“太后近来很是高兴，禧贵人、莲美人又有了身孕，莲美人四个月，禧贵人有五个月了，瞧这样子，今年宫里又得添上几位皇子、公主。”
新人入宫，到下月便足足一年了，前有华嫔、良嫔临产；后有禧贵人、莲美人有孕。有这么多新人怀上龙脉，当真做到了雨露均沾。
素妍忆起叶宝应相求之事，心头好不纠结，既应了，好歹总得说说，“后宫之中，哪几位宫主性子温婉和暖些？”
杨云屏缓缓道来：“端妃性子是个泼辣的，心直口快，心地善良，只是那嘴不大饶人。
论正直忠厚，行事沉稳，当属良嫔。
华嫔胸有丘壑，才华过人，最得皇上心意。
谨妃僻居永仁宫，不大与宫妃行走，性子略显孤僻，于她，大皇子是最打紧的，整日在宫里教授大皇子读书识字，便是凤仪宫也极少来的。
雅贵人略通医术，如今的性子倒也和软得体，每日前往太后那儿请安服侍，如今连太后都夸她越发得体懂事了。
菊贵人风情万种，见人总是笑两分。”
801 帮衬
将六宫主位妃嫔都简要说了，素妍从杨云屏的话里听出了弦外之音。杨云屏对端妃、良嫔、谨妃、雅贵人四人倒是了解颇多，唯独华嫔、菊贵人却有些拿不准。
素妍明了杨云屏的意思，问道：“老王妃娘家大房的庶女衍庆阁叶宝应，今儿入宫时求了我，瞧着也是个不易的，听说早前原是怀上了龙脉，不知怎的，都快三月了，竟落了胎。我想求了二姐，另外给她安排一位和善的宫主。”
储秀宫内如今还住着不少才人、宝应、常在，皇上不大召见她们，那里的争斗只怕是最激烈，反是身处高位的嫔妃，倒不敢使下三滥的手段。
叶宝应也是被逼急了，储秀宫并未主事的宫主，人人都是相近出身，整日里尔虞我诈，你瞧不得我，我瞧不得你，亦有的三两个交好，却是面上好着，背地里勾心斗角。
杨云屏凝眉想了一会儿，“端妃的脾性虽然直些，倒也容易相处。就让她去永和宫，听雨楼还空着呢。”
“多谢二姐了。”素妍起身行了谢礼，杨云屏摆了摆手，问“叶宝应性子如何？”
素妍道：“与嫡女相比，性子听说还不错。就让她去听雨楼吧，至于往后的事，我也不大好过问，让她听天由命好了，只是她亲娘与附庸前辈有些渊源。”
杨云屏一脸好奇，静待素妍讲出内中详情。心下暗道：叶宝应那个做妾的亲娘，竟与世外之人有些渊源，当真想听上一听。
素妍又道：“下山之时。附庸前辈有过叮嘱，说若得遇冯鸣凤，让我帮衬一二。偏巧，冯鸣凤是叶宝应的亲娘。二姐是知道的。我虽未拜在附庸前辈门下，他到底是我的长辈，又得他教诲，岂有拒绝叶宝应之理。”
末了，她又加了一句，“这段渊源。我没告诉叶宝应，只对她说，我愿意帮忙求情不是因她姓叶，是因她亲娘之故。”
杨云屏猜想，这其间或许是另一段故事。
素妍是因着附庸山人有过嘱咐，才决定帮衬叶宝应一把。
杨云屏面露深思，“雅贵人而今越发得体了，性子也比端妃更易相处些。雅贵人主理毓华宫，寻芳斋还空着。”
言下之意，在端妃与雅贵人二位宫主里。雅贵人倒更好些。
听素妍说了其间的渊源，杨云屏也不好有所保留，不过是个位级不高的嫔妃。端妃性子直爽，但训起手下的嫔妃来是半点也不留情面，但心地却是极好的。雅贵人则不同，行事越发圆滑了。不得罪人，也不巴结人。
素妍笑容灿烂如昔：“无论如何，多谢二姐了。”
翠鹂进入大殿，行止如风，裣衽道：“启禀皇后，皇上令人传话来，今儿要在凤仪宫用午膳。”
素妍起身道：“难得入一趟宫，我且去康宁宫给太后请安。”
杨云屏也要云御膳房，亲自为新皇张罗午膳。
素妍领了白燕、田荷两个，出了凤仪宫不久。就见路口上还候着两人，心头怔忡，没想叶海虹如此执著，此刻还留在外面，见她出来。迈着碎步而至，欠身道：“见过王妃。”
素妍心头暗想：叶海虹可曾知晓冯鸣凤的真实身份？原是皇家金枝玉叶的女儿，因为父亲夺嫡失败，竟也沦为庶人、罪婢，甚至做人侍妾。
叶海虹一脸急切，身子半蹲行礼，下颌微抬：“王妃，那事儿……”她转而又道，面含苦涩，“妾知道，这样打听有些失礼！婢妾是真的不愿意再住在储秀宫了。”
留在这儿的，多是冒了旁人身份的女子，虽是千金小姐，却不是正经官宦贵女，争吵起来时，哪里还有女儿家的矜持、颜面。
素妍温声道：“永和宫听雨楼、毓华宫寻芳斋两处，你愿去哪儿？”
叶海虹焦急的脸上洋着几分喜色，“妾真的可以自己选吗？”
素妍点头。
新皇宠爱长安公主，常去永和宫探望公主。
可是，毓华宫的雅贵人近来又有复宠之势。
华嫔之后，最得宠的是菊贵人，其次便是雅贵人。
但端妃言辞犀厉，又贵为皇后之下、众妃之首，听说对永和宫的其他嫔妃要求极严。倒是雅贵人，却要和暖得多，待毓华宫的妃嫔也更为宽容。
宫娥催促道：“宝应，王妃还等着回话呢。”
叶海虹拿定主意，道：“妾愿去毓华宫。”
雅贵人为宫主，每日叶海虹及其他住在毓华宫管理之下的妃嫔就要前往主宫大殿，与雅贵人请安，这亦是宫时原规矩。她的位份太低，连给皇后请安的资格都没有。
素妍道：“我知道了。你回去等着消息。”
叶海虹的一颗心加速蹦跳着，离开了储秀宫，再不用与那些粗卑的女人勾心斗角，她可以到毓华宫去，要是有幸，还能获得圣宠。历史上，宫女出身，一步步做上宠妃的比比皆是，况且她原是秀女。
康宁宫内殿，太后正半倚在暖榻上，跟前服侍的是雅贵人。
自打雅贵人失宠之后，仿佛变了一个人，如今在太后跟前越发地服侍得殷勤，她本是懂医术的，按摩，给太后煲粥递茶，样样都做得很是得体。这也是雅贵人在失宠大半年里，其他人不敢欺她之故。
宫人禀报素妍来请安的事。
太后笑着坐直身子，“快请她进来。”
素妍行礼请安，整个动作流畅如云，没有半分拖泥带水，“拜见太后义母，祝太后义母玉体安康！”
太后伸着手，虚扶一把，“给左肩王妃赐座儿。”芸芳搀扶素妍，直将她扶至一边的椅上。
素妍虽一早听说过丽贵人、雅贵人，可今儿还真真是第一次见到雅贵人，当真是一个极为雅致的人物，她着一袭湖色素雅长裙，迤逦曳地，在凳畔扬撒出一团荷叶裙摆，如夏日里盛开的莲花。头发随意地左边绾了小髻，左鬓角插着槐花簪子，不同于一般的款式，不是一小朵，而是一朵朵小小的槐花渐次垂下，重重叠叠，簇在一起，成了一朵酒盅大小的槐花，举手投足间颤颤巍巍，比步摇更生动有姿，若风拂过，一族的小花儿摇摇晃晃，煞是漂亮。
她审视雅贵人，雅贵人一面给太后敲腿，一面暗自观察素妍。
太后笑指素妍，“雅贵人还是第一次见左肩王妃吧？”
雅贵人应了声“是”，声音不高不低。
素妍道：“一早听说雅贵人是个极雅致的妙人儿，今儿一瞧，可不正是么。”
雅贵人的清丽，素妍的清灵，早前二人未遇到一处，今儿一瞧，竟有种别样的美。雅贵人的美如一株清冷的梨花；素妍的丽，如一朵在冰雪中盛放的雪莲，自有一种傲骨流露，却有一种独有珠华光芒。
太后道：“妍儿也是晓谙医术的，雅贵人父兄皆是御医，妍儿且帮她瞧瞧，这宫里一个接一个都孕上子嗣了，为何她总是没个动静。”
能从最初太后的厌恶，到如今太后对她的偏爱，可见雅贵人也做了不少的工夫。
孩子对于后宫女人来说这是极重要的。
那是她们失去帝宠之后，下半生唯一的依靠。
素妍道：“我且为雅贵人瞧瞧。”
雅贵人依旧有一下没一下地替太后敲打着腿部，太后催促道：“你且坐过去，让妍儿帮你看看。”
雅贵人带着娇羞，在素妍对面的椅子上坐下，芸芳取了引枕。
太后竟似比雅贵人还要担心些，追问：“如何了？”
素妍笑道：“雅贵人的身子健康，许是缘份未到。”
太后最初担心的阴暗转瞬即逝，给素妍一种瞧错的感觉。
芸芳似松了口气，笑对太后道：“身子康健就好，皇上再多去几回，许就有了。”
雅贵人见无大碍，又回到暖榻前，继续给太后敲打、按摩，一脸平静，都是对太后的敬重、孺慕之情。
太后又问了关于耀东的事。
素妍一一作答，又说了些皇城近半年发生的趣事。
来了许久，也未见佑宁县主舒秀丽，她略有些好奇，“佑宁去哪儿了？好些日子没见，怪想她的。”
芸芳道：“佑宁县主就要出阁了，婚期定在三月初六，皇上为佑忠伯新赐府邸。这几日佑宁县主都在佑忠伯府整理府邸，二月十六就出宫待嫁了。”
佑宁县主虽是太后的娘家侄女，到底不是皇家贵女，又非宫中的得宠宫娥，不能在皇宫出阁。
素妍娇然笑道：“我得早早备份添妆礼。”
又寒喧了一阵，凤仪宫那边遣了雪雁来问：“太后，皇后问，今儿午膳，王妃在康宁宫用，还是去凤仪宫。”
太后心下明白，对素妍，新皇一直都有一份难以割舍的情感。关键时候，新皇愿意听素妍的劝，一方面是她对素妍的嫉妒，一方面却是她对素妍心存的感激。到底是因她的缘故，新皇与素妍最终未能结为夫妻。但素妍真是一个好女子！除了她不容与旁人分享丈夫外，几乎是处处让她满意的。
802 告密
太后笑道：“你与皇后姐妹情深，我这个老婆子就不留你了。”她又对雅贵人道：“你也回宫歇着吧。”
雅贵人应声告退。
素妍行礼退出内殿。
芸芳轻声道：“瞧这样子，雅贵人的身子这几月调养好了。”
太后抬头望着芸芳，“昔日那么做，也是迫不得已。她一早要有现下的知事、晓礼，哀家也不至于赐那些东西给她与丽贵人。”
红麝香珠，其色若红玛瑙般鲜血欲滴，打造成头饰、项链等物，世人最易当成是红玛瑙香珠，前者常佩、常闻，能至妇人不育。
昔日，太后共有两件红麝香珠的饰物，一件赐了丽贵人，一件赏了雅贵人。如今雅贵人，日日前来请安、服侍，几月下来，太后倒有些心软了，暗里令太医配了方子给她调养，却一直不见雅贵人传来喜讯。
太后想到，雅贵人用心服侍她一场，也不会真让她不能孕育子嗣，这才令素妍诊脉。
芸芳道：“左肩王妃说无大碍，相信早已康复。”
太后若有所思，“在哀家的眼皮底下，那些使狐媚手段想孕子嗣的，哀家岂能让她逞了心。”
无子嗣时恃宠而骄，目中无人。得了子嗣这还了得，指不定会在后宫里掀起怎样的风浪。
素妍与雅贵人并肩缓步离开康宁宫。
轻风袭袭，拂过脸颊，如母亲拂过孩子的手。轻柔而温暖。
二人寒喧几句。
素妍道：“故人之女叶氏海虹望贵人多多照应！”
雅贵人一脸错愕，难不成她宫里的人？她看身侧的太监与宫女，但见他们也是一脸茫然，很快。雅贵人笑道：“理应照拂一二。”
素妍微微一笑，意味深长。
到了御花园，雅贵人往毓华宫，素妍则往凤仪宫。
待走得远了，雅贵人方问身边的宫女、太监：“我们宫里可有位叫叶海虹的？”
宫女想了一阵，“回贵人。奴婢着实想不起来，毓华宫里住了三位美人、两位才人、未曾听说哪里有位姓叶的嫔妃。”
太监垂首道：“贵人，奴才这就去打听。”
待雅贵人用午膳时，太监回来，禀道：“奴才打听了一番，叶氏海虹是去岁春天入宫的秀女，而今是储秀宫衍庆阁的宝应。”
储秀宫无宫主，那里掌事的是太监与教引嬷嬷。
素妍却拜托她照应叶海虹，这是何道理？
就在叶海虹不明其间原由时，当天黄昏。有宫人来报，储秀宫叶宝应迁入毓华宫寻芳斋，雅贵人方才悟明白素妍那话的意思，瞧来素妍是一早与皇后求个情的，也早知叶海虹入住寻芳斋的事。
素妍回转凤仪宫，杨云屏在内殿哄二皇子午睡。
新皇独坐大殿。面前摆着棋盘，一手执黑子，一手执白子，道不出的落漠寂寥，似已等候良久。
望着这样的他，素妍的心头升腾起一股莫名的怜惜。
于她，他是友，是旧识，亦是心头还存有的希望与爱惜。
“臣妇拜见皇上，万岁万万岁！”
他端坐在上。眸光里多了几分和暖，含着浅笑，只有面对她时，他故作的冰冷会消，他装出的威严也愿卸下。“陪朕下一盘棋。”
“是。”素妍落座在侧。
每次他们下棋时。跟前服侍的都是新皇的大总管，宫人、内侍等皆被斥退。
他总会在不经意间忆起，哦，曾经年少时，认识了第一次喜欢的女子，她轻盈的踏波而行，真真如世外的仙子，就一眼，他不由自己的怦然心动。
千里夜追，只是少年的热血澎湃，可以恣意而癫狂地示爱求好。
即便他贵为帝王，他也曾那样青涩而冲动地喜欢过一个女子。
只是最后，他放手，她嫁旁人……
淡淡的遗憾，浅浅的哀愁，却无法割舍他深藏在内心的情意。
任时光飞转，看年华消逝，她始终都在。
在他的心底，在他的记忆深处，还在他想见她时，她永时最初的翩然而至。
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