“咱们也许应该换个地方好好聊聊，恰好我在柳莺院包了间上房……请吧——”
灰衣人嘴边逸出一丝诡谲的笑意，重新戴上斗笠道：“那的确是个聊天的好地方。”
两人来到霍去病在柳莺院包下的上房中落坐，灰衣人仪态悠闲地环顾四周，说道：“这间上房当年老朽也曾经住过不少晚上。经过三年多暗无天日的幽禁岁月，如今故地重游，不得不教人有恍若隔世之感。”
霍去病冷冷看着他，没有搭话。灰衣人端起茶盅慢慢地啜了一小口，接着又道：“霍公子，老朽想送你一份大礼。”
“这份大礼该是你被风回雪幽禁三年的祸源吧？”霍去病轻哼一声：“先生被他折磨得死去活来都不肯吐实，为什么又肯大发善心将它送给我？”
“老朽祖上是楚国人，曾祖父曾经是位德高望重的宫廷阴阳师。百余年前，秦将王剪统率六十万大军南下灭楚。楚王知道亡国已不可免，于是秘密召见老朽的曾祖父，交付给他一项重要使命。”
灰衣人答非所问地说道：“他命曾祖父连夜搬空楚国国库，装车运往南方秦军势力难及的某个地方秘密埋藏，作为将来复兴大楚的军资。
“这个地方除了老朽的曾祖父外，只有楚王和太子两个人知道。不幸的是，楚王父子先后死于战乱，而老朽的曾祖父自那晚率车队离开楚国都城后，也从此再无音讯。”
“后来呢？既然先生的曾祖父德高望重，想必不至于见财起意，私吞宝藏吧。”
“可其它的楚国贵族却不是这么想。为了避祸，老朽的祖父费尽千辛万苦逃离楚都，隐居乡野，暗中寻找曾祖父的行踪，希望能洗刷冤屈，证明父亲的清白。”
灰衣人冷厉的眼神里掠过一丝惆怅，接着说道：“可他没有料到，这样的一次寻找竟然会历时百年，穷尽祖孙三代的无数心血和屈辱！
“终于，大约在五年前，老朽发现了一条至关重要的宝藏线索，正待进一步考证核实之际，却遭到风回雪暗算，被囚禁在地牢中。老朽这才知道，原来巫域的人早就盯上了我。”
“所以你一旦脱险就立刻假死，企图利用这种方式彻底摆脱巫域的追捕？”
“没错，但这只是权宜之计。用不了多久，巫域一定会派人掘开老朽的坟墓，当他们发现里面只有一具空棺，新的追捕很快又会开始。”灰衣人话锋一转，忽然冷笑道：“其实财宝不算什么，巫域真正想得到的，还是那只‘火熠神鼎’！”
“黄帝九鼎中的‘火熠神鼎’？”霍去病的剑眉几不可察地挑了挑，嘿然轻笑说：“那可真是个好东西，听得我也动心了。”
“霍公子说得不错，正是火熠神鼎！大多数的世人只知道，禹王九鼎是至高无上的王权象征，却不清楚它们不过是仿制而成的青铜子鼎。”
灰衣人又喝了一口茶，缓缓说：“早在三千年前，黄帝平定神州之后，便曾耗费几十年的光阴云游天下，铸成‘日、月、星、金、木、水、火、土、灭’九座神鼎。
“传说中每一座神鼎中都封印着堪比神灵的惊人力量，任何人获得它便能立刻肉身成圣。后来大禹治水成功，又以青铜仿照其形另铸九座大鼎，传承后世。
“因此，黄帝九鼎也被称为‘母鼎’，从大禹的儿子启建立大夏开始，又经过商、周两朝，在这漫长的千年岁月中，九座神鼎始终由历代王室珍藏从不示人，于是渐渐声名湮没，少有人知。
“到了百余年前，强秦兴起，大周宗室岌岌可危。为了促成齐、楚、燕、赵、魏、韩各国合纵抗秦，保全周室，周王姬延一横心，将其中六鼎分赠六国，以示愿意在消灭强秦后，与诸侯国平分天下的诚意。”
说到这里，灰衣人蔑然一嗤，道：“可惜周室运数已尽，没过多久便被大秦所灭，连舍不得送出的‘日、月、星’三鼎也成了秦宫藏宝。至于楚国，当年分得的便是那座‘火熠神鼎’。如果不出所料，现在正安静地保存在那座宝藏内。”
“你的故事很好听，但并不新鲜。”霍去病道：“三岁时，我就会编寻宝故事了。”
“霍公子不相信我？”灰衣人道：“或者你是有意用这种态度隐藏自己的欲望？”
“每个人都有欲望啊，那也不是什么大不了的罪过。”霍去病耸耸肩膀，不以为然地道：“问题在于我如何能够相信，天上真的会掉下馅饼，而且不偏不倚正好砸在霍某的脑袋上。
“我这个人的运气一向很糟糕，而且从小就有一个老家伙喋喋不休地警告说，假如有人平白无故地许诺好处，诱惑越大便越不能信，不然会死得很惨。”
“谁都有时来运转的时候，不是吗？”灰衣人淡定自若地说：“如果公子感兴趣，何妨与老朽到武夷山走一遭？就当欣赏九曲溪的风景也好。”
这时候，楼下的大堂里突然响起一个破锣般沙哑的嗓子叫道：“马聚财，滚出来！昨晚你打伤咱们两个兄弟，还吹牛皮说项总会主见了你也得作揖让路，有没有这回事？有种跟老子比划比划，要不就是乌龟王八养的！”
紧跟着又有人高声叫道：“大伙儿听着，咱霸王会来找一个朋友，和别人不相干。谁要是乱跑乱动，可别怪我们不客气！”
此话一出，柳莺院楼上楼下乱作一团。十几名头绑黑色缎带，穷凶极恶的霸王会成员冲进大堂。其中两个守住正门，其它人两三个一组一边叫骂，一边搜查那个名叫“马聚财”的男子下落。
“砰！”二楼一间上房的屋门被人从里往外一脚踹开，一个三十多岁、上身赤裸的男子，手持一根狼牙棒，大步流星地冲了出来，冲着楼下大骂道：“格老子的，谁在这儿咋咋呼呼，害得你爷爷觉都睡不好！”
“他在上面！”伴随着叫喊，两名霸王会成员高高跃起，挥舞钢刀劈向那中年男子。
中年男子站在二楼过道上，居高临下，狼牙棒荡起一溜青光，“叮叮”拍中钢刀。
两柄钢刀应声折断，中年男子腾身飞出栏外，砰砰两脚将那两人踢飞，跟着跳落到大堂上，这才有时间系紧腰带，骂骂咧咧道：“龟儿子找打！”
十几个霸王会成员将他围在圈内，为首一名五十多岁，手握一对青铜点将笔的老者，上下打量中年男子，森然道：“你就是马聚财？敢找咱们霸王会兄弟的麻烦，好大的胆子。
“别以为在寿春有淮南王罩着就能横行霸道，今天老子便打断你一双狗腿，让你爬着出门！”
马聚财哈哈大笑，说道：“你爷爷在漠北行商时连匈奴人都干过，还会怕了你这糟老头子？格老子的想以多欺少，一块儿上吧！马爷爷皱一皱眉就是后娘养的！”
老者摇摇头，嘿然说道：“不必，对付你这样的人渣，我常行天一个人就够了！”
“敢情你就是霸王十旗里的黑旗旗主‘笔扫淮南’常行天？”马聚财不怀好意地瞄了瞄对方的下身，笑呵呵说道：“就怕你的玩意儿中看不中用。”
“放屁！”常行天怒喝出手，青铜点将笔一虚一实，点向马聚财的左右太阳穴。
“呼——”冷不防头顶生风，一张椅子飞到。常行天的青铜点将笔“咄咄”刺入椅子，进也不是退也不是，又唯恐马聚财趁机偷袭，急忙跃出两丈，勃然大怒道：“哪位朋友吃饱了撑着，多管闲事？”
马聚财也愕然抬头望去，不禁眼睛一亮笑着道：“哎哟，霍总教习也在这里玩？在下马聚财，长安‘鸿运堂’二掌柜。前天晚上咱们还在淮南王府的酒宴上见过。”
霍去病哼道：“马老板，做生意的人讲究和气生财。你怎么惹上霸王会的兄弟？”
“霍总教习有所不知，是这些龟儿子先找上我马老二的。”面对霍去病，马聚财像是换了个人，堆满横肉的脸上全是阿谀的笑容。
“说白了，还不就是为了柳莺院的一个姑娘，昨天晚上明明是老……我老马先点的，他们霸王会的伙计却是仗势欺人，偏要拉那姑娘去陪酒。我老马不答应，就打了起来。”
“马聚财，你嘴巴放干净点儿！”常行天双臂运力将青铜笔钉上的椅子轰然震碎，朝霍去病抱拳说道：“霍总教习，这是咱们和马老二的一点私事，请你别管。”
“不行啊，我现在是统领淮南王府禁卫军的虎贲将军，寿春的治安于我责无旁贷。”霍去病摊开双手微笑说：“何况马老板是王爷府上的贵宾，我也不能不管吧？”
常行天一愣，说：“原来霍总教习又有高升。前几天有刺客冒充咱霸王会的人潜入世子府行刺刘迁，给咱们在寿春的兄弟们添了不小的麻烦。多亏霍将军明察秋毫，揭露了巫妖的阴谋，还了咱们霸王会一个清白。”
他颇带傲意地哼了声，又说：“虽然咱们生来就是和朝廷作对的，不怕惹上淮南王，可也不愿莫名其妙地给人背黑锅。所以霍将军此举，常某深为感激。今天看在将军面上，我等暂且放过马老二。往后有机会，咱们再多多亲近。”
马聚财插嘴道：“常旗主，你是贼，他是官，有什么好亲近的，想害死霍将军么？”
十几名霸王会成员齐齐向马聚财怒目而视。马聚财满不在乎地晃悠着狼牙棒道：“瞪什么瞪，你马爷爷实话实说，最地道不过了。”
霍去病站在楼上向常行天一抱拳道：“常旗主，后会有期！”
常行天脸色稍霁，收笔还礼说：“霍将军，兄弟们先告退！”恶狠狠盯了马聚财一眼，率着十几名霸王会手下退出柳莺院。
马聚财蹦上二楼，向霍去病道：“今日多谢霍将军解围，改天我老马摆酒请您。”
“不用，过两天我要出趟远门。”霍去病道：“也许回来时，马老板已不在寿春。”
“是去闽中吧？”马聚财把声音压低，凑近霍去病道：“实不相瞒，那批送给闽越的东西，就是我老马从匈奴弄来的。王爷没告诉您么，我也要和车队同行，顺道去武夷山置办岩茶。这玩意儿要是卖到匈奴，嘿嘿，一本万利呀！”
“哦？”霍去病闻言，不禁轻轻笑了起来：“马老板，看来咱们还真是有缘啊。”
第八章 火熠神鼎
“尝尝，这是武夷山独一无二的大红袍，只有天子才有福享用。”
在一条顺流而下的竹筏上，马聚财殷勤地站起身，为坐在对面的霍去病和灰衣人倒上新沏的武夷山岩茶。
他得意地炫耀说：“也就是我老马有这个本事，能让这儿的酋长送上一斤大红袍，换个大汉的王爷都没门儿。”
他们一行从寿春出发，绕道武夷山而行。出使闽越的使团由副使毛被率领，在山外休整，霍去病和伍被则陪同马聚财的商队进山采办岩茶、五步蛇油等货物。
马聚财当然想不到霍去病此行另有目的，还当他是趁着出使的机会顺带游览武夷风光，于是鞍前马后格外地巴结伺候。
出于一个商人的精明和政治触觉，他深深明白，经过刘不害作乱事件后，霍去病已经成为淮南王府举足轻重的权贵人物。只要和这个年轻人攀上交情，往后在淮南的财路将会更加畅通无阻，连霸王会都得卖上三分面子。
所以今天一大清早，他特意安排手下的管事，去和闽越部落的酋长洽谈买卖，腾出空来雇了一条竹筏，陪着霍去病和伍被畅游九曲溪。
“马老板，你是把我们使团的三百禁卫将士当作商队的免费保镖了吧？”霍去病将闻香杯放在鼻子底下吸了口气，毫不领情地说：“不愧是生意人，懂得利用一切能够调动的资源。你在匈奴那边也有不少关系吧。”
“瞧您说的，我这点小本买卖哪能入霍将军的法眼？”马聚财一边给自己倒茶，一边笑道：“我老马十几岁就开始和匈奴人做生意，多少也认识点儿那边的人。如果霍将军有什么需要，尽管吩咐一声，我老马拼了命也要帮您办妥。”
“我这人特别单纯，别人说什么都会当真。”霍去病指了指自己的胸口说：“往后如果我真有什么事找马老板帮忙，你老兄可别找借口推托。不然，我可是会非常伤心哪。”
“见鬼，你还单纯？那我老马都成圣人了！”马聚财心里嘀咕，嘴里满口应道：“霍将军放心，我老马可是真正的生意人。咱们做买卖的，最讲究诚信二字。再说您帮了我老马那么多忙，要是咱忘恩负义岂不枉为人？”
“马老板，前面就是虎啸岩吗？”一直不作声的伍被忽然问道。
“啊？没错，那就是虎啸岩。”马聚财抬眼看了看回答说：“霍将军，楚老先生，咱们也算朋友了，叫我老马就成。马老板马老板的，显得生分。”
他以前也和伍被见过几面。但经过三年多的牢狱折磨，伍被容貌大变，又用斗笠遮住大半脸庞，所以马聚财一直没有认出眼前的楚老先生，原来竟是位故人。
“老马，让船夫靠岸。”霍去病放下茶盅说道：“我和楚先生要去看看虎啸岩。”
“没问题。”马聚财招呼了声船夫，又道：“要不要我陪两位上去？”
“你就坐着喝茶看风景吧。”霍去病拒绝说：“我们上去转一圈就回来。”
两人上了岸，过石桥穿田垄翻小岭，来到虎啸岩下。又行出一段，幽幽空山里渐渐响起叮咚水声，如呀呀小儿学语，正是语儿泉到了。
伍被在一块褚红色的山岩前站住，从袖口里掏出一个类似罗盘的银白色法器，上面悬浮的一根金黄色长针立刻滴溜溜飞快旋转，最后猛地一颤指定山岩上一片宛如墨迹的黑色岩体。
紧跟着他嘴唇微微翕动，念了一串低沉而古怪的咒语。金针上激射出一束光芒，像利箭一样刺在黑色岩体上。黑色的岩体如波纹般向四周泛起一圈圈涟漪，一道奇异的光门徐徐出现。
“‘乌门禁咒’——不会错了，宝藏就在这里。”伍被深沉的眼眸里闪烁过一缕交织着兴奋和伤感的光芒：“沉睡百年，我终于找到了它！”
两人穿过光门，一条幽暗曲折的甬道直通山腹。伍被打亮火折，利用手里的“天易罗盘”查探化解洞内禁制，没过多久便和霍去病走出甬道。
甬道的尽头是一座又高又阔的山窟，到处散落着一具具触目惊心、浑身乌黑的骷髅，或手扼咽喉，或头撞岩石，还有不少相互抱拥蜷缩成了一团。
“都是被毒死的。”霍去病低声说：“他们以生命为代价，扞卫了这座宝�
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