见她目不转睛,顾自倚在软垫上闭目养神的夏妙蓉不禁轻嗤一声:“有什么好看的,无非是些庸人俗物罢了。若让我说,比起你我,这京城之中的女子,大多资质平凡,根本不值一提。”
春晓闻言微微苦笑,转向夏妙蓉说道:“姐姐聪颖美貌,春晓自愧不如。但这京城之中,除了寻常女子,尚有多少皇家贵族的女眷,此地毕竟是天子脚下,咱们说话还是当心些吧。”
夏妙蓉不以为意,将纤纤十指举到眼前,仔细端详着上面的艳红蔻丹,撇嘴说道:“笑话,这女子容色本是天生,就算她们生在皇家,也不过多些雍容气度,你是不曾见过那些后宫嫔妃,啧啧,真不知道皇上是怎么选的人……”
听她说得越发露骨,春晓匆忙将话题岔开:“妙姐姐,你看那边卖艺的人,他的口中竟能喷出火焰来呢……”
夏妙蓉却看也不看,随口说道:“那不过是些小把戏罢了,当不得真的。你若爱看,待会儿到了我家,我请他们进府为你表演,到时自知内中玄机。”
她的口吻甚是熟悉,春晓不觉想起一脸骄矜的吴宝嫣,垂下眼帘,半晌不语,夏妙蓉瞥她一眼,皱眉说道:“你又怎么了?如何忽然一副自轻自贱的模样?”
春晓轻轻摇头,勉强笑道:“没什么,只是方才想起当日吴家小姐的一些言语,心里有些不快罢了……”
夏妙蓉淡淡一笑:“那吴宝嫣不过是个黄毛丫头,容貌性情皆不如你,现下你又有卫儿在侧,还怕陈松朗会变心么?不过你倒提醒了我,说起这些高门大户的女眷,当今天子的长女皓月公主,我十年前曾见过一次,倒确乎是个出色人物……”
春晓情绪稍稍回转,想起夏妙蓉方才所言,诧异问道:“姐姐待会儿不随我们去寻松朗么?你说的府上,究竟是哪一家?”
旋即心中一跳,定定望着夏妙蓉问道:“姐姐,你,你从前见过吴家小姐么?又如何竟会知晓她的闺名?”
夏妙蓉轻点红唇,低低“嘘”了一声,诡谲答道:“妹妹别急,只管放宽心瞧着,我总归不会害了你的……”
正说话间,马车在一座华丽富贵的宅院门前停住,阿硕转过头来,低声说道:“妙姑姑,咱们到了,要我先去通禀一声么?”
夏妙蓉略一思忖,淡淡吩咐道:“你把那玉佩带着,先去门房探问,叫吴亨出来说话。”
春晓听出蹊跷,抬头看时,漆黑的匾额之上,赫然书写着“尚书府”三个金光大字,不由掩住口唇,惊异地看向夏妙蓉,却见她气定神闲,安抚地看向自己,微笑说道:“妹妹莫惊,好看的还在后头呢。”
阿硕得令而去,一刻之后,便见大门洞开,一名五十岁上下的老者快步奔了出来,因为过于心急,还在门槛处绊了一下,险些跌倒,多亏旁边的阿硕及时将他扶住。
老者来到车前,整整衣衫,郑重跪倒,恭敬说道:“吴亨不知夫人返乡,未及外出迎接,请夫人恕罪……”
春晓见状惊诧不已,夏妙蓉却只是轻哼一声,淡淡说道:“罢了,你年岁已然不小,还是起来说话吧。”
吴亨连声称谢,喏喏站起身来,阿硕过来打起车帘,春晓下意识地怀抱孩子背转了身体,悄悄转头看时,却见吴亨敛手而立,并不敢抬头。
夏妙蓉略一沉吟,冷笑发问:“老爷现下可在府中?他后面又娶了四夫人五夫人之流了么?”
吴亨额头登时见汗,迟疑半晌,才讷讷答道:“是……是娶了位四夫人,不过前年已经过世了……老爷他,老爷他现在花厅会客……”
夏妙蓉听了微微咬牙:“哼,我就知道,真是江山易改,本性难移……”
旋即瞪着吴亨问道:“嫣儿呢?我听说她近日缠着陈家公子不放,一个未嫁的女儿家,你们也不知看着她些!”
吴亨此时更是变了脸色,再次欺身跪倒,惶然说道:“夫人,说起此事,老奴更是惶恐,小姐她,她已经在陈家闹了一日一夜了……”
夏妙蓉转头瞥了春晓一眼,见她面色苍白、眉尖紧蹙,不由轻叹一声,仍向吴亨说道:“知道了,你去安排一下,我们这就前往陈家,将嫣儿那丫头带回来……”
吴亨却匆忙劝道:“不不不,夫人一路舟车劳顿,还是先进府休憩片刻,好歹梳洗一番、用些点心饭菜,夫人从前用过的丫鬟,尚有素心留在府中,老奴这就唤他她前来伺候……”
夏妙蓉闻言大怒:“你这奴才好大的胆子,你可是在变着法子笑我年老憔悴、模样颓唐么?”
吴亨吓得连连叩首:“夫人,夫人,老奴并无此意啊……夫人保养得法,风采不逊当年,老奴,老奴……”
见他越描越黑,夏妙蓉冷哼一声,愠怒说道:“罢了,一路奔袭,这马匹倒是确实乏了,你去换两匹马来拉车,再叫上两个机灵些的家仆陪我同去吧。”
吴亨却仍站在原地踌躇:“夫人,您,您还是先进去见见老爷吧,这许多年来,他对您着实牵挂得紧……”
夏妙蓉怒极反笑:“他对我牵挂得紧?他心中牵挂的,恐怕不止我夏妙蓉一人罢。吴亨,看来你真是老朽了,吴信义过往的那些风流韵事,你如今都尽数忘了不成?那玉佩对你来说,莫非半点震慑也无?!”
说到此处,她忽然想起什么,皱眉说道:“是了,你家那两位夫人现下如何,那狐媚子林琦云,后来可有生下一儿半女?”
吴亨擦着额上汗水,连声说道:“夫人有所不知,当日夫人离家之后,老爷便将那两位都打发了,后来碍于同僚颜面,才又娶了四夫人进门……”
夏妙蓉此时重新平静下来,淡淡说道:“我身边现下有客,便不说这些家宅丑事了。你且依照我方才说的去筹备吧。”
吴亨不敢再言,得令喏喏而去,春晓心中千回百转,向夏妙蓉苦笑道:“妙姐姐,哦不,吴夫人,咱们好歹相识一场,您,您又何苦隐瞒至此……”
一直沉默的齐枫宇却转过头来,怒瞪着夏妙蓉说道:“这位';妙姑姑';,你瞒得我们好苦!方才听你句句带有责问之意,却不知您在吴府又是何等地位,究竟是府里头的哪位夫人呢?”
夏妙蓉并不理睬齐枫宇,顾自嘟起红唇:“妹妹这么说,可是责怪于我的意思?我若早说自己便是吴宝嫣的生母,你不就早早逃开,避之不及了么?”
春晓闻言大惊:“什么?您,您就是吴家的大夫人么?可是,可是我听吴砚他们说,你很早就已经过世了……”
夏妙蓉难得面露怅然:“这些心酸往事,不提也罢……”
她旋即正色道:“妹妹,现下咱们还是先去陈家,我们母女重聚,你们夫妻团圆,岂非两全其美?妹妹放心,嫣儿便是再顽劣,想来也不致越过我这个亲生母亲去罢。”
刚说到此处,只见吴亨带着两名家仆、一名丫鬟匆匆走出,家仆手中牵着两匹高头大马,小心套在车前,随后又有家丁送来一辆轻便小车,想是家仆所用。
吴亨来到近前,躬身施礼:“夫人,您要的马匹已然备齐,家仆也已配好,您且看看合不合心意?”
说着,他向身后使了个眼色,家仆丫鬟纷纷上前,那丫鬟约莫二十六七岁年纪,眼中泪光隐现,哽咽说道:“夫人,素心,素心来伺候您了……”
夏妙蓉上下打量素心半晌,不免也有些感慨,温言说道:“好,素心,你且上来吧。”
素心依言登上车子,谦恭坐好,将手中的托盘高高举过头顶:“夫人,这是您从前最爱吃的菊花糕,每到这个时节,素心都会准备一些,素心总是想着,哪天您牵挂小姐了,兴许便会回来……”
夏妙蓉拈起一块菊花糕送入口中,又接过素心递来的香茶啜了一口,轻轻点头笑道:“你有心了,也不枉费我疼你一场……”
说话之时,车子已经起动,过了半个时辰,在陈府门前缓缓停下,望着靠近暖阁的院墙处仍清晰可见的焦黑印记,春晓忽觉一阵心痛,急忙贴近孩子柔嫩的面颊,极力忍耐片刻,才慢慢平静下来。
夏妙蓉唤过阿硕,向他低声吩咐几句,旋即看了春晓一眼,沉声说道:“春晓妹妹,你只管抱着孩子跟在我身后,阿硕自会保护于你。好了,咱们这就进去罢。”
第一百零三章 另类母女
阿硕和另一名家仆上前将夏妙蓉扶下车子,夏妙蓉在车前站定,抬头望望陈家宅院,点头说道:“虽然富庶,尚算清雅,比吴信义那老头儿的眼光好上太多了……”
此时,院墙拐角的阴影处忽然走出一人,瞪着夏妙蓉和阿硕惊道:“夫人?阿硕?当真是你们么?”
阿硕转头看去,不觉面露笑容:“阿艺大哥,多年不见,大哥一向可好?”
夏妙蓉却头也不回,只淡淡说道:“你自小便宠着嫣儿,如今必是她看你服帖软弱,特命你留在此处听信儿吧。阿艺,不是我说,你也未免太纵容小姐了些。”
她旋即转头向正欲跟来的齐枫宇说道:“齐小子,你若当真为了春晓妹妹好,现下便莫要进去了吧,免得那陈松朗见了你,平白闹出许多误会来。”齐枫宇张了张口,却找不出理由反驳,只得重新坐好,垂首不语。
夏妙蓉见状满意点头,腰肢款摆,顾自施施然向前行去,阿硕向阿艺使了个眼色,阿艺轻轻点头,依然退回原处。
春晓下意识地将孩子抱得更紧,默默跟在夏妙蓉身后,齐枫宇迟疑片刻,低低唤了春晓一声,春晓转头看时,他苦涩一笑,艰难说道:“春晓妹妹,我知道自己不该说这些,但是,但是待你进去那门中,咱们,咱们从此……”
春晓听了心里酸楚,却又找不出合适的话来安慰,齐枫宇深吸了一口气,接着说道:“罢了,你快进去吧,只要你好,大哥便心满意足了……”
见春晓仍站在原地不动,夏妙蓉过来扯扯她的衣袖,不满说道:“妹妹心软也需挑个好时候,现下是何等光景,你想活活气死那个陈松朗么?”
春晓轻咬樱唇,再看了齐枫宇一眼,跟在夏妙蓉身后走去,此时恰值正午,陈家却大门紧闭,一行人上了台阶,阿硕快走两步,上前抬手叩门。
仅仅叩了两下,就有家仆前来将门打开,只见他满脸悻悻,眼下挂着两只大大的黑眼圈,打着哈欠问道:“请问几位找谁?”
夏妙蓉向阿硕使了个眼色,阿硕会意,抱拳答道:“抱歉,打扰小哥午休了。这位小哥,我们原是你家二少爷的朋友,此次特意从东北远道而来,乃有要事要与陈公子商谈……”
家仆又打了一个哈欠,摆手说道:“无妨,您有所不知,莫说午休,这一日一夜,我们连晚间都不得休息,也不差这一时半刻……”
说完,他上下打量阿硕片刻,又转开去看旁人,刚向夏妙蓉这边瞅了一眼,便被这位银发红唇、不怒自威的女子的气势所摄,不由得向后退了两步,嗫嚅说道:“几位既是二少爷的朋友,小的自应以礼相待,只是现下府中正乱着,我家公子怕是无瑕他顾……”
阿硕还未答话,夏妙蓉已经不耐说道:“我们并不只是陈松朗的朋友那样简单,你快些请我们进去,好生伺候,我若高兴,自会替你家二少爷解围。”
家仆听了将信将疑,夏妙蓉又一瞪眼,他吓得一缩脖子,慌乱说道:“这位嬷嬷莫要气恼,待小的进去通传一声,换位能管事的哥哥出来……”
说着,他已经飞快地关紧大门,门内旋即传来一阵忙乱的脚步声。
听他居然称自己为“嬷嬷”,夏妙蓉气得七窍生烟,飞起一脚踹在门上:“小小年纪,说话恁不中听,我有何处与你家嬷嬷
相类?真是瞎了你的狗眼!”
她待要再踹,阿硕上前一步,不着痕迹地挡在门前,低声说道:“夫人,小姐已经在里面闹得人家鸡犬不宁,您便消停些罢。”
夏妙蓉冷哼一声,背转身体,嘟起红唇,样子甚是委屈。春晓见了轻轻摇头,只得温言劝道:“好了,姐姐与宝嫣小姐分别多年,单是想到待会儿便能母女重逢,姐姐也该开心些……”
正说着,门里又传来一阵脚步声响,大门开处,出来的不是旁人,正是陈龙陈虎。
见到春晓,陈虎先是一愣,旋即惊异地瞪大了眼睛:“你……你是袁姑娘?袁姑娘,当真是你么?”
说着,他神情激动地迎上前来,阿硕见状,闪身插入两人中间,抱拳行礼,淡淡说道:“在下吴硕,请问这位兄弟怎么称呼?”
陈虎惊觉自己失态,定了定神,也向阿硕抱拳说道:“我是二公子的贴身侍从陈虎,阿硕兄弟,幸会。”
这样说着,他的眼睛却忍不住瞟向春晓,脸上闪过数种复杂神色,看到春晓怀中的婴儿,更是神情为之一变。
春晓对他仍有芥蒂,不觉向后退了一步,将自己在夏妙蓉身后藏得更深了些,夏妙蓉会意,向着陈虎说道:“我不放心春晓姑娘一人回京,便索性同她一道回来了,不知你家公子现在何处?”
陈虎自小跟在陈松朗身边,经过多番历练,此刻上下打量夏妙蓉半晌,发现她虽有了些年纪,容貌气度却与吴家小姐甚为相像,不觉失声叫道:“您,您是……”
夏妙蓉微微点头:“算你有些见识,如何,现下你家公子的正牌夫人在此,能收服吴宝嫣那个鬼丫头的救星也来了,你还不打算迎我们进去么?”
陈虎反应过来,急忙扯过陈龙,两人向着夏妙蓉和春晓深深施礼,陈虎恭敬说道:“方才小人多有怠慢,还望吴夫人、袁姑娘原谅……夫人,姑娘,请随我来。”
一行人进了大门,刚刚走出不远,就听到里面传来隐隐的女子哭声。
夏妙蓉闻声微微皱眉,旋即加快脚步,直向着声音来源而去。
他们走进花园,绕过一座养着清荷锦鲤的小池,再穿过数棵繁茂花木,哭声渐渐清晰,只听那女子哀哀说道:“朗哥哥,嫣儿站得腿都麻
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