好。”
韩络又送了一回南珠钗，素妍依旧没收，陪韩络用了盏茶，令下人将她送出二门。
青嬷嬷见韩络远去，方问：“王妃何以肯定，税奶奶若执意挽回，会反引起大郡主的厌恶？”
素妍轻声道：“韩络只知税长庚伤了晋陵的心，却没寻出症结所在。”
青嬷嬷轻声道，“他们母子的症结，是不是早前税大爷合着叶大老爷算计晋陵、税大爷给晋陵下毒的事？”
素妍摇头，“这只是其一，最重要的原因是晋陵在叶家的二十年过得痛苦，还因为税长庚的身世。”
青嬷嬷静待解惑。
“晋陵是如何怀上税长庚的？”
青嬷嬷回过味来。
税长庚是叶大老爷强占晋陵怀上的，后来迫不及得已又做了叶大老爷的侍妾，对于晋陵来说，那是一段耻辱而艰难的日子，更是她人生里本不该有的污印。
“晋陵原对税长庚就无多少母子情分，相反的，在她记忆深处更多的是痛苦的印记。税长庚一再伤她，出于本能，她就会保护好自己不再被人伤。税长庚越是讨好。她越是会将自己包裹着严实，生怕再给了他第二次伤害自己的机会。税长庚不单单是晋陵的儿子，更是叶大老爷带给她的痛苦印记。没有人愿意时时去面对自己的痛苦，见得多了。反而会生出厌恶……
对于一个处处高度防备的人，只要那人行事但凡有半点过分，她就会立时受到刺激，甚至回以十二分的反抗与不甘。这就是我说，为什么他们越讨好晋陵，反而会换来晋陵的反感之故。”
青嬷嬷颔首点头，“老奴虽是过来人，竟不如王妃看得通透。”
素妍道：“太医们替晋陵诊过脉，说她还能生。吴大人正值壮年，他们拥有自己的孩子不过是早晚的事。晋陵他日越疼爱与吴大人所生的孩子。就会越发厌恶税长庚。他们若不懂与晋陵保持距离，以后受伤的就不是晋陵，而是税长庚自己。”
一个心里有对方，一个心里早无对方。
心里无对方的，无论你做什么。都不会让她心意动摇，更不会令她伤心。
心里有对方的，处处以对方为先，反会受到伤害。
心不动，心不痛！
青嬷嬷想到了别一件事，道：“听说宫里的玉嫔娘娘，前几日在皇上面前替叶大老爷说情。结果刚说一半，皇上就拂袖而去。”
素妍骂了句“真笨！”，“税长庚是如何与晋陵离心的，是因为他不顾晋陵所想，一意与叶家走得太近，甚至要认章氏为母。玉嫔若是聪敏的。就该看清情势，如今瞧来，她能做到嫔位，也算到头了。”
“但叶大老爷到底是玉嫔的生父，听说玉嫔一出生也是由章氏哺养的。也难怪他们兄妹对章氏胜过了晋陵。”
只怕玉嫔在宫里与素妍说的那些话，想护生母，想同胞兄长出息的话也非真心，而是为了打动素妍所说。
“玉嫔若是有心，就该站在晋陵的立场多思多想，化解了晋陵的心结再让晋陵去求皇上。如此，比她自己求皇上更要事半功倍。皇上封她为嫔，不是因她比其他嫔妃更貌美、更尊贵，仅仅是因为她的生母是晋陵。”素妍想到叶大老爷一家，“叶家大房被发配何处？”
“白塔口！”
白塔口，与大辽接壤之处的关口，亦是苦寒之地。
青嬷嬷道：“听说六月二十日定的罪，亦有七八条罪名：欺男霸女，逼良为娼，为恶一方，害人性命等，收没叶家大房一干家财。早前我与税奶奶同来的婆子闲聊，税家昨儿黄昏接到官府递来的消息，章氏和叶大老爷在发配途中染了恶疾，说前几日一天走不了十里路，只怕……”话题一转，青嬷嬷道：“税大爷派了得力的家奴携了银子前往北边，也不知能不能追赶得上，想要寻了郎中给他们瞧病。”
人都走了十几日，这几日没走多远，可早前一日还是走了不少，要这样一步一步走到白塔口，这得许久之后。正值盛夏，有多少人在发配途中丢了命，瞧来叶大老爷与章氏是凶多吉少。
青嬷嬷一脸认真地道：“白莺上回去街上买丝线，无意间遇到了胡氏。”
“胡香灵？”
青嬷嬷点头，胡香灵小时候也算清秀可人，没想却落了个这样的下场，“被翠嬷嬷和金钗贱卖给地头蛇为婢，没想这地头蛇竟将她转卖给一个无赖为妻，成亲不到半月，那无赖就腻了，竟逼着她卖身赚银子还债，说买她时欠了巨债。胡氏不肯，他竟在街上对胡氏大打出手，两个巴掌下去，连牙齿都被打落了两颗……”
素妍想过放过有香灵，可她做不到，竟无法放过，就索性借着崔珊的手让胡香灵沉陷地狱。“可知胡家的案子怎样了？”
“胡四姐儿是叛贼的爱妾，这是众人皆知的事，胡长龄父子下了诏狱，胡五姐儿正想法子要替母亲、弟弟赎身，又不得法。前几日，胡五姐儿被诊出有了身孕，唐太太再不许她出门，责令她在家中养胎，听说唐公子还念着崔家二小姐呢，珊瑚县主倒是个有骨气的，退还了唐家的聘礼，又放出话来，服孝期间崔家三姐妹不谈婚嫁。”
孝期一满，崔瑶已是双十年华。一个女子最美的年纪里，却满是辛酸与苦难的记忆。
唐公子早前相中的原就是崔瑶，素妍很想知道他们到底是否有缘，在她的记忆里，崔瑶的夫君姓唐，亦是官宦子弟。
*
佑正三年的夏天，在北齐的历史上，发生一件大事：七王宇文琮起兵造反！
然，一过七月，这件来得突然，去得快速，天下人很快发现，这事就要落下帷幕。
七月二十日，朝廷又清拿了一批“私通叛党”的臣子，有八品的小吏，亦有正二品的朝廷大员。
洛阳龙虎山庄。
宇文琰与杨秉忠坐在议政大厅内，这里曾经是叛党诸人的聚集地。
杨秉忠面露愁苦：“所有人都散了！一干叛党，在徐州一役中或身亡，或失踪没了下落……”
宇文琰微眯着双眼，“宇文琮还没抓住……”他究竟逃到哪儿去了，整个人都似人间蒸发了一般。
杨氏一族的后生三人，领着一万人马团团围住龙虎山庄，还是没抓到宇文琮，却抓到了宇文琮的爱妾、孩子。
杨秉忠觉得近来的宇文琰有些陌生，对这事似乎非要追究到底不可。
宇文琰拳头紧握：他要向天下人证明，自己配得上素妍，更要向那个人证明，他和素妍才是最配的夫妻。素妍能做到的事，他也能做到！他要上对得起天，下对得起黎民百姓！他要清除叛贼，还天下一个太平。那等优秀的妻子，就应该有一个世间最优秀的男儿！
新皇会谋划不假，可他宇文琰也会的。
新皇谋的是天下太平。而他宇文琰谋的只是向世人证明自己的实力：他要做一个顶天立地的男子。他要做素妍的好夫君，也要做皇族中最优秀的亲王。
杨秉忠道：“洛阳等地又进行了一番细查，济候、庆候的家眷妻小已押往皇城，一些与叛贼勾结的世家亦都获罪……”
刑部派人来彻查秦豫两地的叛党案，各家之中除了当家人、直接涉案者被订为主犯外，又有从犯、重犯之别，主犯一律待秋后问斩，其女眷家小发配边陲苦寒地，刑部的官员奉了顾力行之令，行事雷厉风行，通常是三两天就审结案子，主犯、从犯押送皇城，其他人等派官并发配边陲。
小安子一路快奔，哈腰道：“禀王爷、杨元帅，洛阳、咸阳等的乡绅为感谢你们清除叛党，特意登门求见！”
白芷嘟着一张嘴，似有人借了她银子没还一般。
杨秉忠指着白芷哈哈大笑起来。
白芷瞪了眼宇文琰，“王妃的性子，奴婢不说，王爷也是知道的。”
小安子尖着嗓子，“你不告密，王妃就不会知道。”
白芷挑着眉头，“不用我告密，咱们王妃的精明人人皆知。哼——”扭头出了议事大厅。
杨秉忠道：“一看丫头的脸色，本帅就知道，这回送的又是美人，哈哈……”
宇文琰笑呵呵的抱拳道：“本王惧内，杨元帅乃平叛元帅，这等事就劳杨元帅来处理。”
这些个乡绅，美其名曰是感谢，实则是害怕他们深查，卷入“叛党案”而累了一家的平安。
922 讨辱
待乡绅们鞭炮、锣鼓齐鸣地进了龙虎山庄，议政大厅上瞧见的便是程大勇、陆康及杨家的几个年轻后生。
众人一一扫过，在人群里寻觅着一夜成名的英雄王爷——宇文琰。
乡绅们抱拳自报家门：
“在下洛阳谢文博，拜见杨元帅，见过左肩王！”说到后面“左肩王”三字时，竟似对着一袭华衣少年英俊的杨家后生行礼。
那少年忙道：“你弄错了，在下杨云泰。”
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