“都是被毒死的。”霍去病低声说：“他们以生命为代价，扞卫了这座宝藏的秘密。”
“也扞卫了大楚复国的最后一线希望。”伍被补充说：“可惜很少有人懂得，江山换代是天意民心所致，区区一个宝藏又怎左右得了天下大势？”
他的话音刚刚落下，蓦然有一条条淡黑色的烟缕，从数以百计的骷髅内冒出，冉冉升向高空。一股诡谲的冷意笼罩山窟，死寂里透出浓烈的肃杀。
“尸变！”伍被的神情微寒，高举火折照向在空中不停汇聚的那团黑色鬼气——人死如灯灭，但这些鬼魄的怨念却在山窟内积聚百年不散，形成了一股强大可怕的力量，并因不速之客的来临而霍然觉醒。
“呜——”庞大浓烈的鬼气翻滚变幻，渐渐化作一尊身高超过五丈的怨灵，像座山岳般黑沉沉地压在两人头顶。
“宝藏是我的……我的，我的……”像是有千百道不同粗细高低的嗓音从怨灵的口中同时响起，汇成一种沉闷诡异的声音，在山窟间隆隆回响。
“嗤——”伍被手中的火折被激荡呼啸的阴风吹灭，四周登时陷入黑暗，只有天易罗盘焕发的银白色光晕照亮了两人身周不到丈许的空间。
“看来这些人并不欢迎我们。”霍去病掣出饮雪魔刀，九阳龙罡甫一催动，殷红的刀光大盛，如一波波惊涛骇浪直扑怨灵。
“呃——”怨灵右手五指张开，攒射出一束束阴冷黑气，铺天盖地汹涌而来。
伍被扔掉火折，冷笑道：“孽障！”天易罗盘绽放开一圈圈金色波光，犹如奔涌跌宕的潮水迎向扑来的黑气。
黑气与波光交击，嗤嗤低响声中，似拍岸的浪花转瞬间粉身碎骨，化为乌有。
霍去病舒展锆龙风驭，腾空挥刀，一式“月冷龙沙”斩向怨灵眉心。
“噗！”怨灵的脸部被刀锋劈成两丬，却又迅速弥合，恢复如初。
一道道黑色的鬼气侵入饮雪魔刀，如水银泄地飞快蔓延到霍去病的右臂。霍去病横向飘飞，躲过怨灵拍来的巨掌，体内九阳龙罡汩汩流转，将森寒彻骨的鬼气迫出，半条胳膊犹如刚从冰水里捞出来，又麻又冷。
“咄！”伍被甩手掷出一道金色光符，如闪电裂空射向怨灵的胸口。
怨灵张手来抓，一把将光符捏入掌心。砰的一声巨响，耀眼的金光从怨灵指缝里迸射出来，将它整只手掌消融成一缕缕黑丝流散。
怨灵凄厉怒吼，断开的手腕截面里，猛然涌出数十个面目狰狞的骷髅头，像一阵疾雨朝伍被头顶打落。
“啵啵啵啵——”骷髅头撞在天易罗盘发出的波光上，应声爆裂，撕开了一道缺口。剩下的骷髅头前仆后继一拥而入，张开白齿森森的大口，冲着伍被身上咬落。
霍去病从天而降，手起刀落，卷动一蓬眩目红芒，将这二十多颗骷髅头碾成齑粉。怨灵仰天长嚎，身上的黑雾如同沸水一般翻腾开裂，从里面源源不绝地冒出一只又一只充满怨念的无臂鬼爪，排山倒海似地压向两人。
“见鬼！”伍被连抛三道光符，轰碎上百只鬼爪。此时此刻，身为阴阳师的他，用来对付怨灵的手段反而比霍去病的斩舞刀诀更显成效。但怨灵发出的鬼爪层出不穷，依旧在缓慢而毫不停顿地逼近他们。
霍去病横刀在胸，催发出一波波刀光护卫身前，与天易罗盘的金色光圈交相辉映，不断绞杀着袭来的鬼爪。
怨灵释放出的煞气越来越重，如一座无形的大山摧压在霍去病和伍被的身上。
时间一长，两人不得不朝甬道方向一步步地退却，刀芒与光圈铸成的防线被逐渐挤压向里收缩，随时濒临崩溃的危险。
“啪！”伍被后退过程中踩中一块头盖骨，脚底打滑险些摔倒，身前顿露破绽。
肆虐狂舞的鬼爪趁虚而入，像一窝蝗虫密密麻麻扑袭在他的身上。
伍被一声厉吼，突然丢开天易罗盘不顾一切扑倒在地，伸手抓向一枚从碎散残骸下露出青色微光的铜戒。
成千上百的鬼爪转瞬间将他的身影完全掩盖，疯狂攫取着体内的精血。
“喝——”霍去病催发九阳龙罡，红雾弥漫里云龙显现，摆尾横扫，荡落一层攀抓在伍被后背上的鬼爪。
“孽障，末日到了！”伍被抬起脸，阴冷地笑着，高高举起缠满鬼爪的右臂。
在他的右手无名指上，赫然多了一枚青光闪烁的方形铜戒，戒面上雕刻着一条蛇面鹰身的魔兽，一对青色的羽翼向外舒张，构成铜戒的两只尖角。
他挣扎着站起身，口中飞快地念动咒语，将铜戒对向高空中的怨灵。
“不要，不要——”怨灵哀婉惊恐地大叫，拼命朝后倒退，却被山岩堵住去路。
“呼——”铜戒光华大盛，射中怨灵。一束黑色的丝光自怨灵体内飙射而出，被毫不留情地吸入铜戒中。怨灵的身躯幻动扭曲，却无法挣脱青光的禁锢，在铜戒的吸食之下迅速缩小变淡，最后彻底消失。
“哧哧——”伍被身上的鬼爪宛若失去生命力，神奇地散落不见。
霍去病收刀伫立，不过须臾之间，他和伍被已从鬼门关前九死一生地兜转回来。
伍被的脸上身上，布满鬼爪肆虐留下的血痕，重新点亮火折后，他吁了口气：“多亏了这枚老朽曾祖父生前佩戴的‘蛇面鹰扬戒’，他的遗体一定就在附近。”
“这么说来，为了保守宝藏的秘密，他非但毒死了这些负责押送的楚国士兵，也给自己下了封口令。”霍去病俯下身，用手拨开脚下的一堆骸骨，露出底下的一截黑色袍服。
虽然经过一百余年，袍服仍旧色泽光鲜，保存完好，手指触摸上去，可以隐隐感受到一缕奇妙的灵力微微波动。
“九幽神袍！”伍被像鬼火般阴森的眼眸亮了亮，跪下身小心翼翼地除去覆盖在黑色袍服上的一堆堆枯骨，一具瘦小枯干的遗骸渐渐展现在两人的眼前。
“他是被疯狂的士兵压在身下，没有等到毒发便窒息而死。”
霍去病扯开几只紧紧锁在遗骸脖颈上的手爪，说道：“不反抗，不挣扎，让人很难想象他在临死最后一刻面对的是绝望与愤怒。”
“可惜大楚终究灭亡，而且没有任何的复国希望。”伍被跪在遗骸前木然说道：“他死得毫无价值，却改变了我们整个家族的命运！”
“如果他的死毫无价值，那这些被毒死的楚国将士又算什么？”霍去病手指山窟中扭曲的累累白骨，嘴角浮起一抹讽刺的冷笑。
“史官们从不会为没没无闻的人掉一滴泪，他们的笔下永远只会记载帝王将相的显赫家世。至于芸芸苍生，譬如蝼蚁，死了也活该——谁教他们太微不足道，甚至无力掌握自己的命运？”
伍被没有回答，轻轻从白骨上褪下九幽神袍。借着火折发出的光芒，霍去病可以看到，袍服的内里密密麻麻地写满了像鬼符一样难懂的殷红色文字，一股诡异而神秘的气息无形中扑面而来。
“这是什么？”他问道。
“《玄幽九篇》，家族传承千年的至高秘术。”伍被眼中闪着光芒，又从九幽神袍中搜出三张淡金色的神符，仔细审视了许久，终于低声叹道：“‘大雷钧天符’、‘伏羲换天符’、‘神阙诛鬼符’，其中任何一张都堪称才华横溢的绝世巨制，我不如先人多矣——”
他摇了摇头，收起神符，向遗骸默默叩首，然后用九幽神袍将祖先的遗骸包起背到身上，手执天易罗盘一言不发地继续向里走。
在岩壁尽头，伍被打开了另一扇光门，里面是一座流光溢彩的水潭。墨绿色的水面上漾动着绚烂的光晕，照耀在四周潮湿森冷的岩石上。
道路至此而绝，传闻中的大楚宝藏并未出现，伍被也不由得怔住了。
“要不要掘地三尺，把这儿挖个底朝天？”霍去病懒洋洋伸脚将一块小石头踢进水潭：“天上掉下来的馅饼居然又没了，难道一不小心落进水里溶化了？”
他的话刚说完，两人不约而同低头看向那汪水潭，又一起哑然失笑。
霍去病拔出饮雪魔刀，催动止水宝珠，光华所及之处潭水纷纷退却，露出一片潭底。一排排经过防水处理的箱子层层迭迭堆砌如城墙，上面的封条清晰可见。
两人跃入潭下，这才发现刚刚在上面所看到的那些箱子，不过是宝藏的冰山一角。在一排箱子的顶上，伍被找到一只黑匣，打开一瞧，里面是厚厚一迭的宝藏清单。
“一千箱黄金、五百箱青铜……”伍被翻阅清单，小声念道：“两千套猛虎营盔甲刀枪，三百套火龙骑装备，甲等元功石三十颗，乙等元功石三百颗、紫柳晶三两二钱……果然是个令人瞠目结舌的宝藏！”
霍去病打开黑匣底下的一口箱子，里面整整齐齐迭放着十套火红色的软甲。甲胄上加持着抵御五行法术的符咒，并一一配备有暗红色的火鸟风驭。
在旁边的另外一口箱子里，装满了被拆卸成三段的龙形长枪，枪柄上的火符纹路隐隐闪光，经过上百年的储存，却依旧崭新锋利。
“火龙骑是楚王近卫，曾经威震六国。每名骑士都配齐了驱邪金盔、天龙软甲、火鸟风驭、屠龙魔枪、斩将弯刀、避水丝绦、破军神弩等极品装备，堪称价值连城。比起匈奴的乌林魔骑也毫不逊色。”
伍被眼里光芒闪耀，傲然说道：“这样一支强横的骑兵，在战场上无疑会成为任何一个敌人的梦魇。”
“还缺几百匹训练有素的上等战马，正好着落在外面那位喝茶的老兄头上。”霍去病盖上箱子，似笑非笑说：“这些东西既然进了咱们手里，即使用不上，也不能便宜别人，对不对？”
“火熠神鼎——清单第六页上有记载。”伍被道：“放在了元字第二十二号箱中。”
霍去病按图索骥，发现在宝藏中央，有一口高约两尺的正方形红色木箱孤零零地摆放着，上面的编号正是元字第二十二号。
两人走到木箱前，别有意味地对视了一眼。伍被撕下封条，打开箱盖。一尊只有两寸来高、通体彤红的三足圆鼎，映入了霍去病和伍被的眼帘。
在熠熠闪亮的鼎身上，各种火属性的仙禽魔兽、山精鬼怪的图像星罗密布。鼎内弥漫着一股奇异的殷红色灼热烟雾，笼罩在鼎口凝聚不散，一股深不可测的火元灵气扑面而来，散逸进止水宝珠散发出的光雾里。
“火熠神鼎，如假包换！”霍去病凝视箱内的圆鼎，并不急于取出，说道：“要把潭底的箱子全部运走，至少需要几百辆大车。那位马老板的商队我可借用不起。说不定雇用一下的酬劳，就是这儿的整座宝藏。”
“老朽可以运用五小鬼搬运之术，随身带走一小部分。”伍被道：“但那也不过是沧海一粟，剩下的只能今后想办法慢慢搬运。”
听到“五小鬼”，霍去病忽然想到了鬼头。这家伙自从跟随龙城公主而去，居然一下没了消息，直到使团出发也没有返回，看来似乎真该准备一盆狗血了。
第九章 釜底抽薪
离开武夷山后，使团一路辗转抵达闽越王城东治。
马聚财把商队留在了武夷山，只带了几个随从，也跟着霍去病一行来到东治。
按照他的说法，霍将军对闽中地人生地不熟，不免需要他这匹识途的老马充当义务向导。等使团差事完成后，再绕道武夷和他的商队会合，一起返回寿春岂不甚好？
“这家伙是彻底把咱们当作保镖了。”霍去病的副手毛被不满地哼道。
他和伍被曾经同被称为“淮南八公”，如今雷被、苏飞等人或叛或死，留在淮南王身边的只剩下他和晋昌、田由。
以前负责和闽越秘密联络的人是伍被，如今真伍被假死，假伍被真亡，出使的差事却还是轮不到毛被头上，依旧要为霍去病充任副手。
淮南王与闽越王室的交往，可以说是源远流长。早在十几年前闽越出兵攻打东海国时，就曾得到淮南王的暗中资助。
后来现任的国王骆余善发动宫廷政变，弑兄篡位，背后同样有淮南王的影子存在。
所以当淮南王下定决心要举旗叛乱时，自然也不会忘了叫上自己相交多年的盟友，一起来凑热闹。
骆余善也很懂得投桃报李，每回有王使从淮南来访，都会拍着胸脯，保证誓与自己的盟兄共进退。
当天晚上，骆余善在王宫大摆筵席，款待远道而来的淮南使团。马聚财当仁不让地作为其中一员坐在了毛被的下首，为众人充当闽越土话的翻译。
散席后，宾主似乎意犹未尽，骆余善又请霍去病到书房秉烛夜谈。
但是双方显然不再需要像马老板这样的三脚猫翻译，使团方面只留下霍去病和伍被，其它人则由迎宾官陪同前往驿馆休息。
而闽越方面，除了骆余善和几名心腹大臣外，也仅留了一名专职翻译。
宾主在书房落坐后，霍去病将淮南王亲笔手书的密函递交给骆余善。
骆余善看了很久，将它交给身边的骆丑，笑呵呵道：“霍将军，请用茶。”
“大红袍。”霍去病喝了口茶，说道：“听说这是大汉天子才能享用的贡品。”
“本王留下的都是些挑拣剩下的二等货色。真正的精品当然只有贵国的天子才有资格享用。”骆余善一边等着骆丑看完密函，一边搭腔说：“好像前些日子淮南出了大事，刘王兄的头发恐怕又要白上不少根吧？”
“王爷日理万机，哪里比得上大王您逍遥自在？”霍去病回答道：“还是闽越好啊，山高皇帝远，快活似神仙。”
“霍将军如果觉得闽越不错，那就多住几天。”骆余善的脸突然一苦，叹口气说：“其实家家有本难念的经，我这个山大王也是有苦自知，打落牙齿往肚里咽。”
“大王的牙口很好，不必过谦。”霍去病望向拿着密函低头沉思的骆丑，知道这人是闽越王的智囊，所有方针大计都是出自他的脑袋，再经由骆余善的嘴巴说出。
“十月初八，会不会太急了点儿？”骆丑抬起头说：“而且那时候刚好是汉人的新年，突然添上许多杀伐之气，恐怕不祥吧？”
“按照我们汉人的黄历，十月初八是一年中难得的黄道吉日。别人过年，我们出兵，更能够收到出其不意的奇效。”
霍去病端起茶盏，遮掩住半张脸庞，说道：“莫非贵国那时候也会过年放假？”
“十月初八就十月初八！”
骆余善一拍大腿爽快地说：“请霍将军转告�
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