�
幸亏他借着吊唁许家老太太去试探许家，许家上下尤似不知当年内情一般，对他颇客气，他这才放下心来，又听说许樱已经跟杨家订了亲，心里又放下一半，要说许昭业只留下一双儿女，儿子还小，杨家虽说是官，但根基却浅，翻不起什么大浪来。
脸上渐渐去了抑郁之色，神情轻松了起来，他的妻子吴氏见他面色轻松了些，这才借机调侃了他几句，“我早说杨氏软弱，许昭业也并非无有把柄在咱们手里，该拿的该贪的该占的不该拿的不该贪的不该占的也不是丁点没沾手，她心里明镜似的，全掀开了与她又有什么好处？不如拿了银子回乡，得了实惠，好过那无用的名声。”
“他终究救了我一命。”许昭业是个能干的，人又极精明，说起他的死，于靖龙是十分痛悔的。
“你如今任着大明府知府，正是许家父母官，照应他家一下不就成了吗？”吴氏自知理亏，怕于靖龙又想起自己幼弟的种种作为，有意把话往别的地方引，“我听说杨氏好似托着娘家的名，做了北货生意。”许忠为了做北货生意，很是寻了一些在辽东府时的旧交，其中就有于家的家人，这事儿瞒得了别人，瞒不过吴氏。
于靖龙点了点头，“许昭业与我是故交，照应他留下的孤儿寡母也是应当，只是不知那店铺叫什么名字？”
“应当是叫昌隆顺的。”
转头吩咐了师爷，减免了昌隆顺的税赋不说，还命差役常去巡视、照应。
许忠如今已经是总掌柜，掌着大明府和辽东府两个地方的商铺，常年走动于两地之间，掌柜虽然知道东家是谁，却不知背后的曲折，见新上任的大明府知府如此照应，颇有些摸不着头脑，怕其中有诈，心道我家主家是许家的媳妇、杨家的闺女，知府也不过是四品官，怕不会轻易相欺，就怕是只认钱不开面的，就算最后丝络开了，也难免伤元气，因此写了一封信，打发稳妥的伙计，送到了许家。
许忠和百合虽说早就今非昔比，却还守着本份住在许家村后街仆役聚集的所在，百合去年生了个儿子，也没带在身边，只是把娘家一个常年守寡的三十多岁的寡嫂请过来帮着看家伺候孩子，孩子满了周岁就回杨氏身边做了媳妇子，每日五更便出门，掌灯方归，那寡嫂看了信，虽不识字也知怕有什么要事，忙托人进府捎信儿，百合拿到了信，马不停蹄地交到了许樱手上。^//^
许樱接了信一看，心道于靖龙也是想卖人情买心安吗？可惜“好心办坏事”了，自己家的这桩生意原是瞒着人的，如今他这么一大张旗鼓的照应，怕是人人都要知道了，如今老太太没了，唐氏称了病弱，家是四婶掌着的，整日里东省西省的，杨氏带着一双儿女，把门一关过自己的小日子，左不过不缺银钱又有小厨房，缺少什么就从外面买就是了，许昭龄和梅氏也是如此， 董氏也不敢过份，只是瞧着杨氏和梅氏的好日子眼红，又不肯自己这一房独独过苦日子，省来省去全省在大面儿上了，如今许家二房，倒有些像许家未分家时一般，兄弟三人各人小九九，合而不和。
如今若是知道杨氏私下还有产业，怕是要有一番事端。
想到这里许樱又叹了一口气，她原想了个主意对付董氏，只是一直没寻到机会下手，如今看来择日不如撞日了。
便把百合叫到屋里，仔细吩咐了一番，百合听完许樱的吩咐，眼前就是一亮，“姑娘，此计可行？”
“我已然命常嫂子寻访许久了，此计定然可行。”
“只是若是如此，许家二房怕要多事了。”
“要多事大家都多事，总比别人闲着找咱们的事强。”许樱笑道，老太太在的时候，原先对四婶是极好的，偏四婶犯了糊涂，以为老太太终有去的一天，反而跟唐氏沆瀣一气，伤了老太太的心，却不知许樱早有计谋要对付她，未出手无非是碍着老太太还在，明面上再怎么说不喜董氏，可董氏毕竟也姓董，如今老太太不在了，许樱自然是可安心施展了。
却说许昭文，他今时可不比往日，过去他本是一等一的无用闲人，被一个庶兄一个嫡亲的兄弟比得废物一般，如今庶兄没了，嫡亲的弟弟还要做官，许国定年老，只掌大帐，许家二房新分得的产业全归许昭文一人经营，出来进去的渐渐多了下人奉承，手里了多了许多银钱花用，再不是那个花钱要看老婆脸色的无用之人了。
他本就信僧信道，如今有了银子，更爱寻访这些得道之人，每日谈经论道，好不惬意。
这一日他在三清观中，偶遇一位游方的道士，他见那道士衣着平平，样貌普通，本未在意，那道士与他走个脸对脸，互施了个礼让过去就是了，偏那道士眼睛盯着他看了三眼，咦了一声，晃了晃头，头也不回地走了，竟跟他擦身而过都不肯。
许昭文本就迷信，见他这样立刻起了疑心，三步并做两步追了过去，拦住那道士，“请问这位道长，为何见了我转身就走？”
那道士道，“贫道想起还有要事未做，这才转身避走，请施主不要多心。”
“你明明是看了我三眼，说了个咦字，这才走的，我与三清观的观主是挚交好友，虽未出家，却也是修道之人，这位道友若看出什么，何妨明言？”
那道士叹了口气，“小道本姓袁，只因年轻时仗着颇有些占卜相面的本事，道出不少天机，平白折损了道行，耽误了修行，这才离家出来游方，若非有缘，绝不轻易与人相面占卜，谁知与道友走了个脸对脸，心中对道友之运数颇觉可惜，这才忍不住出声……道友若是修道之人，当知修行不易，还是不要再追问了吧。”袁道士说道。
“所谓相见既是有缘，道友若是看出我有灾劫而不说，岂非更坏了修行？”
“道友只是时运不济罢了，并未有灾劫。”
许昭文这一辈子一直在感叹自己的时运不济，袁道士这话正中下怀，“我如今运势不差，您又怎能说我时运不济呢？”
“旁人命里若有五斗，得了五斗当说运势极佳，命里明明要有九斗，偏偏只有五斗，自是时运不济。”袁道士说完叹了口气，“我这嘴快的毛病终究是改不了的，你听过也就算了。”
“不瞒道友说，这些年早有数位道友如此替我批过命，并非什么新鲜之事。”许昭文叹道，说罢拉着袁道士便往一旁的观景亭而去，“我自己也替自己批过命，无非是撞见了煞星罢了，可那煞星已经去世了……偏我的华盖运已过，一生也就如此了。”许昭文话虽如此说，却真心觉得这袁道士并未问他的八字，只是相面就说出这么多事来，果真是个神人，当下便起了结交之心。
袁道士见他不再纠缠问命运之事，也与他谈论了许多的道法，见许昭文说起来头头是道，也起了结交之心，两人竟一见如故了起来。
许昭文只觉得与袁道士谈论未曾尽兴，硬拉着他要去吃酒，袁道士推说是出家之人，还是硬被他拉去了一家素斋馆子，许是这袁道士真是个守诫律的，不善饮酒，三杯素酒下了肚，脸便红了起来，说话舌头也大了，“许道友，你我相见恨晚啊。”
“是，是，我也觉得相见恨晚。”许昭文又替他满了一杯酒。
袁道士又喝了几杯酒，就开始打开了话匣子，讲自己当年算命的经历，无非是算出某某人要有劫数，那人躲过了，他却因泄了天机而被师傅责罚；又算出某夫妻是错配姻缘，被人当神棍打了出去；又有无意间说出某某人家宅不宁，被人斥责……“这世道啊，做好人难啊。”
“这世上的人晦疾忌医的多，真心懂道法的人少，连我爹都说我不务正业，又岂知我看破红尘之心。”
“唉……你我如此相知，我也不好再瞒你了，你这命啊，并非是因你命里的那煞星改的，我若算得不错，那煞星早在你十八岁之时，已经离你远了后来是越来越远，如今更是早夭，就算与你早年有碍，于大运却是无碍的。”
“那我又是为何……”
“你把生辰八字报上来。”
许昭文把自己的八字报了，袁道士又是掐指细算，“你的生辰本就该是状元命啊，就算不中状元，最差也该得个功名，那煞星果然妨不到你。”
“可我为何如今仍是白丁啊？”
“你把你身边的人的生辰报上来吧。”
许昭文又把父母、妻子、儿女的八字报了上来，算到董氏的八字时，袁道士叹了口气，“唉……孽缘啊，孽缘。”
“道长是说……可我之前合过我们夫妻的八字啊……”
“当是和顺一生之命？”袁道士笑道，“要是我批也会如此批，此女命里无有官禄啊，有碍夫君仕途，却无大碍，偏你早见遇过煞星，后又娶了无官禄的妻子，难怪有志难申，怀才不遇，咱们只是喝酒论道，道友回家，千万不要与妻子争吵，这都是命数，如今你们已经生儿育女，和顺一生总比宦海沉浮，揉干心血要强。”
许昭文心道我宁愿宦海沉浮啊！当初替自己合婚之人，何等的糊涂，竟然说是天作之合，自己也学艺不精，未曾多想，竟然把十几年的命全耽误了进去，“可有什么解法？”
袁道士笑了笑，“有也没有。”
“当如何讲？”
“唉，罢了罢了，我见了道友的八字心中就有数了，原来道友此生命数当在我这里解，我前日路过一村庄，向一妇人讨了一碗水喝，因与那妇人有缘，看出她有心事，便替她女儿占了一卦，那女人的女儿命苦，本身八字极好，偏偏因八字好惹出祸事，被当地豪强连哄带骗聘去给儿子冲喜，谁知那豪强只知她八字好，却不知她与自己儿子八字不合，成婚没三天那豪强的儿子便去了，那豪强的夫人是个不讲理的，偏说是新娶的儿媳妇克夫，她那儿子连拜堂成亲的力气都无，又哪是那小媳妇克的？那妇人请动了保长里长等，这才把女儿接了出来，好好的姑娘，整日在屋里哭泣，不肯见人，这都是世人不懂八字算命之玄，牵强附会，惹出的祸事啊。”
许昭文也感叹了一番，“却不知此事与我有何相干？”
“我算出那女子原是做掌印夫人的命，偏因嫁过一次人，坏了运数，不能做正房，只能为偏房，可却极有帮夫运，你若有她相帮，功史举业却晚了，弄个举人的身份还是成的。”
“此话当真？”许昭文如今也不敢想自己能不能做两榜进士了，举人已然不差了。
“自是真的，可惜啊，你如今身上背着孝，如何纳得侧室。”
“我是孙辈，守孝一年便孝满，先下聘订亲也是成的。”
袁道士想了想，“不成，不成，你家中父母必定不肯，唉，是我喝多了，多嘴，多嘴。”
“道友明明说的是我这命数当在你那里解，这都是缘份，你不过实话实说，我如何做全与你无关就是了。”
袁道士却再也不肯与他一同喝酒了，借了尿遁，跌跌撞撞地出了素菜馆，许昭文查觉不对追了出去，却再也寻不到袁道士的踪迹。
☆、58“命数”二
袁道士说得不算“多”；可也足够多，许昭文按照袁道士说的；着人四下打听；大明府本就不大；不到两日脚程的村子又那么几个，许昭文的长随打听了不到半天就打听清楚那家人家了。**
“四爷；小的找着那家人了，说起来那家人离咱们许家村不远，在往东三十里叫赵钱村的地方；据说因村里原是姓赵和姓钱的人最多；所以才叫了这个村名；那家人就是姓钱的，老夫妻俱在，共有三子一女，女儿就叫钱娇娇，珍宝似地养大到十六岁，因女儿生得如花似玉一般，就存了不叫女儿嫁庄户人家，要攀高枝的心，可偏偏又不肯让女儿为妾，只是说自己女儿八字好，当是掌印夫人的命。”
那长随喝了口水继续说，“谁知正因为这八字招了祸，济南府周家有个痨病鬼到了十八岁，不知道谁给出的主意说是娶个媳妇冲一冲就好了，周家听说了钱家的姑娘八字好，又因隔得远不知音信底细，就谴了媒人上门，直把周家少爷说得文曲星下凡一般，又让周家庶出的二少爷冒了名去让钱家的人相看，钱家的人一看就相中了，又被媒人的巧嘴和跟成山的聘礼晃花了眼，把女儿嫁到了周家，谁知嫁过去就知道上了当，没三天那痨病鬼就送了命，周家反说是钱家姑娘八字是假的，是克夫的命非说是旺夫命，两家的官司打到了官府，官府判了个钱家返还周家的聘礼，周家送回钱家的姑娘，另给一百两的压惊钱，两家的婚事不做数，可谁都知道钱家的姑娘嫁过一次了，再想嫁就难了，钱家的姑娘归了家，整日在屋里以泪洗面，一直说要出家做姑子，钱家老两口好劝歹劝，这才劝服了钱家姑娘。”
许昭文一听，这事情果然对上了，与袁道士说得丝毫不差，“这事我怎么没听说过？”
“这种事本是乡野间的传闻，怎么会传到四爷您的耳朵里。”
“你去把那钱家姑娘的八字要来，爷我修道多年，也会占卜，既知道了这事儿，就好个奇，替她看看。”
“小的早就知道四爷的心思，已经一并把那姑娘的八字要来了。”长随说罢拿了张写了八字的纸条出来。。。
许昭文拿到了纸条，转身就回了书房，他那书房里除了正经的四书五经，尽是些卜算之书，他自己又推又算的，又拿了好几本书印证，这八字果然是掌印夫人的命，旺夫宜子啊……
又想到袁道士的话，拿了董氏的八字去推，果然命里无官禄，虽说是和顺一生也不缺子女的命，就是没有做官夫人的命，他这些年都怪许昭业是挡路的煞星，却没想到自己的枕边人才是拦了自己仕途的。
气得直拍桌子，“老太太真的是害我不浅啊！”他已经聪明到所有事都联系在一起了，原先他小的时候老太太虽护着许昭业，但并没有多偏心，一直到许昭业十四岁就考中秀才，十八岁就中了举人，十九岁就中了进士才越来越重视许昭业，连带着对读书普通的自己极瞧不起，数次说了让他多学些经济学问，好好管家就是了，老太太又一直偏心董家，难不成是为了拉董家一把