红汐想了一下，道：“除了北蕃王提亲一事，让朱修仪和秦婕妤很不安外，倒无甚大事。而秦容华似乎是放弃了拉拢陆良人，却是转而投向，”轻轻蹙眉，略有不解的样子，“……投向顾芳华，向她示好。”
沈茉云动作一僵，惊讶地反问道：“秦容华向顾芳华示好？你没弄错吧？”秦容华可是候府千金，让她向一个歌伎示好，这可算得上奇闻了。
红汐却回以肯定的点头外加保证：“是真的，娘娘。”一顿，忍不住问，“您说，这秦容华，可是争宠争得魔障了？秦婕妤可是她的亲堂姐，也不说她两句？”
沈茉云不由得摇了摇头，说道：“那就不得而知了。那顾芳华，是什么反应？”
红汐道：“据说，两人颇有相谈甚欢的感觉，只差没结拜了。”
对此，沈茉云微一点头，示意她知道了，红汐见状，识趣地打住了这个话题。
而这个突如其来的消息，让沈茉云心中涌出了一个想法，如果真要解决顾氏，或许秦容华，能帮她达成她想要的效果。
到了六月底，经过一个多月的议论，北蕃王提出的请娶公主一事，被否决了。北蕃王再三向皇帝表明他的诚意，并许以王后正室之位来待公主，但都被宇文熙一口回绝。
开玩笑，王后之位算什么？日后真暴发了战争，身为北蕃王后的大齐公主就是第一个被拿来开刀的人。如果北蕃王愿意在通关条例上多让几步，又或者答应在边境“互市”那里进行贸易的税金降低几个点，或许宇文熙还真能再考虑一下。
现在开出”王后之位”这种空头支票出来，就想换公主过去？别做白日梦了！别说门，窗都没有。
就算不是他的亲闺女，可也不待这么糟蹋人的，这都是他们家的女孩呢！
对于皇帝的做法，文臣们没意见，武将们也没意见，宗室们就更没意见。
北蕃王无法，只能遗憾地接受了拒婚一事。
然后宇文熙表示，虽然他们不能结为亲家，可是两国的邦交还是存在的，为表诚意和风度，他将在宫中设宴款待他们，务必让北蕃王赏脸云云。
此乃外交宫宴，北蕃王自然不会拒绝，一口应允了。
长乐宫
“你说延王被皇上训斥了？”
“是啊！”宝儿捡起一块荷叶糕扔进嘴里，嚼了几下咽下后，说道，“北蕃王不是请娶公主吗？父皇拿这件事去问了四哥，瑞儿，还有六弟他们的看法，据说四哥的回答让父皇不是很满意，后来四哥又与北蕃王的一个下属起了些许冲突，结果不小心被父皇知道，然后四哥就被拎到御前挨训了。”
沈茉云“哦”了一声，忽然想到什么，立即看向女儿，说道：“宝儿，这事跟你没关系吧？”指的是皇帝为何会知道延王跟北蕃使者起冲突一事。
宝儿优雅地用帕子擦净手指上的宵末，说道：“不是我。”
沈茉云神色一松，可还没等到她放心，马上又听到女儿说：“这种不痛不痒、小打小闹的小技俩，也就只有那些无知蠢人才会做得出来。女儿又岂会蠢笨如此？”
沈茉云听得十分无语，顿了一下，说道：“两天后，宫中会举办宴会为北蕃王送行，别忘了时间，可别迟到了。”
“恩，知道了。”
☆、135、阴私（上）
宫宴设在含元殿；因为要招待北蕃王和使者团，所以规模非常盛大；一大早就有宫人们捧着各色缎带和造型精巧的灯笼在装点大殿。
晌午过后；沈茉云一边挑选衣物首饰；一边漫不经心地问道：“可是安排好了？”
素月递上一支双凤衔珠的金钗，说道：“主子放心，奴婢吩咐过好几次，不会出错的。”见沈茉云微微摇头；便放下金钗，换了一支做工精细的金步摇，见其微微点头；一转手就搁在了旁边的托盘上；那儿已经放了好些臂钏、玉镯、金钗等物；一眼看过去，璀璨华丽得让人移不开眼。
沈茉云“恩”了一声，可还是再一次叮嘱：“小心些，别留下痕迹。”
素月道：“放心，保管扯不到咱们头上。”
挑好宴会上要穿戴的衣裳首饰，眼看着时间也差不多了，沈茉云便唤人准备热水，沐浴梳冼。待一切妆扮妥当后，宝儿正好过来，见到沈茉云，笑道：“阿娘，可是要去含元殿？正好，我陪阿娘一起入席吧。”
沈茉云自是不会拒绝，却有点疑惑：“驸马呢？你不是应该同驸马一起入席吗？”
宝儿无所谓地一耸肩，道：“他啊，现在应该是跟琦儿在一起吧，两人正在讨论兵法和武学，听得我闷死了，于是就先一步来长乐宫来看您。再说了，想见驸马我什么时候不能见？可阿娘您就不同了，女儿又不能天天进宫来看您，自然是先紧着您了。”
沈茉云被逗得乐了，手指轻点宝儿的额头：“就你会哄人，难怪你父皇这么宠你。”
她见时间确实差不多了，便不再多说，拉着女儿就踏上步舆，朝宣政殿行去。
已是掌灯时分，宫灯一盏一盏地亮了起来，与明珠烛台相辉应，丝竹声悠然响起，一踏进大殿，展现在眼前的就是一副迤逦到极至的奢靡画卷。
沈茉云在众人的参拜行礼声中走到御座下方的左侧，翩然入坐，待与宝儿闲说了几句后，便打发她回座。沈茉云坐下后，没有说话，而是先四下看了看，除了皇帝、北蕃王及数位大臣使者外，其他人皆已入席。待看到妃嫔那儿仍留有两个空位时，她眸光一闪，唇角微微扬起，却又很快抚平，转过头对傅昭媛说：“那本《神异志》我已经看完了，明儿就让人送回景福宫。你那儿可还有别的书？”
傅昭媛微笑道：“尚有一本《山海奇谈》，娘娘要是有兴趣，明日我亲自送过去，省得你的人多跑一趟。”
沈茉云说道：“那又得麻烦你了。”
“不是甚大事，娘娘客气了。”
两人有一句没一句地聊了起来，气氛倒还算平和。一旁的江昭容忽然蹙了蹙眉，说：“秦容华和顾芳华呢？还没来么？”
秦婕妤早就在纳闷为何自家堂妹还没出现，一听江昭容问及，忙回道：“许是在路上了，或许梳妆费时过多，便晚了些许。”话是这么说，可是事实如何，秦婕妤心中也没底，只望堂妹快些过来，省得冲撞了圣驾。
因皇帝还没到，江昭容也不好多说，听得秦婕妤的话后，微一颔首，端起酒杯轻抿了一口，不再言语，算是揭过了此事。
而驸马赵文渊和宇文琦早已入席，只不过位置并不排在一起，而是分席对开。赵文渊见宝儿朝他走了过来，忙站起身伸手去扶，待两人坐下后，他道：“宴席之上免不了会有人敬酒，可太医说了，你这几日不适合饮酒，一会儿公主还是忍忍吧。”
宝儿不由得皱了皱眉，神情略有不愉，可还是应道：“我会注意的。”
赵文渊见她不高兴，想了一下，说道：“前几日我的好友给我捎来了一坛女儿红，待太医说公主可以饮酒后，我再陪你一起尝尝这女儿红，这样可好？”
听了这话，宝儿神色一松，眼神柔和了几分，对赵文渊笑了笑，说道：“此意甚好。”顿了一下，又补充了一句，“你费心了。”
赵文渊微微一笑，一招手唤来宫人，把宝儿面前的美酒撤下，换了温开水过来，又对宝儿说道：“你还在喝汤药呢，茶解药性，喝多了对身体无益，还是清水最为稳妥。”
宝儿点了点头，算是默许了。
不多时，在内侍的通报声中，宇文熙与北蕃王一起步入了宣政殿，两人言笑晏晏，一副相谈甚欢、相见恨晚的模亲。当然，是宇文熙走在前方，北蕃王错后其半步，后面跟着数位大臣和北蕃使者。
这幅场景很正常，正常得不得再正常了，而唯一的突兀，就是低眉顺眼跟在皇帝身后的秦容华和顾芳华。面对这样突如其来的意外，众人纳闷了。皇帝与北蕃王一起出现在宫宴之上，算是友好的表现，可是这两个莫明其妙夹杂其中的妃嫔，是什么意思啊？
于是，不止妃嫔，就是朝臣，也纷纷投以狐疑的视线，幸好大家都还记得这是招待北蕃王的宫宴，都闭紧了嘴巴，以免丢脸丢到国外去，皆只捡些无关紧要的话来说，对秦容华和顾芳华的出现只字不提。
沈茉云柳眉一挑，眼中缓缓滑过一丝笑意，看来，成功了。
接下来，就是标准的宫宴流程，再无“意外”发生，宾主尽欢。
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第二天一大早，送了宇文熙去早朝后，沈茉云召来素月，虽然是她自已布置下去的，可详情细节并没有亲眼目睹，自然得再听人转述了遍。
听了沈茉云的问话，素月不由得轻笑一声，说道：“昨日皇上在紫宸殿接见了北蕃王，据说在殿中商谈甚欢，直至酉时末，皇上才与北蕃王一同前往含元殿。不想皇上他们走到半途，就遇到了秦容华和顾芳华。”
沈茉云听得一笑，道：“然后呢？”
素月对沈茉云投了一个钦佩的眼神，说：“然后就像您猜测的一样，北蕃王对顾芳华的美貌大肆夸奖，他还以为顾芳华是，”强忍住笑意，“……是宫女，差点就向皇上开口要人了。不过，主子，您是怎么猜到北蕃王会瞧上顾芳华的？”
深绿色的外衣绣着大朵精致的白花，袖子轻轻地一拂，单手支着下颚，沈茉云说道：“顾芳华本来就容貌不俗，又因是青楼出身，更兼有平常女子所不能及的妩媚风流，北蕃王此次来中原是要谈正事，哪有可能去秦楼楚馆，乍然一见与京中名媛和北方佳丽绝然不同的异色风情，自然惊艳无比。北蕃人性热情毫爽，对他们来说，当众称赞女子美貌，是表达心中钦慕和喜欢的一种方式，并非轻侮。而且……”
嘴角微勾，扬起一抹似笑非笑的弧度，“……秦容华想争宠想得快入魔了，这件事，她告诉顾芳华已是极限，又岂会再与他人另说？你想想，宫道上，只有秦容华和顾芳华两人对皇上下跪行礼，又无宫人相随，北蕃王对我朝命妇品级所用的饰物服色又不熟悉，如何得以知道她们是皇上的妃妾？自然当她们是宫女了。”
素月赞道：“您真厉害。”却又有些疑惑，“可是，奴婢觉得，皇上似乎并不在意，就算这事传开了，顶多就是让宫中妃嫔们嘲弄她们数天。待时间久了，谁还记得此事啊？奴婢看来，这事儿很难动得了顾氏。”
沈茉云说道：“这只是开头，我自有分寸。”心中冷哼一声，顾氏算什么，她想解决不过是分分钟的事，她想做的，是膈应宇文熙。
秦容华和顾芳华“巧遇”皇帝和北蕃王的事，真如素月所说，让江昭容等人嘲讽了几天，便慢慢消了下去。就在众人以为此事风波过去后，不想又爆出来了一件事，却是秦容华口中传出的，而事情还扯上了延王。
那天，延王去泰和宫给江昭容请安，陪母亲说完话，延王就准备出宫了，他已经成年，再留在后宫并不方便。在经过玉照宫的时候，正好见到顾芳华送秦容华出宫门，一抬头，双方一个打照面，都愣了一下。
而愣怔过后，延王率先说道：“顾芳华，秦容华，见礼了。”
顾芳华微微一福：“见过延王。”
延王朝两人笑了一下，客套了一下，就抬脚走人了。
过程很正常，宫人内侍也极多，并没有什么暧昧的情景。
可是秦容华辞过顾芳华后，一转身脸就沉了下来，对宫女抱怨了一句：“又是这样子，真不愧是青楼伎子，先是北蕃王，后是延王，勾得他们魂都没了。难怪当初北蕃王会向皇上开口讨要顾氏，敢情根源在这里。还有延王，要不是在天家，说不定两人就得勾搭上来了。瞧瞧，一双眼睛只差没粘在人家身上，半点儿挪不开。”
其实秦容华就是气不过，北蕃王就算了，未开化的野蛮人一个。可延王是皇子啊，礼仪周全一向为人所称赞，如今对她们打招呼，居然将顾氏放在了她的前面，她岂能不恼？
可这些话也就随口说说罢了，对宫女抱怨完，她就扔一边了，该干嘛干嘛去。
本以为嘲讽几句不会有什么大事，但没过几天，这话不知怎地传了出去，流言越演越烈，最后竟是成了“顾芳华未进宫前就与北蕃王有了私情，因此那日北蕃王一见顾氏，就迫不及待向皇上开口讨要”，还说得有板有眼、有理有据。
至少沈茉云听到这话时，要不是她还记得这话是她让人放出去的，她都差点以为这是**了
于是，在流言越来越离谱之时，沈茉云找上宇文熙恳谈了，她“愧疚”地请罪道：“都是妾身无用，才让此话传出，请皇上降罪！”
不得不说，宇文熙这一回，是真被膈应成功了。
☆、136阴私（下）
早在秦容华进宫的那一年；沈茉云因有些顾忌她与秦婕妤的姐妹关系，为了以防万一，便无声无息地安排了一个钉子进去。刚开始她只是想着她们同是候府千金，又有血缘上的牵扯；进宫后势必会扯在一起，以免将来成势后措手不及，不如早早就让人盯着。
只是后宫形势千变万化，同时进宫的秀女；身份高贵只能让你的起点比其他人高一些；可要是想继续往上爬；靠的全是美貌和心计。秦容华先天身份够了；可惜后劲不足，进宫好几年，圣宠一直平平，近两年，更是连牌子都没有被翻过，只差直接打入冷宫了。
因此这么多年来，沈茉云都没有动过这颗棋子，直到顾氏的出现。
对于宫中的诸多美人，只要没惹到她身上，沈茉云向来是采取听之任之的态度——谁敢阻止皇帝拈花惹草啊。
其实顾氏的想法不难理解，好不容易从那个地方走了出来，被送进皇宫服侍帝王，而这个皇帝还挺喜欢她的，平日里待她并不算冷落，想有更进一步的念头也在常理之中。只是她的这个想法，却是和沈茉云的自身利益起了极大的冲突。
得陇望蜀，人的欲·望从来都是无止境的。刚离开那个地方，可能只会想着能安稳过日子就好了。待进了仪王府，想要的就是能过上舒服的生活。再进了皇宫，注意力就会放在让人眼花缭乱的富贵金粉中。那等她生下了儿子