沈氏道：“真是个小人精，就知道讨好老祖宗和我们家的福星，旁人倒是不喊了。”
锦瑟进了花厅，像模像样的向老太太行了礼，又甜甜地将众人唤了一遍。望向展颜道：“表姐，我们去玩吧！还去后花园荡秋千。”
展颜比锦瑟大两岁多，两人能玩得一处。拉着人告退离去，锦绣跟在她们身后。
江素婷走在最后，两个女儿都出了院门，她方才慢吞吞地进来，叮嘱了几句“不许胡闹”之类的话。见拜礼，向老太太问了安，亦在素妍身边坐下。
她抬了抬手，两名丫头捧上两只锦盒来。“昨儿让妹妹破费了，做姐姐的亦不好意思。这是一点心意，妹妹可得收下。瞧你头上素净，正是花一样的年纪，就得好好打扮。”
几位太太都细细地瞧着，那是两只很漂亮的盒子。给素妍的这只明显要比那只更高些。
江素婷笑着打开，第一层是套白玉头面首饰，钗子、白玉簪花、耳环、项链、羊脂白玉的镯子。是一整套，即素雅又高贵。
虞氏一瞧，心里便高兴了，脸上挂着赞赏的笑，有人给她女儿送好东西，比直接送她还欢喜。“都是自家姐妹，妍儿，你就收下吧。”
江素婷将第一层合上，打开第二层，里面一套珍珠首饰。式样甚是别致。
虞氏笑道：“婷儿还真是个聪慧的，居然知道你妹妹就爱这两样。说羊脂白玉高雅，说珍珠贵气。”
江素婷昨日陪着张双双她们几个打叶子牌，在打牌的时候就打听清楚了，知道素妍喜欢着素雅的衣裙，就连头上的发饰也与皇城众多大家闺秀不同，喜欢淡雅别致的。但凡不好的。她会收下，却会转手送人。
素妍亦不客气，笑着接过：“多谢姐姐。”
虞氏微眯着眼，江素婷不会无缘无故送这么厚重的礼物，除了昨日素妍出手大方，给了她四个儿女礼物，只怕还有别的缘故。
江素婷拿了另一只锦盒，里面是一套纯金的头面首饰，亦是一整套，全是月季花的，更难得金钗上的花片刻得如真的一般，耀人眼目，薄如蝉翼。笑着递给了慕容氏“二嫂，这是给展颜的。”
何氏面上有些挂不住，想到自己也有女儿，江素婷送她们，却不送自己。
江素婷却又道：“三嫂，等你家眉姐儿大了，我再打一套好的送她。”
何氏心里舒坦，虽说没有，再好看的首饰，过上两年都会过时“我代眉姐儿先谢过了。”
慕容氏唤了丫头，令她将首饰给展颜送去，多一套头面，也多份体面。“大姑子来得正好，我和大嫂正念叨着呢，你陪我们挑聘礼，帮我们看看，如何准备更妥帖。”
几人起身别了老太太，陆续离去。
何氏不放心，总防着大房、二房把公中的大库房给掏空了，也要去凑趣。
张双双因帮着沈氏主持中馈，自是少不了的。
田嬷嬷与白菲两个看着锦盒里漂亮的首饰，啧啧叫好。
虞氏问素妍：“昨儿素婷从你那儿拿了什么好东西？”
知女莫若母，素婷到底是虞氏身边长大的，虞氏只觉江素婷不会平白地对素妍这等大方。
青嬷嬷代为回答：“大姑奶奶跟郡主讨了两幅岭雪居士的画。”
虞氏冷哼一声“她自来就是个会盘算的，明明占了大便宜，还表现得极是大方。”
以昨儿素妍送四个孩子的礼物，江素婷最多送一套头面，却送了两套来，虞氏一猜这内里就有文章，一问原由还真是如此。
“素婷是个爱面子的。”虞氏在心里琢磨了一会儿，对田嬷嬷道：“去把我的首饰盒子拿来。”
田嬷嬷应声，折入内室取首饰。
虞氏拿着首饰盒，看了一遍，挑了几样寻常的头饰，价值约莫在二十两银子左右的模样，一根珍珠钗子、一对南珠耳环，又有一朵看着漂亮的金蔷薇钗子。“找个盒子装了，回头让素婷带回张府去，就说是郡主赏给张家大姐儿、三姐儿、四姐儿的礼物。”
正文 360 刁蛮
田嬷嬷迟疑着，看着这几样，虽不是什么值钱的，但也是件件精致。“不过是张府庶出的小姐，老太太不必如此。”
“就权当是给素婷面子，不碍事，先装好，待她回府的时候让她捎上。”
江素婷仗着娘家有几个兄长，将几位妾室压得死死的。她虽偶尔霸道，却有一点，允许妾侍生育子嗣，几乎每位都育有儿女。
虞氏道：“瞧着绢姐儿也怪不易的，跟着她亲娘留在皇城，今年得有十三了吧？”
田嬷嬷仔细计算着：“九月就满十四了。”
“这么大了，还没许上人家。你捎话给素婷，若是她愿意，就带她到府里来玩。等到传远婚宴时，让她来府里吃喜酒。”
素妍知晓母亲的为人，不会平白无故地对张德松几个庶出女儿好，只怕心里早已有了计算。
虞氏又道：“你且吩咐下去，告诉上下，绢姐儿若是来了，别拿她当庶出小姐，下人们也要敬着些，唤声绢表小姐。”
锦绢是大姨娘生的，大姨娘又是丫头出生，没有娘家人。锦绢要想寻个好婆家，更得仗着江素婷，而江素婷依仗的是江家。对于锦绢来说，要是攀上了江家，亦是她的一个依靠。
素妍垂着眼帘，暗暗猜测着虞氏的用意，但对虞氏突如其来对张家庶出小姐好，还是感到有些莫名。
展颜领了锦瑟、锦绣姐妹经过得月阁，看到路边的告示牌，锦瑟很是好奇，“小姨的阵法真的很厉害么？我们在冀州也听人说过的，都说小姨是仙女下凡。会仙术。”
展颜吃吃笑了起来。
一个不留神，顽皮的锦绣冲入阵中，顿时树木移位，烟雾喷射，锦绣吓得小脸发白，失声尖叫。
孩子刺耳的叫声，吓得展颜与锦瑟面色铁青。
只听展颜呼道“你别动，站着别动！千万不能动！”生怕锦绣不听。又道：“小心怪物出来了，不能动，你再叫就把怪物吵醒了。”
展颜一吓，还真管用，直吓得锦绣一动不动。
锦绣先是失声大哭，因为害怕而拼命抑着哭声。化成了低声抽泣。
白芷冲出院门，抱起锦绣就往外，将她放在路口。“我的小姑奶奶，就是吴王都吃了苦头，你还敢乱闯。”
锦绣一边大哭，一边叫骂：“我要叫小姨把这里都毁了，把那些花草全部都拔光……”
白芷与展颜哭笑不得。
锦瑟厉声道：“叫你不要乱跑，偏是不听。”
展颜沉着脸，道：“姑姑设阵法是要抓坏人的，最近大坏人没抓住，倒抓了个小顽皮。”
锦瑟本被吓得不轻，此刻捂住笑了起来。
锦绣很是气恼地看着姐姐。挑着眉头，恶狠狠地道：“我要找小姨把花草拔了。把会吐烟的树一把火烧个干净。”
白芷抱着锦绣安慰了几句，唤了丫头取了好吃的给锦绣，又拿了两只毽子给她玩，哄了好一阵，锦绣才止住哭声。
锦瑟怒声道：“在冀州也好，在皇城也好。让她别碰的，她偏要碰。这会吃了苦头，但愿能长点记性。”
锦绣不在时不时的抽泣一下，反驳道：“爹说小姨小时候比我还顽皮，可她最有本事了。”
锦瑟笑道：“小姨是谁？那可是拜了神仙为师的，你且去拜个神仙为师。”
锦绣跺着脚，怒瞪着锦瑟。
哪有这样的姐姐，还是同个母亲生的，总处处给她难堪。
锦瑟当作没瞧见，拉了展颜与白芷一块踢毽子。
锦绣想了一阵儿，拜神仙为师，既然小姨能成的，她也可以。生了片刻闷气，见她们踢毽子玩得开心，也一并加入进去。
然，锦瑟只管与展颜玩，懒得理她，锦绣缠了白芷陪她玩耍，笑笑过来寻人，白芷趁机让笑笑陪她，自己溜回得月阁里做女红去了。
锦瑟看着玩得起劲地锦绣，明明不会踢还要霸着两只毽子玩。“她最烦人了，动不动就哭，有什么好的就要。”
展颜一脸羡慕地看着锦绣：“小时候，我就想有个妹妹。”
“表姐若要锦绣做妹妹，我立马给你。用不了两日，你就知道她有多烦。整日和三妹、四妹她们两吵吵嚷嚷的，旁的没学会，就学了一张厉嘴。”
展颜拉了锦瑟去凉亭说话儿，低声道：“二表妹可订亲了？”
锦瑟埋头笑着，露出几分羞涩。“大哥都还寻上好亲呢，这次回来，娘说要找大舅母帮忙相看，要把大哥、二哥的亲事都给订下来。”
“倒也是，你上头有两个哥哥一个姐姐，就算轮到你，也没这么快。大表哥今儿也入府了？”
锦瑟点头，“说找四表哥读书呢。”
展颜道：“因这两月府里的事多，四哥也没去书院，由祖父、三叔父亲自教导呢。”
“我爹也说这是难得的好事，这些日子让他们俩跟四表哥一起受姥爷亲自教导。”锦瑟到底是大了，懂事不少，笑道：“表姐，我陪你去做女红吧。”
“你先与我学绣嫁衣，说不准轮到你的时候，你就会了。早前，我跟着六婶婶学过一阵子，轮到我的时候，也知道怎么做。嫁衣已经剪裁好了，合过一次，倒是极合身的，现在又分开来，正往上面绣图案。”
表姐妹二人往冰清阁去。
入了楼阁，便见厢房里坐着两个绣娘，正埋头在一块绯红缎子上绣花样，看得出来，她们绣的正是后背的那块缎子，一边的绣架上还有一块缎子，一侧摆着花样。
锦瑟快奔几步，瞧着上面绣好的蝴蝶：“真好看！”
“月季、蝴蝶都是请姑姑绘的花样。六婶婶的嫁衣，也是姑姑绘的花样，婚宴那天。所有人都说好看。六婶婶选的是牡丹，我这件想选月季，我喜欢月季花，还有这些紫色的蝴蝶，最漂亮了……”
锦瑟伸手，在绣架上轻柔的抚摸着上面的蝴蝶，很是生动、活泼。她跟着江素婷也学过女红，也会绣的。好奇地问：“表姐，我可以绣吗？”
“当然可以。”
展颜取了丝线，穿针引线后，递给锦瑟，“这只蝴蝶就照我绣好那只绣就可以了，我绣另一只不同姿态的蝴蝶。”
锦瑟接过线。看着绣好的那只正面飞舞的紫蝴蝶，拿着线细细地绣了起来。
有了事做，加上两个姑娘年龄相仿。最是能说到一处去。
锦瑟为自己能帮表姐绣嫁衣感到很欢喜，想到展颜说，看着别人怎么绣，轮到自己时，就知道怎么绣了，心下更有了兴致。
*
江素婷随沈氏、慕容氏等人到了大库房，在一边空置的小屋子内，已经摆满了绸缎、花瓶都物什，挤挤挨挨地一屋子。
何氏看得一阵心疼，这得多少东西。前不久才从大库房里置备了四十多抬的东西，这回只怕又得四十多抬。
江素婷笑道：“二十日就得下聘去李家了。不能拖了。挑几个心细的下人用红绸、红纸包裹起来。”
但凡是聘礼，富贵人用红绸包裹，再用红绸扎花，一定要包得红彤彤如花一般鲜艳、好看。寻常百姓贴上红纸，有个红色就算喜庆，多舍不得扎红绸。就算有红绸，多是从婚仪铺子里租来的。
张双双令大丫头去各院传下人来。
不多会儿，就来了二十个精干的婆子、小厮。
沈氏与张双双对照了清单，先是包裹宫绸、贡缎，按照上回的样子，八匹绸缎为一抬，用红绸带扎裹成堆，结上漂亮的绸花。
又有用作摆件的大、中号官窖、汝窖瓷瓶，都是富贵牡丹、百年好合等吉祥图案，用了专门的红漆木盒装上，上面只露出大半截瓶子，每只瓶上贴了“囍”字。
慕容氏唤了名嬷嬷过来，“年前，我娘家大哥送了件珍珠衫过来，不如也凑成一抬，当是聘礼。”
慕容氏娘家是江湖中人，家里亦做丝绸、珠宝的生意，听说还跑海外船运，生意做得不小。慕容氏一族，在江南也算是世代经商，家资丰盈。此次江书鲲一家从西北回来，又得了“平西候”爵位，她娘家一早就写信来问，还说待得江传远娶亲时，也要来吃喜酒。
张双双问：“二婶，可给江南慕容家也下帖子了。”
慕容氏笑答：“一定下日子就写了家书去，托了相熟的镖行帮忙捎信。就连回信儿都收到了呢，说到了日子，他们就赶来，连着展颜的婚事也一并参加，还说下回轮到传达，也让通晓一声，他们也是要来的。”
沈氏总是一副含笑的模样，此刻正细细地打量着在包装聘礼的下人，时不时地说上几句“哎哟，这花瓶可是几年前专程订做的，小心些，别弄坏了。”“那是专挑的上等宫缎，别弄脏了，碰那宫缎前，在一边乌盆里把手洗净……”
江素婷深晓江家的家底，这些东西都是早年留下来，数年前江舜诚是皇上宠臣，巴结讨好的臣子不少，每逢节日，送礼的人就在偏门、后门排成了长队。
这处院子都是后来专门修建的库房，进入库房得有两道大门，看门的都是虞氏从晋阳带来的老仆，亦有两个是沈氏从娘家带来的心腹陪房，都是些仔细用心的人。
正文 361 备聘
忙了大半日，小库房的东西都包装好了，红通通的一片，或覆着红绸，或裹着红纸，专有一抬是做头面首饰，特意从木匠铺子里打造了一只半人多高的檀香木盒，共有六层，每层都放着一套精选的头面，或翡翠的、或红珊瑚的、或金镶玉的、还有点翠的、黄金的、红玛瑙的，样样都价值不菲。
每套实打实的好首饰，样样都是精挑细选。
江素婷一脸惊色：“这些也是从大库房里寻出来的？”
沈氏笑了起来：“这哪是呢？这是你二嫂从皇城几家首饰铺子使了银子打出来的，这几套，整整一万五千两银子呢。”
江素婷不由得啧啧称奇。“这聘礼如此送，到时候展颜出阁，你可怎么陪嫁？”
慕容氏当真是个不懂的。把好东西都尽数给拿来出来了，还没想到后面的展颜呢，哪有聘礼给新娘子送这么好头面的，有三套上好的就成，居然有六套最好的。
慕容氏一阵错愕：“瞧我，就想着李氏进门，由她来张罗展颜的嫁妆，我统共就这几套，都拿来当聘礼了。”
沈氏忍不住大笑两声，“真真是个糊涂�