江琳琅看见他来了，立时哭了出来，刚想往前扑，却瞧见连成璧的身后站着一个穿着男装却眉目异常清秀婉若女子的……
“这位就是义妹吧？”许樱笑吟吟地拉起江琳琅的手，她如今才算是瞧见了江琳琅的长相，是个颇样颇俊俏的姑娘，又带着三分的畏惧，瞧着楚楚可怜的，她抬头瞧了一眼连成璧，见他眉头微皱若有所思，对江琳琅一直粘在他身上的目光全无所觉，心道这也是孽缘了。
江琳琅觉得握着自己手的女子来回穿梭与她和连成璧之间的目光简直像是打在她的脸上一样，她自家中出来，冒了许多的风险，如今连探花竟也不瞧她一眼，她咽了咽口水，“连哥哥……”
“你虽是我继母的干女儿，却不能算是亲妹，你只管叫义兄就是了。”连成璧听她叫连哥哥，只觉得头皮发麻。
“义兄。”江琳琅低下了头。
连成璧点了下头，挑了屋里唯一完整的凳子，拿出汗巾子铺在上面，坐了下去，“你既叫我一声义兄，我就不得不管一管你了，你一个豆蔻年华的女子，也非是什么无依无靠之人，若是想上京为何不禀明了父母，再由家里人派人护送？这般跟着我九哥上了京，又莫名其妙出现在探花府，你可知你家中父母已经急得生了病？外面风言风语说什么的都有？你当日留在我家，若非我见机得宜，将你送出来，五城兵马司的人立时就从前门进来了，拐带官眷的罪名我可是无论如何也洗脱不掉了，别说是官位，连命都不知能不能保住，义妹，你害我可真的不浅。”
江琳琅的脸越来越白听到他说她害他不浅的时候，立时哭了起来，“如今外面的人都知道了……”
“五城兵马司搜了探花府，满京城的人都知道了。”许樱轻声说道。
江琳琅听到此处又羞又愧，这才知道自己竟成了名声狼藉的女子，眼下别说是为妾，就算是为奴为婢怕是连公子也不会要她了，她原还怕被许樱害了，如今却只想着三尺白绫了断了残生，也好过在这世间受苦。
“义妹也不必难过，我跟你义兄商议过了，想了个万全的主意，只是暂时要委屈义妹了。”
江琳琅摇了摇头，“如今我名声尽毁，伤及父母，岂有脸面再活在世上……”
“义妹你还是豆蔻年华，一生还长着呢，可不能轻易说什么生死。”许樱一边说一边拉着她在床边坐下，“咱们远山县十里有座万莲庵，乃是一等一的佛门清静地，我们夫妻的意思是偷偷把你送回山东，就藏在万莲庵，过个几日找个香客与你偶遇，你只说你因跟家里人争执了几句，只觉此生无望，想要出来修行，是以才跟着个游方的尼姑走了，只是万莲庵的住持怜惜你年轻，不忍给你落发，只让你清修，万莲庵山门紧闭，你并不知外面有何事……”
“你是说……”
许樱摸了摸她的头发，将她鬓边的乱发掖回耳后，“如此一来，虽说会有些风言风语，可你本是在佛门清静地清修，谁又能说出些什么来？你父又是一方的父母官，与连家门当户对，我与你义兄已经修书一封回家，你一路上都是由九爷护送，出了这么大的事连家也要给你父母一个交待……”
江琳琅听得清楚明白，她心里也知道金环说得话是真的，她如今无依无靠只在此处废宅安身，连成璧夫妻若是想要她的性命也不过是举手之劳，她已然吓破了胆子，又被连成璧一通的数落，心里那些绮思尽数换成了羞愧害怕，听到此处时，瞧着连成璧，竟觉得自己一时之间从地狱回了天堂，“姐姐……”她伸手去拉许樱的手……
“不是姐姐。”许樱道，“你与我九哥一路同行，又是我九哥护送，他年过十七尚未婚配，就让他娶了你如何？”
江琳琅立时摇头，“不成！不成！”她心里只有连成璧，怎可以嫁连成珏？
连成璧站了起来，“我早说了她不受教，这样的女子唯有让她自生自灭，咱们悄悄的把她送回家，自有她的父母处置。”他一边说一边站起身来，似是在这屋里多呆一时一刻都不愿。
江琳琅瞧着他，只觉得郎心似铁，自己为他名声尽毁，他却……
“我九哥虽说是庶子，可成璧是要做官的，我也要随着他四处赴任，连家的产业自然要由九哥经营着，连家这一代唯有三子，幼弟尚且年幼，唯有他们兄弟俩个可堪大用，九哥你也是知道的，无论模样长相还是人品，哪有配不过的？也不是立时就让你们成亲，只是你们定了亲，自然能将流言消弭于无形……”
“我就是死了……”江琳琅想了想连成珏的音容，这一路之上连成珏虽说对她极为守礼，却也是温言软语，极尽体贴，可是……
“你一死倒干净了，可你也要想想你爹娘，你爹身为七品命官，女儿却……你让他如何立足于世？还有你的姐妹，你大姐虽已成婚，可还有两个妹妹未嫁，两个弟弟未娶……”
江琳琅心中有些犹豫，她虽脑子简单，却不是个真傻的，是人都想要求生，她如今这个样子，若不听凭安排，难道真去死？就算她去死了，她父母的名声……
许樱察颜观色，知道江琳琅已经被自己说动了，“你再想一想，你还这么年轻，真的去死？或者是剃了头做姑子？”
连成璧做不耐状，拿手敲着桌子，一脸的嫌恶，似是不得不在这屋里呆，听着许樱和江琳琅说话一般，偶尔瞥向她都带着厌恶，听到这里从鼻子里哼了一声，显是十分的不屑，“饿死事小，失节事大……”
“成璧！”许樱提高了声音，“成璧就是这性子，你勿要见怪，不瞒你说，我也曾说过要将你纳回来做妾，成璧却是不许，我婶婶也劝我，你是官家之女，岂能与人为妾？再说若是如此，旁人说得那些岂不是都落在了实处？江姑娘……此事事关终身，你可勿要糊涂。”
姚荣家的也坐了过来，“是啊，江姑娘，你家里没有妾室不知道，古人云妾通买卖，那妾室岂有好下场的？颜色好时受人宠爱，色衰爱驰之后不知有多惨，若是不得宠的……真是连奴婢都不如。”
江琳琅被连成璧的冷淡伤了心，又听着许樱的劝，想一想连成珏的好……终于点了头，“就依你了。”
☆、137众怒
金环缩在一旁听着他们这般说；知道这是连成璧夫妻在借着江琳琅整治连成珏；可无论此计成与不成；自己怕是都没有好下场；她趁人不备想要往外走，却被守在外面的哑仆给拦了下来。
许樱站了起来指着她，“金环！你身为婢女；却为私利挑唆姑娘出走；如今让我碰上了，我岂能容你？来人！”
金环扑通一声跪了下来，“连太太！奴婢有下情回禀！您听了我说的事，再说杀我也不迟！”
连成璧与许樱对视了一眼；连成璧站了起来；一脚踢到金环的肚子上，“不过是一个奴婢，能知道什么机密的事？无非是为了自己活命扯谎罢了！来人！将她堵了嘴给我拉了下去！乱棍打死！”
龙睛从门外进来和哑仆一齐拿了汗巾子堵住了金环的嘴，将她拖了下去。
江琳琅张嘴想要求情，想一想自己和她一处被押时她那目中无人的样子，又将话咽了下去，若无金环，她岂会有今日的难为和下场？
是夜
金环被扔到了一处空荡荡的仓库，仓库里只坐着连成璧夫妻和服侍的姚荣家的、龙睛，再无旁人，“金环，你若有什么话且在此处说，能不能活命只看你说了多少，可是确有其事。”
金环本以为自己死定了，却没想到被人给装到麻袋里带走，又到了这样一处所在，她如今真的是吓破了胆，只想保命，一张口没头没尾的就说了句让仓库内的众人惊讶不已的话，“连九他是个‘屁精’。”
许樱一下子呆住了，连成璧以为她是不知道是什么意思，咳了一声，“这种脏话岂是在太太面前说的？还不快住嘴！”
“奴婢没撒谎！奴婢在客栈时与客栈的洒扫仆妇最好，她偷偷与我说连九爷经常在客栈西楼上房等人，那人还是个显贵，每次来都将客栈的人通通赶走，连洒扫活计都不准她沾手，每次都是自己拿床被，走的时候又通通带走，两个大男人见面，若非是幽会……怎会如此？”
许樱听到这里沉默许久，她上一世被连成珏哄骗得真跟傻子一般，虽说比那江琳琅强些，怕也强不到哪里去，连成珏这么大的秘密她竟是到死都不知情，连成璧也是受惊不小，成婚之前他与连成珏也算是形影不离，竟不知道他……
“你可知那人是谁？”
“我只听那婆子讲，是内务府的人而且不是总管就是副总管。”
许樱心中一动，“那婆子说得可是准的？”
“自是准的，她说在京里讨生活，头一桩事就是要会看人，那人和他的随从虽是穿便装，脚下的鞋却是内务府的形制，鞋边上还绣着金游螭，绝不会有错。”
许樱原还在想，连成珏是怎么攀上程家的，要知道他上一世的妻子程氏虽说父亲只是八品小官，伯父却是内务府副总管，是太后的心腹，连成珏娶了这么个好媳妇，替连家走通了内务府的路，让连家老太爷、老太太各个高看他一眼，又因连成璧一心只想做官，对家业毫不理会，又得罪了朝中的许多人，怎么看也不是经商的料，最后连家长辈才将整个家业都给了他，只是年年分连成璧夫妻五成的分红，要说连成珏步步高升，除了自己这个外室让连俊青帮他，又走通了赵氏那条路之外，最大的外援就是岳家，自己后来能报复他成功，也是因为他妻子的伯父已然亡故经年的缘故。
若是与连成璧幽会的就是当年那位程子常程大人，他将自己的侄女许给了断袖分桃之交连成珏也够……
许樱想着这些，连成璧则是在想该如何处置金环，原本他觉得金环背主，自当毒哑了远远的卖了，如今她讲了这许多的事，却是连那一线生机都留不得了。
他瞧了一眼不知道在想些什么的许樱，心道她素来仁善，怕是不肯，可若不杀金环，她再落到连成珏的手中，连成珏知道我晓得了他这样大的机密事，怕要狗急跳墙，他若真的与内务府的什么人有牵连，我连家还真不能与他完全撕破了脸皮，难不成这就是他有持无恐的缘故？可这种事毕竟上不得台面，若非金环说了，我都不会知道，他又打算如何让那人给他依仗？
姚荣家的也想到了那一步了，瞧了瞧自家的姑娘，自家姑娘在许家时虽说也是个杀伐绝断毫不犹豫的，真正的脂粉堆里的英雄，可手上毕竟没有过人命，这样的事……
许樱对着连成璧略点了下头，“老爷，我头晕，先回去歇着去了，此事怎么处置全凭老爷做主。”杀人？那是上辈子的事了……可金环留不得，这样的事还是让连成璧做吧。
许樱回到屋里，收拾了一下就歇着了，面对着墙躺着，暗自竟觉得好笑，自己两世都自许聪明，没想到竟是个糊涂虫，一辈子都没有看清楚连成珏，被他耍了整整一辈子，她以为自己是色衰而爱驰，才被抛弃，如今想想连成珏可曾对她有过一时一刻的真心？虽说上一世早已经恩怨两清，她所谓的难过也是像隔着什么，她还是觉得难受，比起洁白无暇的连成璧，她又算是什么呢？老妖精？她倒宁愿自己没重生了，就那么糊里糊涂，以为自己大仇已报，了无牵挂的去了的干净。
过了好一会儿，连成璧回来了，带着一身沐浴完了的湿气上了炕，从背后搂住许樱，“我让他们送金环走了。”他将下巴枕到许樱的肩膀上，“可怜我糊涂，让他在眼皮子底下做了那么多事，事到如今咱们夫妻，竟是一步都不能退了。”
许樱长长地叹了口气，闭上了眼睛，佯装睡着，梦里说各人需还各自债，她欠连成璧的几辈子做牛做马都还不清，眼下她自惭形秽，竟连看他都不敢了。
连老太太放下手中的信，双手颤抖得几乎要摘不下西洋水晶老花镜，连老太爷坐在一旁也是眉头紧皱，“俊杰可看了信？”
“我已经打发人让他和俊青来了。”
“让人把那赵氏看起来了没有？”连老太太如今连叫她大太太都不肯了，这样的女人简直是成事不足败事有余的搅家精！
“我也已经让人隔一个时辰再叫她来了。”连老太爷面上不显，心里比连老太太还要气恨十分，连家合几代人之力，这才养出了一个文曲星下凡的连成璧，精心栽培费尽心血这才金榜题名中了探花，如今又授了官娶了妻，连家这才由商贾之家改换门庭成了官宦人家，没想到竟险些让赵氏这个看不得继子好的妒妇给毁了！
虽说连成璧在信里轻描淡写了，可那字里行间依旧透出了十分的凶险！连老太爷一闭眼睛，眼前就是连成璧获了罪，他们二老被赵氏摆布死，连成珏掌了家，连家数十年心血毁于一旦！
“还有成珏……他到底在哪儿？”成璧在信上说成珏的事，简直让人触目惊心，连家虽是商贾贱业，也曾有落魄为难之时，为了铺路也送人美女少年，可自家的子弟哪有如此做为的？若是传扬出去连家有何面目立足？成璧如何在官场上做人？若是连成珏在她面前，她真是恨不得用龙头拐杖直接打死了他，也免得他败坏连家的名声，让世人说连家是靠庶子的身子赚银子的。
连老太爷也是摇头，“成璧在京里找了，不见人影，他也未回山东……”内务府……要说这内务府，是太祖立国之时，鉴于前明太监主政挟皇威以自重，祸国殃民，特设内务府，总掌皇家内务，内务府总管品级四品，副总管是五品官，可非皇家心腹不能执掌，都是亲贵大臣瞧见了也要敬让三分的天子近臣，内务府的官员也非科举出身，多数是太祖当初的心腹随从，太祖不忍让他们做太监，也觉得他们难以处置政务，全数安置在了内务府，这些个人家的子弟，自小在内务府当差，一步一步熬到总管之位，可谓势力盘根错节同气连枝，若是得罪了其中的一个，就是得罪了整个内务府，连家虽大，怕是倾覆之日也在眼前，是以连成璧在信上说的，让家中长辈稍安勿燥，只在心里有数就�