就在一片沉默中，亭外忽然传来了皇帝的声音，“爱妃今日出来赏荷，怎么也不通知朕一声？”
沈茉云吃惊地看过去，只见一身明黄软绸乡双龙戏珠常服的皇帝正徐徐向她走来，迎着阳光，英俊的脸上带着温柔的笑意，这一幕，跟某些小说中描述的画面一模一样，十分容易就引得小女生心中小鹿乱撞。前提是，你可以忽视掉他旁边伴着的宫装丽人。
“妾见过皇上。”心中思绪翻转，沈茉云适时地露出了一抹欣喜的笑容，率先走上前，仪态万千地在皇帝面前屈膝行礼。
“爱妃免礼。”宇文熙牵起那双娇嫩的小手，正想问话，却被另一道请安声打断了。
“妾见过皇上。”蒋才人原本的冰冷神情此时柔如一汪春水，眸中泪光点点地看着皇帝，透出喜悦和欢欣，身形微微颤抖，看着就能想让人呵护不已。
“起吧。”宇文熙随意地看了蒋才人一眼，想也不想地挥手让她起身，跟对沈茉云刚才的态度，差别何止一点半点。
“妾见过淑妃姐姐。”伴在皇帝身边的宫装丽人秦良人对沈茉云依礼拜下，然后对失魂落魄站起身的蒋才人则是轻轻点了点头，两人同是正五品，她自是不用向蒋才人行礼。
“刚才听见你们在说什么请罪，发生什么事了？”宇文熙一看还跪在地上的妙儿，一挑眉，问起了她们。
赏荷（下）
天空万里无云，蔚蓝如冼，炽热的阳光透过枝叶繁茂的树冠，照射到地面上，蝉虫在枝头不断地鸣叫，伴随着叶子欢欣鼓舞的摩擦声，交织成一首夏日乐章。
只不过，待在凉亭里的几个人，都没这个心情欣赏它。
皇帝没有坐下，仍然站在原地，只是转过头看向沈茉云，意思很明白，是让沈茉云来回答。
“其实也不是什么大事，只不过伺候蒋妹妹的宫女不精心，明知道蒋妹妹身体抱恙，还不晓得规劝，还让她出来御花园里瞎逛。妾适才已跟她说过，伺候主子不力，要她一会儿就去昭明宫向皇后娘娘请罪。”沈茉云淡淡地说道，语气平缓，措辞不偏不倚。
“不过一件小事，没必要特地惊动皇后。送回尚宫局，再让他们挑两个好的过来吧。”宇文熙不甚在意地说着，然后看向蒋才人，细细一瞧，不意有些惊讶，“朕瞧着，蒋才人似乎瘦了许多。”
蒋才人本想为自已的贴身宫女求情，被皇帝这一问，原本失神的大眼顿时有了光彩，面上不禁一喜，低下头道：“蒙皇上挂心，前些日子太医来请脉时说妾肝胃不合，体有涨气，需得少食静养，故而才消瘦下来。”
皇帝微微点头，“不是生病就好。”
至于宫女妙儿早就脸色惨白地软倒在地，一旦被送回尚宫局，她的下场可想而知，指不定以后就得在浣衣局等地方挨日子。她原先还指望蒋才人帮自已求个情，哪怕是挨打掌嘴也好，却没想到自家主子只顾着跟皇上说话，完全忘了她的存在。红汐见妙儿情况不对，忙对江喜使了个眼色，两人一合力，合作无间地将人拖出了凉亭，不让她可能会有突然失态的情况发生，因而扰了皇帝和后妃的谈话。
秦良人此时却插嘴道：“这么看来，淑妃姐姐斥责那个不会伺候主子的宫女，可是一点都没做错。皇上您看，蒋姐姐的脸色可是越来越难看了，肯定是刚才吹风受寒所致。”
秦良人可没忘记，当初皇上召她去甘露殿侍寝时，她人都走到一半了，却被内侍给拦了下来，说是皇上已经点了蒋才人的牌子，让她请回，气得她当场就撕裂一条帕子，还让人闲话了几天。沈茉云是淑妃，家世不俗，她得罪不起，但是蒋才人……她眯了眯眼，跟她一样，只是个正五品，难道她还不敢下点绊子？真以为她会咽下这口气不成！
这可真是睁眼说瞎话，六月伏天哪来的受寒。沈茉云心想，这蒋才人得罪的人可真多，从某种程度上来说，这也不是一件容易的事。
皇帝道：“你既然身体不适，就早点回去歇息，别到处乱走。”
听到这话，蒋才人好不容易才有点红晕的脸颊当即比刚才更白了，她嚅嚅地开口：“妾，妾只是觉得待在房里无聊，又无人可以说话，才……才出来随便走走。而且，而且，太医也说了，妾应该多出来御花园走动走动……”说到最后，眼眶眨红，语调开始慌乱起来了。
宇文熙原本觉得蒋才人那副冰冷孤高的神态挺新鲜的，毕竟他的周围几乎全是对他奉承讨好的女子，突然间看到一个冷冰冰不假辞色的美人，多少勾起了他心中的征服欲。本来以为会是一个挺有趣的游戏，结果还不到一个月，原本的冰山美人也变得跟平常宫妃没什么两样，开始耍各种手段在他面前讨恩典，那副庸俗的面孔，实在是让他心生乏味。
后宫里面的美人极多，蒋才人容貌才艺并不算特别，又没了吸引宇文熙的特色，很快就被帝王抛到了脑后。要不是今儿看到她，宇文熙还真的差点忘了这个前些日子颇受他恩宠的女人。
只听得秦才人又道：“蒋姐姐这话说得可真是矛盾，你刚刚才说太医要你静养，现在又说太医要你多出来走动走动。这是哪位太医帮姐姐你请的脉，竟然如此敷衍了事？连有病的宫妃也敢不用心治理？”
她又转身皇帝，行礼道：“皇上，淑妃姐姐，恕妾无礼，妾觉得，还是召那位帮蒋姐姐看病的大医过来问清楚比较好。皇后娘娘一向宽和，对待宫里姐妹全部一视同仁，从不亏待，如今……竟敢有人敢欺上瞒下，此事还是得好好的彻查才行。”
“哦？”宇文熙不喜不怒地应了一声，眼光若有若无地扫了一下秦良人，看得后者背部一凉，不敢再多话地退了开去。
蒋才人颤抖着身子，道：“是妾失言，太医只说要妾静养……”她心里明白，这只不过是秦良人找她麻烦的借口，不管皇上心里对秦良人是什么看法，但是皇上对她的印象肯定已是极差，再不圆回这个话，又扯上了皇后……她实在不敢想象未来的生活会怎样。
连皇后都扯出来了，蒋才人这回恐怕真的得完了。沈茉云凉凉地想着，不过她也不可能只在一旁看着，于是轻轻地拉了拉皇帝的袖摆。
宇文熙感到袖子被人扯动了一下，愣了愣，便先搁下心中的想法，转过头，却对上一对清澈透亮的眸子，微微勾起嘴角，“爱妃可是有话要说？”
“皇上，想来蒋妹妹不过是怕皇上怪罪她不听太医的话没有好好静养，这才一时口误。既然知道是误会，不如就算了吧。”沈茉云柔声说着，随即微微嘟起小嘴，侧过脸，睫毛轻颤，形成了一片扇影，小小声地嘀咕着：“谁让您这么忙，这么久不去看人家，所以人家才会说在屋里闷得慌，没人说话。”
声音小得只有身侧之人才听得见。如果是皇后如此说话，皇帝可能会觉得她不够大度贤惠，可是这话出自一个目前还算颇得他喜欢的宠妃口中，却奇异地满足了他心中的那股男性虚荣。妃嫔为了他争风吃醋，只要不过火，都是宇文熙喜见且纵容的。于是他不但不生气，反而稍稍倾过身，勾起她优美的下颚，在她耳边说：“爱妃可是在怪罪朕冷落了你，那盒南海珍珠爱妃可是喜欢，不若今晚……”
沈茉云被皇帝的话弄得面红耳赤，忙伸手拍开宇文熙的右手，力道不轻不重，恰恰勾起皇帝心底最深处的搔痒，眼光一瞥，瞧着秦良人低眉顺目地站在一边以及……容颜苍白似雪、伤心欲绝的蒋才人，心底一阵好笑，这就是皇帝，吃着眼前的，还要招惹手边的，认真你就输了。
“皇上，秦妹妹还在等着您的话呢。”沈茉云娇嗔地看了皇帝一眼，然后别过脸，她觉得胃好酸，果然影后的奖杯不是这么容易捧的。
宇文熙以为她在害羞，握了握她的手，不再戏弄于她，毕竟是大庭广众之下。他看向蒋才人，道：“正五品才人蒋氏，德行有亏，口舌多言，罚抄一百遍《女戒》，三日后交给皇后。”又看了看那纤弱的身形，继续说：“既然太医说你要静养，日后就待在锦华楼好好休养吧，没事就别出来了。”
一句话，决定了蒋氏永无天日的未来。
蒋才人彻底地摊软在地上，再无宇文熙初见之时的清冷孤傲。
“送她回去。”
江喜不敢拖延，一个眼神，几个宫女忙合力将呆若木偶的蒋才人带了下去。
随后，皇帝又跟沈茉云说笑了几句，便带着秦良人走了，看方向，一群人似乎是走向建章宫。
沈茉云这才在椅子上坐下，看着逐渐西斜的太阳，端起一杯红汐新送上的龙井抿了一口，郁闷了一个下午的心情总算平复了一点。
只是闲着无聊出来赏个荷花，都能遇到一堆糟心事。想到蒋才人，她还是叹了一口气，看来蒋才人确实是真心喜欢上了皇帝，只可惜，落花有意，流水无情。新鲜时宠你如珍宝，腻味时厌你如尘埃，跟皇帝谈感情，真心是自找罪找。
一个时辰后，蒋才人遭帝斥被软禁在锦华楼的消息传遍了整个皇宫。萧皇后听到这个消息时，正将一粒白子放在棋盘上，下完一子，她道：“青果，你替本宫去锦华楼传话，就说既然蒋才人身染恙疾，就照太医的话好好静养吧。等到太医说她的身子养好了，再来给本宫请安也不迟。”
青果重复了一遍，见没有遗漏，便匆匆赶了过去。
萧皇后看着棋盘上的局势，黑棋正以压倒性的优势占据大片山河，唇边勾起一丝笑意，“还以为她能再多撑几个月呢，没想到这么快就把自已给埋了。”
当晚，皇帝赏了一套鱼戏莲叶纹盘给淑妃娘娘，不过，与蒋才人失势的消息比起来，就显得微不足道了。
萧婕妤
蒋才人被皇帝下令待在锦华楼静养的事情，并没有在后宫中引起太大的波澜。第二天，沈茉云去昭明宫请安时，萧皇后也只是平静地说：“蒋才人身体抱恙，太医说要静养，皇上心疼蒋才人体弱不堪劳累，便免了她今后的请安，让她在锦华楼好好养身子。你们也记住了，没事就别去打扰蒋才人。”
“是。”众人心知肚明，这位蒋才人，怕是再也翻不起身了。
新进的宫嫔或许还会对蒋才人的命运心生悚栗，一个月前，蒋才人是何等的受宠，连柳贵妃被她落了一回面子。而现在呢？一道口喻，曾经风头无两的蒋才人却被贬至尘埃，再无出头之日。帝王无情，雷霆雨露皆是君恩，直到此刻，她们才真正地感受到后宫里面的残酷。
至于柳贵妃、张德妃、朱修仪等随侍皇帝多年的老人，却是见怪不怪的样子，就连声音温柔得可以沁出水的江充仪，眉毛都没未动一下。这位现今坐在皇位上的永旭皇帝，可没有先帝那般心软又多情的性格。早在东宫之时，随着这位主儿的喜怒不定，早就不知有多少红颜被遗忘在角落了。
沈茉云微微低头，一脸若无其事地用帕子擦拭着额角并不存在的汗珠，心中却在庆幸沈家家世还算不错，父亲在皇帝面前也能说得上话。否则，她肯定会跟蒋才人或者秦良人一样，入宫之际就要费尽心思地算计着，哪能这般自在，虽说她现在的日子也不算很舒服，但总比其他新进宫的低位宫嫔要好得多。
蒋才人的事就被这么掀了过去，为免气氛过于僵硬，高贤妃忙岔开话题，“淑妃妹妹；你那支蝴蝶穿花颤枝金步摇可真好看，瞧那只蝴蝶，几乱可真得恍若会飞出来似的。”
沈茉云笑了一下，不经意地动了动脖子，从花蕊中间垂下来的长长流苏随着她的动作轻轻颤动起来，姿态唯美。她道：“这是我入宫之前，家兄送我的礼物，难得还能入了贤妃姐姐的眼。”
朱修仪经过上一回被皇后警告后，言语多有收敛，不过心里还是有些不愤，听了沈茉云的话后，她不由得笑道：“淑妃姐姐的那只金步摇，我记得去年就已经见我堂妹戴过，这是京城里的老字号福宝银楼昔年所出的旧款了，怎么淑妃姐姐还这般爱若至宝？莫非尚服局的人还没送上新的首饰头面给淑妃姐姐挑选吗？才让您连这些破旧的东西都舍不得换，用它们来充门面？”
“尚服局早就将东西送过来了。只是，这支步摇，是我兄长送我的生辰贺礼，意义不比其他。平日也是放得好好的，可是不知怎地，今日宫女无间中就将它翻了出来，这才想着戴上，以勉兄长怜我之情。想来修仪妹妹家中一定是兄友弟恭、姐妹情深，所以妹妹才会觉得这般无所谓，真是让你见笑了。”沈茉云一点都看不出生气的迹象，反而笑意盈盈地说着。
见笑什么？见笑沈茉云他们兄妹感情极好？朱修仪一阵气结，她在家时，因为性子娇纵，兄弟姐妹都不愿意接近她，直到她进入东宫服侍太子，吃了不少闷亏后才学会为人处事的道理，也慢慢地明白家族对她的重要性。只可惜晚了，再加上她又不是得宠的妃子，因此家中兄姐对她甚是冷淡，这让朱修仪闷气了一场可是又毫无办法，她人在宫中，可是也需要家族在外面的支撑。在这后宫里，认为靠着皇上的恩宠就可以无所畏惧的女人，是很难笑到最后的。蒋才人就是一个摆在眼前的前车之鉴。
朱修仪正想开口继续讽刺几句，不想萧皇后却先一步说道：“ 你们兄妹情深，也不失为一桩美事。”说着，神色淡然地看了朱修仪一眼，后者才颇为不甘不愿地闭上了嘴。
沈茉云继续微笑道：“皇后娘娘过誉了。”眼中却略带得意地朝朱修仪的方向瞟了过去，那神韵，颇有几分居高临下的味道。
朱修仪看得心头又是一阵冒火，可是在萧皇后的长年威压下，倒底还是不敢作声。
张德妃看到朱修仪眼中的怒气，嘴角不由得一翘，当年柳氏得宠，为了分薄皇上的注意力，皇后便寻来了朱修仪荐给了皇上。一开始，朱修仪倒也真得了一段时间的恩宠，可惜她性子骄
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