转眼到了初夏,院中的菜地已经收过一茬,精心饲养的母鸡也都开始下蛋,虽然每次市集的收获不尽相同,但积少成多,春晓手里慢慢攒了将近二两银子,姐弟俩的日常生活已然不成问题。想着春华就快满六岁,腿伤不宜再耽误下去,她便开始四处打探,寻找技艺高超的骨伤郎中。
在梅林镇几番寻访无果,春晓本打算去更远的城镇看看,但想到春华年幼,家里的事情又大多脱不开手,不禁有些发愁。
这一日,春晓一口气编完一整只葵花竹筐,起身坐上秋千架,一边轻轻摇晃,一边接着盘算出门找郎中的事。正想得入神,春华忽然一路欢叫着跑进门来:“姐姐!姐姐!他肯要我啦,他当真肯要我啦!”
春晓急忙停下,诧异问道:“谁肯要你了,春华,你这是要做什么啊?”春华跑得太急,此时俯下身子大口喘气,脸上却仍带着灿烂笑容,气息刚均匀了些,便兴奋地答道:“就是学馆里的先生啊,这几日我常去偷听他讲学,今日他出了一个对子,我一时技痒,就在窗外低声对了一句,谁知刚巧被他听到,之后他出来考了我一些文章诗句,然后便嘱咐我,说是从明日开始,让我也去学馆读书……”
春晓听得清楚明白,心中又惊又喜。初到梅林镇时,她就听说镇上学馆里的秦先生乃是举人出身,学问自是一等一地好,只是脾气秉性古怪了些,他将学馆开设在镇边偏远处,每年只开馆半年,每次只收十名学童,除了日常的学资之外分文不取。此人讲学时常常嬉笑怒骂,并且时时抽考学生的学业,若是哪个孩子不合心意,即便那家父母带着真金白银、锦缎美酒上门求情,也不过是多碰几次壁,自讨没趣罢了。
春晓深知这样的人物自有大心胸、大趣味,如今自家兄弟被他看中,竟准许春华破格插班,岂不证明弟弟确非池中之物么。
想到此处,春晓喜不自禁,连忙拉着弟弟走进房里,又是翻找衣服鞋帽,又是收拾笔墨纸张,最后索性将手一拍:“你这鞋子也忒旧了些,走,姐姐带你买双新的去!”
将春华从头到脚装扮一新,春晓又精心缝制了一只玄色配上翠色丝绳的荷包,将五十枚铜钱放了进去,她将荷包递到春华手中,正色说道:“春华,你这半年的学资都在里面了,明日一到学馆就交给先生,知道么?”
春华连连点头,将荷包小心收好,旋即有些忧虑地说道:“姐姐,待我去了学馆读书,散学时便到了傍晚时分,你一人在家不要紧么?”
见他说得有模有样,春晓故作惊讶地睁大了眼睛:“咦,这位袁小公子,我每日只见你读书玩耍,竟从不知晓,你还身怀绝技,时时准备挺身而出,护我周全……”
春华听了有些气恼,背转身去不肯理人,春晓见了掩口笑道:“好啦,明日便要去学馆读书,同窗的伙伴里头,什么样的人没有,如何竟连几句玩笑也受不起呢?何况咱们也不是整日分开,我中间不是还要去给你送午饭的么?”
春华却轻轻摇头,一双眼睛盈盈发亮:“不,姐姐你每日业已十分忙碌,此去学馆又颇有一段路途,我想过了,现下天气渐渐热了,你只要帮我备些可以冷食的饭菜就好……”
春晓待要劝他,见他神情坚决,便又收住了口,只是暗自想好,到时若是得空,直接前去送饭便是。想到这里,她站起身来,语气轻快地说道:“对姐姐来说,这可算得上是件大喜事呢,我去准备些菜蔬材料,晚上好好犒劳你。”
说来也巧,这边饭菜刚刚上桌,那边红宝就从墙头处翻了进来。一进屋门,他就连着吸了几口气,高声叫道:“好香啊,你们在吃什么?”
看清桌上的小酥肉、清蒸鱼和萝卜丸子汤,红宝顿时馋涎欲滴,死盯着菜盘不肯动弹。春晓见了忍俊不禁,忙着多添了一副碗筷,春华却放下筷子、嘟起嘴巴,看上去老大不乐意。
红宝抓起筷子,先是夹了一块酥肉,随后又对鱼腹下了手,吃得摇头晃脑,不亦乐乎。春晓看看弟弟,夹了些菜放进他碗中,转向红宝问道:“齐大哥呢,他没跟你一起来?”
红宝嘴里塞满食物,嘟嘟哝哝地答道:“他你还不知道,这会儿不知躲到哪儿去了,要等到天再黑些才肯进来呢。”
他一边说着,手中仍是不停,真如风卷残云一般,春华见了有些着急,再也顾不得怄气,也拿起筷子大吃起来。
盘中的食物转眼没了大半,红宝却忽然停住,一手挡住春华的筷子,一手从怀中摸出一个纸包:“春晓,这个送给你。”
春晓有些惊讶,接过纸包打开,里面是些乌黑的粉末,隐约有些中药的气味。她刚想凑近细闻,红宝已经大声叫道:“不要乱闻啊,这可是效力很强的迷药,只消吃上一勺,就会睡上整整半日呢。”
春晓哭笑不得地看着他:“红宝,你送我迷药做什么?”红宝已经重新开吃,只是含混答道:“防身啊,若是遇到歹人,你就洒些在他脸上……”
春晓虽觉好笑,还是将纸包小心收起,她略想了想,去厨房和了一小块面团,打算给齐枫宇煮一碗鸡蛋面。
诚如红宝所说,过了两刻,院门上果然传来几下轻叩,春晓急忙放下擀好的面条,起身前去开门。
第三十四章 美食当前
齐枫宇仍是一身青衣,他神色淡然,规矩地在门口站定,似乎并不急着进来。春晓见了心里好笑,忍不住轻声说道:“特意熬到这时才来,不就是担心被旁人看到么,现下你这般大喇喇地站着,难道就不怕被人看见?”
齐枫宇面色一僵,忙闪身进了院门,春晓向外张望了片刻,将门重新关好。红宝和春华应该也听到了动静,却并未像往日那般跑出来迎接,红宝索性连声也不出,春华却一连声地叫了起来:“齐哥哥,齐哥哥,你快进来看看红宝呀!”
齐枫宇闻言一惊,春晓更是吓了一跳,莫非红宝被鱼刺卡到了不成?两人忙疾步进了房间,却被眼前的场景弄得哭笑不得。
此时桌上已是盘干碗净,春华举着筷子跃跃欲试,红宝则牢牢护住自己碗中最后那块酥肉,两个孩子怒目相向,眼中像要冒出火来。
春晓和齐枫宇对视一眼,分别上前揽住春华红宝,春晓好言软语,齐枫宇却冷着脸喝道:“休得放肆,爹爹教你的那些规矩可是都忘了么?”
春晓见了又过去拉住红宝,将他有些凌乱的抓髻紧了紧,轻声说道:“红宝,你若爱吃,我再多做些给你便是,何苦为了这个争抢呢。”
红宝却将嘴一咧,委屈地哭了起来:“这话说得不对,你整日守在春华身边,他想吃多少没有,为何偏要跟我抢呢,无非是欺负我这个没娘的孩子罢了……”
春晓闻言一怔,春华也停下动作,齐枫宇更是皱起了眉头,房里一片寂静,只闻红宝低低的抽泣之声。
良久,齐枫宇俯下身子为儿子拭泪,有些笨拙地问道:“红宝,山上做饭大娘的手艺不合你的胃口么,我倒觉得还好……”
春晓不禁在心里翻了个白眼,有这么个神经大条的爹爹,看来红宝确是受了不少苦楚,回想了一下家中剩余的食材,她眼睛一亮,向红宝笑道:“红宝莫哭,我来问你,你喜不喜欢吃茄盒?”
红宝立刻收住眼泪,睁着圆圆大眼困惑问道:“茄盒?那是什么?”
春晓理了理他的额发,神秘地眨眨眼睛:“茄盒啊,自然是极美味极特别的东西喽。你在房里等着,我去做给你吃。”见红宝乖巧点头,她又拉过春华,故意正色道:“你们两个时常吵得我头痛,再胡闹我可当真恼了,喏,今日便和好了罢。”
两个孩子对视一眼,羞涩地勾了勾手指,春晓满意地站起身来,自去厨房准备。
春华见姐姐走了,主动拉着红宝来到书桌前,示好地邀请道:“红宝,咱们一起写字好不好,你平日写的是什么体呢?”红宝听了却面红耳赤,低头拧着衣角,不再吱声。
齐枫宇见状过来解围:“春华,红宝生性贪玩,我又不通诗书,故而并不曾教他读书认字,你们还是玩些旁的吧。”
春华点点头,略想了想,取出一根丝绳递给红宝:“我腿脚不便,比武蹦跳那些都不在行,咱们来玩翻绳可好?”
两个孩子热热闹闹地玩在了一处,齐枫宇迟疑片刻,起身向厨房走去。
走到厨房门口,他不由停下了脚步,只见春晓正坐在灶旁生火,她的神情颇为专注,唇边噙着隐约笑意,火光映在她莹白温润的面颊上,为之平添了一抹动人的亮色。
齐枫宇的胸口忽然被一种又苦又甜的滋味填满,他怔怔地看了春晓片刻,苦笑着摇头挥去脑中的荒唐念头,出声唤道:“春晓姑娘。”
春晓吃惊抬头,随即莞尔一笑:“齐大哥,你可是也肚饿了么?”
她随即轻快起身,示意齐枫宇看案上擀好的面条:“我也不曾问你,便自作主张备下了面条,不知你喜欢什么口味,茄盒甚是油腻,这面清淡些可好?”
齐枫宇咽下满嘴苦涩,勉强笑道:“怎样都好,我是个粗人,也吃不出什么的。”
春晓手上不停,搅着肉馅说道:“莫要总说自己是个粗人了,我倒觉得,大哥其实是个……”
她在此堪堪顿住,心虚地低下头去,正琢磨着如何回寰才好,齐枫宇已经岔开了话题:“我看春华颇有灵性,又喜爱看书认字,妹妹可曾想过送他去学馆读书么?”
春晓不觉绽开笑意:“我家春华出息得很呢,不用我上门去求,那学馆的先生便已准了他入馆。”
听她简单讲了事情的经过,齐枫宇也破天荒地露出笑容:“如此甚好,春华资质不错,跟着先生正经读几年书,将来或许能成大器。”
说话的工夫,春晓已经做成了六七只茄盒,诱人的香气引得齐枫宇也不禁咽了咽口水,春晓转头见了,夹起一只送到他的嘴边:“先让你解解馋,当心烫嘴哦。”
齐枫宇急忙后退一步,连连摇头:“不不不,我,我待会儿吃碗面就好……”
春晓也不勉强,麻利地又炸好一锅茄盒,接着换锅烧水,准备煮面。
等待水开的空当,春晓看看齐枫宇,迟疑着问道:“齐大哥,我一直想问,红宝的娘亲……可还在么?”
齐枫宇闻言一怔,随即垂首不语,春晓也觉自己太过冒失,正想着换个话题,他却闷声答道:“不在了。她,她……其实我也不知晓,她究竟是不是红宝的娘亲……”
春晓听了差点栽倒,真是人不可貌相,原来这齐枫宇竟是个处处留情的花花山大王,孩子都有了,到头来却还不知道人家是不是红宝的娘,敢情这又是一出人间奇情的狗血大剧么……
见她神情变幻不定,齐枫宇急忙过来解释:“妹妹误会了,其实,其实红宝是我捡来的孩子……”
这个回答还算靠谱,春晓身体里的八卦因子蠢蠢欲动,竖起耳朵细听。
齐枫宇轻叹一声,沉声说道:“六年前,有次我带着两位兄弟下山办事,行走至距离松福镇不远处的密林中时,发现一位姑娘倒在地上,怀中还抱着一个婴儿……”
第三十五章 交心倾谈
锅里的水此时已然沸腾,齐枫宇见状住了口,春晓却一边将面条下入水中,一边催促道:“说呀,后来呢?”
齐枫宇只得无奈地接着说道:“后来发觉那姑娘早已断气,婴儿却兀自睡得酣甜,当时天色未明,我本打算将他悄悄放在镇上的乔郎中家门前,那郎中心地良善又膝下无子,想来应会善待于他。只是……只是当我将他抱起,他却忽然醒了,却不哭不闹,只是睁着黑亮的眼睛看我,随后嘴角一弯,竟然笑了起来……”
见春晓转过盈盈流转的眸子望着自己,齐枫宇面色一红,低头说道:“我,我有时也在想,确实是我太过鲁莽了,若让红宝跟着乔郎中夫妇过活,现下应该过得更好些罢。”
春晓轻声安慰道:“齐大哥莫要如此为难自己,你方才不也说了,红宝初见你时便对你笑,想来必是你们有缘……”略顿了顿,她又蹙眉问道:“当时红宝身上可有信物,那女子后来如何了?”
齐枫宇微微摇头:“红宝身上并无任何信物,穿的小衣裳、裹的小被子也都是寻常样式。我和两位兄弟就近找了个幽静所在将那姑娘葬了,因不知她的名姓,又担心她是被仇家追杀,故而不曾立碑,只是认真记下了四周的记号。我一直想着,等红宝再大些,便带他去那姑娘坟前,把这些事情都讲给他听……”
春晓心中感慨,不觉又多看了齐枫宇几眼,直弄得他面红耳赤,将头低得更深。
此时那边房中,春华见齐枫宇久去不归,不免心中焦躁,起身要去厨房看个究竟,红宝忙半拉半抱地将他拦下,凑近春华耳边,低声说道:“傻蛋,你难道不喜欢我爹爹么?让他们多亲近些,兴许你姐姐会从此乐意也未可知……”
春华迟疑着停下脚步,见红宝大力点头,也将信将疑地重新坐了下来。
正在这时,春晓和齐枫宇一前一后地进了门,带来一阵浓郁的油香肉香,红宝立刻撇下丝绳,跑出两步,想起父亲的吩咐,忙在桌前规矩坐下,一双大眼眨也不眨,盯住春晓手中的菜盘不放。
春晓摇头轻笑,将洗净的筷子分别放到红宝和春华手中,两个孩子围着盘子坐定,头碰头地大快朵颐。
春晓转头看看齐枫宇,示意他也过来一起吃,齐枫宇却摇了摇头,端着青菜鸡蛋面走到一角,挑起面条默默吃了起来。
见红宝和春华又有开始争抢的架势,春晓走上前去,柔声说道:“不许打架,我这回可是数着数儿做的,一共十五个,你们每人六个,其余三个给齐大哥,好么?”
红宝听话地点点头,伸出筷子扒拉了几下,将六只茄盒拨到自己面前,春华却气愤地叫了起来:“你使诈!你方才明明已经吃了两个啦!”
春晓
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