璧在信上说的，让家中长辈稍安勿燥，只在心里有数就是了，若是见着了连成珏，听凭他的解释说辞，莫要逼急了他，免得他狗急跳墙，还有江县令之女江琳琅嫁连成珏之事，连成璧觉得极为可行，让家中老人勿要照办。
连俊杰也接到了一封信，看完之后也是脑门上青筋之冒，险些被气得吐血，“赵氏那个毒妇！那个毒妇啊！”连俊青接过了兄长手里的信，也是长吁短叹，两人互视了一眼，刚想商议要不要告诉家中老人，就听闻连老太爷、连老太太找他们兄弟，兄弟两个见传话的人面色不好，心知怕不是什么好事，连俊杰把信揣到了怀里，由连俊青扶着，往荣寿堂而去。
☆、138未思胜先思败
待他们到了荣寿堂；瞧着两位老人的面色不对；互视了一眼心道他们难道也接了信？连老太太什么也没说；只是呶呶嘴；让丫鬟将信交给了连俊杰，连俊杰看完之后，汗出如浆；手抖得几乎要拿不住信；连俊青把信自哥哥手里拿了来，同样是大惊失色。
“怎会是如此！”连俊青怒道，“成珏这个孩子怎变成这般模样？他在信里还说是赵氏逼迫他的，他也怕江姑娘自行上京路上出事；连家说不清楚；只得带着江姑娘上了京，一路之上几番的劝解江姑娘都不听，到了京城之后他拖了几天不肯带着她去见成璧，见江姑娘起了疑这才说先去成璧那里探口风，他本想依着赵氏的说法跟成璧分说一番，得了成璧不肯的信儿，再将江姑娘送回来，结果江姑娘猜出他的心思，竟假扮小厮随他混进了连宅，待他发觉不对回去寻的时候，五城兵马司的人已经围了探花府，他几番打探听说没事又听说江姑娘丢了，怕成璧误会他是有意为之，这才四下寻找江姑娘，想让她出来做个人证，为免让家中长辈担心这才修书回家，没想到……竟是如此……”
连老太太恨声道，“他还有脸颠倒黑白！若非成璧见机得宜，怕是你我如今就算是接到了信往京城活动也已然晚了！”
“我这就让人去把那个逆子捉回来！”
连老太爷拿鞋底磕了磕烟袋锅，“捉什么捉？你没瞧见成璧在信里写，成珏那个逆子攀上了内务府的人吗？还说不是总管也是个副总管，成璧如今才不过是七品官，连家虽有钱却无势，他若是知道咱们晓得了他做得事，跟咱们撕破了脸，到时候连家就算能勉强支应，怕也要伤筋动骨。”
连俊青在旁边思索许久，“唯今之计还是要依成璧所说，稳住成珏，至于将江姑娘许配给他，我看是成的，毕竟他们一路之上相伴而行，总要给江家一个交待，江家无有势力，江姑娘又是个笨的，咱们也好借着成珏成婚，把他拘束在府中，看他如何与外人勾连……只是江家不知会否答应。”
“如今满城的风雨，咱们家是儿子，探花府内又没有江姑娘的踪影，京里也好，山东也罢都是说什么的都有，难看的是江家，你明日把悬赏的告示帖出去，就说山东连家再出赏银，有知道江姑娘下落者赏银一千，将江姑娘平安送回的赏银三千两，你看江家如何应对。”连老太爷说道。
连俊青点了点头，幸亏成璧见机得宜将江姑娘送了出去，否则如今焦头烂额的就是连家了，再回想他在信里写的事情，条条件件有理有据，三言两语就交待得清清楚楚，见连俊杰和连家二老脸色尤自铁青，不由得笑了笑，“此事倒也看出，成璧长大了许多，再不是小孩子脾气了，有一个成璧是好的，就顶十个成珏。”
连俊杰脸色略缓，可还是恨恨，“早知成珏如此，当初他生下来就应该扔到水缸里溺死。”
连老太太咳了咳，瞪了他一眼，孙子在她眼里都是一样的，只不过成珏是庶出，成璧是嫡出，为了他们兄弟亲善，嫡庶分明，她这才有意的抬着成璧踩着成珏，成珏原先瞧着也是好的，谨守本份老成持重，比起被纵惯得任性已极的成璧显得更加的可靠，她虽更加大力的压制着他，心里也想着待成璧能独挡一面了，分给他一份产业让他自己去闯荡，却没想到出了这样的事……可就这样她也没想过真要把成珏怎么样，不管怎么样那是她自己的孙子。
连老爷子哼了一声，“我当初就说，媳妇是个好的，又不是不能生，你非要把身边的大丫鬟开了脸送给俊杰，瞧瞧生出来个什么贱东西。”
“嗯……哼！”连老太太已经要使声儿了，眼见这两个老的又要争执起来，连俊青赶紧打圆场。
“成珏也还是个孩子，许是被恶人引诱教坏了也说不定，总能慢慢教好，若是教不好，连家也不差他一双筷子，只是赵氏实实的可恶……”
连俊杰听到这里，一撩衣服跪下了，“赵氏这样的女人，儿子实在是不敢要了，请二老准我休妻！”
赵氏将怀里抱着的狗交给抱狗的丫鬟，“等会再喂一遍它，记着要喂明前的龙井，别的茶它不喝。”
“是。”
她说罢整了整衣裳，自言自语道，“真不知老太爷和老太太找我做什么，他们素来不待见我，就算是所谓的有事相商也不过是他们说着我听着，却要每次都要我去。”
抱狗的丫鬟□儿的，素来颇有些心计见识，见她如此，忍不住出言提醒，“太太，难不成是为了江姑娘的事？如今外面风言风语，说什么的都有……”
“江姑娘的事与我何干？她自己走的，又不是我将她从家里拐出来的。”赵氏冷哼了一声，当初她就没让江姑娘进连家的门，而是安置在了她亲信的家里，再由连成珏带走，要说有人要顶拐带官亲的罪，也应该是连成珏，更何况连成珏有个大把柄在她手里，她不怕连成珏不听她的话，“你只管安心抱你的狗，若是把我的儿子给摔着了，仔细你的皮。”
春儿不敢说话了，抱着狗退到了一边，赵氏收拾利索了，带着几个丫鬟出了门，自那以后，再没回来过。
有人说太太被送去清修了，有人说太太被送到陪嫁的庄子看了起来，也有人说太太刚被送出连家就被劫走了，生死不知，连家给赵家和旁人的交待则是太太身子不好，在乡下静修。
连成珏将刚刚收到的信拿火折子点燃，扔进了火盆里，连家几个老的果然老奸巨滑，连成璧也是个诡诈的，竟想到了将江姑娘许配给自己这样狠毒的计谋。
他站了起来，推开窗户，深深的吸了一口潮湿的空气，没人知道他喜欢水也喜欢莲，站在临水的楼阁上，瞧着或蓝或碧的水波和盛放的荷花，浑叫人忘却了世间的烦恼，唯有一片喜乐，舅舅教会他的头一件事就是未思胜先思败，他既布置了那么大的一个连环计要治连成璧于死地，自也想好了退路，更不用说赵氏手里握着他的把柄，又整日端着嫡母的架子，让人望之生厌了，若非他授意，那洒扫的婆子又如何能得知他跟内务府的大员颇有些“牵连”又让金环那个成事不足败事有余的知晓了呢？
他设计连成璧的事若是成了，连成璧前脚进大牢，后脚就有人让他“羞愤自尽”，连家自然是要依靠他，他说什么连家的长辈信什么，他的后招也用不着，金环这个奴婢自然也不会有什么好下场；若是不成，金环落到了连成璧的手上，为了保命必然要将自己的“把柄”双手奉上，连成璧却不是那些个没见识的丫鬟，知道他与内务府的人勾连，必定会知道畏惧，连家的长辈必然也会只将错处推到赵氏身上，对他示之以怀柔，再图谋其它，他反倒无事了，至于将江姑娘许配给他，倒是神来之笔。
他心里这么想着，竟笑了出来，程奉先推开门进屋，瞧见的就是他背对着门，面朝着窗口，仰头大笑的模样。
“何事如此高兴？”
连成珏转过身，“我刚接到了信，家里已然替我定下了亲事，是远山县令江家的二姑娘……”
“可是那个为了你兄弟千里淫奔的江琳琅？”程奉先皱起了眉头，他早知道连成珏在家里受尽委屈，却没想到连家的人做得这么绝。
“正是。”连成珏笑了笑，“我祖父和祖母说了，她这一路是与我同行的，我虽说是奉了嫡母之命，却也要给她和江家一个交待。”
程奉先怒道，“那谁又能给你一个交待？你难道不是姓连的不成？”
“想来不是的。”连成珏叹息了一声，“如今家里既然已经安排下了亲事，我怕是不日就要离京回乡成婚了，经此一别你我……”他说着说着又勉强笑了一下，看着程奉先的眼神里带着某种自怜，又眨了眨眼，转过身不再看他，“我这一辈子……只有在你身边的这二十几天最快活……”
程奉先自十四岁身边开始有通房，经手的女人、男人无数，这一刻连成珏的一转身，却让他的心狠狠的揪在了一处，“不！我不让你走！你就是离了连家又如何？”他伸手去扳连成珏的肩膀，却被连成珏甩脱了。
“我虽与你好，却也是连家的九爷，我若是离了连家，跟你包的那些个戏子、小倌又有何不同？男子与男子之间，哪有长久的，我当初就说过，我早晚要娶妻生子跟你断了的，我本来也不喜欢男子……都是……都是你……”连成珏退后了两步拉开了两个人之间的距离，“可是我……真的不后悔……若无这二十几天，我这一辈子……除了不懂事时，怕是无有一日快活了。”
程奉先被他说得心如刀绞一般，这世上的人，比连成珏好看的他见过无数，比连成珏更有风情的他也识得不少，偏这连成珏真如同魔障一般，让他挣脱不开，他这些日子以来一直在想怎么让连成珏长久留在自己身边，只是总觉有哪里不妥，此刻竟连那一星半占的不妥也不记得了，“我有个侄女，本是庶出的，父亲是内务府的八品庶吉士，嫡母不待见她，偏与我家老太太有缘份，我将她许给了你如何？你只管说要娶程家的女孩，你家中长辈必定是允的，到时候你常驻京中，我替你寻个合意的宅子……”
“不成。”连成珏摇了摇头，嘴上说着不成，眼睛里却带着不舍，“家中长辈已经替我安排了婚事……”
“你只管说是我与你相识做忘年交，许配婚事在先，你接到家中的信在后就是了，难不成你真要娶那个不知廉耻的江家女？”连家真得是把连成珏糟踏得太过了……偏连成珏一刻都不肯忘记自己是姓连的。
“你容我想想……容我想想……”连成珏转过身背对着他，嘴角慢慢
☆、139迷踪
江县令见到女儿的第一件事就是一个耳刮子打到女儿脸上；抬脚想要再踹女儿一脚；江太太跪了下来拦在女儿和丈夫之间；江县令的一脚实实在在地踢到了江太太的肚子上。
江县令和妻子是患难夫妻；彼此间感情极深，江县令这一脚踢到妻子身上，自是心疼；嘴上还是斥骂道；“慈母多败儿！若非你纵容女儿与商家妇往来，岂有今日之祸？”
“我也是怜惜女儿幼时跟着咱们夫妻吃苦，是以才让她与赵氏结交，岂知赵氏是个包藏了祸心的？”江太太顾不得自己身体疼痛；痛哭道。
江琳琅躲在母亲身后；缩成一团哭个不停，她看见家中父母才算真的悔了，原本保养得不差的母亲鬓边已经有了白发，父亲整个人老了足有十岁，原本的将军肚也不见了，脸上的皱纹长出了不少，“爹！娘！女儿知错了！女儿知错了！”
“你知错了又如何？你可知外面是怎么传你的？都说你为了连家的财势，贪念荣华富贵，千里淫奔，结果半路上不知道被什么人拐带去了，不是被人卖做小妾就是流落烟花柳巷，甚至说……”江县令再说不下去，“你弟弟为了你，在学堂和人打破了头，你姐姐在婆家受气，已经回了娘家，孙家口口声声要休妻，你若是那些个知廉耻的，自当三尺白绫了断了残生，也好过连累家人！”
“老爷！老爷！女儿也是为了奸人所骗，这才做了糊涂事，您饶了她吧！”
江琳琅哭道，“爹，女儿也想要三尺白绫了断了残生，可女儿去了自己干净，还要留父母兄弟姐妹在世上受苦，如今女儿身在尼庵，您二老只要一口咬定了连家的说辞，把那自作主张上京的捕快重责三十大板革了差事，说女儿只是偷上尼庵想要削发，过个一年半载，事此定能平息。”
江县令指着女儿手抖得不成样子，“我江万里怎么生出你这么个蠢货啊！你有一番说辞，旁人自然也能拿舌头压死你，你一个闺中的女孩家，为了什么说要削发为尼啊？你这样的名声，还有谁会要你？”
“连家已然说了，这一路之上是连九护送女儿，事到如今连家总要给女儿一个交待，要将女儿许配给连九。”
江县令听到这里再不说话，连成珏他是知道的，无论人品样貌都是一等的，此事虽说江琳琅淫奔无德之罪，也有赵氏引诱纵容之责，连家出面把江琳琅娶回自家，自可以消流言于无形，若说江琳琅真的是为了连成璧千里淫奔，连家断没有让兄弟娶与弟弟有牵扯的女子的道理。
江太太听到这里也是转悲为喜，“你说得可是真的？”
“女儿是连家的人送到莲庵的，那个去送信的香客也是连家安排的，自然是真的。”
“老爷……”江太太看向江县令，江县令背过身去，“唯今之计自是只有听从连家的安排了，若嫁不成连成珏，你就立时与我去死！”
姚大掌柜是个四十几岁精明能干的壮年男子，人长得也是相貌堂堂，此刻却显得有些狼狈，他不停地抹着额头上渗出的汗珠，垂首站在莲花胡同京城人称连探花府的集墨斋外，连成璧却是瞧也不瞧他，只是低头写着请罪的折子，江琳琅的事闹得如此之大，他原一直不说话，可既已然有人写折子递到了御前，他总要写折子替自己辩解一番，却不能叫辩解，只能说是请罪。
他在折子上先说了江琳琅本是赵氏义女这桩事，又说自己一直埋首读书虽知有江琳琅其人，但因男女大防并未曾得见，亦不知江琳琅所谓倾心于他是所谓何事，所谓江家女为他从山东追到京城一事，他更不知情，如今风言风语颇多，他觉得女子名声第一要紧，不曾与外人分说过此事，只想自