江舜诚道：“来人，照本相命令执行！每晚的夜宵糕点也要减半。”
管事嬷嬷应声离去，派人往各处传话。
江舜诚若有所思，微眯着双眼，道：“这几日朝堂上，说的都是豫地旱灾之后又遇蝗灾的事儿。按照皇上登基以来的惯例，恐怕用不了一月，皇上的膳食也要改为八菜一汤。皇上一改，皇贵妃及诸位嫔妃也会降为六菜一汤。”
丞相府，到底是臣子府邸，不好越了皇上去。
江舜诚又道：“筹备一下，近日准备开设粥棚。”
在虞氏的印象里，江家从来没有干过这样的事。江舜诚高中为官以来，家里不缺银子，尤其是任丞相一职后，巴结讨好的人比比皆是。做“靠山”，坐等分红的铺子就不计其数，大的到有名气的商贾，小到不知名的店铺，都是右相府“名义”上的生意合作伙伴。实则，右相府没出一分钱，让大家暗里挂了个名，就能有大把的银子。
另有各地官员、学生孝敬来的例银。每逢年节，各地孝敬源源不断地进入丞相府，堆得丞相府的库房快要放不下物什，右相府曾连续三年暗中扩建库房。如今光是用作库房的院子就有两处，一处装着贵重器皿、瓶子，全是摆件、挂件；一处装的是吃穿之物，绸缎、人参、燕窝等。
虞氏放下碗筷，满是疑惑：“真要减少菜式，开设粥棚？”
江家不会干杀人放火的勾当，但也会干些收受银两的事，可开设粥棚这样的事是从不曾干过的。把大把的银子花出去，还是为了不相识的陌生人，虞氏很不可思议，而源于这一切的罪魁祸首，却是他们的掌上明珠。
这会儿，惹了事的素妍正津津有味地吃着饭菜，一副浑然不知的无辜模样。
虞氏瞪了一眼，骂道：“臭丫头，给你爹出的什么坏主意？六菜一汤，这可怎么吃。”
江舜诚听到这儿，面露肃色：“想当年，我寒窗苦读，你要侍候我娘，还要照料三个儿子，与二弟分家之后，家里也不过三十来亩良田，一座不大的宅子，逢年过节，也才四菜一汤，平日里也就一碗米饭，再加一盘腌菜。逢场赶集，你才去街上割上一斤猪肉，瘦的跺泥制成肉丸给我娘吃，肥的你就做成小半碗红烧肉给我吃。剩下的油汤，你也不舍得尝上一口，也是分成三份，当成美味佳肴般地淋在三个儿子的米饭里，还说是油汤拌饭。”
素妍知道祖上贫寒，而是她的祖母又是年少守寡，只守着江舜诚这一个儿子过活。不曾想到，原来她的父母也有那样的苦日子，但与穷人家而言，亦能吃得饱、穿得暖的富足日子。
她从未见过自己的祖母，听说在她出世之前，祖母就早已仙驾归西。她是被虞氏侍候养老的，离世之前，江家尚未发迹。
江舜诚说的这些，对于虞氏来说，遥远得像是上辈子发生的事。那时候真的很苦，那时虞氏从未叫嚷过苦，静默地陪着江舜诚度过了最艰难的苦日子。
虞氏孝敬婆婆，敬重丈夫，那时江舜诚正在苦读，孩子们又小，婆婆和丈夫都不能吃差的。她只紧着自己和三个孩子，只盼着丈夫有朝一日扬眉吐气，能过上好日子。
许多年没有说过往的话题，今儿突地提起，虞氏恍然如梦。
沉默之后，虞氏近乎呢喃地道：“我们也是过个苦日子的人。怎能忘了那些受苦的百姓呢，相爷，妾明日便和大儿媳商量，尽快把粥棚办起来。”
虞氏娘家，原是晋阳名门世族，虞老太爷当年相中了江舜诚的才华，要把庶长女下嫁江家为妇。可二姨娘一番打听，得知江舜诚家境贫寒，虽有祖上留下的几十亩田地，要地处晋阳城外西岭乡，也是贫脊之地。偶尔靠着寡母做绣活、洗衣贴补家用，死活都不乐意。虞老太爷当着几位晋阳官绅、名门已说出了口，无法再改。就在他左右为难时，嫡次女虞三小姐自愿下嫁江舜诚为妻。
虞氏出嫁时，虞老太爷陪嫁了六十亩良田，还有晋阳城里的两家铺子。这在皇城名门来看，着实太薄，但当时在晋阳老家来说，也算是丰厚。虞氏嫁入江家，相夫教子，无心打理店铺里的生意，将两家铺子转卖之后，改建了一座漂亮的大宅子，只守着良田和江家祖上留下的薄地为生。
原本应是过得不错的，可江家还有一个小叔子江舜信到了婚配年纪，要成家立业，又置聘礼娶小户人家出身的李氏过门。没到两年，李氏竟嫌虞氏有三个儿子，说出“半大小子吃死老子”的话来，再不肯与他们一处过活，吵着要分家。
虞氏为求家和，只得应了。到了分家的时候，李氏撒泼大闹，要分虞氏陪嫁的六十亩良田。虞氏自不肯应李氏，自来哪有分家时分长嫂嫁妆的理，李氏便整日寻了事由吵闹，直把好好儿的江老太太给气得大病。这一病卧床榻，自此一年四季再没断过药。
虞氏只得将江家祖上留下的几十亩薄田尽数给了李氏，把辛苦修的一座新院给了江舜信，分家的事这才搁平。
回想起来，那些年过得真的很苦。江老太太亦是个知事的，病重咽气时拉着虞氏的手，夸她“吃得大亏便能享大福”。那时，江舜诚正远在皇城赶考，江老太太生怕江舜诚他日风光抛了虞氏，特找了江氏祖里的长辈留话“告诉我儿咏斋，糟糠之妻不可弃，虞氏大义，要善待虞氏。”
江老太太一过世，为了办丧事，虞氏又花了不少积蓄，嫁到江家没几年，就把卖陪嫁铺子的余钱给折腾光了。
虞氏虽然偶尔有些撒泼、刁钻，但本性贤良，她用自己的首饰嫁妆给江舜诚打点前程仕途，江舜诚这才有了到皇城赶考的路费银子。
说话间，去各房传话的管事嬷嬷已经回来，问：“府中主子们是按相爷说例安排饭食，下人们呢？”
以往主子们的菜式多，吃不完，再赏给下人吃，剩下的菜就够各处下人们吃用了。如今减到六菜一汤，主子们吃都不够，下人们又怎么吃。
虞氏拿定主意，一切都听丈夫的，道：“下人们往后就做新鲜的吃，中午下人三菜一汤，晚上两菜一汤，中午两荤一素，晚上一荤一素，菜式少了，增加菜量就是。总不至饿了下人的肚子。”
027 书房学棋
更新时间2013…8…4 13：18：12 字数：2076
管事听虞氏说罢，放下心来。
用完暮食，江舜诚牵着素妍的小手进入书房。往常书房之地只大爷江书鸿及一干交好的朝臣方可入内，现在江舜诚要在书房里教女儿下棋。
先是耐心地讲叙下棋的规矩，用江舜诚的话来说，“从棋品可窥人品”，棋风亦如人品，古人将琴棋书画一处谈论，下棋亦是极雅的事。
不过走了二十余步棋，江舜诚欢喜地发现，女儿很聪慧，只说一遍就能领其间用意。为了让素妍能学到更多，江舜诚更用心、细致地讲解自己走每一步的用意，哪里有可能设局，哪里是探对方棋艺的高低，诸如此类，虽是游戏一般的棋子，却更彰显出一个人的智慧。
素妍的记忆里还完整地保存着前世点滴，她并非第一次触棋，前世的棋艺虽然很差，但深晓棋规。前世的她，身无长处，学什么都只得三日热情，总是学上一阵子，没了兴趣，便不肯再学。
虞氏与江舜诚亦曾想将女儿教养成在闺秀、名门才女，终是失败，又逼她不得，素妍稍遇强力逼迫，使上刁蛮胡闹的性子，与父母闹上一场，直至虞氏服软为止。因为如此，长大后的素妍一无所长，反而成了皇城百姓口里的“纨绔女公子”。
父女二人刚下了不到半个时辰，有下人来禀：“相爷，吏部闻侍郎求见。”
吏部左侍郎本名闻其贵，属右相党朝臣，是江舜诚最信任的人。与江舜诚是同届得中的进士，为二榜第五名，颇有些才华。当年在皇城大考时，同为考生、同住客栈，交往颇深。
“有请。”
闻其贵进了书房，迎面瞧见江舜诚正与一小女娃下着棋，从那小女娃迟迟疑疑的神色里可以瞧出，她还是一个初学者。小女娃的一双眼睛长得酷似江舜诚，一样的慧黠、乌黑发亮，一样的深邃有神。
江舜诚年过四十育下一女，视若珍宝，看来当真是喜爱得紧，只见江舜诚孜孜不倦，宛如一个最细心的先生与她讲授着棋艺。小女娃更是听得用心，时不时还问上一两句。
闻其贵道：“江兄，今日有此雅性实为难得。”
江舜诚回以一笑，算是打了招呼。
素妍未言一声，所有心思都在棋上。
书房大丫头奉上茶点、瓜果，闻其贵捧了块西瓜，一口咬下，又甜又凉爽，西瓜是放在井里湃过的，有些微凉，在这盛夏吃来，很是爽口。
闻其贵站在一边看他们父女下棋。没下多久，素妍越发的熟络起来。闻其贵道：“江兄，侄女儿学了多久？”
自他们相识以来，闻其贵一直敬称江舜诚为“江兄”，就如那时未得功名，江舜诚亦唤闻其贵一声“闻贤弟”，几十年风风雨雨，二人依如从前，即便各自的内心发生了变化，但这份昔日同考、同居的情意始终未改。
素妍虽是个女娃儿，可学得倒也认真，就连江舜诚也教得欢喜，他把问题又抛了回去，“你猜猜看？”
这一教女儿下棋，江舜诚发生素妍很聪慧，一点就透。看她小小的人儿，坐在对面，那认真的模样让人心生怜惜。
闻其贵思忖片刻，“瞧她的样子，得有一两月吧。”
江舜诚淡淡一笑，神秘地道：“妍儿，听到你闻叔叔的话了？她说你学了一两月。”
这对江舜诚来说是莫大的安慰，他可以评价为“孺子可教。”但对素妍而言，这绝对是打击。虽然她的棋艺学得差，可她当初也学了大半年，嫁与曹玉臻后，为迎合他的兴趣爱好，亦用心了学了一阵子，只求陪他下棋时，不会输得太丢颜面。
此刻忆来，那时与曹玉臻下棋，竟未胜过一次，屡下屡败，棋臭无比，下了有五六回，曹玉臻便不再愿意陪她奕棋，笑说她的棋艺着实太差。
他人长得俊美无双，笑起来时，越发的魅惑人心，却从未注意到他那时的眼里有着诸多的不甘，甚至还掩下了对她的厌恶。
他是那样的才子，而她是一无所长的纨绔女公子。他如一块无瑕璧，她似一块臭石头，怎么看都是她配不得他。
江舜诚的得意之色流露，落在素妍的眼里，那是自豪。
闻其贵问：“江兄，小侄女儿不会是今日刚学下棋吧？”见江舜诚未答，可那神色甚是安慰，闻其贵便知自己猜中了，点头称赞道：“虎父无犬女，难怪，难怪……虽是刚学，却能有这等棋艺，令人惊叹啊。”
如果让闻其贵知晓她学过大半年，且有几年的棋龄，对于她现在的棋艺，只怕要汗颜了。
外面，传来一个男子的声音：“老师，学生张德松求见。”
这位张德松是几年前金榜高中的状元郎，得中之后，拜入江舜诚的门下，亦是这右相府里的常客。
每至沐休日，江舜诚很忙，府里的客人很多。今晚又是朋党聚会，用江舜诚后来牵扯官司案子时的话说“奸相一党”，百姓简称“奸相党”、“奸党”。
江舜诚应答“进来”，一子落定，带着探究地望着素妍。
张德松今儿着了件银灰色的锦袍，气宇不凡，高鼻梁，不大不小的眼睛，五官端正而清秀，带着一股儒雅之气，一看就是个文人，身材高挑而偏瘦。进得书房，他长长地打了一揖：“老师，学生有礼了。”他微微审视素妍一番，亦从素妍的容貌瞧出了她的身份。
江舜诚道：“你这小师妹，今儿吵着要学棋艺，倒也上道，不枉我教导一番。德松，你来陪她下棋，再教教她棋艺。”
张德松见素妍长得眉目清秀，人虽不大，可自有一股别样的气质，如一株淡雅的茉莉静静盛放，又似一棵长于幽谷的春兰，寂寞地散发着清香。不但娴静大方，还很玲珑可爱。他不由得微微一笑。
笑颜相对，素妍对着张德松施了个万福礼：“素妍见过张大哥。”
“坐，坐！”到底是自己老师的女儿，张德松今儿出门，身上就带了点零用银子，摸索一番，将挂在腰上的一枚浅紫暖玉平安佩摘下，“小师妹，当是做大哥的给你的见面礼。”
028 奸党整人
更新时间2013…8…5 13：20：18 字数：2147
素妍面带疑色，看着江舜诚，见他并未反对，面色里带着欣慰笑容。懂晓父亲的用意，素妍笑道：“既是张大哥给的，妹妹就不客气了。”伸出干瘦小手，浅紫暖玉触指生温，是难得一见的好物件。
张德松在江舜诚的位置坐下，陪素妍下棋。
江舜诚捧了茶盏，与闻其贵说话。
“江兄，豫地大旱、又闹了蝗灾，这两日收到好几份奏报。”
这件事是今岁以来朝廷最关注的事，亦是天下百姓们津津乐道、茶余饭后的谈资。
江舜诚面露思索，“今晚，其他几位也来？”
“兵部冯侍郎今不来了。听说西歧人又在攘边，抢了边关小镇我朝百姓的货物、粮食。”
天黑之后，未到二更，又有两位朝臣过来，就连江书鸿也赶了过来，六个人在书房里，你一言，我一句地畅所欲言。
前面说的都是朝堂里发生的几件大事：豫地闹灾了、西歧人又不安份了。然后，几个人聚在一块，就开始说看不顺眼的人来。
一直在与素妍下棋的张德松突地按捺不住，道：“袁御史那老不死的，居然在家写弹劾我的折子，说我逼良为妾。”
江舜松看了眼棋盘上的棋子，拿了素妍的棋子，帮她落了两子：“妍儿，就得像爹这么下。”漫不经心地道，“都察院那帮家伙，他们干的就是弹劾人的事儿，你叫他不弹劾，他们且不是没事做。”
张德松心下不安：“可是……”
“有什么大惊小怪的，你不就是又纳了一房小妾。这满朝文武，有几个臣子只此一妻的，就算本相只娶一妻，那也是迫于无奈，江氏家族早有家规在前，一百年前就有这规矩。要不然，本相也纳上十来房小妾……”
素妍抬头拿眼愤愤地瞪着江舜松，在她娘面前，他乖得跟