丫头在素妍身边添了绣杌。
江素婷接过话，吃了一口，“糖放多了，有些腻。”
张双双有些不好意思。在娘家，江素婷是她大嫂，在婆家江素婷又成她姑母，张、江两家本是亲上加亲的。旁人说这话她会不舒服，但江素妍却个是例外。
出嫁从夫，张双双在娘家时唤江素婷为“大嫂”，如今出阁了，随了江家的称呼唤江素妍“姑母”，但依旧唤张德松“大哥”，孩子们亦唤张德松“大舅”。不晓其间关系的，只觉这称呼有些混乱。昔日虞氏和沈氏对这桩婚事原有意见，只觉辈份不合，怎耐江传嗣与张双双情投意合，除了辈份有些乱，张双双的人品模样都没得挑，虞氏点了头，沈氏也不好再反对。
张双双嗫嚅答道：“下次不将糖放到锅里，让大家自己调味。”
江素婷道：“听说传嗣升官了，府里是不是得办个赏花会，告知亲友们一声。”难怪张双双今儿的心情奇好，没有什么比丈夫升官更开心的了。
沈氏道：“近来的事够多了，先是六叔的婚事。再过几日又是传远的婚事，还办什么赏花会，光这两件事，府里就忙得一团糟。”
慕容氏跟着大家呆的时日长了，也学会了圆滑，每每说到尴尬事，最好的法子就是岔开话题，“大姑子今儿盛装出门，是要去哪儿？”
江素婷又吃了几口，本是熬得极香的，只她不大爱吃甜食，就搁下碗，优雅地用罗帕拭着嘴角，道：“靖南候府今儿办了个赏花宴，昨晚回府才收到帖子，能不去么？”
张双双惊呼一声，“瞧我，竟把这事儿给忘了。”
慕容氏道：“昨儿有下人给我们府里送帖了。我还想着，让人送份礼物过去就成。”
江素婷吃吃笑了起来。
虞氏则颇有些无奈。
慕容氏瞧大家的脸色不对，忙道：“不对么？”
何氏抢先道：“又不是寿宴、婚娶，更不是添丁加口的喜事儿，只是赏花宴，不需备礼物，赏花宴、品果宴，都是请大家过去坐坐，热闹热闹叙话的事。”
慕容氏见自己闹了笑话，幸好没送，这猛不丁送份礼过去，可不奇怪么。表情越发的窘意，还是早点娶长媳入门，有了她，自己就不需操心了。还以为但凡有宴请，都得送礼呢。
虞氏生怕慕容氏出门惹了笑话，道：“二弟妹不去就是，让素婷与东主赔过不是，大家都知道你要忙着传远的婚事，走不开身，也在情理中。”
素婷答了句“伯母说得是”，到了靖南候府，自然会代为告为不是，解释几句。“大嫂今儿可得陪我一起去，瞧这情形，靖南候府请的人不少呢，我家昌兴、昌隆都到了订亲的年纪。大嫂瞧人最准了，帮我物色儿媳妇。”
沈氏打趣道：“真不害臊。亲还没订，就叫儿媳妇了。”
素婷赔着笑，她还真有娶儿媳妇了，有了儿媳妇便有人帮衬她打理内宅，她亦能松口气。人在皇城。她的心还挂着冀州张府的事，二姨娘、三姨娘都不是省事儿的主儿，她在时就斗得厉害，这两位还不是偏着自己生的公子、小姐，都想多扒拉些好东西留给自个儿的儿女。
张双双道：“大姑母要让昌兴去赏花？”
素婷颇不以为然，“让他们姥爷亲自教导读书，这是多大的事。连他们兄弟俩都说，近来进益极大，昨晚德松在书房考究，兄弟俩对答如流。可比冀州府里的先生强许多。我可不敢耽搁。今晨出门，德松还交代，不许拉他们去赏花宴。”孩子的学业最重。那种赏花玩耍的事，原是太太、奶奶们喜欢的。
沈氏听她一说，更觉读书重要，原还想领着传良去，传良的年纪也不小了，到了议亲的时候。
老候爷过些日子要回晋阳，多读一日便有一日的成绩。真真不能耽搁。
素婷道：“是传良也好，还是我家昌兴、昌隆也罢，哪个不是英俊端正的，还怕被人相看？且先挑上两个好的，早早把亲事订下来才好。”订了亲，他们就能安心搏取功名，待有了功名再成亲就是一件体面的事。
沈氏觉得这话有理，点了点头。
何氏道：“你们张家还有个庶长女呢？”
这凿中素婷的心事，她原没将张锦绢搁在心上，只作没听见。目光望向虞氏，又落在沈氏身上，“三嫂去不？”
慕容氏忙代回道：“你可别拉上她，她肚里是双生子，万一有个好歹来，三弟还不得找你拼命，便是我们都不敢让她出门。三弟发了话她身子弱，经不得劳累，得让她在府里静养。”
何氏想去，但江书鹏的话又有藉由，不敢不听，就怕万一有个闪失来，江书鹏饶不得她，就连江家二老也饶不了她。这些日子乖乖地呆在府里，哪儿也不去，着实烦了，就找妯娌几个拉话、闲聊，更多的时候是陪虞氏说话，打听晋阳老家的事。
用罢早点，何氏在丫头搀扶下去后花园消食。
张双双张罗着下人们收拾碗筷。
慕容氏忙着要回二房张罗琐事，也无甚大事。她就不想去赏花宴，生怕自己一走，有人闯入青林苑。就是对虞氏，说的也是江书鲲染了风寒。
屋里剩下的人，都是江素婷认为最可靠的，轻叹一声，道：“伯母，你给我出出主意成不？德松的意思，想把锦绢许给皇族子孙为妾姬，也好将来帮衬昌兴兄弟一把。”
这事儿，一早张德松就问过江舜诚的意见，否则虞氏也不会好好儿地给张锦绢赏了头钗首饰等物，还让她到江家来玩耍。江舜诚没有立马回答张德松，只说嫁入皇家，要么是以色侍君，要么以贤侍君，要看张锦绢的性子如何。
锦绢的容貌大家都是见过的。
张双双坐在绣杌上，事关她娘家的大事，皱眉道：“娶妻娶贤，纳妾纳颜。大嫂，锦绢这性子倒是不错，这容貌着实太寻常了些，还赶不上锦瑟一半的水灵呢。”
锦绢五官寻常，算不得出挑，与锦瑟站在一处，连锦瑟都比不过。这样的姿色又怎么入得了皇族子孙的眼，这些人的妻子都是名门望族的闺秀，就连侍妾都是百里挑一的美人儿。
江素婷也是这般看的，立即道：“他倒是想打瑟儿的主意，我不同意，我的女儿必须得是嫡妻不做妾。”
庶女嫁高门，多是与人为妾侍。
而嫡女自来都是为人正妻的。
“不瞒伯母和大嫂说，我就怕那坏东西把主意打到瑟儿身上来，得赶紧给瑟儿寻门亲事。德松可不像我们江家男人重情重义，我万不能害了自个儿的女儿，将来嫁到婆家还看旁人的眼色。”不能委屈了自己的亲生女儿，更不愿让锦瑟过着委屈、隐忍的日子。
正文 368 选婿
江素婷想到张德松说“锦瑟容貌不错，能得配皇子皇孙。”这些人哪个不是妻妾成群，就算是正妻，也比寻常人家还要辛苦。江素婷当即就反对了，冷声回答“要与人做妾，那也是三姨娘两个女儿的事。三姨娘比我年轻美貌，生的女儿又漂亮，你慢慢养大，幸许长大了也是做娘娘的命，亦能让你做个皇亲国戚。”他不是最宠三姨娘么，三姨娘得了他这些年疼爱，就该为他解忧解烦不是。
张德松被她呛得再不说话。
今晨醒来，江素婷拿定主意得给锦瑟寻个好婆家。还有她两个儿子的婚事也得用心谋划，这么一想，心下就着急得很，好在她有娘家人可以求助。
沈氏冲张双双使了个眼色，张双双明了，“大姑母都说几回了，婆母一直放在心上，这不，昌兴、昌隆和锦瑟的婚事也挂在心上的，各选了三家，你且瞧瞧。”
沈氏婆媳一直在皇城，对于世家名门、候府大员家中公子、小姐的事颇是了晓，早前是为了给二房选媳妇，如今又是为了给江素婷挑选。
张德松现在已经是从二品的冀北都督、封疆大吏，对江家多有关照。肥水不流外人田，沈氏也问过江书鸿父兄二人，帮忙选了几个。
江素婷接到手里，展开一看，立时就乐得眉眼弯弯，还是娘家人好，她说两回，长嫂就记在心里，一门心思地为她物色。“礼部曹尚书家的小公子曹玉临好，好啊，年龄就比锦瑟大两岁，又是嫡幼子，更是传业媳妇的弟弟，这个好。再没有比这更好的了。”
要真是成了，可不正好是亲上加亲。姐弟俩嫁娶的是表兄妹。
哪家府里不是偏爱最小的儿子。
张双双道：“我已经打听过了，曹小公子什么都好，就是性子骄纵了一些。是曹尚书夫妇最小的儿子，打小就很骄惯。”
江素婷心里犯了疑，望着老太太。
这样的男子性子傲。脾气坏，门第、相貌倒是配的，可锦瑟是她的嫡长女，她不能害了自家女儿，挑女婿除了品行，这脾气好也很重要。
虞氏暖声道：“女子一生是否幸福，要看夫君是不是个知冷知热的。曹家门第高。又曾做过十多年的封疆大吏，家底深厚。曹夫人回到皇城置办了不少店铺、田庄，吃穿不愁。就如双双所言，只怕性子是个不好相与的。”
江素婷又看着另一个。是太常寺卿贾伟的嫡长子，不由微微蹙眉。
张双双道：“贾大人是去年秋天回到皇城任职的，这个嫡长子今年十七。因人生地不熟尚未婚配。贾大人与我翁爹是同届得中的同榜进士，为人正直，与我们江家也颇有交情。他的长子贾放曾与四叔在同一家书院读书，听说也是过了乡试、会试的，十四岁过乡试、十七岁过的会试，去岁恩科，本来皇城赶考。却染了风寒，这才给耽误了。”
江素婷再看第三个，是周大学士的堂侄唤作周伦。
张双双又道：“此人是周大学士最为赏识的子侄，一直住在周大学士家，上无父母，下无兄弟姐妹可以扶持。要是瑟儿相了他，嫁至周家，便是当家作主的主母，没有人管束，倒也自由自在，更重要的是周伦性子极好，与三叔父他们都是相熟的，三叔父亦说是个可靠的。”
沈氏接过话，“这样的人最渴望真情，你若待他好，他便会加倍回报。听说颇有些才华，今年十六岁。”
素婷沉默良久，“我听伯父和德松说过贾放、周伦二人，下届科举不是头榜三甲，亦能得二榜进士。”
江素婷细细打量着，这三个或家世不俗，或人品良好，或早有才名，个个都不差，当真很难挑选。
给昌兴挑选的三家里，第一个是兵部侍郎家的嫡次女，这位兵部侍郎是二月新任的，也是去岁秋天回皇城述职的官员，其女今年十四岁，女红、家务都是会的。因她生身母亲身子弱，其长姐出阁，十一岁时就打理府邸。相传其长姐在婆家颇有贤名，这样的嫡次女只怕也是不差的。
第二个是监察院右都御史的嫡幼女，今年九月及笄，性子直率，会操理家务。
第三个是太医院院正大人的嫡长孙女，善医术，只是性子泼辣了一些。
江素婷瞧着个个也是好的。
再看给昌隆挑选的三家小姐，除了年龄较小，最小的才十岁，最大的也不过十二岁，倒也与张昌隆相配，其条件与昌兴选的三家不相上下。
江素婷看得心里直乐，有长嫂襄助，比她如没头的苍蝇可强上太多。“这次回了皇城，这三个孩子的婚事，我都得定下来。有劳大嫂费心，我得与德松再商议。瑟儿的婚事么，就定在贾敬、周伦二位身上，我再想想，看哪位更合适。”
她将记有几家的单子小心收好。
虞氏道：“孩子们的事，你挑出两家来，把情况说了，还是问问她们自个的意思。”
沈氏笑道：“娘，张家又与我们江家不同，是可以纳妾的。”
江素婷相中了，未必人家就瞧得中她的儿女，这亲事都是两家觉得合适才会订下来。
江家挑选媳妇要求极严，不仅要颇有贤名的，还得有些姿色，必须在两者上皆有，还得江家儿郎能生出好感，才能被选为江家妇。这也是江家不想委屈自家儿子所做的决定。
江素婷道：“昌兴、昌隆的媳妇，我和德松做主。至于瑟儿么，得先问问她的意思，总得让她心甘情愿才好。”
原因很简单，女子一生只有能一个夫婿。而男子则不同，要是正妻不讨喜，还能纳妾，但正妻一定是贤名有德的。
她唤了门外侍候的嬷嬷，“去冰清阁传话给二小姐，让她打扮打扮，一会儿随我去靖南候府参加赏花宴。”
嬷嬷应声去传话。
展颜、锦绢、锦瑟三人用了早点，正在绣室里绣嫁衣。只有亲自看过，才知道每件嫁衣是如何制成的经过。
嬷嬷欠了欠身，“二小姐，太太让你换好衣服，一会儿随她去参加赏花宴。”
锦瑟微愣。
锦绢的神色里露出几许羡慕。
展颜也觉得有些莫名，看嬷嬷的神色异样，只怕有事是她们不知道的。
锦瑟道：“吃酒的新衣服绣房还没做好，我带的几身也是寻常衣服。”
展颜望着锦瑟，若是她不愿意去，就不多说了。可看锦瑟的样子，是真的在愁没有漂亮衣服。
“表妹，我有两身只穿过一回就小了的，我看你比我瘦些倒也合适。走，我带你去我屋里。”
锦绢心下落漠，就算江素婷带她到文忠候府来玩，可到底嫡有庶有分，关键时候还是念着亲生女儿。虽然大姨娘疼她，到底是丫头出身。
展颜对锦绢笑了一下，“绢表妹先绣着，我去帮瑟表妹打扮。”
她订了婚期，也不宜出门，得留在家里绣嫁衣。
锦瑟唤了嬷嬷，一起进入展颜的闺阁。展颜将两套衣裙取出来，都是最好的料子，一橘红，一浅蓝，锦瑟挑了橘红。
展颜道：“昨日都不曾听说，今儿大姑母就要带表妹去赏花宴，出了什么事？”
锦瑟低着头，任由嬷嬷和展颜给自己打扮更衣。
锦绢到底按捺不住好奇，小心地跟了过去。站在门外，就听到里面的对话声。
嬷嬷低声道：“老奴听老太太、舅太太与我家太太说，要给大爷、二爷和二小姐订亲，挑了几家，都是极不错。”
展颜明白了，只怕带锦瑟去，是要给人相看的。问：“表妹上回还记得我说的话么？”
“自然记得。表姐说，你能定下这门好亲，除了大舅母�