“煮碗面吧，也不必预备多余的东西，只需清淡些就是了。”
“好。”
“连成珏死了。”连成璧忽然说道。
“呃？哦。”死了吗？上辈子连成珏是压在她心里的一块提不起放不下一碰就会疼的大石头，这辈子连成珏是阴魂不散的那道影子压在心里那块不能对旁人提及的石头，现下知道了他没了……许樱只觉得心里的那块跟着她两辈子的大石头，总算掉了下来，却不觉得轻松，只觉得莫名心酸，可转念一想，这人又与她有何干系呢？无非是个想翻起大浪，怎么样也翻不起来的跳梁小丑罢了。
连成璧与许樱一齐吃了晚饭，两人又尽述别情，连成璧把这一趟江南之行该讲的都讲了，“连成珏的事这些解决得还算圆满，管仲明也已经伏法，只是可怜了穆九姑娘，我离开苏州时曾经跟穆家的人说过，若是九姑娘不想要养孩子，大可以生下来之后送到山东，连家不缺那双筷子，穆家的人说穆家也不缺那双筷子养孩子，穆九姑娘已然嫁过两嫁，本人也意懒心灰，再不想寻什么婆家，只盼着孩子生下之后是个有出息的，她有个一儿半女，也好老来有靠，我离开江南之前，听说她生了，是个儿子。”
许樱叹了口气，“连成珏真是害人不浅。”她说罢又把京里的事说了，“因你不在家，京里的事我便都自做了主张，张掌柜的事我已然写信到了二叔那里，二叔只说京里的生意离山东太远，他鞭长莫及，只让我便宜行事罢了，至于他贪的那些个银子，既然已经吐出了两万两，老宅那边也不打算再追究了。”
连成璧听到这里点了点头，“这也算是便宜他了，你可知他全家可曾离京？”
“他许是听到了风声，知道自己得罪的人想要在他出京后灭他的口，他虽说三、五日便出京，可现下已经收拾了半个月有余，总有些缘由走不了……”
“他的仇家可是程子常？”
“应该还有些甫总管的余党。”
“若是如此，便不得不管了，程子常这般怨恨我连家，索性就让他恨到底好了，他如今虽失了势，放这么一条毒蛇在外，总不是好事。”
许樱点了点头，“只是张掌柜到现在也不敢供出他，他就算是想要对付张掌柜必也不会亲自现身，那些个打手喽罗又能知道多少详情，想要扳倒他实在是难。”她也不是没想过要用张掌柜做饵扳倒程子常，只是一是诛了程子常又不得罪程家实在是难；二是程子常藏得极深，自己手里没有实证。
“此事我来想法子就是，总不成让你大着肚子还要烦心那些个事。”
许樱握起他的手，却见他在袖子掩着的地方，有一道已然封口了的红痕，“这是——”
“我半个月前在船上打破了一个杯子，划了一道口子，不妨事。”
“蝶尾先回来了，龙睛呢？你怎么自己倒茶了？”
“出门在外的，我身边又只剩下龙睛一个了，我自己动手倒茶也是寻常。”连成璧说到这里，忽然似想起了些什么一样，“对了，说到茶杯碎了，还有一个缘故，那一日我是行至滕州时，龙睛不在船仓内，我想要倒茶喝水，忽然远处一阵炮响，我这才惊得将茶杯松了手，又划了一道口子……后来听人讲，是于靖龙兄弟俩个于大人在炸山治水，可船工却说这位于大人是逆天而行，必不能成……”
滕州……许樱想了想，此事她上一世也是知道的，上一世于家兄弟便是治水不利，弟弟将罪责一力承担，身为御史的姑爷连成璧却在金殿引经据典一通贬损，将于家兄弟说得一文不值，这才将岳父气得吐血……
她总想着搞挎于家替父报仇，可于家已经在一步一步的自己往死路上走了——
“那船工虽是行船多年的，却未必懂治水，于成龙大人兄弟，八成是要立不世之功呢。”
连成璧与她夫妻虽不久，却也极会看许樱的脸色，自是瞧出了她口不对心，“我只是可怜沿河百姓罢了，偏位卑言轻，又只是道听途说，不敢与刘首辅和皇上说。”
“刘首辅见多识广，他都一力支持于大人，你且放宽心便是了。”
两个人正在灯下闲话，忽听外面一阵的吵杂，冯嬷嬷过了一会儿脸上说不出是喜是悲还是惊，神色纷繁复杂地进来了，“禀老爷、太太，刚才张家的人来报，张大掌柜……他夫妻二人一同吃了砒霜……已然救治不及……没了……”
两人互视一眼，同是满面惊讶，看来张大掌柜夫妻为了替全家人谋个全身而退，夫妻两个自己灭了自己的口……
193 富贵险中求
杨晏站在一间四合院的门口；面色平静地瞧着忤作抬出两具已经僵冷的尸身，鹰隼一样的眼睛审视着那些跟着跑出来哭喊不停的父母子女；不是他心冷，瞧着谁都像恶人只是看多了；知道哭嚎未必是真伤心；一言不发未必真是心虚，这些人他在里面已经问过一次话了，都是一问三不知的模样；可是明明心里又都是知情的；现在这些人哭；除了伤心之外；他分明还看出了一丝的解脱还有……怨恨……
这怨恨是对着谁的？
因为是双尸案，不止锦衣卫衙门来了人，五城兵马司的人来得人更多，主事的张捕头认得杨晏，笑呵呵的走了过来，“杨大人今个儿怎么这么闲，连这样的案子都亲自出马了？”
“受人之托，前来看看。”
“哦，是连大人？”武景行和连成璧此去江南，明眼人都看出来了，连探花家里有钱，又是两榜进士出身，刘首辅的老乡，现下得了武驸马的赏识，回京之后眼见得是要得重用，难怪他家的京城总掌柜两口子死了，锦衣卫不止来了两个校尉，还来了个指挥使……
杨晏笑笑没说话，他与张捕头是因一些案子有些私交，才能容张捕头这样与自己说话，否则张捕头连他的面都是见不着的，张捕头见他不想说，也就没再追问，想想自己一个捕头，锦衣卫都插了手，自己退后就是了，可就在这个时候，杨晏说了话。
“不知张捕头您看出了些什么没有？”
“这两夫妻是自尽的，只是他们这个年龄又是殷实人家，若无什么难言之隐怎会轻易自尽？听说因为张总掌柜身子骨不好，已经告了老，张家也是收拾得差不多了，却不见上路的意思，估摸是在任上有些个贪占，现下要走了，对不上帐了，想要一死换家人富贵。”张捕头是什么人啊，他见过的案子没有一千也有八百，差不多进张家走一圈，就知道怎么回事了，可既然杨晏来了，此案就不会止是明面上这么简单。
“若真是如此，也是真真可惜。”杨晏摇了摇头，“既然只是自杀，此案应该是由张捕头你来管的，本官就不在此添乱了。”
张捕头想得是此案怕是要交给锦衣卫，却没想到杨晏三言两语就将此案交还给了他，刚想说些什么，就见杨晏使了个眼色，两个校尉也跟着他走了。
“啪！”茶杯被狠狠扔到墙上，茶渍顺着墙面流了下来，破碎的瓷渣摔得到处都是。
“老爷息怒！老爷息怒！”丫鬟跪在地上一声一声的求饶。
“滚！”程子常大声地吼道！
丫鬟听见这一声滚字，立刻连滚带爬地出去了，不敢有片刻的犹疑，程子常瞧着她落荒而逃的背影，心里更多了千般仇万般恨，现在不止外人瞧不起他，家里的这些下人嘴上还叫着他老爷，心里早就不当他是主人了，一个个能躲就躲能逃就逃，比如这丫鬟若非是貌丑粗鄙又无有什么背景，怎会被指派来伺候他？
他程子常有什么时候沦落到了被一个连泡龙井茶都不会的丫鬟伺候的地步？
再联想起自己刚听见的消息，自己花了重金雇的在城外杀张家人灭口的江湖人怕是白请了，张家夫妻一齐上了吊，为得就是买全家个平安无事，他们夫妻一死到是干净了，他的这一口恶气要向谁出去？
连成珏的事已然是小事，他最恨的是将他从高高在上，拉到如今这个地步的连家夫妻！若非是他们，他现在还是内务府副总管，还是皇上的宠臣，而不是像现在这样只能在家里做个废人！
谁知机关算尽，最后竟连自己最后的靠山甫总管也搭了进去，虽说甫总管未曾将他供出来就寻了短见，可现下他没了依靠，就连最后一点体面的差事也被夺了去，连他的亲弟弟都说让他在家里“休身养性”，他才不过四十岁不到，就要被关在家里放到死！
最可恨的是连成璧不止未曾被伤到分毫，反而是要平步青云飞黄腾达的样子，一个跌落尘埃，一个一飞冲天，怎能不让人恨入骨髓？
他不服！他不服！他就是现下就死了，也要拖着连成璧夫妻陪葬！
就在他在屋里转个不停，咬牙切齿地想着如何报复连成璧的时候，外面忽然传来一声轻咳，他一抬头，却见进来的是自己的原配夫人毛氏，毛氏并非是在家里的打扮，而是一身的品级大妆，脸上敷着一层薄薄的粉，眉毛画成柳叶型，嘴巴是樱唇一点，显是刚从宫里出来。
“你来做甚？”
“我来瞧一瞧咱们手眼通天的程大人。”毛氏连用正眼瞧程子常都懒，若是杀夫不犯法，她现下就想在程子常的身上捅出七八个透明的窟窿来。
“不知我又怎么得罪了夫人，您若是高兴，就只管骂吧，反正我现下也是丧家之犬一般，什么三纲五常，通通可以不顾了。”
“你还知道三纲五常？你与那甫总管究竟有何牵连？太后今个儿旁敲侧击的问了我许久，若非我应对得当，毛、程两家倾覆就在眼前！”
倾覆？倾覆又与他何干？他现在倒八不得两家倾覆了，他家都死了的干净！程子常冷冷一笑，“我与甫总管还是你引见的，我与他有何牵连你会不知？”
“程子常！你能不能留一点体面！”
“体面？你都不顾及我的体面了，我为何要顾及你的体面！”
毛氏气得浑身发抖，她刚强一生，无论是与她同是宫女出身的姐妹，还是同族的姐妹哪个不羡慕她命好，谁知人到中年，却是一次一次的被打脸，程子常已然不光是无耻了，现下连脸都不要了，更不顾毛、程两家……
想想杨晏与自己说得事，她更是想……“你又与张家夫妻自尽有何牵连？”
程子常一听说她讲张家夫妻自尽，眉毛一挑，“你见了杨晏？”
“我见了他又如何？”
“你刚才说让我替两家留些体面，你自己却做些男盗女娼之事，又何谈体面二字？”
“杨晏是我的故人之子，不到十岁起就在我身边长大，我待他如亲生子侄一般，只有你这样心脏眼污的人才会想到什么男盗女娼！”毛氏摸了摸额头，“我与你再无话可说，老太太也已然说了，家里污烟瘴气，她一日都不想呆了，我已然把她送到了通县的庄子里住，你自个儿好自为之吧！”毛氏说罢，一甩袖子走了，留下程子常在她的身后跳着脚的骂，所骂的无非是贱妇、贱婢之类的话……
京城十里外望远亭
此地虽名叫望远亭，却因是进出京的要道，更有错过了宿头又不能在天黑前进京的来往官民经常在此投宿，慢慢成了聚集了十几家客栈、七八家酒楼的小镇子，连成璧择了一处极干净的店铺，找了个靠窗的位置坐了下来，等着武景行，他与武景行本就商议好了，要在此处再聚，一同进京直接进宫面圣。
却不曾想在此等了一个多时辰，连茶水都喝干了两壶，见小二不停地往这边望过来，连成璧又叫了几样点心，边吃边等，一直等到太阳从刚刚升起到了现下临近午时，也不见武景行的人影，连成璧不由得有些担心了起来。
武景行虽说对他家的事说得不多，可显是有无数秘辛的样子，他去见那些个老亲兵，也不止是为了叙旧那么简单，难不成是出了什么事？
他又想起自己回家之后，樱儿与自己说的武景行的姨娘程姨娘找许樱报讯的事，更是觉得武景行身边的人，哪一个都不简单，说不定哪个人就要坑了他。
就在他越等越着急的时候，龙睛忽然站了起来，走到窗户跟前，“老爷！你瞧与那个鞑子边走边说话的，可不正是武驸马！”
连成璧顺着龙睛手指的方向望了过去，只见武景行与一个留着金钱鼠尾的鞑子头，穿着鞑子猎装的男子并辔而行，有说有笑，显是极熟悉的样子，连成璧本是商家出身，商家讲得是和气生财，便是大齐朝与鞑子征战之时，商人之间都未曾断了生意往来，他倒是对鞑子没有百姓们那么深的恶感，只是这个鞑子显然有些不同，他是识得鞑子的服饰的，这人腰上扎着黄带子，辫梢上是黄穗子，显然是鞑子里的亲贵，武景行与他这般熟稔，不知是好事还是坏事……
他在这里还在忧心旁人的事，却不知酒楼北侧离他隔了七八桌上的四个做行商打扮的人，已经盯着他看了许久，彼此窃窃私语，目光里带着几分的杀机……
“那个姓程的说得就是他？”
“正是。”
“咱们兄弟收了姓程的银子，现下那两个人自己寻了短见，可这银子咱们兄弟已然花了大半了，要退是退不回去了，姓程的说了，再加一百两黄金，只为了买此人的人头……”其中一个年长些的说道。
满面胡须的人道，“此人的人头可没有活着的时候值钱，他光是悬赏管仲明的人头，就出了一千五百两黄金……若是将此人绑了……”
“他可是朝廷命官，斩杀了是一回事，若是绑了……怕是夜长了梦多……”
“富贵险中求……若不试试怎知不行？”
“此事还要从长计议……总要拟个章程出来，才能行事。”这四个人里一直沉默不语面目斯文的年轻男子说道。
194 残局
连成璧与自己周身的险境一无所知；心里还在想着武景行与这鞑子说说笑笑所谓何事，武景行却已然在一个岔路跟那鞑子分了手；往他所在的酒楼而来。
待武景行上楼之时，与一行四个人擦肩而过
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